近来陈府发生了几件小事。
比如香荠莫名失了大少爷的宠爱,而出身松风院的明月成了大少爷陈子盛的宠婢。
只是陈府却无人在意,因京城的消息已再次传来。
正月二十八,圣上下令,将肃王世子叶元鸿贬为庶人。
二月初一,王家发丧,王家五娘病逝。
香荠听闻此消息,默然了许久,在房中供起了一个无名的排位,默默上了一炷香。
一连串的消息,把江州众人打得措手不及,处于风波中心的肃王府和陈府更是聚满了各路人马。
而陈府中,松风院尤为热闹。
正月里书院未曾开学,直到京城的消息传来,书院等人才知道陈子安竟被肃王前世子的豹子伤了腿,纷纷前来看望陈子安。
陈子安在书院一向人缘极好,又颇具文才,许多交好的同窗都大觉可惜,甚至有些竟落下了泪来!
“苏兄,别哭了。”陈子安无奈地安抚道:“子安这院子本就小,人手也不够,可装不下苏大才子的金豆子。”
苏冠请埋怨地看了他一眼,终于止住了眼泪。可他四周扫视一圈,又不平道:“你们陈府大少爷在外交际,可从来都是丫鬟婆子一大帮的,怎么轮到你,就只剩两个小厮!我明明记得,子安你加冠后,府里可是添了两个丫鬟的,现在都哪里去了?可是主母徐氏欺你现在身体不便,薄待于你!”
想到明月的遭遇,陈子安的神色暗淡了些许:“是我不愿再添丫鬟了,总是耽误了人家。”
苏冠清看着陈子安颓唐的样子,又忍不住啜泣起来:“怎么偏生叫子安遇到这种事,真是太——”
陈子安顿觉头疼,连忙转移起了话题:“我听说,苏兄近日联合众学子,做了件大事?”
苏冠清脸色有些发窘:“子安竟在府中都知晓了,还真是闹大了——”
陈子安虽困在院中,却每日都有遣望轩出门打探消息,这样轰动的事情自然知晓。
开春后,不少地方遭遇了怪病的肆虐,民间传言是邪神的诅咒,恐慌情绪在周边村县迅速蔓延。大批百姓携家带口,急切地想要逃至江州城以求庇护,却被江州知府无情地拦在了城墙外。
某日,苏冠清等书院学子结伴外出踏青时,不经意间瞥见了这一幕人间悲剧。
城门之内,繁华依旧,而城门外的世界却饿殍遍野,好似人间炼狱。
妇人们悲痛欲绝的哭声在风中回荡,孩子们瘦骨嶙峋,饥饿和绝望写满了他们稚嫩的脸庞。
目睹此景,书院众学子悲愤交加,纷纷挥毫泼墨,联名上书至知府衙门,恳请知府大人以慈悲为怀,开放城门接纳流民。
“我知道苏兄等人本是好意。”
陈子安恳切道:“但是好意也可能会办岔了事。若是贸然把人接进城,这么多人的衣食住行要如何安置,官府要派多少人手,花多少银子,又怎么杜绝流民入城行偷抢之事?这些通通是问题,若是稍有不慎,还会让这怪病在江州城内扩散,到时候死的是更多的人。”
苏冠清讷讷道:“我倒是没想到这么多——可就叫流民们这样死在城门外么?”
“子安并无此意。”陈子安耐心道:“苏兄可先行召集城内富户募捐,每日在城外施粥,让流民不至于被饿死。再叫知府大人派下些人手,采买些简易的木料布料,协助流民在城外搭建临时栖身之所。同时,亦可提议知府大人从惠民署调派医官至城外来为难民诊病疗伤。这三策并举,足以暂时稳定住流民,后续之事,再徐徐图之。”
“子安果真有大才,将来必能造福一方百姓!”苏冠清神色振奋了几分,又暗淡了下去:“只可惜,若不是你这腿——”
就在这时,侧妃那边传了人来,告知一个时辰后,她将亲自驾临陈府探望陈子安。
听闻此言,苏冠清脸上露出了笑容:“还好侧妃娘娘总是顾念些姑侄情谊,愿意为子安撑腰的,如此这般,苏某也算是放心了。”
陈子安颔首,未多做解释。
一旁的望轩却比苏冠清还要欢喜得多,几乎是小跑着布置了起来。
陈子安皱了皱眉:“望轩,你怎么——”
望轩后背一紧,僵在了原地。
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