“斗鸡场今天不开了？”提溜着一袋糕点的人与同行的人边走边聊。
“嘿嘿，昨天那事你不是知道嘛！有人砸场子来着，那小伙子真有点东西，货真价实的五十两金子全被赢走了！”
“诶哟，这可亏大发了？”
“可不是，听说这几天都不开斗鸡场呢，赌坊倒是照常。怎么着，想去玩几把？”
“嗨！终归没好下场，如果斗鸡场开了就去消遣两把，至于赌坊，劝你还是别去……”
两人渐行渐远，只要转身就能看到昨天大闹斗鸡场的元凶巨恶。
小云看看霍青，又看看那两人：“是不是在说你？”
霍青摸摸小云的头，哈哈一笑：“我们的衣服钱还是赢到了的。”
翌日一早，霍青和小云提着糕点上门拜会周传财。
周传财的院子坐落在西市的静区中间偏外的位置，这片基本为外地商人的临时住所，行走间都是相熟的同行，没打听多久就找到了周传财的小院。
这是一座典型的中式四合小院。一进门不是很大，且并不如高门大户把门修在正对面，而是位于偏右的地方，门框镶嵌着精美的木雕，紧紧相连的是门房所在。
跟门房报上名字，两人很快就被引着进去。
进入宅子，首先映入眼帘的是一片舒适的庭院。庭院两边种上两棵高大的古树，树下两排清新淡雅的小花相映成趣，给人以安宁而平静的感觉。
庭院四周则是主人居住的地方，三套精巧的厢房，厢房的墙壁用青砖砌成，屋顶是古朴的黑瓦。
厢房用风雨连廊相接，几步一窗，一抬头，透过精致的窗棂，就能看到情态各异的风景。
真就有曾经书本上苏州园林的宁静秀美之态，霍青不禁心中感慨，古人在某些方面的居住条件是比现代人优越的。
“欢迎欢迎！”周传财已经面带笑容从正房迎出来。
霍青与他互相见礼，客套一番，便宾主入座。
“霍小兄弟和朋友们还住得习惯吗，有什么问题尽管和我说。”
霍青拱拱手：“吃住都很好，周老爷推荐的地方有心了，多谢多谢。只是我个人碰到点小困难……”
观察霍青面上浮现一丝愁容，周老爷了然：“小兄弟既然找到鄙人这里，那就是对鄙人的信任，有什么事不妨说来，我若是能提供帮助定不会吝啬。”
周传财乃走南闯北半辈子的商人，很会拿捏其中分寸，让人既感觉热忱又不会大包大揽。
“小弟这次其实是来找一种特殊的种子，我们家曾经有人钻研过此项种植，但由于家道中落现已失去原本的种子，如今我举目无亲，欲凭借此祖传种植实现曾经先人之想。奈何人微言轻，相交甚窄，无法寻得种子。不比周老爷广交天下之友，您又是这方面的翘楚，所以……”
一通话说得漂亮，又清楚明白地讲清目的，周老爷圆胖的脸上笑容更深，说道：
“如果是寻常种子，我的确能有门道，如果是难寻的……”
霍青适时将种子的图纸递上，周传财打开一看，种子的模样、特征具纪录其上。
但他瞧着瞧着却把眉头微皱，有些为难道：“这我确是没见过的。”
周传财并没有把图纸还回来，而是郑重叠好放入衣襟。
霍青听他话头，并且见此做派，预感周传财并不是毫无办法，于是霍青眼眸一转，笑道：
“此事确实麻烦，需得费些神通，在下不急，如果办成此事，老爷以后若有难处，我也定不吝惜力气。正如您所说，广交善缘嘛！”
周老爷心中满意，和聪明人打交道可省去很多麻烦，能不能做，能做到哪个份上，给一个反应，回馈一句话都能参透一二。不必追根究底，更不用费力跟他解释。
他在外头这些年，见过蠢货和聪明人数不胜数，但做人通透的百中存一，不通透的毫无容人容事之量，看待事物只会从自身出发，一旦超出他的想法就一味指责别人为什么不这般那般，殊不知只会暴露自身的愚昧无知。
于是周传财就放心说道：
“我看那次在城门，几位刚正不阿，连城门守卫的气势都被各位压倒三分，想必武学方面颇有造诣。”
来了，这人终于要引出他需要的条件了，这在霍青预料之中，陌生人怎么可能一见面就拜倒在某人魅力之下，至此赴汤蹈火在所不惜的，除非穿越到她初中都不看的无脑爽文了。
“造诣不敢当，略有小成。”
任谁都看得出这是谦词，周传财自然听得出，于是他欢喜地拍拍自己饱满的肚子，说道：
“最近局势越发不太平，我们的生意更加难做，家中的商队偶有损耗，不知霍小兄弟能否给我的队长指点一二。”
指点是假，试探是真。
但霍青无所谓，她的各项技能在部队都学得很扎实，不说登峰造极，但也能融会贯通，来的这一个月当中与古人交手的次数不少，对自己的擒拿、格斗都有一定把握。
“没问题，那就切磋切磋。”
周传雄就让下人去喊他的队长过来，三人坐在正厅，又吃了会儿茶，有两人便从院中大刀阔斧地跨步而来。
其中一个面相朴实，虎背熊腰的汉子，叫罗力强，看气质与孙振东是有相似之处的，不过更加年轻，更加内敛。
另一个则是年近三十的武师，叫吴玄刚，行坐之间，动作刚劲有力，脸上神情略带傲气，跟周传财打过招呼后，就毫不掩饰地打量霍青和小云。
当然，一个小丫头他根本没放在眼里，他主要瞧的是霍青，见霍青脸上文气更重，身上毫无习武之人的凌厉，显得平平无奇。
吴玄刚斜着眼睛看人，不屑之意溢于言表：两个月内老爷已经带了三个所谓高手进商队，但一实战则是虚有其表，不过一般江湖游侠，甚至都没有传承家族或者门派的特长。
这次他非要跟过来一起掌掌眼，可不能什么人都进商队，自己送命事小，拖队伍后腿才惹人厌烦。
霍青女生男相，可要真从男人的审美看，脸真算不得有男人气概，如果再白上三分，的确有小白脸嫌疑。
再加上霍青来到周传财家是客，见谁都带两分笑，平日里的锐气收敛了许多。
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