今天是2004年6月22日，农历五月初五，一年一度的端午节。端午节，这个从小听到大的节日。外公、外婆告诉九月，端午节对于他们来说是一个很重要的节日，和元宵节一样。
（一）
端午节是一个传统节日，至今已有2000多年的历史，关于端午节是怎么来的，是有不少说法的。上学时，老师给学生讲的最多的就是为了纪念爱国诗人屈原。关于端午的各项习俗不同的地方也是不一样的。
尽管这个节日对当地人很重要，但除了五一劳动节和国庆节会放假，其他节日都是不会放假的。小学六年，九月也就赶上了两回端午节是在星期六、星期天。那一年的端午节就可以在家里过了，可以在家看着外婆包粽子等等。
其实小学时，在孩童的意识里也没有什么的，反正就是去上午和下午去学校，其余时间都是在家的，最期盼就是吃到香喷喷的粽子，和晚上那一顿丰盛的晚饭。
（二）
现在上初中了，今年的端午节虽然是在星期二，但因为中考时间定在6月24日——6月26日，学校要提前布置中考考场，那初一初二的同学们就要提前打包书籍之类的东西回家，因为考场上不能留下任何与考试无关的东西。因此，今年的端午节，九月就可以在家和外公、外婆过端午节了。
外婆知道今年九月端午节要在家休息，提前两天就准备好包粽子的材料了。这个粽子和过年的粽子是不一样的。过年要包大粽子，是那种里面有绿豆、肉馅的糯米粽子。而端午节要包的粽子是不一样的。
端午节的粽子是又细又长的。首先，包粽子的叶子要选用细长型的叶子，很像竹叶的加大版。外婆告诉九月，其实那就是一种竹叶，专门用来包端午节粽子的竹叶。有的人家里会专门种植这样的竹子，就是为了用来包端午节粽子的。如果不上山寻找，也可以到市场上买回来。不管是买回来的粽叶或是采摘回来的粽叶，都要用开水焯一下。等粽叶由绿色变成类似黄色的样子就可以了，这样的粽叶变得更加柔软，而且也不容易破损。
外婆一方面要准备粽叶，一方面就要准备碱水。碱水的制作过程也不是很简单。外婆说现在小舅妈这一代的都很少人制作碱水了，都是去市场买点纯碱加入水制作的。但外婆仍然坚持着老一辈人传下来的传统碱水制作方法。她告诉九月，制作碱水需要用到草木灰。九月还以为家里灶台的那种灰就可以了。
“傻瓜，那种灰怎么能用来制作碱水呢？你还记不记得小时候，外婆总是叫你去采摘桑叶、艾草以及鬼针草等等植物，然后再让你帮忙晒干。”外婆笑呵呵地问道。
九月说:“当然记得了，每年您都这样让我把那些东西晒干后，再给你装入一个袋子进行封存。原来就是为了等端午节呀。”
外婆又给九月讲起了制作碱水的过程。外婆说端午前两天就要把那些晒干的植物放到一个火盆里燃烧，并把燃烧剩下的灰收集起来。提前准备一块干净的布、一个簸箕和一个盆子。
把一块布铺在簸箕上，再把灰倒在布上，然后用一定量的水浇在灰上。接着把盆子里的染过灰的水取出来，继续用来浇灰，反反复复进行取水浇灌，经过布和簸箕的过滤，待灰水澄清后就会变成金黄色的灰水了。不过，碱水从开始的烧灰到最终成品起码需要两天时间。
外婆得到碱水后，就会把淘洗干净的糯米倒入灰水中进行浸泡。大约要泡上7个小时，也就是等糯米由白色变成和灰水一样的颜色就差不多了。泡过灰水的糯米就会有一阵阵清香。一般来说，如果端午节这天要包粽子，那端午节前一个晚上就可以放米浸泡了，等到端午节这天早上把糯米捞起来备用即可。因此，九月周一下午收拾东西回来，晚上睡觉的时候，外婆就已经用天然的碱水进行糯米浸泡了。
（三）
端午节的上午，外婆备好大竹叶、灰水浸泡好的糯米、棉线（专门用来包粽子的线），开始了包粽子。
九月拉着外婆的手，说:“外婆，今年可以教一下我怎么包端午节粽子吗？”
外婆笑了笑，说:“怎么，今年想学了，以前你读小学的时候，说要教你，你就是不想学。”
九月不好意思地低下了头，说:“那不是小时候又懒又贪玩吗？现在长大了，也要学一下怎么包粽子。等您以后包不动了，我给您包来吃。”
