次日，一切看似平常。
当陈阿彩回到公司，惊讶地发现上官玉卿昨日也缺席了工作。
自从来到BTY魔法集团的第一天，上官玉卿从未迟到早退，哪怕病痛缠身，也会硬撑着来施法打卡，全勤记录上布满了象征荣誉的魔法小花。
“你昨天怎么了？身体不适吗？”她的朋友并不多，便关切地走上前去询问。
上官玉卿昨天请了假，可今日返回工作岗位，面容依旧憔悴，无精打采。就算休息了一天，还是显得疲惫不堪...
艾米望着伽玉卿的模样，不禁啧啧称奇，随手递给陈阿翠一叠羊皮卷，教导道，“你们魔法学院举办的毕业庆典后，学员们竟接二连三消失，难道是醉酒后失去了自制力？还有很多事务需要处理，女子要自立自强，不要依赖男子，他们未必可靠。”
陈阿翠依旧觉得伽玉卿的行为古怪，便试探性地询问，“是不是毕业晚会上有人对你无礼了？”
伽玉卿抬头望向她，脸上带着一丝困扰，眼中闪烁着一丝愧疚，随即又低下头，含糊其词地重复，“真的，一切都好。”
每个人都有他们的秘密，陈阿翠也就不再追问下去。
顶楼的工作室中，众人忙得热火朝天，陈阿翠一边夹着魔导话筒与法国的巫师客户沟通，一边在符文键盘上敲击检索信息。艾米快步走来，轻敲她的桌面，递上一份法术契约，同时低声告诉她一个惊人的内幕。
身为集团内的老练巫师，艾米总能提前得知一些内部消息。
果然，午憩时分，集团的神秘网络上发布了一则重要的公告，集团将迎来一位新的魔法顾问，不是外人，正是那位多年腿疾已愈的沈小姐。
魔法顾问与她们总裁办公室的书记员职责不同，他们是相当于副大法师的职位，权力自然更为显赫。
沈忆柔身着一套灰调的魔法套装，身姿曼妙，却又透着干练，这位新任的魔法顾问气质低调而温和，优雅大方。
在她上任的第一天，周围尽是竭力讨好她的人，她面带和蔼的笑容，向每一位同事致意。
“沈小姐，您好。”
“今晚我们计划参加东城区广场的非物质文化遗产刺绣展览，沈小姐，您温婉的气质就如同古代的世家小姐，您穿上传统的云锦袍一定会非常合适，那边还有展品出售呢。”
艾米和陈阿翠在一旁看着，之前曾有传言沈忆柔将担任魔法顾问，但大多数人认为这不可能。
虽然上次陈阿翠空降成为大书记员引发了不少嫉妒，但陈阿翠毕竟在集团工作了半年，作为应届毕业生被选入，破格晋升也能理解，更何况她表现得相当出色。
就算沈忆柔曾经毕业于世界的顶尖魔法学院，但她没有实际工作经验，双腿瘫痪多年一直在家中休养，昔日所学可能早已遗忘殆尽。然而面对一群董事，沈忆柔却拿出了一叠红色封皮的国际魔法资质证明，她在家中并未松懈，对于国际魔法商务异常精通。
“真没想到，沈忆柔这个看似柔弱的女子，竟早有准备。”艾米不得不赞叹，她们在工作时只想偷懒，而别人在家却在努力修炼。
正如陈阿翠所说的那样，“沈小姐想要的，没有什么是她做不到的。”
“阿翠，你是不是早就知道她双腿其实是假装残疾？”艾米凑近她耳边悄声问道……
尽管传说中有位来自异界的灵魂医师为沈忆柔鉴定，说是神秘的心灵枷锁束缚了她的双腿，但在一次意外的震撼后，她竟然奇迹般地站了起来。
艾米半信半疑，回忆起半年前，沈忆柔乘坐魔力轮椅来到魔法研究院，陈阿彩因她的幻兽与沈忆柔发生争执，愤怒之下踢翻了轮椅，沈忆柔倒在地上，陈阿彩冷笑道：“沈忆柔，你就该永世在我脚下匍匐。”
那时整个研究院的人都谴责陈阿彩欺凌弱者，艾米至今仍记得那一幕，陈阿彩高傲地俯视着倒地的沈忆柔，她嘲讽的目光仿佛早已洞察了沈忆柔的秘密。
陈阿彩并未回应艾米，而是向人群走去。
午餐时间，魔法传送阵前围满了女同事，她们簇拥着沈忆柔，言语间满是对她的赞美与嫉妒。为了能多和沈忆柔交谈，大家都忘了启动传送阵，聚在门口闲聊。
