“啊!蛇……”
沐凝雪吓得惊叫连连。
一条长约三尺有余的灵蛇,已被法网紧紧束缚住。
“只是普通水蛇罢了,不必害怕。”
王悍安抚一声,提着法网来到金宇鹰面前,“这种灵物你曾食用过吗?”
“未曾。”金宇鹰自认草原上的雄鹰,但对这类灵蛇显然抱有几分忌惮。
“此蛇蕴含浓郁灵气,熬成灵汤必定非凡,就以它作为今日之餐吧。”
王悍并未在意三人是否敢于尝试,直接将法网带至石台上,迅速褪去蛇皮并清理内脏。
随后将其剁成小块,一股脑儿倒入早已备好的灵石锅中烹煮。
不多时,一锅香气四溢的灵蛇羹便烹制而成。
望着锅中翻滚的蛇肉,王悍食指大动,夹起一块品尝。
“唉,可惜缺少灵材调味,否则定是人间美味。”
常人饱腹之下,对食物口感的要求也会随之提升。
王悍仅尝了一口,旋即失去兴趣,将灵石锅移至石台边缘。
“自行取用。”
随侍一侧的修士再度涉水前来,接过石锅递至三人面前。
原本,三人对于和狼族修士共享炊具之事颇感不适,然而见王悍已然品尝过,便打消顾虑,纷纷下手用餐。
金宇鹰捧起灵石锅,浅尝一口汤汁后,惊讶地道:“竟然这般鲜美无比!”
“少见多怪罢了。”
王悍随手捡拾几块合适的石头,再次挥动手中的飞剑削磨起来。
“尊者,您这是要做何事呢?”沐凝雪始终紧随其后。
“在此地尚不知要困多久,我打算制作些灵石碗。”王悍微笑道:“你想与他们公用一个锅子么?”
“啊?”沐凝雪脸颊微红,低声道:“自然不愿。”
“那就对了,助我抬起些石头,我要打造一对鸳鸯灵石锅。”
长久食用无味的食物,王悍口中仿佛连鸟儿都快要淡出来了。
附近石壁之上生有丰富的灵苔,洗净之后也同样能够烹煮成为一道美味佳肴。
接下来……
王悍沉浸在炼器之术中,不断地雕琢着灵石,将其化作形态各异的灵锅与灵碗。在他手中,顽石仿佛有了生命,瞬息间变为修行者所需的法宝用具。
沐凝雪的眼眸中满是对王悍的崇敬之意,她深信不疑,假以时日,王悍必定能创造出满足修炼生活的全套法宝。
王悍与金宇鹰之间保持着一种微妙的修为均衡,二人确确实实地达成了修炼界的和衷共济。
然而,外界并未如此静谧平和。自那山洞离去次日,张舜一行修士踏上了前往回澜泽的道路。当他们遥望到水畔密布的洞穴之时,张舜不禁眉头紧锁。
“逐一探寻,恐怕会消耗大量光阴。”张舜颇为无奈地道。
“如今正值洪水期,一旦水势消退,那些山洞便会显露无疑,那时再寻找目标就会方便得多。”狄尘解释道。
“只怕先生所在之处,不容我们拖延时日了。”张舜搓了搓脸,坚定地道:“那就制作灵筏吧,一处一处搜索,务必找到先生。”
回澜泽广阔无垠,加之河水流淌舒缓,使得诸多漂流之物皆汇聚于此。在制造灵筏之际,张舜甚至目睹一具尸体被冲入了山洞之内,这令他坚信找到王悍的机会大大增加。
然而正当灵筏完工,尚未下水之际,回澜泽彼岸突然涌来大批人马,他们身披战甲,手执火把,显然是来自狼族国度的军队。
瞬间,气氛骤然紧张起来,犹如绷紧的弓弦。
“总导师,我们必须设法与他们一决雌雄!”蔡荃怒目圆睁。
敌人总计有四五十名,各握神兵利器,如元婴级别的妖兽骨刃。相较之下,张舜一行则轻装简从,仅有几柄连环飞弩与随身佩刀作为防身武器。
所幸,回澜泽两岸相距遥远,至少超过三百丈,尽管彼此可相互窥见,但尚不足以施展远程攻势。
“不必理睬他们。”张舜咬牙切齿地道:“我们的首要任务便是寻找先生,必须赶在其之前找到他。”
“立即登筏出发。”
遵照张舜的命令,众人无视对岸的狼族士兵,分为两拨,乘坐两只灵筏直奔回澜泽的第一个洞府入口。
与此同时,在彼岸。
一名士兵惊呼:“占奎将军,我瞧见孟大人了!”
