仁安宫
“太后娘娘,这是御膳房送来的姜汤,听说是皇上特意吩咐给您准备的,能祛寒。”
田嬷嬷小心翼翼地将姜汤放在乔太后面前,脸上堆着微笑。
“老规矩,叫齐公公进来。”
“是,太后娘娘。”
乔太后向来办事谨慎,有了之前夹竹桃中毒一事,之后试吃自然是避免不了的流程。
很快,齐公公便带着一个小太监近前了。
他先是用银针探了一下姜汤,发现银针并没有发黑,这才让小太监分出两口试喝。
小太监是仁安宫的“御用试毒太监”,小命都是乔太后给的,即便怀疑试吃的食物有毒,他也只能硬着头皮试吃。
众目睽睽之下,小太监用了不到一秒的时间,便将试喝的姜汤一饮而尽。
稍作等待后,他并没有任何异常。
齐公公这才屏退他,微笑上前回话:
“太后娘娘,姜汤没问题,您可放心喝。”
“知道了,你先下去吧。难得皇帝有心了!”
乔太后边微笑着点点头,边慢慢接过姜汤。
送到唇边轻抿两口,浓郁的姜汤入口,阵阵暖意蔓延至全身。
田嬷嬷难得见到乔太后这般心情愉悦,满是褶皱的脸上也迅速洋溢着微笑。
倒是一旁的小莲,似乎显得有些不在状态。
她神情有些恍惚,看起来心事重重的样子。
她的异常,自然逃不过乔太后的锐眼。
“小莲,你今日没事儿吧?是遇到什么困难了吗?”
乔太后犀利的视线突然落在小莲身上,眉宇间开始笼罩着一层狐疑。
小莲吓得一阵哆嗦,慌不择路还险些摔倒。
“请太后娘娘饶命!但这姜茶…您不能再喝了,会没命的!”
令乔太后和田嬷嬷感到无比震惊的是,小莲竟突然扑通一声跪地请罪,哭得稀里哗啦的。
不用脑子想,乔太后也明白这姜茶有毒。
“噗---”
她顿时气得青筋直冒,两眼昏花,还忍不住喷出一口鲜血,溅的小莲一身都是。
“太后娘娘!”
田嬷嬷见状,赶紧上前查看,神色异常慌乱,心脏更是呼之欲出。
“太后娘娘!奴婢知道错了!您千万不要有事啊!呜呜……”
小莲一边哭喊着,一边爬着前去抱紧乔太后的大腿,梨花带雨一般。
那俊俏的小脸,在滂沱泪水的映衬下,显得那般浮肿与苍白。
但她还未等到乔太后的饶恕,气急败坏的田嬷嬷便一把推开她,严厉呵斥一声:
“拖下去!即刻斩首!”
“拖下去!”
田嬷嬷的话语刚落,闻声而来的齐公公便示意几个小太监将小莲带走。
“不要啊!太后娘娘,奴婢是冤枉的!
奴婢是被人胁迫,不得已才给您下毒的!”
小莲不是怕死,而是想着自己被迫给乔太后下毒,自己死了也就算了。
可她还有重病缠身的父母和智障的弟弟在宫中。
如果她就这样不明不白地死了,那谁来安顿他们三人?
东窗事发,朱允浩那边她指定是靠不住的。
当然,乔太后也不会再对她仁慈。
“慢着!爱家让你们斩了小莲了么?
放了她,爱家相信她是无辜的……”
出乎众人意料之外的是,乔太后却突然清醒了下来,摆摆手示意放了小莲。
此时,乔太后的脸色十分煞白,一点血色都没有,简直就跟死人无异。
田嬷嬷闻言,霎时怔住,而后忍不住说道:
“可是太后娘娘,小莲在姜汤里下了毒。
您今天要是还饶了她,说不好哪天她就能直接毒死您了!”
乔太后向来捏的清轻重,辨别是非真假的能力也不容小觑,自是没有理会田嬷嬷。
她擦了擦唇角的血迹,拄着拐杖踉跄起身。
“小莲,你起来吧!哀家知道你是被迫的,哀家并不怪你。”
方才看到乔太后吐血,小莲早就吓得魂魄离体,心脏也是吊到嗓子眼上的。
她做梦都想不到,得知自己在姜汤中做了手脚,乔太后居然还能淡定原谅自己。
“可是,太后娘娘……”
小莲扬手抹了一把眼泪,欲言又止。
但乔太后马上就制止住了,无奈苦笑道:
“你不用解释,哀家都明白。田嬷嬷,封锁这件事情,谁要是传出去,斩!”
“好的,太后娘娘。”
田嬷嬷得令,迅速垂首应答,脸色也逐渐沉冷下来,狠狠剜在场所有侍女和小太监一眼。
“都听清楚了吗?”
“听清楚了。”
田嬷嬷的话语刚落,殿内齐刷刷回应。
而后,田嬷嬷屏退所有人,还差齐公公去请杜轻宛前来给乔太后诊治。
不过片刻的工夫,杜轻宛便匆匆赶来。
跟小莲拿了剩余的药粉后,她赶紧给乔太后诊治,片刻不敢耽搁。
幸好小莲在下药时犹豫了一下,药量下的不算多,不足以让乔太后当场毙命,杜轻宛治起来也轻松不少。
“皇后娘娘,太后娘娘她……”
见杜轻宛迅速收回银针,田嬷嬷赶紧上前询问,满脸都是紧张与不安。
“幸好小莲给的药粉量小,太后娘娘中毒不深,并没有什么大碍。
你们务必按着我开的方子,给太后娘娘稍微调养几日便好。”
杜轻宛小心翼翼将银针收进医药箱,抬眸微微一笑,满脸都是自信之色。
田嬷嬷闻言,顿时松了一口气,伸手轻抚自己的小心脏。
听到杜轻宛说自己之所以不死,是因为小莲下的药量不够,她突然有些心生感激。
“小莲,你起来吧,别跪着了。哀家真不怪你,瞧这孩子可怜的。”
虽然乔太后已经亲自承认不会追究自己的责任,但小莲还是深感自责,迟迟不敢动弹。
杜轻宛见状,不由得苦笑一下,沉冷道:
“小莲,你跟在太后娘娘身边很久了吧?
要是本宫没有猜错的话,你是皇上派来安插在太后娘娘身边的人。”
杜轻宛的言语犀利至极,丝毫没有客气。
但小莲已经做好必死的准备,马上就如实回话了。
“是的,皇后娘娘。这件事情,太后娘娘早前就已经知晓了。
太后娘娘对奴婢恩重如山,哪怕她老人家要奴婢去死,奴婢也绝无二话……”
听小莲陈述之后,杜轻宛着实想不通---
小莲既是朱允浩的眼线,乔太后为何还要留小莲在仁安宫。
在强烈的好奇心的驱使下,她冷笑一声后,便迅速追问道:
“是吗?绝无二话!那你为何还要瞒着太后娘娘,在这姜汤里下毒?”
小莲闻言,不由得一阵哆嗦,吓得全身瘫软,直接就坐在冰冷的地板上。
正当杜轻宛还想继续追究下去的时候,乔太后突然发话了,声音比任何时候都要沉冷。
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