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冗镇是距离大渊北陲戍边军营最近的城镇。
小镇不大，没有什么高档酒楼客栈，居民们手制的小东西却很多，温墨情不费吹灰之力便在角落里以极低的价格买到一只熬药用陶罐，又不情愿地按照言离忧叮嘱掏钱买了些肉菜鸡蛋；拎着大包小包打算返程时，无意中目光被路边小摊吸引住。
那是个很不起眼的摊位，摊主无精打采窝在摊位后面，摊位上的东西多数都是半旧的，但在这样人口稀少的小镇上，仍旧算得上稀罕少见。
崇岭产的透水胭脂，最有名的闵镇眉膏，还有零零碎碎许多叫得出名号的水粉饰物，都是帝都那些大户女子常用的。以前温墨鸿还健健康康时偶尔会带弟弟到铺子里买胭脂水粉给碧箫，是而温墨情对这些东西颇有些了解，即便是蒙了尘，依然能看出这些饰物都是价格不菲的好货。
“这些都要了，多少银子？”扯下马匹上布袋，温墨情随手丢给摊主。
摊主动了动眼皮，慢吞吞把货物往布袋里塞放：“老家旧物，闲置无用才拿来卖，既然是识货的主也该知道价钱，就看着给吧。”
东西小却很多，林林总总算下来有十几样，原价的话怎么也要二三百两。温墨情看着旧度估摸打了个折扣，摸摸口袋里并没有太多碎银，索性丢下一张百两的小银票和两锭十两纹银，随口问道：“老家帝都？”
“本地小户，太祖入仕带进了帝都，东西都是光耀时留下的。这十几年家道中落，剩点儿东西都被二叔逛窑子败光了，赶上帝都不太平就回来老家，想着变卖东西换点银子弄几亩地，好歹有粮有菜能养活老婆孩子。”许是因为温墨情出手阔绰，又或者是为温墨情那句问话感到些许自豪，摊主打起精神多说了几句。
凤落城是渊国帝都，整个中州最富庶高贵的地方，曾经多少人都抢破头想进入凤落城当皇城百姓，都靠官府的规矩限制才能保证人口不至于满溢。而今却反了样子，身在帝都的人竟跑回如此偏远贫瘠的地方过日子，这对凤落古城来说实在有失颜面。
“客官是帝都人？看气派挺像。”摊主装好东西双手递给温墨情，慵懒地伸了个懒腰，“前儿那边的旧友还来信说帝都正乱着，皇上已经许久不临朝，私下里派人行刺霍斯都使者却被抓个正着，霍斯都人嚷嚷着不给个交代就要打仗呢。客官要是家在帝都尽早离开吧，我听说霍斯都那帮蛮人冲进帝都是要屠城的。”
宫里有人去刺杀赫连茗湮么？虽然没什么江湖高手，但一国之君想找人暗杀谁，应该不至于狼狈地被人抓住，多半是去质问与南庆、狐丘结盟之事时被诬陷了。温墨情心中有数，不动声色收好东西牵马欲行，身后摊主还在叨叨咕咕自言自语。
“二皇子病得要死，其他皇子都是草包，果然等皇上驾崩后继位的还得是四皇子，也不知能不能挡住霍斯都国。唉，天下要易主喽！”
这番话在帝都说起是要被砍头的，在冗镇的路上却没有人愿意为此驻足问上一声，就连温墨情都不曾回头，反而加快速度奔向戍边军营。
如果霍斯都帝国真敢进攻大渊，他就必须有所行动了。
※※※
夜雪初霁，凤落城一片银白覆盖，干净得仿若仙境。皇宫苍龙门前两道身影踏下马车，一个站在原地，一个小心翼翼抚着隆起腹部微微点头。
“见到殿下后我会问个明白，君老板暂且静心等候。”
“宫中不比王府自在，王妃也要多加小心才是。”君无念轻咳一声，微微低头凑近唐锦意，刻意压低声音道，“提防连嵩芸贵妃，他们不会放过拉拢你的机会，务必谨慎低调行事，保护好自己和孩子方为上策。”
一入深宫，步步是险，处处危机，曾经身为嫔妃的唐锦意再了解不过，只是此番入宫身份特殊、情况不明，自然又有另一番感受。
皇门前不宜耽搁太久，待东宫的宫女出来迎接唐锦意，君无念恭恭敬敬施礼告辞。独自返回王府后君无念总感觉心中沉闷，看着死气沉沉的院落半晌失神——有时候他很羡慕楚辞有春秋那样可交付信任的仆从，很多话他想和谁说说，却没有人能够充当聆听者。
一个人坚持到现在，他也会感觉疲惫，尤其是寄托希望的人渐行渐远时。
“公子，玄武营云将军求见，正在门外等着呢。”家丁来通传时，君无念正茫然发呆。
“云将军吗？你告诉云将军，王爷不在府上，要找王爷还是进宫吧。”苦笑一声，君无念道。
家丁摇摇头：“我跟云将军的确是这么说的，可云将军说他要找的人不是王爷，而是公子您。”
