承乾殿内，皇帝病重，面色蜡黄，气息微弱。
寝宫之内弥漫着沉重而压抑的气氛，数名太医围在一起，眉头紧锁，却束手无策。
礼王眸底闪过一丝暗芒，面上却露出恰到好处的担忧：
“如何？父皇的病情……可有法子？”
太医面露难色，沉吟片刻后，才缓缓开口：
“殿下，皇上的病情……确实不容乐观，老臣已竭尽全力，但皇上年事已高，龙体日渐衰落，恐怕……恐怕难以挽回……”
半晌后，礼王沉声开口：“你们先下去吧。”
脚步声渐渐远去，礼王转身，居高临下地俯瞰着榻上病重的皇帝，眼中闪烁着复杂的情绪。
他自小仰望的父皇，昔日威严霸气的男人此时如同病猫一般软弱，脸庞消瘦，皮肤松弛，呼吸微弱而急促。
礼王深吸一口气，声音低沉而坚定：
“父皇，儿臣知您病重，恐时日无多。但国不可一日无君，儿臣斗胆，恳请父皇将玉玺交付于儿臣，以安天下之心。”
他的人找遍了四处，连母妃也试探过父皇多次，就是没有玉玺的影子。
皇帝闻言，微微睁开眼，目光中透露出几分惊讶与失望，他努力张开干裂的嘴唇，声音微弱而颤抖：
“你……你竟敢……”
“……放肆……”
礼王心中一紧，但他并未退缩，反而上前一步，俯身在皇帝耳边低语：
“父皇，儿臣不傻，您看似最宠爱我们母子，实则是将我当场磨刀石，但儿臣才是最适合继承大统之人，为了北越的未来，为了百姓的福祉，儿臣恳请父皇三思。”
此话一出，皇帝挣扎着想抬手，奈何气力不足，又垂下去，嗓音沙哑道：
“混账……你要……造反吗？”
皇帝此时如强弩之末的威严，并未震慑礼王，反而让他面露不耐，有些狰狞的开口：
“父皇，您别敬酒不吃吃罚酒，这龙椅，儿臣坐定了！”
“逆子……咳咳……”
不知何时，外面下起了雨，淅淅沥沥的，空气中泛着粘腻的潮气，室内剑拔弩张！
突然，一阵急促的脚步声打破了这宁静的氛围，只见一位太监急匆匆地进来，满脸惶恐地跪倒在地：
“殿下，外面打起来了。”
“嗯？”
礼王面色阴沉，侧身盯着这位不速之客，声音冷冽如冰：
“谁动的手！”
“您出去看看吧，轩王与逸王……”
几位王爷都吵着要见陛下，大臣们也颇有言辞，奈何殿下的人太强势，三言两语双方就动手了……
礼王闻言，眸中狠戾之色越发浓郁，看着垂死挣扎的皇帝，弯腰低声道：
“父皇，您好好想想，儿臣待会儿再来看望您！”
说完他直起身子，不再看皇帝一眼，转身大步离去。
等礼王一离开，太监没忍住抬眼，不料，就对上皇帝那双饱含杀意的眼眸，瞬间浑身一凉，忙低头恭敬的退下。
室内无人，皇帝缓缓坐起来，身体略显僵硬，但目光却异常锐利。
他轻轻地扭动着龙床下的暗格，随着一阵轻微的机括声，暗格悄然打开，露出其内深藏的秘密。
暗格之中，静静地躺着一枚玉玺，那玉玺晶莹剔透，上面雕刻着繁复的龙纹，彰显着无上的威严与权力。
皇帝此时的状态比方才要好很多，原本浑浊无力的眼神此刻变得犀利而清明。
显然，他之前的病态都是装出来的。
他轻咳一声，声音虽然有些沙哑，但却透露出一种不容置疑的威严：
“除了礼王，其余犯上作乱者，一律不留活口!”
“臣遵旨！”
一道凛冽的男声犹如冰刃般骤然而至，凌厉的回音让周围的一切仿佛都为之颤抖。
不多时，皇宫深处突然响起一阵急促的鼓声，如同滚滚惊雷，在宫墙间回荡，震撼着每一个人的心灵。
鼓点密集而有力，仿佛有无数只铁锤在猛烈敲击，每一声都带着紧迫与危机。
随着鼓声的响起，宫女太监们惊慌失措地从各处跑出来，脸上写满了恐惧与不安。
禁军们迅速集结，铠甲相撞的声音在空旷的宫殿内回荡，远处，隐约传来阵阵喊杀声。
刀剑相交的声音、惨叫声、怒吼声此起彼伏，在雨中显得格外刺耳。
鲜血在雨水的冲刷下四处飞溅，有的顺着屋檐流下，与雨水混为一体，形成一道道触目惊心的血痕。
雨水与鲜血交织在一起，将皇宫的地面染成了一片血红。
………
镇国公府，老夫人与世子妃坐在大厅，屋外有脚步声响起，俩人盯着门口，神色中都带着一丝紧张。
“启禀老夫人、世子妃，国公爷的随从回来了。”
“让他进来回话。”
老夫人看了一眼世子妃，轻声道：
“给各房传个话，都警醒着点。”
“孙媳想着，要不都过来……大家在一起也好有个照应。”
“你考虑的周到，那就去叫人吧。”
老夫人刚说完，镇国公的贴身随从就进来，先给两位主子行礼，随后将信纸递上：
“这是国公爷给老夫人的。”
老夫人迫不及待的拆开信，一目扫过去后脸色变得凝重，世子妃有些担忧道：
“祖母……”
“你先下去。”
老夫人挥手让人退下，随后看着世子妃道：
“三房，最近可有动静？”
世子妃一愣，反应过来忙回道：
“三叔在庄子上，三婶……倒是没什么异常。”
这两口子经常分开住，三叔不爱见人，不是在府里就是庄子上，三婶倒活跃，时常被魏皇贵妃接进宫……
“去，派人将所有人都喊过来！”
世子妃心里一惊，想到国公夫人那边，她怕是得亲自去。
“祖母，母亲那边……由孙媳去吧。”
老夫人知道国公夫人与三房魏氏水火不容，眼下情况特殊，她只能先将人聚在一起。
“那就辛苦你走一趟。”
外面雨水如注，连绵不绝，仿佛要将整个世界都笼罩在一片水雾之中。
雨点打在窗棂上，发出噼里啪啦的声响，与府内的低语声交织在一起，让人心神不安。
老夫人看着窗外的雨，眉头微微蹙起，如此滂泼大雨，似乎预示着某种不祥之兆。
但愿，一切都有惊无险！
不一会儿，众人冒着大雨来到老夫人的松鹤堂，虽面上不显，但心里不免有些牢骚，虽打着伞，身上总归是有些湿气……
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