“大魔法师？他难道会施展魔法？”
锐土国的求生者丽萨疑惑地询问山田重吾。
“这家伙拥有一种力量，能以生命为代价恢复自身的创伤。在生命未耗尽之前，很难将他击败……”
“我记得队长哈瑞也有类似的能力，刀枪不入，叫做钢铁之躯。他和队长一样，在规则奇谈中觉醒了天赋，真是奇妙。然而，恢复力强，为何被称为大魔法师呢？……”
“当然，还有一个说法，咳咳，这个我不好直言，我是个纯洁之人，你问问哈瑞吧……”
山田重吾咳嗽几声，尴尬地转换话题，避开目光。丽莎虽然满眼困惑，但她没有打扰来自鹰国的生存者哈瑞。
“那么，张森先生，我们彼此都有一定的了解了。你的决定呢？是否愿意加入我们一同面对这个奇境？……”
“加入就免了，但我们可以分享信息。你们是如何抵达斯卡德村庄的？”
“当然是森林守护者引领我们来的，你难道不是吗，张森先生……”哈瑞略带不解地回应。
“没错，但我发现了一些除了告示牌外的异象。你们有没有注意到其他的规则？”
张森摊开他的古老魔法卷轴，展示那张记录着他初见时从树上坠落的木牌图像给哈瑞看。
“幻术，这一切都是幻术，千万不能轻信。”
“谎言，祂编织了虚妄，我们都深陷其中。”
“当心那染血的月轮。”
哈瑞凝视着木牌上的三条训诫，脸上闪过深思的神色。
短暂的沉默后，哈瑞回过神，透露了一条他们收集到的秘密。
“村子后方有一座古老的祠堂，戒备森严，我怀疑那里隐藏着关键的秘密。此外，绝对不可饮用妖虎潭的水，那里的水会让人变成半人半兽的怪诞生物……”
听到这，张森愣住，思绪飘向了那个告示牌上的诱导——生水的诱惑。生水的源头何在？是否与妖虎潭的水有相似的后果？
“张森先生，你看这样如何？趁着山神庆典还未开始，我们的队伍去探索那个神秘祠堂，你去调查那片被黑暗笼罩的半边村落。之后我们交换情报，这样能更有效地利用时间……”
哈瑞提出了并行调查，互换情报的提议。
“相比之下，进入黑暗领域更为凶险。祠堂至少摆在明面上，即使被发现，村民们看在这么多生存者的情面上，应该不会对我们不利。而那黑暗之处，就难说了，喵！”
黑猫阿离显得忧虑，但张森点头同意了。
“可以，但我们必须确保各自获取的情报真实可靠……”
“大魔法师果然果断，那就这么定了，分头行动……”
说完，哈瑞带着他的队友们朝外走去。
“张森，你觉得哈瑞可靠吗？他会不会在情报上做手脚呢？喵！”
“他或许会有小算盘，但现在没时间顾虑那么多了。我们必须揭露山神的真实面目，找出出路，并在三日内登上尸罗山之巅，然后离开。时间紧迫，而且村民们会在今晚的深夜举行山神祭祀，如果我们缺席，恐怕会引起他们的疑虑……”
张森边说边走出四合院，步入未知的奇幻世界。
在这烛火摇曳的巷陌，众多村民正在兜售神圣之水与山灵护符，而众多冒险者正贪婪地购置，那狂热的模样犹如贪婪的精灵面对秘境宝藏。
规则12：阴影中潜伏着危机，若你必须踏足夜幕，请务必饮下神圣之水，佩戴护符，以抵御未知的恐惧。
“暗夜生物畏惧这些圣物，难道那个在暗处袭击我的黑影幽怪又回来了？它或许在另一座废弃的村庄徘徊。无论如何，多备几件总没错，金币能解决的事，都不是问题……”
思绪至此，张森依靠超凡的体魄，迅速购得神圣之水和护符。“朋友，这神圣之水来自何处？”他问那位售卖的中年男子。
“那是神赐之泉的水，泉水受山灵的祝福。饮过之人皆得山灵庇护，邪魔无法近身……”
“神赐之泉位于何方？”
“离村后沿着有标记的小径前行，你便能找到神赐之泉，泉源之上则是恶魔囚禁之窟……”
“原来如此！我们尸罗村的居民都是原住民吗？为何我看他们差异巨大？……”
张森提问的原因，是他在交易时无意间瞥见两位肤色黝黑、装束与村民无异的年轻人擦肩而过。他还留意到其他女性村民，尤其是少女们，她们肌肤细腻，保养得宜，全然不似深山村民应有的模样。
卖家大哥听到张森的疑问，脸上的友善笑容瞬间变得勉强且不安。
“你到底买不买？不买就让开，别耽误我的生意行不行？……”
“就是，我还有要事要跟店主私下谈谈，你磨蹭什么呢？”
“快点吧，你还在犹豫什么？浪费时间……”
排队的冒险者情绪激动，一些脾气火爆的家伙开始动手。一个光头白人壮汉猛然跃起，锁住张森的咽喉，意图以窒息制服他。另两人趁机抓住张森的手臂，以防抵抗。
这并非临时起意，倒像是蓄谋已久的刺杀。
张森见状毫不示弱，猛踹两脚“断脉腿”，瞬间将这两个无视武德的偷袭者“净身”送入“太监”之列，两人痛得跪地惨叫，旁观的冒险者纷纷后退，跃跃欲试的人也瞬间收敛。唯有那个如熊一般的白人壮汉，青筋暴起，竭力挤压着张森的喉咙。
“再强悍你也只是凡人，一旦锁喉，很难挣脱，我的手已压住你的颈动脉，你会很快窒息昏迷，甚至丧命……”
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