咚、咚、咚——
陈阿彩斜倚着，手指轻敲着传送阵的金属面板，反问道：“怎么了，都挤在这儿，是要在这做生意吗？你们不饿，我还要下去用餐呢。”
听到这声音，众人立刻望向陈阿彩，这半年来，她们见识过陈阿彩的非凡力量，明智地退后让路。
“嗡”传送阵开启。
站在外面的女同事们面面相觑，没人踏入阵中，大家都知道，陈阿彩与沈忆柔早有冲突。
传送阵启动，向下移动——
阵中只有陈阿彩和沈忆柔。
陈阿彩先礼后兵：“沈小姐，你的竞争天性从小就如此强烈，秘书长的位置，你所求，必然可得。恭喜你，恭喜你。”
沈忆柔微笑以对：“谢谢。”
阵中弥漫着微妙的气氛，两人都没有过分举动，但彼此心里清楚，陈阿彩的“恭喜”缺乏诚意，沈忆柔的“谢谢”带着戒备。
两位女子挺直腰板，陈阿彩更为高挑，身形消瘦，犹如精灵模特般冷艳；而沈忆柔则展现出女性的柔美曲线，婀娜多姿。
此时，传送阵“嗡”地停下，抵达了一楼的大厅。
陈阿彩毫不犹豫地阔步走出，突然想起什么，停下了脚步，回首看向沈忆柔，轻轻问道：“沈小姐，你难道不好奇，我怎么会知道你害怕妖蛇吗？”
没等沈忆柔回答，陈阿彩自言自语：“你四岁的时候，在孤儿院，被一个淘气的男孩用妖蛇吓唬你，这可是你自己亲口告诉我的。”
沈忆柔还留在传送阵内，脸色瞬间苍白如纸，如同遭受电击，身体僵硬。
陈阿彩看着沈忆柔瞳孔中惊恐的收缩，嘴角勾起一丝冷笑，传送阵缓缓合上——
“你、你究竟是谁？”
沈忆柔在门即将关闭的瞬间，急促地质问道。
陈阿彩没有回答，传送阵彻底闭合。
……
在神秘的艾斯特拉大陆，沈忆柔首次踏入诺森德集团，担当起至关重要的秘法师一职。日落之后，一场为她举行的欢迎宴会在城外的月影酒馆热闹展开。
众多企图亲近并倚仗沈忆柔的贵族纷纷献殷勤，集团中的智者们敏锐地察觉到，沈小姐的神色似乎隐含着淡淡的忧郁，仿佛被沉重的心事困扰着。一众领主与督军依次举杯，礼貌地提议：“若沈小姐在新的征途中遇到困境，大可与我们商议，初来乍到面对未知领域实属寻常，无需太过忧虑。”他们举杯痛饮，而沈忆柔则以魔力茶替代，浅笑致谢。
沈忆柔，身为李氏家族的一员，这些高层也不敢轻易冒犯。他们在欢笑声中推杯换盏，待酒过三巡，沈忆柔起身，祝福他们尽享欢乐，自己则因牵挂家中幼子，决定提前离去。
李响驾车护送沈忆柔返回家中。
两人坐进马车，沈忆柔急切地启齿：“响，李明远正在策划将你逐出诺森德集团。”
李响专注驾驶，目光坚定地望着前方的道路。
他本不愿参与这场乏味的聚会，只是受李明远之命，前来为沈忆柔撑腰。豪华马车在星辰照耀下疾驰，比平时更为迅速，李响心中急迫，渴望尽快见到某人。
然而，沈忆柔却希望旅程慢些结束，她坐在车厢后座，眼神黯淡，动情地继续说道：“响，我真的很关心你。”
“我们一起在魔法森林中长大，我明白，李明远和吕姿根本不适合做父母，他们从未真正关心过你。在李明远眼中，只有他的长子李泽羿；吕姿只在乎自己。我深知你的困境，但他一直在利用你，你不再是那个无助的孩子，难道你要坐视一切努力被夺走吗？”
她的声音如同潺潺溪流，充满真诚。
李响驾驶着马车，目光始终如一，平静回应：“我知道，父亲安排你进入议会，担任秘法师，都是为了将来大哥取代我的位置。一旦他找回失去的记忆，我会把一切归还给他。”
“蓝蓝是大哥的女儿，这一切，终有一天大家都会知晓。”
“我替他承担了太多，对李家的债，我已经偿还完毕。”说到这里，李响冷峻的声音中透露出一丝苦涩和自嘲。
沈忆柔深知李响的个性，他虽然不喜争夺，但也绝不会坐以待毙。她这般提问，希望能取得李响的信任，让他敞开心扉，透露未来的打算。然而，李响并未向她透露任何心事。
