余小乔并不知道,她出神瞧着祁天逸与南宫遥二人时,另一个角落,江屿白望她许久,直至马车消失。
“怎么了?”姒文命见她出神,不禁问道。
余小乔摇头,浅浅一笑,目光落于老木身上,笑颜骤然凝固,旋即覆上凝重。
姒文命揽她入怀,“不怕!”
她头往他肩窝贴了贴,闭眼靠着。
不知为何,车突然停下来,她猛地睁开眼,掀车帘去看——凤紫苏站在车外。
余小乔不由一怔,稍后下车。
二人隔着丈许距离,静静望着对方,唇角浅挂着笑意。
半晌后,余小乔走近,牵起凤紫苏的手,“到北疆多日,今日才见到北疆公主。姐姐,是不是有失地主之谊?”
“的确——不成体统!”凤紫苏淡淡笑道。
凤紫苏对姒文命轻声道,“姒少爷,可否借小乔一顿饭的功夫?”
“自然!刚好我们也饿了。”姒文命点头。
凤紫苏拉着余小乔在前边走,姒文命让马车远远跟着。
至唤作“一缕炊烟”的饭庄,凤紫苏与余小乔进店,几步后回头道:“姒少爷,我想与小乔单独聊几句,给您另定了另外包房,莫怪!”
姒文命笑笑,表示理解。
见凤紫苏进店,老板迎上前,引他们进二层包间。
落座后,凤紫苏示意上菜。
见一桌子特色吃食,色香味俱全,余小乔的肚子非常配合地咕噜噜叫了两声。
因惦记楚婉,早晨没吃什么东西,这会儿倒旁若无人地开吃。
凤紫苏一边给她夹菜,一边介绍:“胡辣羊蹄,外皮筋道有嚼劲,羊肉鲜嫩多汁……手抓饭,软糯可口……”
“比皓京的北疆菜,好吃太多了!”余小乔大口朵颐,赞不绝口。
凤紫苏笑笑:“这家的口味最地道,馆子不大,但特别好吃。一直想着你何时来,我定带你品尝一下……没成想……你这么快到。”
“姐姐找我……何事?”余小乔吃饱喝足,望着凤紫苏。
裹挟在如此复杂的局面下,二人再无法像从前那般,余小乔深知,凤紫苏定经过一番痛苦挣扎,才敢站在她面前。
事情定十分要紧,她必须站出来。
凤紫苏拉过余小乔的手,“血脉、国家早替我们做了选择,渺小如你我,除了逆来顺受,似乎也无更好的法子。父……代巫……已做了十足安排,你们……可否……别去,我怕……”
“姐姐也说,除了逆来顺受,再无更好法子……如何能——不去?”余小乔的唇角弯如新月,淡淡笑着。
凤紫苏的手,微微一颤,欲言又止。
空气顿时沉默,未有一点儿声音。
“姐姐,你能来见我,同我说这番话,我心里已十分欢喜。……你有你的父王,我有我的小墨,皆无法弃之不顾。未来如何,我,都不怪你,也请姐姐……不要怪妹妹!”
余小乔眼中浮出隐约的泪花。
凤紫苏亦有泪水,于眼眶里泫然欲落。
凤紫苏将余小乔一把拥入怀中。泪,终悄无声息地滑落,湿了二人肩头。
过了许久,余小乔离开凤紫苏的怀抱,泪痕斑斑。
凤紫苏,亦是泪眼婆娑。
余小乔又揽她入怀,轻轻又深深一拥。旋即起身,缓缓走至门口,未转身,拭了下眼角,“姐姐,不必送了!”
说罢,拽着早候于门口的姒文命,逃难般地往外跑,刚刚逼退的眼泪,此刻、如泉涌出,横飞于奔跑的面颊……
凤紫苏望着门口,久久未动,眼泪簌簌落下。
一人坐至月上中天,未回王宫,而去了驿馆。
余小乔上了马车,只将头埋进姒文命怀里,一动不动地啜泣着。
似泄出藏了一生的伤心,再难控制。
姒文命不知如何安慰,也知她并不需要安慰,由着她发泄。
他掏出玉笛,轻轻地……吹了一路。
回到和风居,已是黄昏。
余小乔抱起老木,快速下车,飞奔回屋,将门反锁上。
李凌琰见她神秘兮兮,本想去问问,被姒文命拦住。
“说!楚婉咋回事?”余小乔将老木举得老高,一通拷问。
老木知道瞒是瞒不过去了,只哀哀叹道:“中了一种傀儡蛊毒,是蛊……也是毒……”
“噬心蝶?”余小乔想起姒文命曾中过傀儡术噬心蝶,脸色顿时惨白。
老木忙摇头,“不不不!噬心蝶哪那么容易养。她这个轻多了……”
余小乔“哦”了一声,心尚未松到地,又被它后面的话,吓了个半死。
“若刚种下,用我这几日研究的药倒能解。但,眼下毒蛊已然种入,且与她骨血融为一体,一时也未想到解蛊的法子。”
老木有些丧,不敢看余小乔的眼睛。
余小乔身子一软,手一松,老木被重重摔到地上。
老木疼得嗷嗷叫唤,余小乔却置若罔闻,陷入深深自责中。
若非她突然消失,皇上断不会让楚婉卷入其中。
楚婉,若有个三长两短,她如何同父亲交代,同二姨娘交代。
余小乔并未将楚婉之事告诉姒文命,两日后,就是巫王寿辰,他不能分神。
她寻来和风居收藏的全部巫书,通宵达旦研究。
她哪里知道,姒文命早猜出老木不寻常,楚婉不正常……他连夜拜托如曼亲自去趟驿馆,探探楚婉情况。
他则与李凌琰,一夜未眠,研究寿辰当日的行动部署。
和风居所有人挑灯夜战时,凤紫苏自驿馆走出,步子踉跄,脸色惨白,唇角带血。
她用袖袍拭去血渍,苍白如纸的脸上绽出一丝欣慰的笑,“妹妹,姐姐只能为你做这么多了。”
她拖着沉重的身子走远。
一双黑色毡靴立于角落,身隐暗处,瞧着她的背影,许久后离开。
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