君无念知道云九重与温墨疏母妃娘家有恩惠关系，但一直摸不清他与温墨疏亲近到什么地步，云九重突然造访，而且指名要找君无念，实在是始料未及的事。
“云将军，真是稀客。”收起种种疑惑，君无念亲自把云九重请入堂中，露水香茗，均是接待外客的最高标准。
云九重不住打量君无念，然而那张虽然年轻却饱经风霜的脸上瞧不出任何端倪，最终，只得主动说出登门目的：“我就开门见山直说了。先前二皇子殿下被突然调往北陲挂帅，因为事出突然没能与楚公子碰头商量，许多事情无法细致交待，唯独一件事是在临行前特地叮嘱我的——殿下说，如果四皇子这边出了什么事而君老板又不在他身边，让我务必找到君老板询问是否有什么能够帮忙。”
君无念哑然失笑：“难为二皇子有心了，这种时候居然还想着殿下的事。可惜事到如今我也没什么办法可想，说起来，宫里的事倒要向云将军请教才行。”
“君老板就别再浪费时间考验我了，我能冒着危险找上门，还有什么可怀疑的？”云九重沉下脸色冷声道，“殿下待四皇子如何，君老板心里明镜似的，要不是太在乎手足兄弟，殿下怎会在身体极差的情况下还牵心挂念？如今朝中情势危急，奸妃佞臣当道，贸然暴露自己倾向无异于惹祸上身，我犯得着跑来自找麻烦吗？”
眼见云九重动了火气，君无念连连苦笑：“云将军误会了，在下并无试探之意，而是真的不了解现在朝中情势。前段时间我不在帝都，回来后发现安插在宫内的眼线都被一一拔除，与殿下交谈的机会也越来越少，根本不清楚目前到底是个什么情况。”
云九重是武将，平生多数时间在研究兵法操练，对那些专司动脑算计的谋士全无好感；但任务是温墨疏交办的，他也不好负气不管，再者君无念始终谦和有礼，颇有几分温墨疏的温雅气质，这也让云九重硬不下心再给脸色。
将信将疑瞥了君无念一眼，云九重不拘小节靠坐椅中：“自打皇上抱病歇朝后，前朝政事一直由几位重臣和左丞相代理，遇到难以抉择的问题时几位重臣都会面见皇上询问意见。可是二十多天前开始，左丞相就以皇上体虚不宜烦扰为由禁止任何人进入寿康殿，芸贵妃也在一旁帮腔，再加上皇上的贴身太监赵承德，三个人把寿康殿把守得严严实实，飞鸟难入。昨天听说皇上突然下旨册封四皇子为监国储君，朝上百官都万分诧异，可是谁都接近不了皇上，自然无从确定这道旨意是真是假，现在都乱着呢。”
“我也是昨晚才得知殿下被封监国储君的，事先没有任何预兆。”君无念叹口气，想要哭笑却又觉得不合时宜，表情艰涩至极。
一个辅佐多年的谋士，主子当上太子却在最后一刻才得知消息，说出来多么荒唐！
见君无念面有不甘，云九重猜到多半是温墨疏的推测无误，登时也是一阵惘然：“四皇子一直把君老板当成心腹，怎会突然有如此之大的改变？连殿下都说，四皇子这番作为实在有负君老板了。”
“不能全怪殿下，是我疏忽大意没能觉察到连嵩的意图，只顾着自己生气，竟忘了还有小人在暗处虎视眈眈。”捏紧拳头，君无念目光中闪过一丝冷色，“我早该想到才对，能帮殿下轻松解决诸多前朝难事的人少之又少，如果不是连嵩有意拉拢哄骗，还能有谁？殿下尚且年轻，容易心浮气躁，这些年来我怕他染上前朝那些肮脏习气总是百般限制，想来殿下是觉得太辛苦才会轻信连嵩鬼话。”
云九重冷哼：“天降大任，岂能轻松做儿戏？君老板不忍心骂四皇子糊涂，我们这些旁人可不觉得有什么忌讳的。要我说，四皇子天真正直不假，却也是敌友不分、亲疏不明的呆子，先前殿下对他百般照顾，他是如何回报的？如今君老板为四皇子劳心劳力鞠躬尽瘁，末了落得被疏远离弃的下场。说到底，四皇子不就是只白眼狼吗？”
“云将军……”
觉着云九重话说得过重，可是想要反驳又没有合适理由，君无念呆呆地站着，愣怔模样半点不像是那个令许多敌人咬牙切齿睿智谋臣。
云九重也不知道接下来还能说些什么，扯了扯紧绷领口，沧桑面庞一抹无可奈何：“事已至此，再讨论谁骂谁都没用。日前定远王世子来信说铎国在南陲有异动，怀疑朝中有人暗中与之勾结传递消息，殿下和楚公子不在帝都，而四皇子又……这种时候，判断形势的任务就只能交给君老板你了，殿下的意思是，无论如何也要想办法保护好四皇子和王妃，皇族一脉，绝不可在此代断绝！”
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