说白了，就是周启为了稳住前任集团，故意摆出来的吉祥物。
现在看来，他这个吉祥物的位置，恐怕也保不住了。
今早朝会，平时宽容大度的炎帝，却像变了个人似的，大发雷霆。
先是痛斥京兆尹和巡城司无能。
称近期京城盗贼横行，治安极差，这些人却浑然不知，尸位素餐。
起初，萧衍并未在意，但很快，这股火就烧到他身上。
炎帝借机将吏部上下痛批一遍。
说他们有眼无珠，选拔的大部分官员，皆是酒囊饭袋。
作为吏部老大，萧衍自然承受了最多的指责。
萧衍心里那个冤啊。
凭良心讲，这些选拔的官员，都是他找刘温商量，最终敲定的。
怎么到最后，板子全打在他身上呢？
原指望，刘温能替他说句话。
结果一看周围，才发现，百官之首的刘温刘仆射，今天竟然没上朝。
这让萧衍，顿时嗅到一丝不寻常的气息。
难不成，要拿他开刀？
可能性很大啊。
毕竟经过二十年励精图治，如今朝廷上下，已被周启经营得铁板一块。
这种时候，踢掉他们这些旧党，似乎也在情理之中。
接下来的事态发展，似乎印证了萧衍的猜想。
炎帝又提及南方暴乱，流民叛变的问题，让大家讨论。
少不了，对南方三州的官员，又是一顿痛骂。
最后，好死不死，又牵扯到吏部头上。
总之今天的早朝。
堂堂齐国公萧衍，要么在被炎帝训斥，要么在等待被训斥。
以至于，退朝后。
平时那些，总要与他寒暄几句的大臣，像躲瘟疫般，纷纷避开。
萧衍郁闷了。
真是世态炎凉啊。
难道萧家富贵了二十多年，终于要走下坡路了？
一时之间，萧衍五味杂陈，忍不住长叹短嘘。
就在这时，萧家人抓贼的叫喊声，传进轿中。
“咦？！”
萧衍一下回过神，皱了皱眉。
果真如所料，长安城治安竟混乱到这般地步？
光天化日之下，抓贼都能抓到大街上？
萧衍忙掀起布帘，伸长脖子，从小侧窗向外张望。
一个戴青帽穿青衣的少年，瞬间从眼前一闪而过。
“殿下？！”
萧衍揉揉眼睛，确认自己没看错。
作为国公，这些年他与皇室接触不少，自然认得太子周起。
刚才那位少年，容貌与太子至少有九成相似。
只是，他还不能完全确定。
堂堂太子殿下，怎会扮作仆人模样？
而且，还在大街上，被人当成小偷追赶。
不过，想到太子最近那些胡闹行为，连当街抢民女都做得出。
被误认为小贼，似乎也说得过去。
这么一想，萧衍打消了深究的念头。
涉及皇家面子，如今他又身处风口浪尖。
这类事情，还是少插手为妙。
权当没看见。
正这么想着，他打算放下布帘。
可老天似乎偏不让他如愿。
只见一队人马，骂骂咧咧，紧跟其后冲过眼前，扬起一片尘土。
“这这这……”
萧大人又揉揉眼睛，整个人惊呆了。
这群灰衣装扮的家丁，好像确实……是自家府上的？
来不及细想，他立刻起身。
一步迈出，掀起轿帘，问前面骑马的随行护卫：“刚才追过去的那些人，可是我们萧府的？”
“大人，您怎么出来了？”
骑马的护卫一愣，赶紧拱手报告：“回大人，刚才那些人，确是我们府上的人，前面带头那两位，跟卑职相熟。”
萧衍：“……”
他眼前一黑，身体摇晃，差点从轿门摔下去。
内心万匹草泥马狂奔而过。
究竟是哪个混蛋，胆敢做出如此大逆不道之事？
随后，萧府的保镖和轿夫目睹了一幕令人惊讶的情景。
平日里温文尔雅的国公爷，此刻竟急得满头大汗，更是破天荒地爆了粗口。
“糟了，糟了……”
痛骂一阵后，萧衍似有所悟，一拍大腿，命令轿夫：“快，掉头，追过去！”
“大人，追哪个方向？”
那骑马的保镖还懵懵懂懂。
“当然是刚刚经过的那些下人，这群混账家伙，分明是要害我萧家陷入绝境啊！”
萧衍正欲放下轿帘，转念一想，又觉速度太慢，恐怕追之不及。
他一咬牙，跳下轿子，跃上马背，与那保镖共乘一骑。
“快！给我追上去！”
保镖不敢拖延，猛抽马鞭，疾驰而去。
八位轿夫留在原地，面面相觑，仍是一头雾水。
……
平康坊附近某条街道。
尽管还未到午时，各处青楼早已门户洞开。
一些浓妆艳抹的妓女，缩颈裹在棉衣中，立于门前拉客，不时擤着鼻涕。
街道中央，两队人马意外相遇。
“竟然是你？！”
两领头的公子哥均感惊讶。
“我还以为，你不敢出门。”
“你都无所谓颜面，我又怕什么？”
“哼！我出来，是为了找那个姓梁的狗腿子。”
“巧了，我也是为此而来。”
“哦？这么说咱俩志同道合，不如联手？”
“那就联手吧。”
两双手紧紧相握，脸上现出狼狈为奸的笑容。
这二人并非他人，正是昨晚被周起教训的辛世杰和孟续。
两人昨晚悻悻而归，辗转反侧难以入睡。
心中始终如鲠在喉。
在长安城年轻一辈中，自己好歹也算有头有脸的人物。
向来只有自己欺凌别人。
何时轮到自己遭人欺辱？
两人无论如何也咽不下这口气，决意报复。
于是，一大早，两人便各自在家中挑了一批家丁，来到平康坊闲逛。
他们已派人打探清楚。
徐怀安那小子，是此地的常客。
他们不敢直接去安国府生事，便选择在此守株待兔。
只要徐怀安一露面，作为仆从的周起，定会随之出现。
到那时，还怕报不了仇？
两位纨绔子弟，不谋而合。
偶然相遇，索性合兵一处。
两位纨绔子弟率领十几名家丁，佩刀而行，招摇过市，穿街过巷。
人人唯恐避之不及，好不威风。
或许，是苍天被两位纨绔子弟的怨念所打动。
总之，在周起踏入平康坊的瞬间，第一时刻，就被他们的眼线察觉。
更令人兴奋的是，周起仅孤身一人。
徐怀安和那位能打的小子，并未在他左右。
“哈哈……真是天助我也！”
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