最近，陆国整个的皇宫，空气中都弥漫着一股作呕的臭味。
没有人知道，这是什么臭味，也不清楚臭味从哪里来。只是在这样臭气的笼罩下，饭吃不进，觉睡不好，人们心烦意乱。
只有寥寥几个人知道，这是怎么一回事。
因为老皇帝的尸体在地下室藏了六个月，早已经腐烂生蛆，不臭才怪。
那天深夜，东厂厂公毛寅跑进寒促房间，对寒促说：“公公，皇上的尸臭越来越浓，实在掩盖不住了。”
这意味着皇上驾崩的事实再也隐瞒不下去了。
寒促想了想说：“一切应对措施都准备好了吗？”
“准备好了，保证万无一失，公公。”
“那行，可以宣布皇上驾崩的消息了。”
当晚，他们把老皇帝死了六个月的尸体，从地下室抬出来，布置起灵堂。然后对外贴出讣告，宣布老皇帝刚刚今晚，不幸仙逝。
文武群臣闻讯，跌跌撞撞的赶到灵堂，跪地痛哭他们几年都没见过的老皇帝。
有人想最后看一眼老皇帝，但是老皇帝早已经入殓盖棺，寒促以不准惊动老皇帝为由，不允许看。
差不多隔离十年之久了，第一次，太子皋滔和公主珍卫被允许来见父皇。
然而，父子相见却是在灵堂。父子阴阳两隔，说什么，父亲也听不见了。
皋滔跪在父亲灵位前，一时间泣不成声，万千感慨只是堵在心里说不出。
他恨父亲昏庸糊涂，把权力交给小人寒促，害了国家，害了朝廷；他也恨自己，没有帮助父亲看清寒促的真面目，导致父亲自己也成为寒促手里的玩物和木偶。
父亲就这么撒手走了，沉迷酒色一辈子，不问朝政，亲手把这个国家推入深重灾难。对于皋滔来说，父亲是慈爱的父亲，可对国家来说，父亲其实是罪人。
他对父亲的感情爱恨交织、一言难尽。
跟随皋滔一起来的，还有嫦娥。嫦娥虽然跟太子没有夫妻之实，但有夫妻之名。对于外界，别人都当她就是太子妃。她理应要参加老皇帝公公的吊唁仪式。
嫦娥对老皇帝当然没什么感情，连老皇帝的面都没有见过。她心里不存在什么悲痛之情的，纯粹表达一下晚辈对已故长辈的尊重罢了。
不过，她看见太子皋滔哭得那么伤心，不禁受到感染。
想来太子跟父亲的感情应该很深，她很自然联想起自己惨死的父亲和母亲。她在对自己爹娘的思念中，哀伤心酸、默默掉泪。
皋滔看一眼嫦娥，眉头直皱。心想，我爹死了，跟你一个八竿子打不着的外人有个毛关系？你哭个什么劲？你要是表演给别人看，那也太卖力了。
他越发感觉这女人好虚伪、好做作。
前来吊唁的人里，有两个人最引起众人好奇和注目。
那就是香妃容德和她手里牵着的一个年仅三岁的小男孩。
香妃自己说，这个男孩名叫陆陆，陆陆是她和老皇帝的爱情结晶，即老皇帝的亲儿子。这件事，没有人知道真相，无法确定是不是真的。但是，寒促认同她的说法，没有人再敢质疑。
香妃经过太子皋滔身边，礼节性的打招呼：“太子殿下，你来了。”
皋滔看一眼她旁边的男孩，困惑的点一下头。心里想，从没听说过你怀孕，怎么突然跳出来一个儿子，还说是我同父异母的弟弟。
香妃就对小男孩说：“陆陆，这是你哥哥，快叫哥哥。”
男孩便奶声奶气叫一声：“哥哥。”
皋滔难堪极了，答应也不是，不答应也不是。只好点个头敷衍一下。
老皇帝的丧事，决定要停棺祭奠七天。举丧期间，全由寒促的黑旗军士兵负责值岗警戒。
新兵后羿也被安排担当这一任务。就是拿一支长枪，树桩子一样，一动不动的挺立在规定位置。不准移动，不准说话，不准有表情，甚至抓个痒都不行。
正因为他是新兵，只能站在离灵堂很远的外围场地。他远远看到了嫦娥跟在皋滔身边走过的身影，但他不能叫喊她。
嫦娥完全没有注意到后羿，因为后羿穿上了清一色士卒的衣服，混在士兵堆里，不是特别仔细，很难被辨认出来。
她根本不知道，后羿为了保护她，已经混进到宫里了。
白天，皋滔在父皇灵堂守候了一整天，到了晚上，才回到太子府去稍作休息。
但他一回到自己府上，马上跟进来几个朝廷大臣。
他们一来就对皋滔行君臣大礼，并称呼皋滔“陛下”。很显然，他们也急切盼着皋滔继位。先帝一死，身为册封太子，皋滔继位天经地义、无可争议。
果然，他们一开口就是跟皋滔谈继位的事。“陛下，国不可一日无君，请明日立即举行灵前继位仪式。”
皋滔当然也想早一天继位，马上执掌朝政。他心中多少远大理想，只有继位以后，才能实现。
但是，继位之事，还是要礼部来主持，而礼部又归寒促管。归根结底，这件事仍然掌握在寒促手里。要由寒促来宣读先帝遗诏，继位才真正合法。
寒促今天闭口不提继位之事，皋滔也不能主动要求。
因为先帝尸骨未寒，应以守孝为先。先帝举丧之中，尚未出殡之前，急于谈继位之事，总归不太合适。
皋滔便对众人说：“何时举行继位仪式，我们急没有用，还是要寒促来决定。”
“我等明日就催促寒促，继位大事不可拖延。”
“先帝丧事只有七天，七天转眼便过，倒也不急这一时。”皋滔说。
皋滔的意思是，继位反正是铁定的事，早七天晚七天关系不大。毕竟丧事期间，事务繁多，大家都很忙，继位之事缓一缓合情合理。
可是大臣们远比皋滔本人心急得多：“陛下你等得，我等众臣盼你继位已久，是一刻都等不得了。仪式不赶紧举办，我等可都心急如焚。”
“既如此，我就听从诸位安排。若寒促同意，我自当顺应天意。”皋滔说。
到第二天，那几个大臣就一起去找寒促，以“国不可一日无君”为由，要求寒促立即宣布皋滔继位事宜。
结果出乎意料，那几个大臣被寒促臭骂一顿：“你们眼里还有没有先帝？先帝还躺在那里，丧事都没完，你们就急着去找新主子跪拜。一群翻脸就不认人的狗东西。”
骂得那几位不敢回话，只好灰溜溜出来，再也不提此事。
不过他们暗中，仍然在为皋滔的登基大典，积极的做着准备。制办新帝王袍、拟定新帝年号、书写新帝诏告等等。
所有人都认为，皋滔是先帝册立的储君，寒促再怎么拖延，也阻止不了皋滔继位。
皋滔登基之事应无悬念，不过多等几天罢了。
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