“好吧，看一下外婆怎么包这个端午粽子呀！要认真一点哦！”外婆又笑了一下。
只见外婆选用3—4张竹叶铺放在左手上好，然后右手拿着勺子把糯米轻轻地放在竹叶上，弄成长条状的样子。外婆一边放米，一边说:“一定要把糯米放在竹叶的中间，而且糯米要放得饱满。”为了不让糯米漏出来，外婆把竹叶两边多余的部分对折起来，用来裹住糯米。
接下来，她掏出棉线。外婆告诉九月，包粽子不能使用塑料绳，毕竟粽子包好后要进行高温水煮，塑料绳会产生有毒物质的，会影响人的健康。因此一定要用草绳或者是棉线。“你小时候，外婆包粽子都喜欢用那个干稻杆的，天然的东西总是好的，无毒无害。现在生活好了，也可以买这些专门用来包粽子的棉线了。外婆说完，拿起棉线一圈一圈绕着粽子，把粽子绑好并扎紧，这样一个又细又长的粽子就做好了。外婆熟练的操作，不到一分钟就包了一个粽子。
外婆还告诉九月，要制作正宗的端午粽，其实要放入一种药材——苏木。它没有什么特殊的味道，但它可以活血通络、散风活血、祛瘀止痛。苏木干的时候是黄色的，把它放入水中，它就会释出紫红色。包粽子时，可以把一根大小合适的苏木插进糯米中间，粽子的中间就会变成美丽的紫红色。不过，外婆从来不放这种东西。
九月学着外婆包粽子的样子，慢慢地操作着，真的是看着容易，做起来难。学了差不多十分钟，九月才勉强可以包出一个像样的粽子。刚才前面的粽子要么包得太粗了，棉线都绑不紧露出糯米，要么就是包得太短了，有点浪费竹叶。
九月好奇地问:“外婆，我们今天要包多少个粽子呀？看着竹叶很多，糯米也很多。”外婆笑着说:“泡了3斤糯米，如果粽子个头都一样，一斤糯米可以包20个左右的粽子。”九月惊奇地说:“那么多吃得完吗？怎么也有60个粽子呀！”外婆说:“你端午节后在家要休息四天，可以吃得完。”
一个钟头后，满满的一簸箕粽子包好了。看着那一条条细长的粽子，九月淘气地捏了一下，就帮外婆拿到厨房里，准备起火煮粽子。外婆把包好的粽子放入大锅里，一边放一边数了一下这次端午节包了多少个粽子。一共60个，看来包的挺合适的。
外婆放好粽子后，倒入清水没过粽子表面。煮粽子是不用加入其它东西的，就清水就可以了。而且不要用煤气来煮粽子，柴火煲煮出来的粽子才是最香的。整个煮粽子的过程需要四个小时。在这个过程中，看见要柴火少了就要及时添加柴火；40分钟这样掀开锅盖，检查一下水有没有变少，要注意及时加水。但要注意不要频繁掀开锅盖，以免更多的柴火气进入里面，掩盖了粽子的香味。一定要保持煮粽子的最佳火候，这样煮出来的粽子清香、软糯、弹牙，口感更加好。
外婆告诉九月，等四个钟头后，粽子煮好就可以马上捞出了。把煮熟的粽子放在阴凉的地方沥干外层的水分，就可直接食用了。如果心急的话，也可以煮熟后拿出来打直接吃了。小时候吃热气腾腾的粽子还少吗？“九月，你负责看一下火，我去菜园找点艾草和菖蒲等回来，待会在大门口挂一下这些东西。顺便给你和表弟准备一些植物草药，下午用来煲水给你们洗澡。”外婆高兴地说。
（四）
半个钟左右，九月就看见外婆抱了一堆艾草，里面掺着一些菖蒲、香茅等等，还有一些九月不认识的植物。以前，九月在端午节后总是不经意瞥见大门口插有艾草、菖蒲、香茅等东西。后来学的知识多了，才明白这是端午节的习俗。外婆在菜园里都种有这些植物，她经常说“艾草也叫艾蒿，它是一种芳香化浊的中药植物。它包治百病，可以招百福。”端午节一定要记得挂艾草，祛除各种毒物。
（五）
端午节的中午12点，阳光变得猛烈的时候，外婆就会在院子洒艾草香水。只见她所到之处，都会撒上一点她盆里的水，一会儿院子里的空气里都弥漫着艾草香气，给人一种很清新的味道。
九月看见后，也想帮外婆撒一下艾叶水:“外婆，你每年端午节十二点都会撒这些艾叶水吗？这个有什么作用吗？老一辈传下来的习俗吗?”外婆一边撒着水，一边回答“这不是简单的艾草水，这个水可以驱避毒舌毒虫的，保一家人畜平安用的。我在里面放了不少中药和植物的，比如香茅、桃叶、雄黄、艾草等等。”
