入狱已有五年之久的鲁娇是悲惨的，这种悲惨不仅在失去基本自由的牢狱本身，更因为她是一名博学的女人。
跟她关在同一牢房的女犯，全部都是目不识丁的文盲。她们有的是惯偷，有的是诈骗犯，有的是拐卖者，还有的是虐待孩子的虐待狂，以及杀死丈夫的杀人犯。
正因为大家都是文盲，突然塞进来一个博学的女犯，理所当然成了这里的“异类”。鲁娇莫名其妙成了文盲们的“公敌”，处处遭受众人的排挤和敌对。
文盲们因为人数众多，就有瞧不起这个“知识”女人的资本。她们想让她知道，在“强权”面前，“知识”一点用处都没有，无知才是真正的“权威”。
她们总是故意找茬，合起伙来对鲁娇施暴。
她们经常把鲁娇抓住，开“批斗会”，历数她诸多罪行。你为什么那么有素养、爱整洁？为什么说话这么有道理？为什么我们不懂的你都懂？女人不研究相夫教子，却研究文化知识，真是道德败坏……。
总之，一边质问训斥，一边不由分说的拳打脚踢。
势单力薄的鲁娇根本不是众多文盲的对手，挨打受骂是她每日生活的主要内容。鲁娇几乎每天都是遍体鳞伤。
她就像一颗美丽的珍珠，掉进了茅坑里，被无情的腐蚀和毁灭。
她慢慢的变得麻木不仁，不管别人怎么伤害她，她只像一个木头一样，无动于衷，直到别人累得实在打不动。
这天，她刚刚挨完“狱友”们一顿暴揍，坐在墙角里默默抚摸疼痛的伤处。
突然，两名狱卒进来，说声：“有人要见你。”不由分说，把她带出牢房。
她被带到一个干净的房间，那里除了牢头，还有两个陌生人。鲁娇凭经验知道，这两人是朝廷高官。
但见牢头客客气气的说话：“这位是大将军后羿，这位是临时摄政大臣嫦娥。他们专门过来看你。”
嫦娥先命狱卒打开鲁娇的镣铐，然后说：“鲁娇小姐，你的冤情我们已经了解。你蒙冤入狱，是朝廷的严重过错。我们现在就撤销对你的刑罚，恢复你的自由，你可以出狱了。”
不料鲁娇表情淡然，根本不相信嫦娥说的话。她看着牢头说：“不用玩这么多花招，想要处死我，直接说好了！”
“鲁娇小姐不要误会，现在的朝廷跟寒促时候不一样了，没有谎言和欺骗。后羿将军和嫦娥大人是诚心来接你出去的，你放心跟他们走吧。”牢头说。
“哼，有什么不一样？自从这片土地出现强权以来，王朝更迭，倒下一个旧专制，取而代之的又是一个新专制。嘴上说着是以新代旧、时代进步，其实换汤不换药而已，从未有真正的改变。这里是小监狱，外面也是一个大监狱，我不想出去。”
“喂，你怎么可以这么无礼，你面前站着的，可是摄政大臣，一点规矩都不懂吗？”工部官员训斥说。
嫦娥瞪了工部官员一眼，示意他闭嘴，然后对鲁娇说：“鲁娇小姐的心情，嫦娥完全理解，对你所受的不公和委屈，我代表朝廷深表歉意。我只想告诉你，寒促倒台以后，现在的朝廷变成什么样子，你要出去以后，才能亲身体会。”
鲁娇擦一下眼角的泪水说：“你知道我爹爹是怎么死的吗？他花了三十余年，潜心研究，终于设计出有史以来第一台大型灌溉水车。结果上报官府，请求批准制造的时候，只因我们没钱打点，官府竟以‘没有实用价值’为理由，拒绝了我爹爹的请求，甚至把设计图纸都毁了。可怜人族智慧的灯盏，常常被一群长着猪脑的官员所掌控。我爹爹因此忧郁成疾，带着遗憾离世。”
“是啊，那是在寒促时期，寒促是街头流氓出身，自己肚里没多少墨水，偏偏最仇恨知识。朝廷上下充斥着轻视知识和文人的风气。但是，现在是皋滔陛下的朝廷，不会允许这种现象发生了。”
“皋滔陛下真的跟寒促不一样吗？”
“是的，很不一样了，如今的陆国百姓有了很大的自主权，他们的生活和劳动不会受到官府的无端干涉，他们买卖自由、出行自由、言论自由。受到更多约束和限制的，恰恰是朝廷官员。”
“真不敢相信，变化会有这么大。”
“这是真的，你看我们监牢里面，自从皋滔新朝开始，狱卒对犯人的态度都文明了很多。”牢头作证说。
“鲁娇小姐，我们知道，你和你的爹爹很有理想。你们希望充分发挥自己的智慧，为陆国的进步做出贡献。现在机会来了，你得跟我们走，不能把自己的才智埋没在这里。”
“好吧，我相信你说的。你们到底要我做什么？请直说。”
“实不相瞒，我们确实有事相求。你也知道，如今陆国正在遭受千年不遇的大旱灾，土地欠收，民众贫苦，国力难以振兴。朝廷正在倾尽全力的抗灾，你是难得的人才，我们非常需要你的加入。”后羿说。
“原来是这样，好吧，我答应你们。这是造福千万百姓的事情，我不可以袖手旁观。否则，我爹爹九泉之下知道，也会责怪于我。”鲁娇说。
“很好，请随我们上马回宫。”
于是鲁娇跟着嫦娥和后羿，五年多来第一次踏出监牢，重见天日。
看见烈日炎炎的道路之上，万物凋零、草木残败、毫无生机的惨景，鲁娇不禁为之动容。
后羿指着天空之上，那只散发着炽热光芒、高高飞翔的烈焰鸟，对鲁娇说：“那就是地狱来的烈焰鸟，它自带比太阳还要炽热的火焰，日夜烘烤着陆国大地，陆国因此长期处在高温炽热之中。它还故意放火烧毁森林和房屋，摧毁财物、残害生灵。我必须杀死它，否则，我们的国家最终会变成一片沙漠，人烟绝迹。”
鲁娇抬手遮住额头，仰头望向天空。她第一次看见烈焰怪鸟，不禁忧虑说：“这么厉害的怪物，将军真能打败它吗？”
“只要我们齐心协力，一定能的。”后羿充满信心说。
大家回到宫中，嫦娥即任命鲁娇为工部侍郎，专门负责机械工具的制造。
鲁娇拥有了专门的制造工坊，并被赋予足够的自由，不必象寒促时期，只是劳动创造，还要接受可笑的“立场”和“忠诚”审查。
从此，她可以尽情释放她的全部才智。
这一天，她无比感慨，跪在爹爹牌位前，声泪俱下。“爹爹，我遇上了一个空前绝后的自由时代，可以尽情发挥你教给我的全部知识，你可以安心了。”
虽然后羿心情比较急迫，但考虑鲁娇刚刚出狱，没有马上提打造弓器的事。
倒是两天后鲁娇自己找上后羿，请求后羿给她下达任务。
于是后羿告诉她，为了击败烈焰怪鸟，他需要一把具有超强威力的弓器，必须在现有弓器的基础上，有大刀阔斧的创新发明。
鲁娇说，尽管爹爹不提倡在制作杀戮工具上费尽心机，但是为了帮助正义战胜邪恶，她将竭力而为。
她对后羿说：“打造这样的弓器倒也不难，难的是找到合适的材料。”
后羿说，找材料的事情就交给他了，他一定会把需要的材料找回来。
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