? “该死的，最近老是下雨，就没有一天好天气。”紧皱着眉头的黄汉举胡乱甩着脚上的泥水，满是不情愿的仰着头骂了一句，结果被沥沥的雨水浇了一脸，这才忙不迭的闪进屋子里。雨越下越大，似乎没有想要停下来的意思，屋子里的黄汉举坐立不安的来回踱步，他的心情也如同外面的天气一样糟糕透了。
“老爷，管家回来了。”正当黄汉举愁眉不展的时候，门外传来了家丁的声音，黄汉举大喜，连忙叫管家黄三赶紧进来说话。黄三是黄家的家生子，三代人都是黄家的管家，虽说名分上是如此说，可实际黄汉举却从未把黄三当成是家中的奴仆。
“老爷，我回来了。”只三个月没见，本就不胖的黄三就已经廋的没了人形，努力挣开身边家丁的搀扶，一脸愧疚的黄三直挺挺的给黄汉举跪了下来。“老爷，黄三没本事，这次出去没能打听到二爷的消息。小界岭会战之后，听说88师的部队就撤下来休整了，可我四处打听了，却打听不到88师的消息，就只是听说小界岭的时候，88师的部队伤亡不小。”
黄三说完最后的话，声音里已经带了哭腔，黄汉举知道黄三还有没说的意思，但他却连连摇着头。“不会的，我那兄弟是个会打仗的，上海和南京城那样的地方都没能困住他，区区一个小界岭难不成还能难住他了，绝对不会有你想的那种事情。”和唐城失去联系已经一年多，举家搬来昆明的黄汉举无时无刻不在担心唐城的安全，管家黄三便是他派去打听唐城消息的人。
“老爷说的也是，二爷本就是个会打仗的，在麻城那会，二爷身边才百多人就能击败几百个土匪马贼。那小界岭上的**有过万人，再说88师也是**的精锐，想来二爷应该不会有危险，可能早就撤回后方休整了也说不定。”见自家老爷如此这般，黄三也只好顺着黄汉举的话往下说，再说他得来的这些消息也都是道听途说，他自己并没有亲眼所见。
“黄三怎么说？”后院的黄夫人也知道黄三回来的消息，便匆匆赶来黄汉举的书房打问，起身都不用黄汉举说什么，只看他脸上的表情，黄夫人就已经能猜出黄三带回的消息并不是很乐观。“汉举，不碍的，黄三不是也说那些消息也都是听人说的嘛，以讹传讹的事情哪里能当真。唐城又不是你手下的新兵，他是个见过世面打过大仗的，如果没有自保的本事，当初他又怎么能从南京城里活着逃出来。”
黄夫人的劝说让黄汉举好受了一些，不过他心里的担心却丝毫没有消散，“现在的局势很不好，今天刚得到的消息，日军9月间进攻长沙没能占到便宜，听说又在调兵遣将准备进攻长沙，看现在这个势头，长沙恐怕是保不住了。”黄汉举现在是西南行署里一个不大不小的中校，虽说不是什么实权军官，可总也有办法接触到一些不被外界知晓的文件和档案，所以他的话也让黄夫人担忧起来。
“我看，我还是再去一趟重庆好了，上回那个洋鬼子神父已经答应给咱们约见美国领事了，要不是你急着返回昆明，兴许咱们的事就都办成了。”黄夫人瞪了黄汉举一眼，心怀愧疚的后者只好忍着没动地方让黄夫人挥拳砸了一下。去重庆是为了结识美国领事，也是为了黄家这些人的将来谋一条出路，上次如果不是滞留在重庆的黄汉举被急召回行署，黄家移民美国的事情也许就真的已经有眉目了。
“好嘛，好嘛，答应你就是了，正好我这几天也没什么事情，就陪你去重庆走一趟，正好唐城的那个老长官还没有找到，我想亲自去走一趟。”黄汉举在这个世界上唯一怕的人可能就是自己身边的这个女人，不止是因为这个女人给了自己一双儿女，更因为这个女人是真心对自己好，对黄家好。
一直担心唐城的黄氏夫妇并不知道他们一直担心的人正急急向昆明赶来，再说从昆明去往重庆和去贵阳也并不是同一个方向，就在黄氏夫妇准备前往重庆的时候，风尘仆仆的唐城一行人已经赶到了距离昆明不过100多公里之外的曲靖。曲靖东与贵州、广西毗邻，西与省会昆明接壤，南连文山、红河，北与昭通、贵州六盘水相连，是云南连接内地的重要陆路通道，这也就注定了曲靖是个龙蛇混杂的地方。
