杜老爷对雷虎说,“英雄,我观你有将军面相,我那把青龙偃月刀就赠送你了!”
雷虎感动地说:“这——,我寸功未立,怎敢接受如此大礼?”
杜干将连忙说:“雷兄弟过谦了,杨将军敢派你一人来当擂主,想必对兄弟的功夫充满了信心。我想即使那蛮陀夺得挑战者冠军,遇到擂主你,也必将把他打下擂台!”
欧阳烈借机对杜老爷、杜干将、杜小姐说:“擂主在台上是让着我来的,因为他是我亲表哥!”
杜干将这才想起来刚才擂台上发生的一幕,说:“怪不得你俩开始在擂台上不肯出招,嘀嘀咕咕的,还紧紧拥抱在一起!”
杜小姐听说雷虎是欧阳烈的表哥,赶紧给雷虎行了一个万福礼,说:“表哥好!”
“杜小姐好!”
杜老爷子听后更加开心,说:“你们看看,这叫什么?亲上加亲,喜上加喜!宝刀赠英雄!”
雷虎也赶紧跪下说:“那我也叫您一声爷爷,谢谢爷爷!恭敬不如从命!”
“站起来拿着!”
“是!”
杜干将喜笑颜开地说:“太好了,我已让伙房备好家宴,我们到客厅边吃边叙!”
“请!”
进入客厅,正面一张巨大的吴道子所画《孔子行教图》,八仙桌上早已是珍馐佳肴,美酒飘香。宾主依序而坐,喜气洋洋,觥筹交错自不在话下。
酒过三巡,菜过五味。欧阳烈鼓起勇气,对坐在身旁的杜小姐轻轻地说:“杜小姐,我那首《定西番》词是我朋友陈公子创作并赠与我的,我只把汉江改成了运河。我这人心肠直,不说清楚晚上睡不着觉,说出来了,你不会怪我吧?”
杜小姐媚眼一抛说:“亏你坦白!我一看就不像你创作的,外边和风煦煦,只有你热得一身汗,不停扇扇子。还有,你这个臭棋篓子,我若不让着你,你早就输了!”
“糗事就甭提了,我罚酒三杯,罚酒三杯!”
“这还差不多!”
第二天上午,雷虎因有公务先行回京了。欧阳烈在杜家休整了几天,才依依不舍地告别杜家人。大户人家儿女婚嫁的繁文缛节自然不可少,杜家请了姑苏最好的媒婆带着礼品与欧阳烈一同北上青州,去欧阳烈家说媒。
在路上媒婆开门见山地对欧阳烈说:“你小子真是走桃花运了,姑苏城里达官贵人排着队让我去杜家说媒都没成,你小子凭什么独占花魁!”
“阿婆,我也说不清,可能就是命吧!”
“我看也是!让我奔波千里,要不是为了挣杜家的银子,我才不会出远门,我的业务多着呢!”
“阿婆,您放心,到了我家,好吃好喝地把您供着!”说完,欧阳烈一甩马鞭,马车飞一样地向前奔去......
欧阳虎将军退休闲居在家,整天打拳健身,种地垂钓,悠闲自得,这要归功于宋代较为完善的官员退休制度。宋朝为了使官员退休后还能有体面的生活,规定官员退休仍可拿在职一半的俸禄。当然有个别皇帝倚重的大臣没有退休,一直工作到八十五岁去世为止;也有个别重要的官员退休俸禄更高,皇帝恩赐全薪退休的;也有个别官员因犯错退休没有俸禄的。
欧阳虎推开家门进入院子,高声喊到:“爸,妈!我回来了!”
“哎呀!我儿回来了,怪不得早上听到雀儿叫呢,让妈看看,哟!儿子更精神了!”老妈不停地为儿子掸去身上的灰土,老爸欧阳虎也收起了打拳招式赶紧迎了出来。
欧阳虎见到儿子宦游回来十分地开心,看到家丁在忙着搬运马车上的礼品,门口还站有一位头戴盖头,身穿紫色衣服媒婆打扮的富态中年妇女,不解地问,“这位是?”
“爸,妈,阿婆,我们进屋坐下谈!”欧阳烈左手搀着母亲,右手拉着父亲,领着媒婆来到客厅坐定,家丁倒茶沏水,欧阳烈把杨将军设局除贼、在杜家比武招亲的事情原原本本地向父母复述了一遍。
欧阳虎听说是自己手下杨文广,连忙称赞道:“杨将军真是足智多谋,妙哉!妙哉!”
欧阳烈又把铸剑大师杜老爷子免费铸枪和杜小姐的情况讲述了一遍,欧阳烈母亲乐得合不拢嘴:“我儿真是走桃花运了,千里姻缘,当娘的为你高兴!”
接着说媒开始,媒婆把女方家庭情况详细地介绍了一遍,递上细贴,上有女方家三代五服亲戚的名字、官衔、财产和田产,并转达了东家杜干将的话:“我家东家说了,如果女儿婚姻成功,将奁具二十万贯,奁租五百亩!”
话中这奁具指的是嫁妆二十万两银子,奁租是陪嫁田契五百亩。在宋朝,嫁妆决定女方在婆家亲戚中的地位,自然不是小事,当然男方家的银子要更多,所以,宋朝人喜欢拼命地挣钱。
欧阳虎听完媒婆的说道,知道女方家财力雄厚,这条件即使放在首都东京也能找到比自己官更大的男方家,况且,儿子又十分钟情,于是父母俩点点头,满口应允,好吃好喝地招待媒婆一番,也准备了回贴和彩礼托媒婆回赠女方家,又塞大红包给媒婆。经过两番来回,欧阳烈与杜桂英的婚事也就定下了,只等良辰吉日办婚礼了.
“人背的时候,喝水都塞牙缝,人走运时,挡都挡不住!”过了不到两月,有官差上门来报:欧阳烈按荫补做官的申请被朝廷批复了,官职为三班借职,从九品,等待分配。
三班借职虽是武官最低品级,但也算是吃上皇粮了。三班借职通过武艺铨选和策论考试,会即刻被朝廷差遣为官,许多大将军都是从三班借职做起的,欧阳烈也想早日参加三班院的武艺铨选和策论考试,于是,欧阳虎和杜干将商议决定把儿女的婚礼先办了。
这一天,良辰吉日,炮竹震耳,锣鼓喧天。新郎欧阳烈盛装迎亲,杜桂英凤冠霞帔坐上了大花轿,两人拜堂成亲,喜宴歌乐,洞房花烛,可谓花好月圆。婚宴在青州和苏州各办了一场,正巧,杜老爷子为孙女婿铸造的枪也制作好了。
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