墨兰在长枫屋里等了十来天，期待中的事情始终没有发生。
“难道是那个狗东西收钱不办事？”她喃喃自语。
送饭的嬷嬷过了午时都还没来，往常这个时候，应该早到了的，毕竟一天就给她这么一顿饭。
墨兰正等得焦急的时候，东荣突然推门而入。
墨兰以为后手终于发挥效用，勾起嘴角笑道：“呵呵，这会子急了？”
东荣面无表情地一挥手，身后几个婆子呼啦啦上前。
墨兰惊得连连后退：“你们干什么？干什么？！”
几个婆子手脚麻利，很快就把她五花大绑。
墨兰一边尖叫一边大骂：“外头人现在都知道我和康晋私奔了，你们绑我，不怕回头成为整个汴京的笑话？！”
当初林噙霜帮墨兰设计逃婚时，原本计划是灌醉长枫等人、再收买一个船夫助她回京，之后去找康晋、说服康晋帮助墨兰藏身，再之后就是散播消息、称墨兰是被康晋带回的康家，等消息传到盛家，盛纮自然会来康家带回墨兰，但也会畏惧于悠悠众口而不得不答应墨兰和康家的婚事。
虽然实际情况发生了一些变化，但在墨兰看来，这一切都还在她的掌控之中的。眼前，令她信心百倍的后手就是悦来客栈的小厮，他不仅要负责帮忙放风筝，还要负责在发现墨兰被带走之后、把康晋带墨兰回京城的消息散播出去。
如此一来，盛家就会为了如兰和明兰的名声而妥协。
至少，在墨兰和林噙霜的认知里，这个计谋是绝对掐准了盛纮的七寸、绝对万无一失的。
东荣笑了一下：“姑娘您和康少爷私奔关我们盛家什么事？”
墨兰觉得这个问题很蠢，哈哈干笑两声，道：“我是盛家的女儿，这件事当然和盛家有关！若别人知道盛家的女儿做出私奔的事情来，如兰和明兰以后还能嫁的出去吗？华兰还能在袁家抬得起头？就算是长栋和二哥哥未出世的孩子也要前途受损！”
她笃定盛家是不会拿这些人的前途来和她拼的。
东荣没再理她，对旁边人说：“把这个冒名顶替的女人嘴巴塞上。”
“什么冒名顶替？什……”墨兰还要叫，嘴巴已经被一块厚厚的抹布塞住。
她瞪大眼睛，惊恐地看着东荣，喉中发出近乎兽吼的叫声……
【为什么？为什么要说我是冒名顶替的？】
她在心中大喊。
【如果我是冒名顶替的，那谁是真的墨兰？】
她猛然僵住！
一股来自灵魂深处的战栗游走全身。
她突然明白，为什么自己的后手一直没有消息。
她突然明白，为什么盛家完全不在乎她的死活。
如果她不是墨兰，那自然有其他人是。
那个其他人，很有可能已经嫁去了宥阳，反正宥阳那些人没见过“墨兰”的真实模样。
也有可能……那个“墨兰”已经死在了江上！
所以，不会有人相信什么私奔、什么逃婚！
不管事实是什么，盛家的四姑娘已经被李代桃僵。
而她——真正的盛墨兰，从此将失去盛家女儿的尊贵身份，成为天地间一缕孤魂，生无来处、死无归途！
墨兰突然脚下一弯，朝东荣跪下。
她涕泪齐流，朝东荣疯狂磕头，希望东荣可以看在这么多年和林栖阁相熟的份上饶过自己。
东荣读懂了她的眼神，淡淡道：“这位姑娘，小人也不过是奉命行事。从前奉命保护林小娘一家、如今奉命保护盛氏一族。若不是你做出危害盛家之事，你本不会有今天。与其在这里哭哭啼啼不肯走，不如想想以后要怎么改头换面重新做人……”
言罢，一个麻袋兜头罩住墨兰……
长枫五人的棺椁到达汴京时，盛纮带领全家大哭着去城门外接他们。云栽因身量与墨兰相近，她的尸身被放在了属于墨兰的棺椁里、穿上了属于官家贵女的衣裙。而“云栽”这个名字所属的棺椁里，只有一套丫鬟的衣服，一套既适合云栽又适合墨兰的衣服——“云栽”被当成了那个沉入江底的女子。
盛家派出的队伍之浩大，吸引了所有人的注意力，那些听说墨兰和康晋私奔逃婚的人，也在“墨兰”的棺椁前老实地闭上了嘴。
“原来已经死了，是什么人那么缺德，给一个死了的姑娘家造谣？”
“还说人家什么私奔逃婚，净扯犊子，明明烧死在江上了！”
“盛家也真是惨，死了女儿还要被人胡说八道。”
“以后别再传那种没影的鬼话啦，损阴德呀！”
墨兰给自己散播的谣言被她自己的死讯击溃于无形。
