贺义正对血月的围困,一晃又是月余。从其他城池赶来的叛匪军增援,都被贺义正分兵截住而击败。
血月深感头疼,叫来他的“军师”严桧询问计策。
严桧说,解除围困的唯一办法,就是除掉贺义正本人。
血月说,这还用你废话吗?问题是怎么除掉他。
严桧说:“大帅啊,不要忘了,在一个极权国家里,缺乏律法的保障,可以说,上上下下,没有一个人是真正安全的。每个人头上悬着一把达魔克里斯之剑,不知道什么时候,这把剑就会不问青红皂白的掉下来。”
“你到底想说什么?”
“属下的意思,别看贺义正战无不胜、十分厉害的样子,但到了龙帝那里,一文不值。只要龙帝愿意,无论贺义正有没有错,随时要了贺义正小命。”
“就像我们起义军内部一样,本帅一人握有生杀大权,想杀就杀谁。”
“是的,正是如此。”
“所以呢?”
“所以,我们只需挑拨龙帝与贺义正的关系,令他们君臣翻脸,贺义正不死也要脱层皮。”
“你确定这个方法有用吗?”
“臣可以用脑袋担保。因为,贺义正父亲贺广,就是我用这个计谋害死的。大帅应该知道,在水国这样的权力结构中,陷害、冤枉一个人可谓是易如反掌。”
“很好,那么有什么具体办法?”
“属下在朝廷还有少量的旧属,那些人都是贪官,只顾自己发财,没有谁在乎国家大义。臣愿意携带财宝前去贿赂说服,让他们去给龙帝进谗言,十有八九能成。”
“好好,那就依你之见,速速去办。”
“是,大帅。”
于是严桧依计而行。他化妆平民,潜回京都,秘密找到宫里的旧属,其中有一个人就是新任相国章虎。章虎接受了严桧的巨额贿赂,答应一定照严桧的意思去做。
当晚,章虎书写了一份状告贺义正的奏折,声称贺义正拥兵自重,“叛心”不死,很可能与起义军勾结,对朝廷不利,朝廷必须严加提防。
第二天,奏折到了龙帝手里,龙帝夏介明知章虎的奏辞自相矛盾、漏洞百出,毫无说服力。但他早对贺义正有了疑心,仍然把章虎叫去,商议处理贺义正的办法。
就是这个时候,边境传来消息,说陆国大将军后羿,擅自越过两国边界,侵入水国境内,还残忍杀害了多名水国士兵。
在水国人看来,这是赤裸裸的军事挑衅。
龙帝闻言震怒,想起之前珍卫下毒之事尚未了结,不禁一拍桌案:“皋滔欺人太甚,朕一定要还以颜色。”
看见章虎进来,未等章虎进言,立即下令:“速召贺义正回宫。”
圣旨到达贺义正军营,贺义正大为不解。他立即向龙帝书写回复,表示再给两个月时间,起义军必定坚持不住而崩溃,到时就可一举歼灭,平定叛乱。
这里缺他不可,若此时召他回去,前功尽弃,极度危险。恳请陛下收回成命,允许他坚持到平叛胜利。
回信到达宫里,就被章虎故意歪曲成贺义正抗旨不遵、藐视圣上。
夏介暴怒,交给章虎尚方宝剑,以督军身份前往贺义正军营,当场将贺义正戴枷逮捕,押送龙帝面前受审。
“贺将军,你可知罪?”龙帝问。
“臣有罪,臣不能对陛下唯命是从、俯首贴耳、阿谀拍马,臣罪大恶极。”贺义正回答。
面对如此荒唐的朝廷,如此愚昧的龙帝,贺义正是一种万念俱灰的心情。他知道龙帝讨厌他、存心排斥他,他怎么辩解都没有用。
正所谓,人治制度之下,权要人死,人不得不死。自己生在这种肮脏的环境里,只能听天由命。
“你知道就好。贺将军你恃才自傲、目中无人,朕都能包容。但是,你擅自与巫起宴会交好,又包庇奸细珍卫。而且你还与身在敌国的胞妹嫦娥,暗通书信。以上种种,都可视为叛国之举。依律应当将你立即处斩。”龙帝慷慨激昂的斥责。
“臣认罪,任由陛下处置。”贺义正并未低头,反而昂头说。
“不过,念你战功显赫,当下正是朝廷用人之际,朕可暂时对你特别赦免,免于刑罚。”
“陛下请直说,到底有何吩咐?”
“朕得到前线报告,陆国因为灾祸频发,调走前线大量人马处理灾情。陆国前线变得空虚,正是我们的大好机会。”
“什么机会?”
“朕要你戴罪立功,立即率军出征前线,不惜一切代价,发起大规模袭击,直到灭亡陆国。”
“那起义叛军怎么办?陛下真的要放任他们吗?”
“这个不必你来操心,血月的叛匪军已被打残,不足为虑,朕会另外派人前去围剿。现在我们最大的目标是陆国,集中力量打垮陆国,才是当务之急。”
“陛下就这么痛恨陆国吗?”
“对,自从皋滔当权,陆国已经彻底堕落成一个邪恶国家。他颠覆千年传统,一再减免百姓赋税,允许百姓自由言论,放任百姓发财致富。这种影响贵族特权的国家绝对不能存在,终有一天会影响到水国,必须将之从人间抹去。”
“陛下真是雄才大略、高瞻远瞩,是人间灾难的制造大师,是屠宰性命的千古大帝。”贺义正讥讽说。
“能够得到贺将军赞美,非常难得,不过,朕最需要的,还是将军与朕步调一致,共创历史。”
“对不起,陛下,这一次臣斗胆拒绝任命,陛下还是另请高明、派别人去前线吧。”
“贺义正,你这是何意?”
“臣最后诚恳谏劝一句,当前水国内乱如此严峻,唯有与陆国和平,才是正确选择。你把精力用于对付陆国,就是放任血月叛匪军,等同自寻死路。请陛下务必改变主意,放弃进攻陆国的计划。”
“不要教朕做事,朕主意已决,你必须听命执行。”
“既这样,臣已心力交瘁,不堪陛下重托,请允许臣卸官归家。”
“贺义正,正值国家急难之时,你竟然只思逃离。你这么做,可知后果?”
“有陛下这样要命的英明君主,臣无论做好做坏,都很难保证善终。陛下如此任性妄为,大祸很快降临,到时谁也逃脱不掉。左右都是一样后果,臣索性任由陛下发落。”
“好你个贺义正,真是存心气朕。既然你要走你爹的老路,朕就成全了你。来人,贺义正通敌叛国,罪不可恕,立即将其打入大牢,择日处斩。”
几名武士上前,将贺义正锁上沉重镣铐押出大殿。
贺义正就此被投入诏狱大牢,终于还是逃不脱,一身正气被邪气无情摧残的命运。
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