仁智殿北院楼台下，姜之升被人咚的一声甩了进去。
几个侍卫走上前，几欲抽刀，却终究按了下来。
“还嫌不够乱，上去说什么鸟诗，合该杀了.......”
“算了，这些质子身份并不低，杀了要得罪人.......”一个侍卫指了指郑世默，道：“这狗汉人这几日已是闹腾了两三次，不是他爹郑芝龙与豫亲王有联系，早一刀宰了。”
“打一顿也消气，呵，怪不得他爹要把他送过来，硬骨头，要害了全家.......”
“走吧，外面越来越乱，叫他们盯紧马房，别让姜明逃了.......”
说话间，脚步声已远去。
躺在地上的郑世默转头看了他们一眼，率先擦了擦脸上的血迹，起身问道：“姜大哥找到人了吗？”
“太乱了，却是没看清……”姜之升摇头道：“我不识得他，但如若真是大同而来的，应能知晓我的意思.......”
“该是没来了。”郑世默一笑，道：“白挨一顿打了。”
姜之升点了点头，叹道：“他能逼的多铎进宫捉他，行事必是谨慎万分了，没来却也好，走吧.......”
“是.......”
两人搀扶着上了平房走廊，出来又回去间其实并未花多少时间，身上却是多了很多伤口。
对他们而言，能做的事也仅是如此了，在宫里，以质子的身份死了活了都没什么区别。
辗转来到平房门前，郑世默见姜之升脸上有些惆怅的模样，宽慰道：“姜大哥本不必如此，自投降后连周老夫子都暴露了，他们救不救吾等也没什么意义.......”
“我原以为找到他们就算身死了，也能临死之前得知大同起事是何等的壮阔...如今想来，罢了，罢了.......”
姜之升时年二十五岁，习文后身子骨本就差了许多，今夜又是闹了这么一遭，心里与身体上的疲倦感不断涌来，几乎到了站不稳的地步。
郑世默见此，上前扶着他推开了门……才将身子进去一半间…
忽然，黑暗中伸出一只手牢牢握住了他的手腕。
他吓了一跳，只见一个面色冷峻的男人在盯着他……
“谁？！”姜之升也只来得及小喝一声，转眼便被一齐拉进去。
烛火点亮，一个侍卫打扮的少年正坐在之前的椅子上，隔着远远的，朝他们做了个噤声的手势。
“莫向外求，是说外边有埋伏？”
姜之升一愣，打量着祁京，见他神色平静，言行举止间都露出一股淡然之意，只一眼便生出好感，也似确定了他的身份。
“姜明？”
“且放开郑六郎，他与我是熟识，不会误事.......”
祁京摇了摇头，示意一旁的韩文广堵住手上那名年轻士卒的嘴。
“呃.......”
郑世默的手原本就被缚着，颇感这人气力之大，只一套下来手法狠厉，却没有要杀他意思……
被堵住嘴时不免转头打量着这两人，很显然那坐着少年是主导。
再转眼间，他已是又被那少年示意这人压去了房间窗口，似在一边观察外面的动静。
而另一边的姜之升见此一幕，道：“你这是作甚...我已说了.......”
祁京没有回答，咳嗽了几声，抬眼看了看他有些高低的肩膀...倒是想起了姜卿曾说过她大哥腿脚有疾。
但受了之前陈掖臣的教训，如今还不能确定，倘如又是范文程的人.......
如此，他才开口问道：“为什么要上楼提醒我们？”
闻言，姜之升一皱眉，似乎觉得他也太警惕了些，但转念一想，兴许也就是这样心思缜密的人才能进来.......
他转头看了看被堵住嘴的郑世默，见他只是被压着，才堪堪开了口。
“两日之前，多铎曾往宫中调了一牛录侍卫把质子都赶到了这里，将马房围住要捉一个叫姜明的人...我也原不知你们来了，但姜明这名字却是我曾经在应天府的身份，今夜见宣治门起火，宫中大动.......”
祁京挥手打断，道：“说些只有你知道的。”
“你怀疑我？”姜之升抬步走上前，疑惑道：“你怎会如此谨慎，发生了何事？可是多铎？”
“别动，就在那说。”
“好...”姜之升停下脚步，继续道：“诸如我在北院吟的那首诗，便是大明卢尚书赠予家父，此外，还有一把随身的长剑...我是去年中旬，也就是顺治四年七月入京，而你入京用着我的举人身份，那上面的参试资格乃是父亲在应天府的门生替我推的恩科，刻印是顺治四年三月二十七，我说的可对？”
祁京没有反应，又问道：“姜镶府中是不是有个叫蔡封的人？”
“是，蔡统领是父亲的心腹。”
“他的侄子叫什么？”
“蔡川。”姜之升不假思索，道：“他与我同岁，自小便认识，我走之前他跟随二郎在大同前线，身高七尺...性子有些率直.......”
“他有两个亲信，叫什么？”
“肖彪，何五。”
“你妹妹有两个婢女，叫什么？”
“你不必这样问我了。”姜之升摇了摇头，道：“三妹只有一个婢女，乃是从小随她一起长大...我自进宫之初就每每忆起大同，连父亲有多少副铠甲多少佩剑.......”
