“你入宫，到底是为了给施炁一人报仇？还是为了他整个施家？”
书房内，岑思卿凝视着萧楚曦，沉声问道。
萧楚曦一惊，她没想到岑思卿已经察觉了自己的动机，只好故意反问道：“殿下这么问，可是因为查到了什么？”
然而，岑思卿并未打算放弃，他忍着疼痛，缓缓站起身对萧楚曦逼问道：“你还未回答我的问题。”
萧楚曦深知瞒不住了。她会入宫、会愿意嫁给岑思卿，确实不仅是为了施炁，更是为了整个施家。
岑思卿见萧楚曦默然垂首，他知道了萧楚曦的沉默中蕴含的意思。他长叹一声，然后身形有些不稳地走到萧楚曦面前。岑思卿先让自己冷静了片刻，才缓缓开口对萧楚曦说道：“既然如此，你为何不一早道出？也不至于令我一筹莫展。”
萧楚曦抬起头，凝视着岑思卿，她从岑思卿的眼中察觉到深深的失落。萧楚曦感到了一丝心虚和愧疚，她想到自己入宫以来岑思卿为他所做的一切，自己确实不应该在此事上隐瞒他这么久。
“我…” 萧楚曦试图找到一个委婉的说辞，不想伤害岑思卿。她借口道：“我只是觉得，一直没有找到合适的时机告诉殿下而已。”
岑思卿了解，萧楚曦在撒谎，但他也明白，继续与她争辩毫无意义。他目光冷静地扫过桌上铺满的线索，平静地说：“我查遍了关于施炁的资料，但所有记载都只是说他在凌渊河之战中擅离职守，导致二皇子失踪，因此被以军法处罚，赐予死罪。”
“胡说！” 萧楚曦突然怒视着岑思卿，反驳道：“施炁并未擅离职守，是二殿下自己邀功心切，擅自冲锋，导致自己失足跌入凌渊河，下落不明。”
岑思卿看到萧楚曦眼中的恨意，好像下令处死施炁的是他而非皇帝。他从萧楚曦的言辞中感受到一种深沉的情绪，她对施炁的感情和对报仇的执着，始终如一、从未消减，甚至愈发强烈。
尽管，岑思卿知道萧楚曦嫁给自己只是为了施炁，但此刻，他突然因为萧楚曦的隐瞒，而感到一种被利用却又被背叛的失望感，让他不禁颓废地坐回了椅子上。
岑思卿低头沉思，难掩的失落感在他脸上挥之不去。
萧楚曦知道是自己有错，于是安慰岑思卿道：“殿下放心，不管是给施炁还是给施家复仇翻案，我都会竭力助殿下成为储君的。”
岑思卿听言，不禁摇头苦笑了一声。萧楚曦的话语如同利剑一般深深地插入他的心脏，让他更加感到无法承受的沉重。虚弱的身形在此刻愈发凸显，他感到自己的内心被剥离，陷入一片无尽的虚空。
岑思卿的失望不仅仅是因为萧楚曦之前的隐瞒，也因为，萧楚曦的这个隐瞒之举，令岑思卿想起了此前也这么做的卫凌峰，这让他再次感受到一种被信任的幻觉破灭。
岑思卿曾以为身边人的到来，意味着他们能够共同追求复仇夺权的目标。然而，眼下看来，尽管萧楚曦选择与他联手，但她仍未完全信任他。与从前的卫凌峰一样，萧楚曦从始至终都怀揣着自己的心思，一个岑思卿不曾知晓的目的。
此时，岑思卿心头涌上一阵无法言喻的苦涩，他曾经对这段合作抱有期待，渴望两人能携手共进，却发现，萧楚曦的心中仍然有一把属于她自己的亲疏尺度。
这种认知也让岑思卿再次清醒，他与萧楚曦之间只能是一种暂时的、基于共同目标的、彼此利用的合作关系。
然而，萧楚曦不理解和明白岑思卿的失望。她坚信自己的承诺从未改变，自己的目标也从未有所异动。在她看来，无论她入宫是为了施炁还是为了施家，原本就与岑思卿无关。虽然，在这段合作关系中，她有告知岑思卿的选择，但却并非是必须的选择。
萧楚曦未曾察觉，她的出现在岑思卿漫长而孤独的宫中岁月里，带来过一丝曙光。然而，如今，她却亲手扼杀了岑思卿内心的这一缕曙光。
就在岑思卿和萧楚曦陷入沉默的僵持之际，卫凌峰领着丁锦辰疾步走入书房。见萧楚曦也在，他立即又退出了书房，请罪道：“卑职无意打扰晏王殿下和晏王妃，还请殿下恕罪。”
岑思卿允了卫凌峰进入书房。卫凌峰的眼神扫过房间，立刻察觉到紧张的氛围，他一眼就看到了岑思卿沉郁的表情和萧楚曦眼中的混沌。
“殿下，卑职将丁御医带来了。” 卫凌峰恭敬地说道，同时注视着岑思卿的脸色。
“让他进来吧。”岑思卿用虚弱的声音说道。
丁锦辰来到书房，立即检查了岑思卿左手的伤势。卫凌峰看到了岑思卿的伤口，一眼便知伤口的厉害深浅，他紧张而担忧地守在一旁，注视着丁御医的一举一动。
尽管丁御医已经动作轻柔、小心翼翼地为岑思卿处理伤口，但伤口的严重程度让岑思卿难以忍受。他感受到丁御医手上的触摸，每一丝接触都如同火热的刀刃划过他的皮肤，引起剧烈的疼痛。岑思卿咬紧牙关，努力保持镇定，但他的额头已经布满了细密的汗珠，伴随着不自觉的颤抖。
