这些天,叶宛卿考虑了很久。
谋反,是株连九族的大罪,只要与其稍有牵扯,必定会伤筋动骨。
想完好无损地保全辰曦、楚安澜以及楚绍臻、楚盛熙等人,只有一个法子——祸水东引。
将端王囤的军械、养的私兵、谋反的罪责,全部转嫁在一个与楚安澜等人毫无干系的人身上。
譬如,端王府最神秘、最有声望的术士。
金都下了两日小雨,淅淅沥沥。
惊鸿苑内,桃枝渐生花芽。
叶宛卿无心听闻窗外事,一心埋头于书案间,不停翻阅书籍、做札记,再将所有札记焚毁。
二月十五这日,一大早,金都就一片热闹。
贡院门外的大街上,更是人满为患,维护秩序的官员和护卫,嗓子都喊哑了。
傍晚时分,霞光漫天。
贡院的大门终于从里面打开。
关了近十日的考生们,一涌而出。
长街上,摩肩接踵,热闹非凡。
长公主府的马车,停在一处巷子的拐角处,护卫在前方拦着,防止有人挤过来惊扰了。
车内,叶宛卿、叶辰曦和廖芙庾坐着。
车帘半掀,车中茶香萦绕。
叶辰曦嗑着瓜子:“这人也太多了吧?这些人,是不是都要等放榜后才离京?”
叶宛卿看他:“你不是向来喜欢热闹么?金都来了这么多年纪相仿的公子,你不开心?”
“开心!”叶辰曦道:“赶明儿,我去结识几个志趣相投的,以后离京出去玩,就有去处了。”
叶宛卿笑了:“这个主意倒是不错。”
“要是女子也能参加科考就好了。”廖芙庾趴在车窗上:“真羡慕男子啊,她们可以做许多事,去许多地方。”
女子参加科考?
叶宛卿抬眸,看向车窗外拥挤的长街。
街上,人满为患。
可放眼望去,并没有几个女子,一眼看去全是男人。
叶宛卿收回目光,对廖芙庾道:“西魏也有女官,只是,女官只能待在宫里。西魏的后宫,女官不出十位。
她们在内廷的官职大多不低,却比不上前朝的官员,平日也只能在后宫出入,掌管嫔妃、公主和宫女的礼仪。事实上,能考上内廷女官的女子,不比前朝的许多官员差……”
廖芙庾托腮:“好可惜啊!她们明明那么优秀,满腹学识,却因为是女子,即便做官,也只能被圈在宫里。”
叶宛卿喝了口茶,轻声道:“比起许多女子,女官们已经算是幸运了。”
“啊?”廖芙庾不解:“为什么呀?”
叶宛卿徐徐道:“皇上钦点的女官,可终生领俸禄,到了一定年纪,便可退居女官所养老,寿终时葬入皇妃陵园。她们不必像寻常女子一样,到了年纪必须成亲生子、伺候公婆、相夫教子……”
“听起来真不错!”廖芙庾抿唇:“可惜,咱们这辈子是没这个机会了!所以,我还是安心准备嫁衣吧!”
叶宛卿打趣道:“你的婚服完工了么?”
婚服。
听到这两个字,廖芙庾就头痛。
她呼出一口浊气:“绣好了,但是尺寸有些不合适……除夕到元宵不是一直在吃素么?那阵子我太馋肉了,元宵之后接连啃了半月的肘子。结果,腰间长了不少肉,婚服上身有些紧。这几日,我正在控制食量,准备变瘦一点,否则成亲时就穿不上婚服了。”
叶宛卿闻言,提议道:“婚服的尺寸如果不合,让绣娘们给你稍微放两寸便好。你如今的身段,刚刚好。如果再瘦下去,对身体也不好。”
廖芙庾转愁为喜:“就按你说的办,请绣娘帮我改一改尺寸!”
叶辰曦还在嗑着瓜子:“芙庾妹妹,等下我要去清风居买烤肉,你吃不吃?”
“吃!”廖芙庾道:“上次让你帮我买的,我都没吃上呢!”
叶辰曦安慰她:“没关系,我等下给你一起买。”
廖芙庾感动不已:“辰曦,你待我真是太好了。”
叶辰曦分了把瓜子递给廖芙庾:“不客气,嘿嘿……”
三人正有一搭没一搭地说话,护卫在车外提醒:“小姐,大少爷,二少爷和敦亲王世子出来了。”
叶辰曦一把掀开车帘。
只见,涌动的人群里,一抹红尤为显眼。
楚安澜空着手,笑得一脸春风。
他一手搭在楚骁岩肩头,一手拽着叶辰霆的衣袖,还不时转头跟身后的其他少年说笑。
外地入京的考生频频看他。
不知情的人,大抵会以为,这位面容昳丽的少年公子,怕是要一举考上今年的状元了!
出了贡院大门,叶辰霆有些别扭地道:“安澜,可以松手了么?当众拉拉扯扯,有失体统。”
刚刚,他在门口等陆继廉出来。
结果,楚安澜不由分说,一上来先是同他勾肩搭背,问候了一番,接着又拽他衣袖,说叫他一块儿走。
眼瞧着,已经拽一路了。
“松什么手?”楚安澜凑近他:“我去和卿儿打声招呼,二舅哥,你给我打个掩护……”
在侍从的引路下,一行人往巷口这边来。
车帘掀起。
人还未靠近马车,楚安澜就笑盈盈地出声:“卿儿,你还真的来接我啊?”
叶宛卿朝外看过去,轻笑道:“恭喜诸位。”
少年们七嘴八舌地打招呼:“郡主……”
叶宛卿一一回礼。
这时,一直一言不发的楚骁岩往这边看来,露出一张憔悴的脸:“郡主。”
话音落下,廖芙庾笑着从叶宛卿身后露出头来:“世子,恭喜考完试了。”
楚骁岩眼神闪躲,唇角动了动,最终克制地应了一声:“嗯。”
见他别开目光,廖芙庾像是被人泼了一瓢冷水,满腔欢喜全部湮灭在心头。
心中,生出一丝酸涩。
忽然,手背一暖。
叶宛卿握住廖芙庾的手,轻轻拍了拍,无声安慰。
廖芙庾眼眶泛酸,委屈地出声:“卿儿……”
眼看着,两人婚期将近,她欢喜又忐忑,平日里,不是跟着宫中派来的嬷嬷学礼仪,就是在记大婚流程。
到头来,楚骁岩压根不想搭理她。
他对这门婚事,似乎没有一丝期待。
难道,她真有这么差么?
廖芙庾心酸极了。
这时,有少年惊呼:“骁岩晕过去了!”
接着,楚安澜的声音传来:“骁岩,骁岩,你怎么了?你是哪里不舒服么?”
楚骁岩被紧急送回端王府。
端王府来接他的马车,不知被堵在了何处,于是,人就被抬上了长公主府的马车。
好在,马车还算宽敞。
马车内,铺着软垫,还有备好的暖炉。
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