祁京听到这，又再次打断了他，道：“既如此，我们在这待不了多久，你有什么重要之物，一起带走。”
姜之升似乎有些踌躇，道：“孜然一人，还有何重要之物...姜明，我且唤你姜明吧，我想到了一事，比这些重要的多.......”
“什么？”
姜之升不答，往门外看了一眼，问道：“适才仁智殿外......”
“有人守着，不用担心。”
“可信吗？”姜之升又问了一句，已是在沉吟，目光灼灼的看着祁京，见他神色有些奇怪，一会儿之后还是点了点头。
“算是，说吧，时间不多。”
“你...真是来寻我们的？不是来找周公的？”
“周吉？”
“是...”
祁京有些诧异。
原本以为他们此次入京寻的这人毕竟是个重臣，就算间接死于范文程之手，也因只有多铎这些少数人知道，如今听姜之升如今提起他，不免觉得有些奇怪.......
见祁京皱眉，姜之升有些激动道：“我知道你们没有理由来救吾等这些质子，潜入清廷中心是万分危险之事，就是父亲...恐怕也是没有理由驱使你们，想来想去，只能是周公临死前所说的那些人了.......
我知你们是南边之人...周公之死，绝不是意外，而是有人在背后指使.......”
祁京嗯了一声，心思与他不在一处。
于他而言，这次进宫的任务只在救出姜之升，剩下的便是考虑怎么出去，但听他说起已死的周吉，隐隐感觉又要平生事端。
转头看了一眼窗边的韩文广，见他已目光出神的在看着姜之升.......
~~
与此同时，豫亲王府的养心阁内，多铎目光灼灼的看向了来人。
“如何了？”
“今夜宣治门起火，宫中大动，许多人都被惊动.......”
“本王只关心姜明！”
“是...奴才来之前，已让加派了人手去马房，只要他敢露面.......”
“那就是还没有消息了？”
“请主子放心，他绝逃不出.......”
“呵，他前几日不是正从本王眼前消失？”多铎呵斥了一句，道：“备马，本王亲自去一趟。”
面前又有亲卫上来，劝道：“那贼子太危险...大王抱病，何必前去，万一有个差错.......”
“差错？”多铎嗤笑一声，道：“这姜明是范文程用来搅动京城的棋子，那时本就该在谋划下死在本王手中，但其人学识胆魄皆是一流，拿住了本王治病的七寸，铤而走险劫持住了本王才得以脱身，如今到了宫中，差错已是越来越大了。”
“可...主子也犯不着去亲自前去，让奴才调几牛录镶白旗守在皇城各门，任凭他生翅也难逃。”
多铎淡淡道：“你要本王造反？”
“奴才不敢！”
“莫说你不敢，连摄政王都不敢。”多铎道：“紫禁城是你想围就能围住的？本王派去马房的那些人手已是极致的数目，再多，便是把柄了。”
说到这，多铎叹息道：“本王抱病太久，时而才能清醒些，也早厌倦了朝中斗争，什么简在帝心的索尼也好，牵子动京的范文程也罢，不管之后发生何事，他们又要做何事都由着摄政王回来处置，而本王如今.......
本王如今只要捉到姜明........”
多铎一连说了两遍，双眼红的惊心动魄。
“是...奴才明白了.......”
很快，马车便备好，多铎从那张太师椅上起身，由人扶着走出去...自那日被祁京说动天花病的原由，他心中已是愈发厌烦了自己如今的状态........
什么都看不清，什么都摸不到，有的只有眼前无尽的血红，几乎快要把他逼的再次魔怔。
不断行过庭院间，多铎偶然听见了身旁几个侍卫的咳嗽声，似在努力抑制着。
他知道，依自己身体如今的状态，只要稍稍跟他有过接触的人都会染上...
他那日被劫持时之所以有些震惊，是因天花病发作的很快，侍奉他的侍卫也是不久便会换一批。
而姜明如今却还有力气能进紫禁城...要么已是如他一般病入膏肓，要么就是已治好了自己.......
这便是多铎一定要捉住他的理由.......
“驾！”王仪马车呼啸而去。
多铎揭开窗帘朝着紫禁城的方向看去，喃喃道：“你说本王畏死，如今本王倒要看看你怕不怕.......”
~~
紫禁城内。
姜之升才想开口说话，祁京忽地咳嗽不止，捂着衣袖将头撇去一边，不让人看到他眼中的血丝。
姜之升胸中才起的愤然之意便戛然而止。
向上前，依旧被他挥手止住。
许久之后，祁京的声音才从屋子的另一边传来。
“还记得我刚才问你的那些人？”
“我...当然记得.......”
“他们都一同来了京城，如今在外城等你。”
姜之升一愣，祁京的声音又再起。
“若说没有理由来救你，我何必带着他们...我答应了你父亲，也答应了姜之平，更答应了从南边千里之遥至京城，这，便是理由.......”
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