“胡言乱语!”占奎啐了一口,事实上他也瞥见了孟晟的身影。然而,张舜等人携带的符篆炸弹在他心中留下了深深的阴影。双方若是遭遇,对方会不会率先祭出符篆炸弹,他可不想冒这个险。
他此行的目的是为了寻找狼族残部以及可能尚存于世的王悍,并非寻求冲突。
“确实是孟大人没错,我能辨认出他的法衣。”另一名士兵坚持道。
“混账东西!”占奎狠狠地甩了那士兵一个耳光,“老子说没有就没有,快去把灵筏给我弄过来,我们也进洞寻找人影。”
“遵命。”士兵不敢再多言,片刻之后,几名士兵抬着灵筏匆匆而来。
占奎跃跃欲试,率队踏入了第一个洞府之中。但他毕竟身处下游,比起张舜一方,所得收获自然少了许多……
张舜与众同门刚刚踏入幽邃的山洞之中,便瞧见了几具因浸泡而变得苍白腐朽的遗骸,其中赫然包括了来自青云村落防卫队的修士。
“师弟……”
蔡荃眼中泛起血丝,沉痛地言道:“师兄来晚了,这就带你们归葬山林,赐予你们安息之地。”
蔡荃与众弟子立刻着手将属于青云村落的遗骸抬上木筏,巧合的是,这些遗骸竟与被束缚的孟晟以及几位狼族修者相邻而置。那几具经过数日浸泡的遗体已开始散发出阵阵恶臭。
孟晟被熏得泪水涟涟,强忍不适高呼:“张舜,可否将这些遗骸移远些?”
面对同伴的遗体,张舜心中也是悲凉万分。对于孟晟的提议,他并未回应,而是专心致志地搜寻整个山洞,确保无任何遗漏。随后,众人乘着木筏离开了这个阴森的洞穴。
人多势众,即便是在逆流而上的艰难航行中,他们依然展现出锐不可当的气势,迅速进入了第二个山洞。
此刻,在另一边,占奎也率领他的队伍走出了首个山洞,双方遥相望见,皆默契地选择了保持沉默。
此时,身处另一处山洞内的王悍,耳边再度传来“咕噜噜”的饥饿之声。
“又饿了吗?”
王悍估算着时间,大致已经过了一整天。值得庆幸的是,沐凝雪的体温已经趋于稳定,他不必再担忧她会有生命危险。
“先生,抱歉。”
沐凝雪脸上微红,低声道歉:“我还能够坚持一段时间。”
“我们不是带着渔网吗?饿了就捕鱼充饥,何必忍受饥饿呢?”说着,王悍起身走向河边准备下网捕鱼。
然而当他提起渔网时,不禁愣住——渔网中除了些许杂草外,竟连一片鱼鳞也没有剩下。
“唉,一直在提防对面那些修者,竟连捕鱼的时间都没有了。”
捕鱼和钓鱼的道理相通,鱼类往往更倾向于追逐活跃的猎物。钓鱼者使用蚯蚓一类的鲜活饵料垂钓,就是为了诱使鱼儿快速咬钩。尤其在洪水时期,水中食物丰富,若无引鱼入网的手段,便难以捕获到鱼儿。
正当王悍困惑之际,河面上突然传来大鱼击水的声音。显而易见,是某条鱼正在水面抢夺蚊虫作为食物。
王悍灵光一闪,指向身边的金宇鹰等人说:“你们若是想吃鱼,那就动手捉几条吧。”
“捕鱼?”
狼族地处北境,平日里见到的大多是潺潺小溪,如此宽阔的大河,也只有在驻扎雁门关外围地带时才有机会遇见。三人虽然都是旱鸭子,下水动作小心翼翼,但对于远离大水的原因,拓跋宏早已考虑周全,将大军驻扎在空旷之地。
然而,王悍此刻顾不得那么多。想填饱肚子,就必须有所付出。他皱着眉头看向茫然不知所措的三人,命令道:“你们会射箭吗?”
“会。”
“好的,现在听我指挥,先将箭矢卸下,在箭尾绑上绳索。”
王悍补充道:“如果没有绳索,就撕扯衣物代替,只要不妨碍射箭便可。”
两名修士依照王悍的指导忙碌一番,终将数支灵羽箭打造完毕。
“自此刻起,尔等需密切关注水域动静。”
王悍吩咐道:“一旦发现巨鳞妖兽跃出水面,立即施放此箭,务必命中目标。”
“能否享用鲜美的妖兽肉,就要看你们修为如何了。”
话音未落,一条巨大的妖鲤凌空跃起。
其中一名修士眼明手快,瞬息之间完成开弓搭箭的动作。
咻——
箭矢犹如雷光电掣般准确穿透妖鲤首脑,由布制的符纹索线牵引回收。
还别说,这片秘境内的妖鲤虽稀有,但凡捕捉到皆体形庞大。
这名修士拉动回转的,赫然是一尾重达十几斤的肥硕妖鲤首领。
“王真人,如此已足矣?”
“尔等闲暇时仍可继续捕猎妖兽,我辈修士岂会仅满足一时饱腹之欲?”
