明兰：“他们在清风堂被当男子使唤，本就比一般女使粗糙，二哥哥待他们又仁义，她们见到二哥家人有难，可不得奋勇厮杀？若二哥哥是走武官路子的，我估计他们都会披甲上阵替二哥哥杀敌！”
主仆二人一想到那个画面就忍俊不禁。
顾廷烨不知何时绕到他们身后，听得这话，啧啧道：
“若是让你二哥听去了，有你好看的！”
明兰一惊，回头看是顾廷烨，磕巴道：“你你你……你怎么偷听！”
“我我我……我刚好路过。”顾廷烨故意学她。
石头库库库地憋笑。
“那那那……你好歹也吱一声！”
“我我我……已经出声了不是？”
小桃终于没忍住，跟着石头一起笑。
明兰怒瞪顾廷烨，没一会儿，自己也崩不住了，也笑起来。
四人登时笑作一团。
等恢复了平静，顾廷烨问明兰：“怎么没去换衣服？”
明兰低头看眼身上，抬头冲顾廷烨眨眨眼：“这可都是罪证。”
顾廷烨呲着牙道：“你这只小狐狸，装得人畜无害就把长柏的火拱得老高。”
明兰撇过脸：“彼此彼此，我二哥也没少着你的道。”
二人一齐正过头去看向尘土飞扬的葳蕤轩：
“二哥哥真不容易！”
“长柏真不容易！”
顾廷烨沉默地盯着墨兰被狼毫一圈圈捆成粽子，若有所思地问明兰：“你提醒我那么多事，难道没有料到自己父亲会出事？”
明兰大大呼出一口气：“我也不是事事都能料到的。比如，我提醒你提防曼娘，把她推给我二哥对付，可没料到这个曼娘最后居然去祸害我三哥哥，还给我家生下庶长孙。我提醒你要防着你大哥，却也没料到你父亲居然护他到那个境地，更没料到这次居然让你家丢了爵位。世事难料，我能护住的也就自己在乎的这几个人，其他人嘛，就听天由命吧。”
顾廷烨立马代入自己是那个被在乎的，一时眉开眼笑，道：“你父亲也是糊涂，这么好的女儿竟不懂珍惜。”
明兰听顾廷烨夸自己好，低头腼腆一笑，道：“他和你父亲不一样。你父亲是真糊涂，真心错付，被蒙蔽了。我父亲却是什么都看得明白，只是图自己痛快，家里人的死活他并不那么在意，只有触碰到他顶要紧的东西时他才会着急。”
顾廷烨：“顶要紧的东西……林小娘一家？”
明兰噗嗤笑出声：“我父亲那种人，会把情谊放在第一位？”
“那是什么？”
“自然是他的利益。他的官位、他的前途、他的面子。除开这几样，其他的都不重要。”
“你把你父亲看得很明白。”
“是父亲自己毫不遮掩，我不过旁观者清。”
“把什么都看那么透……会不会苍凉了些？”
“我自有我取暖的地方，祖母、小娘、弟弟、二哥哥、大姐姐，这么多人，何必在一副铁石心肠上浪费时间？”
“不错！你还有我！”
明兰一脸嫌弃道：“你吗？身上连半个爵位都没有，我可看不上。”
顾廷烨当时就急了：“你个薄情寡义的小狐狸，之前不是这样说的！”
“你都说我薄情寡义了，那我就薄情寡义了，省得白担个骂名。”
“你敢！”
“我敢啊！我回头就让大姐姐给我再找几个什么伯爵、侯爵家的公子来相看。”
“我回头就叫你二哥把你关起来，谁都不给看！”
“我二哥哥马上要进翰林院了，才没功夫跟你瞎折腾。”
“我也马上要去禹州了！你等着，我回头拿回爵位就来收拾你！”
话到此处，两人突然沉默下来。
明兰收起玩笑的神色，嘱咐道：“此去路途凶险，你可千万保重。”
顾廷烨斜眼看她：“这会子知道心疼了？那还去看什么公侯伯子男么？”
“看呀，又不耽误！”
“我看你才是铁石心肠的小妇人！”
两人打闹起来。
远处，林栖阁里唯一没参战的二等女使可儿目睹全程……
……
长柏把一干人等押到前厅没多久，华兰就回来了。
她在路上听到来传话的羊毫说家里正闹着，心急火燎地要来解救王若弗，等到时，看见混乱场面已经被长柏收拾利索，心中大石放下半块。
王若弗坐在主位，骂骂咧咧；林栖阁主仆四人被绑着塞着嘴跪在中间，涕泗横流；长柏在客座上面西而坐，一脸严峻。
华兰进屋，王若弗立刻转怒为喜，高兴道：“你来啦！”
长柏起身，恭敬施礼：“大姐。”
华兰点头，姐弟俩对视一眼，华兰迎上王若弗，道：“母亲，听说您病了，我扶您回屋休息。”
“谁说的？我没有病，我好着呢！”
“您病了。”
“我没有。”
“您病了。”
“我没有！！！”
“您就是病了！您苦寻父亲不得，骤然得知林氏私会外男，又被林栖阁的兄妹围攻，忧愤交加，病倒了。”
“我是着急，但是……”
“大娘子，您没瞧见自己脸色多白，若再不休息，等主君回来还怎么伺候？”刘妈妈看不下去，也帮着华兰劝。
大娘子还要挣扎，刘妈妈上前一步小声道：“难道要便宜林栖阁的伺候主君？”
“我呸！”大娘子登时又要骂起来，眼神正对上长柏正气凛然的注视，这才生生忍住，道：“好，我先回去缓口气，等主君回来，看你们还有什么好说的！”
长柏留在正厅镇守，华兰扶王若弗回葳蕤轩。
和心爱的女儿在一起，王若弗终于卸下威严，喜笑颜开道：“虽说没将林氏一脚踩死，能打她几鞭子，也算是解恨，出了这些年我被她压制的一口恶气，哈哈！”
“母亲，您还笑得出来？您让长枫打林氏，真是昏了头了！虽说嫡母是您吧，可他从小是在亲娘身边长大，这真要上了公堂，母亲你可是要被申斥的！幸好二弟及时阻止，才没让您酿成大错。”
“难得如此机会，我自然想铲除林氏那个贼妇，这样在院子里，日子还好过些。再说，这是你祖母的意思！”
华兰：“是，是祖母的意思，她是让您看紧门户、约束下人，可是没让您这么胡来啊。您派人盯紧林氏，还抓到她私卖田产，这很好，可即便抓住错处，也该就事论事、依律行事，怎么可以以子打母、逆人大伦？这要是祖母处置那个姓林的，她才不会闹成这个局面。您瞧着吧，这回可让那个姓林的逮着了，等父亲回来，她且有的闹呢。”
“闹什么？主母就是统管内宅的，她有嫌疑我还不能查问了？就算是查问错了，那她的孩子也不该来围攻我的院子啊，她更不该辱骂老太太！长柏都说了，他们林栖阁这回犯下五桩大罪，受罚是没跑的，官人回来也不能把我怎么样。”
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