而在寂静无人的盛家后门，装在麻袋里的墨兰被抬上马车。
东荣驾着马车飞驶出城，路线正好与盛家大部队相反。他一路向北，直到百里外的一座荒山内，才让车里的嬷嬷把墨兰推下马车，而后，掉头返程，留墨兰一人哀嚎于荒野……
……
宥阳。
盛老太太带着抹额斜靠在榻上，一口口喝着明兰喂进来的汤药。
沈从英坐在近旁，看着盛老太太为亡故的孙儿孙女难过，心有戚戚。
年节后，明兰告知沈从英儿媳妇的死讯，她也这么病了大半个月。这期间盛家的这几个干侄女天天围在她床前相伴，陪她度过了最伤心的那段时日。
如今，她刚从丧媳之痛中缓过神来，却轮到老太太为儿孙悲泣，她便也如盛家人待她一般，日日陪伴盛老太太，与她说话、助她解忧。
明兰喂完药，安静退出房间，留盛老太太与沈从英说话。她自己则来到大伯母房内，说要跟大伯母借一会儿阿妍。
大伯母在看到阿妍的时候就已经知道她的身份，此时，结合长枫的死讯，大伯母不难猜测明兰要带阿妍去做什么，她转头叫来阿妍，说：“跟着你六姑娘出去走一趟吧。”
阿妍虽然不明所以，仍然很乖巧地应下，跟在小桃和狼牙的身后出门。
三人一起来到盛家祖祠所在，明兰没带阿妍进去，而是让她在祖祠外的空地上站定。
明兰：“阿妍，你还记得怎么分辨南北吗？”这是她们一起南行时，明兰在船上教给阿妍和几个赵家孩子的。
阿妍恭敬一礼，道：“阿妍记得。面朝日出的方向，前面是东、后面是西、左面是北、右面是南。”说着，她伸出左手，指向远方。
明兰点点头，继续道：“在北面，有个很关心阿妍的人驾鹤云游了，阿妍给他磕三个头吧。”
“阿妍敢问，‘驾鹤云游’是什么？”
明兰：“就是去了很远很远的地方，要非常非常非常久才能再见到。”
小丫头似懂非懂：“那阿妍再敢问一下，那个人是谁？”
明兰此时不急着纠正阿妍的语法错误，而是耐心道：“此时恐怕还不能，但等阿妍长大后，自然会知晓的。”
阿妍已经学会了少说多做，听见明兰都这么说了便不再多问，纳头就拜，咚咚咚磕了三个响头。
和阿妍同时，明兰也对着正北的方向躬身拜了三拜。
等做完这些，明兰侧身扶起阿妍，道：“小阿妍，你记住今天这个日子，以后每年的今天都来这里朝着北方磕三个头吧。”
磕一次可以接受，可是每年今天都要来磕，着到底是为什么？阿妍终于忍不住问出口。
明兰笑着说：“因为这样一来，阿妍这辈子都会得到保佑。那个驾鹤西游的人会在天上保佑你的。”
阿妍恍然大悟：“哦！是像神仙那样吗？”她想起去年在静安居士那里看到的那副威严神像。
明兰笑着点点头：“是呢。”
阿妍心满意足地说：“阿妍知道了，阿妍每年今天都来给神仙磕头！”
等把阿妍送回大伯母处，明兰终于再维持不住脸上的笑。
小桃看她神情憔悴，不无心疼地劝道：“姑娘，您这几天都在安慰老太太，可其实您也很难过的吧。您难过就哭出来吧，我肩膀给你靠。”
明兰摇头：“我没事，过几天就好了。”
小桃：“姑娘怎么可能没事？您眼底都乌青了。”
明兰叹口气：“我只是有点自责，当初若不是我撺掇三哥哥和林氏母女作对，也许他不会有今天。”
小桃：“这事怎么能怪姑娘？谁也想不到四姑娘能丧心病狂到谋杀亲兄弟啊！”
狼牙连连点头表示附议。
明兰：“我低估了他们母女的贪婪。为了一个康家表哥，居然能做到这个份上。可是最终她们母女俩也没得到她们想要的……三哥哥死得真是不值。”
狼牙：“我倒是觉得这位盛家三哥儿功德无量，虽然自己没了性命，却也把你们说的那对可怕的母女一起带走，救了盛家满门的前程，他合该被追封个功臣。”她不认识林小娘一家，对他们的恶行感触不深，但听闻恶有恶报的事情还是觉得很过瘾。
明兰皱眉：“你这哪里听来的歪理邪说？”
狼牙朝小桃努嘴。
小桃忽闪着圆圆的眼：“石头说的，我觉得很有道理啊！”
明兰扶额：“也就你这小傻子会把他的蠢话当真……”
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