王悍接过抛来的妖鲤,将其置于石案之上准备处理内丹及杂质。
刹那间,山洞之内连续传来箭矢破空之声。
不得不承认,北荒部族的修士们天生擅长驾驭坐骑与箭术,此等技艺,便是大乾仙朝的正规军也无法望其项背。
若非王悍炼制出连珠飞羽箭此类法宝,单凭箭术一项,足以令大乾仙朝边境戍卫颜面扫地。
不多时,王悍身边的石案上便堆叠起十余尾妖鲤首领。
直至此时,王悍方才挥手示意:“罢了,暂且止箭吧,这些已足够一餐之需。”
两位弟子亦是欣喜不已,纷纷赞颂道:“果然是深思熟虑的王真人,这擒妖之技,比起擒拿妖兽的乐趣来得更为痛快畅爽。”
王悍略显不屑地撇了撇嘴角,并未对此发表意见。
对于修士而言,擒拿妖兽确有着难以抗拒的魅力;在后世,垂钓这项唯一的合法狩妖活动曾吸引无数修炼者沉迷其中。
然而在这个时代,垂钓似乎并不盛行。
与其花费时间等待,倒不如施展阵法捕鱼或设法搜寻更多修炼资源。
尽管洞府之中环境艰难,但也确保了生活所需的物资供应无虞。
相反,在外界——
随着搜索范围不断扩大,一行行洞府相继被抛诸身后。
至第三日清晨时分。
分散搜寻的两股力量最终于最后一个洞府门前汇聚。
“哼……”
双方舟筏即将相撞之际,占奎察觉避无可避,遂满面笑容地拱手道:“阁下同是寻觅失踪同门的修士,何须为此动干戈呢?”
彼岸的修士数量数倍于己方,且此刻又处于水域之上,张舜并无十足把握能够全身而退。
故而他顺水推舟,也拱手回应道:“尊驾有何高见?”
“原来如此,末将在周边洞府探查之时,曾发现几处藏匿有青云宗修士遗蜕之地。”
占奎取出一张布满标记的地图,言辞恳切道:“地图上已详细记载具体情况,还请阁下移步前往收取遗蜕。”
显然,占奎早已预料到双方相遇的情况,并预先做了妥善安排。
相比之下,张舜则显得有些不太地道了。
“承蒙告知。”
张舜语气平淡地答道:“后方洞府内也留有狼国修士的遗蜕,我未曾详记,可向阁下口述所在之处。”
“哈哈,那就多谢阁下了!”
占奎再次拱手道:“有劳阁下指点了。”
“嗯。”
目睹二人谈笑自如,并无交手之意,孟晟顿感焦虑如焚。“占奎师弟,你可是失明了吗?难道未曾察觉到师兄在此?速速出手,助师兄脱困才是正理。”
占奎原欲对孟晟视若无睹,然而他的叫嚣使得占奎难以再保持沉默。“嗯?此乃何方高人?”他询问道。
“你丫的给老子装傻呢?老子乃是孟晟!”孟晟愤然回应。
“噫,怪哉!孟大人不是早已陨落了吗?据说其遗体尚存于后方的灵舟之上。”占奎言语间,向张舜递了个眼色,流露出求助之情。
面对占奎的步步退让,张舜亦萌生成人之美之意。剑光一闪,佩刀出鞘,瞬间架在了孟晟颈项之上。
孟晟心底暗咒一声,急中生智地提醒道:“张教习,此处便是最后一个未探之秘境。”
“嗯?”张舜顿时想起忽略了某个关键事实。
“这秘境之内,极有可能隐藏着王悍真人和金宇鹰大将军的身影。”孟晟继续点拨,“先行一步之人,定能更早解救同门。”
闻此言,张舜面色陡变,孟晟所言确实,率先踏入那尚未搜查的最后一处秘境者,无疑握住了先机。
占奎心知肚明,一眼识破张舜即将动手的征兆,忙大声说道:“张教习切莫听信此贼之谗言。这最后一个秘境,末将愿陪同教习一同深入。”
“若教习有所疑虑,吾们不妨订立血契为证。”占奎取下头盔,忍痛割下一缕发丝。古人视身体发肤如同生命般珍贵,而张舜游历四方,对狼族割发立誓的神圣契约自然有所耳闻。
“张教习,此人惑乱视听,万不可容!”占奎眼中杀气毕露,“还请教习将其交付于末将,由末将来处置。”
自诩机智过人的孟晟,在此生死攸关之际,竟也一时束手无策。他原本设想挑唆二者相互攻伐,以便自己伺机逃脱。如今看来,此举已然无望。
就在张舜犹豫之际,孟晟狠命一咬牙,施展轻功跃入汹涌澎湃的河流之中。
“大事不妙!”占奎心头一震,疾速收刀追赶而出。
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