外婆撒完了艾叶水，又见她拿上一个小瓶子，上面写有三个字“雄黄酒”。外婆看了看九月，“ 这个洒雄黄酒也是这里端午习俗之一 。你已经上初中了，应该知道雄黄是什么。 ”九月点了点头。外婆把雄黄酒甩洒在家里的每一个的墙角，可以防止蛇的侵入；把雄黄酒撒到每一个床铺下，可以灭蚊和杀虫，蚊子和虫子闻到雄黄酒的味道或者吃到一点雄黄酒都会中毒的。
（六）
下午2点多，粽子终于煮熟了。外婆把粽子从大锅里用筷子一个一个地夹出来，竖着摆放到簸箕里，这样粽子就很快凉下来了。不一会儿，粽子就没有那么热气腾腾了。九月拿起粽子就拆开了线，掰开竹叶，一条黄色的糯米粽子就出现在眼前了。
刚想放入口中，外婆一边端着半碗红糖过来，一边说:“九月，那么心急吗？你不是不喜欢直接入口吗？外婆给你拿了一点红糖来，你蘸着红糖吃吧！”九月笑了笑说:“我先尝上一口原滋原味的粽子。”九月说完，就一口把粽子送进了嘴巴，还是甜的比较好吃。九月右手拿着长长的粽子蘸了一下碗里的红糖，又一口就送进了嘴巴。今年的粽子吃起来很有嚼劲，也不觉得粘牙了，真的是清凉软糯的粽子呀!大家一起吃着新鲜刚出炉不久的粽子，真的好开心呀！
（七）
外婆把大锅里的煮粽子的水倒出来后，便把刚才洗过的艾草、香茅、黄皮树叶、菖蒲以及一些不知名的植物放入大锅中，倒入大量的水没过这些植物。外婆一边倒水，一边说:“端午这一天，家家户户的老人都会去寻找这些草药或者去购买这些草药来煲水洗澡，我们这里叫'煲木叶水'。据说在这一天要煲好草药水洗澡，可以祛除身上的毒气，也可以驱虫止痱。”
“今天街上那个老人巷应该有不少植物草药卖的，1-2块钱一小捆，随便挑选。想当年，外婆还去过那里卖这些草药呢！”外婆接着说:“每年端午节这天，你都洗这些木叶水的，都洗了十几年了，一点印象也没有了吗？”九月笑了笑:“没有呀，这不是您每年端午节只是给我看到了煲好的水，我都没看过煲木叶水的过程。”外婆拍了拍九月的肩膀:“那今天的烧火工作就交给你吧。注意要煲上一个钟。”
（八）
四点多，草药水终于煲好了。外婆让九月找来两个洗澡桶，把煲好的水一瓢一瓢从锅里舀出来。外婆嘱咐九月:“把这些水拿去院子里，待它没有热之后，也就是到达可以洗澡的温度，你就可以拿去洗头和洗澡了。一定不要往草药水里加其他水进去，什么水都不要加。等它自己凉下来就可以了。待会你看一下你和表弟谁先洗澡，也记得提醒他一声”九月马上回应:“外婆，那你们不洗吗？”外婆说:“你们小孩子洗就可以了，我们大人没事的。”
（九）
五点钟小舅舅和小舅妈开始在厨房里忙活了。今天是端午节，按照习俗要杀鸡或杀鸭拜神。外婆用小锅煮了一锅水，留着给小舅舅杀鸡。然后，小舅舅就催促外婆去休息一天，毕竟老人从早就开始忙忙碌碌的，这会怎么也要休息一下了“娘，您去休息一下，坐一下看会电视，今天都忙了差不多一天了。这儿有我和阿九就可以了。您和我爸就等着吃饭就可以了。拜太公的事情也交给我们。”一个钟头后，满满的一桌子美味的食物上桌了，一家人坐在桌子前庆祝着端午节。九月端起茶杯，说道:“祝外公、外婆、小舅舅、小舅妈、小表弟和自己端午安康。”
（九）
这里的端午节还有一个习俗就是划龙舟。小时候，九月每年都会听外公说划龙舟的故事，但并没有真正去看过划龙舟比赛。九月以为今年也有划龙舟比赛呢？小舅舅告诉她，镇里确实是有龙舟队，但是他们都是去其他地方参加比赛的。目前县里的经济条件是没有办法开展划龙舟比赛的。估计过几年，这里就会开展划龙舟比赛了。九月想着:到时候我一定要带上外公、外婆一起去看划龙舟比赛。
每年的端午节，外婆都为这个家默默地操持着，包粽子、挂艾草、撒雄黄酒、煲树木水……九月看着今天自己可以帮助外婆做那么多的事情，瞬间觉得自己真正长大了，而不是嘴上说说而已。
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