马车迅速驶达李明远位于王城的宏伟庄园，李响并未下车，他与父母之间始终保持着距离。沈忆柔打开车门，朱唇轻启，欲言又止。
“响，我、我双腿的状况……”
李响仿佛已猜透她的心思：“事情已经解决了。”他淡然回答，简洁而决绝。
沈忆柔凝望着那辆消失在迷雾中的马车，她无法揣摩心中的情感，或许是庆幸，或许是欢愉，抑或是别的什么。李响自始至终没有对她伪装双腿失能之事表现出丝毫责备，从真相揭露至今，他始终沉默如谜。遵循李明远的指示，他请来了一批顶尖的神秘学顾问，为她的伪装编织了一个完美的魔法幻境。
当李响匆匆返回李氏古堡已是深夜十点，通常这时，祖父早已进入梦境，但今夜，主殿内灯火通明，传来阵阵欢声笑语。
令李响意外的是，周子棋居然也在这儿。
她与陈阿彩并肩依偎在雕花沙发上，周子棋带来了几盒来自异世界的珍馐，陈阿彩与祖父边尝边笑，茶几上搁着一副魔法象棋，两人棋局胶着，难分伯仲。周子棋在一旁聚精会神地观战。
“到书房来。”李响向周子棋发出召唤，声音在古老石阶间回荡。
李家的老祖宗不动声色地审视着李响的指令，以及周子棋瞬间弹起的身影，仿佛被神秘力量点名，她立刻庄重地迈步而上。
周子棋踏入书房，李响开口道：“你如今与陈阿彩是何关系？”
周子棋被他这一问，一时摸不着头脑，随即心中暗笑，李响莫非是在忧虑，认为她在图谋算计他心中的挚爱？
如今的她头脑清醒，不再愚昧，也没有那份胆魄。
“我过去所有的拙劣计策加在一起，也无法胜过她。”周子棋淡然一笑，说道，“我明白，既然无法战胜，不如携手，未来还需陈小姐多多相助。”
李响觉得周子棋经受的教训足够，现在她思维清晰，他欣赏与自知之明的人共事。
“之前的协议，提前安排，下个月公开解除婚约。”
闻言，周子棋略有惊讶，按计划应是三个月后，毕竟手上还有几个魔法项目尚未完成。
李响的意思是要加快进度，突如其来的紧迫感令她不解。
周子棋没有质疑他的决定，下个月就下个月，她将指示手下加速工作，公开解除婚约之事，李响为了顾及她的尊严，让她主动提出，媒体的标题将变成“周家千金甩掉钻石王老五李响”。
周子棋意识到，只要放下个人情感，与李响在公事上的合作其实相当优待。即便主从关系，也能如同朋友般和谐共处。
处理完公务后，周子棋拿着文件准备离开，突然想起一事，停下脚步，还是忍不住回头问道：“沈忆柔假装双腿残疾如此之久，你真的不生气吗？”
李响从未考虑过这个问题。
他正开启魔力笔记本，侧目瞥见，周子棋的神情流露出对答案的执着，“我特意请来权威的智者，轻松拆穿了沈忆柔多年隐藏的谎言，被骗这么久，你真的无动于衷？”
在神秘的艾泽瑞尔世界，周子棋一想起那天的事情，内心便燃烧起炽热的怒火。沈忆柔身着红色魔法高跟鞋，踏入月光洒落的亭台，她轻声呢喃：“就算全世界误解我，只要李玄信任我，便已足够。”
沈忆柔与李玄之间，似乎有着一种超越常人的羁绊，传说他们在魔法幼儿园便已相识，共同在魔法学院的殿堂中成长，成为校园的传奇人物，荣誉墙上常挂着他们并肩斩妖除魔的照片。
“为何我要动怒？”周子棋手持卷轴走出知识之殿，门扉悄然合上，只留下李玄的声音在空气中回荡。
周子棋思绪纷飞，李玄这话究竟何意？难道他已被沈忆柔的幻术所迷惑，却毫不介怀？
或许是因为他对沈忆柔的信任，但她感觉到李玄的语气中隐藏着异样的平静，让人费解。
周子棋心中豁然开朗，她凝固在原地。李玄根本不在乎沈忆柔的真假困境，无论是魔法的禁锢还是自由的身姿，都与他无关。
“为何我要动怒？”李玄如是说。
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