岑思卿左手的伤口令萧楚曦不忍直视，她撇过头，眼眸微垂，呼吸变得有些不稳。
丁御医的手法极其细致，他用柔软的纱布轻轻擦拭伤口周围的血迹，然后小心翼翼地将药膏涂抹在伤口上。但即便如此，每一次触碰都仿佛在点燃岑思卿的神经，让其不禁痛苦地闭上了双眼，额头上的汗水不断滑落。
卫凌峰在一旁目睹着这一切，心中充满了无奈和焦虑，眼下的状况却让他感到心疼。看着岑思卿额头上渗出的痛苦的汗水，他的手握得更紧，一股无力感涌上心头。
终于，经过丁锦辰精心的处理，岑思卿的伤口得到了妥善的医治。他小心翼翼地对岑思卿说：“殿下，您伤口虽然刺穿了手掌，但好在并未伤及骨骼经脉。假以时日，便可痊愈。”
岑思卿微微点头，表情虽然仍然有些疼痛，但显然已经舒缓了不少。
随后，丁锦辰转向萧楚曦，恭敬地提醒道：“殿下的伤口颇为严重，需静心休养，尽量避免使用左手，还劳请晏王妃多留心照料。”
萧楚曦看着受伤的岑思卿，缓缓点头。
随着丁锦辰的离开，书房内的气氛逐渐平复。岑思卿靠在椅子上，感受着伤口的疼痛逐渐减缓。
“殿下好好休息吧，楚曦先行告退了。”萧楚曦也无心再多留，她淡淡地说完，然后离开了书房。
岑思卿看着萧楚曦离开的背影，心中怅然。他将目光投向面前的书案，眼中的光芒渐渐暗淡了下来。
其实，在整理线索和资料的过程中，岑思卿不仅仅发现了施家当年的粟税案有可疑之处。
通过对所有事件的时间排列，岑思卿注意到了令施家全族流放的粟税案、皇后的亲弟弟西陵文瑜的意外死亡、卫凌峰的兄长卫世杰被囚入狱而死，以及长公主的出嫁和亲，都是在同一年按先后顺序发生的。这一发现，使岑思卿感觉过于巧合，直觉令他猜测其中必然存在关联。
原本，岑思卿也打算当面告诉萧楚曦他的发现。他相信，如果能找到这些事件之间的联系，或许不仅可以帮助施家翻案，还可能顺势推翻西陵家。
然而，在得知萧楚曦刻意隐瞒了自己真实目的后，岑思卿对她有了失望，无奈之下，他选择将这一发现暂时也瞒在心底。
如今，粟税案即将改革，若是想为施家翻案，现在便是最好的时机。或许在将来的某个时刻，岑思卿会重新考虑对萧楚曦说明这一切，但眼下他需要冷静思考接下来的行动。
* * *
在岑思卿离开清秋阁的这三日里，二皇子趁此时机，命人日以继夜地将粟税改革的方案拟定，并呈交到了紫宸殿。
皇帝细读了一遍改革的方案，深感满意。
“不错。”皇帝看向大殿之内的二皇子及清秋阁的几名大臣，赞许道：“这段时间，你们辛苦了。这个改革之法，可行。”
众人听到皇帝的赞许，心中无不感到欣慰。然而，皇帝的目光又转向殿内的所有人，询问道：“今日怎么不见参知政事一起来？”
听到皇帝的问话，众人互看了一眼。然后，一名大臣躬身上前，回答道：“参知政事三日前便因身体不适，告假在荣和宫内休养。”说完，他顺便瞥了一眼二皇子，见到二皇子神情悠然，心中松了口气，知道自己没有说错话。
“思卿病了？”皇帝有些担心的问道。
“父皇不必过虑。”二皇子安慰皇帝道：“七弟只是前段时间劳累过度，所以积劳成疾。儿臣为了他的身体着想，不得已才命他回去休养的。”
另一名大臣也上前，补充道：“若说到操劳，此税法改革可以顺利出方案，实乃二皇子的功劳。”闻言，殿内的其余几名官员也点头附和，他们全然未提岑思卿此前的宵旰忧劳，将所有的功劳全部归在了二皇子身上。
皇帝听完大臣的回答后，微微点头，露出一抹满意的笑容。他注视着二皇子，言辞中透露出一丝欣慰：“中书令勤政好治，思虑周详，实乃表率。但也要注意身体，不可过度劳累。”
二皇子微笑，拱手感谢皇帝的关切。
皇帝低头，再次看了一眼上呈的文书，然后又对二皇子说道：“这份方案虽然详尽，但还需在细节上做一些改进，令其更加适合和适应西北的情况。既然，参知政事今日不在，那便待其回来之后，朕再与你们一起商定细节。”
二皇子听到皇帝这么说，表面上欣然同意，但内心还是有些不快。他未曾想到皇帝竟然如此重视岑思卿，这让他心头充满了不悦之情。
此时，在二皇子的心中，一个报复岑思卿的计划已经悄然萌发。
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