匆匆赶到曲靖，唐城等人没心思外出游逛，而是拿着滇军开出的手令直接找上了当地县府。唐城他们护送的滇军伤员中就有十几人是曲靖人，伤残士兵返乡自然是需要当地政府的协助，否则只凭唐城他们，就是全都累死了，也不可能把这些伤残士兵送回各自家中。曲靖是个县城，最大的官自然是这里的县长，不过唐城他们来的不是时候，这里的县长已经被叫去昆明开会了。
“没事，我们可以等，你们也可以先查查户籍，看看我们提供的这些人员名单是不是贵县人氏。”县长不在，县府的工作人员没敢大包大揽的答应唐城，不过县府还是把唐城他们安置在了当地民团的营地里休整。为此，唐城倒是还算满意，毕竟吃住都有人负责了，倒是不用他们还要满大街的去找寻客栈。
县城里来了一队从前线撤下来的伤兵，这个消息很快便在曲靖传开了，陆续有家中子弟当兵的百姓开始聚集在民团营地外面，他们只想知道这些从前线撤下来的伤兵中有没有自家的子弟。“唐连长，这事还真是要麻烦你了，我们县有不少去60军和58军当兵的子弟，虽然不知道你们军队里有什么规矩，但你看，能不能把你带回这些人的名单贴出去一份，也好让外面的百姓们安心。”
答应在曲靖暂时停留的时候，唐城也没有想到会出现这样的事情，被一路护送回来的滇军士兵也都被他叮嘱过不许随便透露前方战事，可军营被这么多人围着，这绝对不是张贴一份名单就能解决的事情。唐城并不是滇军的人，但这是他没法告诉给当地政府的人，既然不是滇军的人，也就没有办法提及前方的战事，如果唐城说了，少不得会被冠以扰乱军心的罪名。
“贴吧，不过只能贴那些家在曲靖的名单，其他的人不能出现在这份名单上。”唐城的回答令县府的人暗自松了一口气，只要名单贴出，也算是对围聚在军营外面的百姓们有了个交代。事情如同唐城猜测的那样，名单已经贴出，围聚在军营外面的百姓却没有一点想要散去的意思，反而人数在不断的增加着，唐城无奈，只能躲在军营里哪里也去不了。
“这可不是个办法啊，再这么堵下去，到咱们离开的时候可咋办？”唐城不是唯一担心的人，穆连山已经来找过他好几次了，而且每次问的都是同样的内容。可唐城实在没办法回答穆连山的问题，难不成还能直接出兵把军营外面围聚的百姓直接赶走，如果那样，自己这些人可就不是奉命返乡而成了标准的溃兵。
“还是再等等吧，等这里的县长回来也许就有办法了，总不能一直堵着不让咱们离开吧。如果是那样也好，至少咱们这些人是找了个不用花钱吃饭的地方，有人管着免费吃住，这可不是神仙日子是什么。”唐城到这会还没忘记说笑，让穆连山直言唐城是个没心没肺的家伙。
县长返回的速度显然出乎唐城的预料，唐城他们只在民团的军营里住了两个晚上，风尘仆仆的县长就从昆明回来了，得知唐城他们是奉命返乡的伤兵，县长大喜，不顾唐城的拒绝，非要摆宴款待唐城他们。“各位，你们都是为国为民的好汉子，曲靖虽说不是省城那样的大地方，可我们也不是不识礼数的人。既然你们为了国家流了血受了伤，我们这些在后方的人就不能无视你们的功绩。”
看着已经满头白发的县长一脸的慷慨激昂和悲愤，唐城的心中好像是有什么东西突然间爆开了，鼻头发酸的唐城强忍着眼中的水汽还是拒绝了白发县长的款待。“你不该如此，这样太残忍了。”远远看着风中的那头白发，穆连山的眼中也有了水汽，虽然他知道唐城拒绝县长的理由，但还是觉得唐城拒绝如此的一位老人太过残忍。
“那你让我怎么办？难道让我告诉他，我们这些人是为了逃避打仗才千里迢迢护送这些伤兵来云南的？这样的话，我没脸说，我怕我对不起那些战死的袍泽弟兄，对不起战死在蒙城的刘叔，也对不起生死不知的九斤他们。”唐城少有的对着穆连山等人吼叫道，直到他把嗓子里的那口血喷了出来，唐城那满含愧疚的声音才终于停了下来。
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