五更天，寅时刚过一点，程潜他便得起床。
他们得点卯，所以得准时到达皇城内。
且他现在住的地方离安上门，最快也得花上半个时辰的时间才能赶到。
所以不得不早起。
这天的清晨，天色迷蒙，还下起了初冬的寒雨，天气十分阴冷。
他披着略薄的披风，准时来到了皇城内。
却遇见了慢悠悠走来的陆敏。
“子谦啊，看着天色就要变天了呀。”
“是啊，陆大人请注意保暖。”
程潜忍着不适，礼貌地回着他的话。
“嗯，说得好，不得不说，你为人可真细心啊。”
陆敏笑着搭着他的肩膀，寒暄了起来：
“你还别说，老夫这老寒腿，只要一起风啊，就酸疼得慌，今日忙着出来，把一双狼绒护膝落在了家里了……不知子谦你，可愿替老夫去走一趟，取来呀？”
呃，这是让自家小厮回去取一趟不就得了么。
为何偏要使唤他。
程潜掩饰着眼里的一丝不悦，尴尬地笑了下，“呵，陆大人，这不就要点卯了么……”
点卯十分重要，迟到一次，当年考核都会不及格的。
“哎点卯这个小意思啦，老夫帮你点不就行了。”
陆敏抚摸了下他的长胡须，眼色一个不悦，“怎么，你不愿？那我不麻烦你了！”
他摆了摆手，长叹了一声。
“陆大人，下官替你取来便是了。”
程潜无法推脱，只好答应了他。
现在是寅时五刻，他只好策着快马，快马加鞭去了一趟陆府。
那陆府管家不知是有意还是无意，让他站在门口，冒着风雨等了很久。
待把护膝取回来时，已经过了卯时一刻了。
此时，朝会已经开始了。
所有官员都到了太极殿。
只有他，一个人留在院内，孤零零的。
程潜嘴唇紧闭，一脸怒色，手紧握着拳头，紧紧贴在案桌之上。
这下，他可罪大恶极了。
皇帝开朝会，他竟敢不去。
无故缺席。
呵呵，待会还不知会有什么罪名落在他的头上。
若是被御史们知道，肯定上的本子多得能把他参死。
他印堂皱出了悬针纹，右手撑着额头，不断地揉捏着上面的皮肤。
苦思冥想着办法。
朝会结束了，幸亏御史们不知道。
可门下省最大的长官侍中令刘大人知道了。
他回到省内院，第一时间就召见了程潜。
陪同的还有长孙冲和陆敏，三人一起审判他。
程潜跪在大厅之上，感觉那青砖地板，寒冷得逼人。
“程潜，你好大的胆子啊，竟敢无故缺席朝会！？”
刘大人大拍了一下案桌，眼神惊怒不已，他敢说为官这么多年，从未见过一个年轻人这么嚣张的。
程潜跪在地上，低埋着头，沉声求饶着：
“下官知错了，求大人再给我一次机会。”
他如此傲气的人，此时却要如此卑躬屈膝，苦苦求着长官原谅。
“给你机会？你可知道今天差点酿出祸事，幸好那帮谏官不知晓，若是知晓了，岂不是要把我们院的腰骨都要戳穿了，哼！”
刘大人气得吹了一下胡子，转头便又指责起了一旁的陆敏：
“陆给事，这是你的下属，难道你平日不教教他规矩的吗！”
长孙冲嘴里憋着笑，热闹看得好生快乐。
陆敏皱起老脸，卖惨了起来。
“冤枉啊刘大人，下官平日已多番嘱导过他了，奈何年轻人不听啊，我有什么办法呢？”
陆敏暗瞧了长孙冲一眼，眼珠子转上了脑袋上方，辩驳道。
“哼！”
刘大人气得不行，转头回瞧着程潜。
“念在你是个新丁，就给你一次机会，下不为例知道吗！”
程潜听罢，连忙弯下腰，磕起了响头。
“下官真的知错了，请求大人您能原谅。”
他重重地磕了三下头，印堂上都出现了红肿。
“嗯。”
刘大人见他认错态度良好，便也熄了点怒气，“你熟读唐律，应该也知道规矩的吧，到戒律院领三十个板子吧。”
程潜依然低着脑袋，眼里闪过一丝惧。
“是，下官领罚。”
板子一下接一下落下，重得很。
他咬着牙关，握着拳头，疼得脑门上的青筋全部都突起。
但硬是不喊一声。
程怀亮办事经过，见有人在行刑，便好奇地打听了一下。
“程大人，您还不知？就是您们家那个远房亲戚程潜呐。”
管事的小太监，收了他的好处之后，把一切都如实告诉了给他。
程怀亮望着远处那身影，咧嘴冷笑了一下。
“哼，我们家没有这种亲戚！”
话说完，他头也不回，施施然地离开了。
只余那挥舞的板子，不断上扬，落下。
齐杏等他，将近等到了快宵禁，都未见她夫君回来。
她今天心中忐忐忑忑，总是很不安。
等不及了，她叫上大武准备套车去接他。
出了门口，却见一辆陌生的马车停在门前。
晓文一脸心疼，小心翼翼地扶着程潜下车。
他受伤严重，几乎连走路都不行了。
“夫君，怎么回事，你怎么伤成这样儿？”
齐杏看他姿势古怪，走近了看去，才发现他身后几乎全是血迹。
“无妨，先扶我进屋吧。”
程潜的声音虚弱不已，脸色苍白得如纸一般。
“还愣着干嘛，快去请大夫啊！”
齐杏满脸着急，吆喝着晓文去请大夫。
自己则和大武扶着他回房间。
程潜一躺在了床上，一直撑着的口气顿时泄了，奄奄一息地背趴在床上。
相比于身体上的打击，心理上的打击来得更要严重。
本来打完板子他便可以走了的，可他怕那陆敏再去搬弄什么是非，硬硬挺着伤，跑到刘大人办公院内再跪上了两个时辰，才作罢。
刘大人本来很生气的，后来见他这样儿，心也软了，批了他两天假，让他回去休养一下。
若不得他开口，否则程潜明天哪怕半身不遂，也得爬过去上班。
齐杏张罗了一切，坐在床沿上，一脸疼惜地瞧着他。
“潜，我该怎么做，才能帮你脱离苦海呢？”
齐杏鼻子一酸，眼眶开始湿润了起来。
她很想帮他，可竟不知如何去帮。
“杏儿，答应我，千万别去帮我。”
程潜痛呼一口浊气，缓缓低语叮嘱着她道：
“官场险恶，一不小心便会落罪抄斩，你得答应我，千万别轻举妄动，也以免连累了家人。”
齐杏听罢，乖顺地点了点头，答应了他。
她紧咬着下唇，思索良久，还是开了口。
“潜，不如我们回程府吧，回去了，他们就不会再如此磋磨你了。”
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