岁初更始，瑞雪初霁，皇城内外皆是一片祥和宁静。
回溯往昔，岳国境内外风云变幻，时局动荡，民不聊生。幸得岑思卿卿家挺身而出，首倡税赋革新之策，恩泽广被岳国子民，继而肩负重任，出使凌渊河畔诸邦，缔结共享太平之盟约，终使烽火渐熄，乾坤重归安宁。
然而，天有不测风云，卫凌峰不幸被二皇子之诡谋所惑，留下长兄的一封家书后命陨深宫。而身为储君的二皇子，也于江南之地突遭不测，踪迹全无。
于是，岑思卿凭借卫凌峰遗留下的微妙线索，抽丝剥茧，终得西陵家族罪证之账簿与名册。并借助萧家之力，已将名册上的幸存之人悉数寻得。
同时，皇帝为了安抚人心，思及岑思卿的非凡之才略与卓越的功勋，将其册立为新太子，肩承社稷之重。皇帝对其亦寄予厚望，不仅亲授君王之道，更特许其暗中筹谋科举改制，以期选拔英才，振兴朝纲。
此等变故，于朝野间激起千层浪，一众老臣们或赞叹、或疑虑，议论纷纷。而西陵世家，素来权柄在握，见此情形，亦是暗自戒备，深恐权势更迭，影响家族兴衰和朝堂权势。
窥见形势不利之后，皇后开始运筹帷幄，密信飞渡骞北，暗令三皇子潜行蛰伏，悄然布局，意图在这场储位之争中力挽狂澜，问鼎九五。
终于，在这永康二十五年的初春，一场围绕皇权与利益的权谋大戏悄然拉开序幕，各方势力暗流涌动，一场夺权之战，正在悄然上演。
前朝风起云涌，后宫亦是波诡云谲。
去年，西陵蓉蕙遭人暗算，痛失腹中骨肉，并牵连顺嫔无辜受累，被贬至冷宫深处，终是凄凉落幕，暴毙于那幽暗之地。
随后，萧楚曦腹中的皇长孙，天命未佑，亦不幸早夭。此噩耗如晴天霹雳令皇帝心绪沉痛至极，皇后也自食其果，因自己的一时冲动而付出了代价，失去了后宫之主的地位。
在此权力更迭之际，翎贵妃顺势而起，接掌后宫大权。初掌凤印，她眉宇间难掩得意之色，举手投足间尽显后宫之主的尊贵与威严。
除夕之夜，盛世大典，翎贵妃借此良机，以一场奢华无匹、热闹非凡的庆典，向宫中众人昭示其不可撼动的后宫之主的地位。
荣和宫内，岑思卿与萧楚曦也终是破镜重圆。
岑思卿以自伤之举，以一把利刃，斩断了萧楚曦心头与旧日仇怨的枷锁，使其终于得见内心深处对岑思卿的深情厚意。此番举动，不仅让过往的恩怨烟消云散，更促使二人心意相通，彻底冰释前嫌。
元朔之晨，曦光初破寒雾，金乌跃然东方天际，其万丈光芒倾洒而下，预示着这盛世繁华的新篇章已开启。
岑思卿身着朝服，脚踩云锦官靴，踏着薄雪，步入了皇帝的永福宫。袁福躬身相迎，并将其引入了殿内。
正殿一侧的书房内，皇帝正在提笔挥墨。察觉到岑思卿的到来，他轻抬双目，与之目光交汇片刻，便又专心于书法之上。同时，悠然开口问道：“迁宫之事，筹备得如何了？”
岑思卿微微一愣，躬身行礼，立即回答道：“詹事府已派人安排，不日便可迁居景祺宫。”
“甚好。”皇帝轻轻点头，目光再次掠过岑思卿，似有所察，复又问道：“你今日来，莫非是科举改制之事，已有新的进展了？”
岑思卿神情愈发庄重，以沉稳而恭敬的语调答道：“回禀父皇，儿臣近日于吏部、户部悉心咨访，力求完善科举改革之策。然则，实施之路上，却屡遭波折，阻力重重，致使筹备之事进展缓慢。”
皇帝闻言，笔尖微颤，一抹不经意的墨色在洁白的宣纸上悠然绽放，随即他缓缓放下毛笔，目光落在自己方才书写的“风清气正”四个大字上。这四个字，笔力遒劲，气势非凡，但皇帝似乎仍觉未能尽如人意，令其眉间微微蹙起。他轻叹一声，目光从字幅上移开，转而投向岑思卿：“太子既言阻力重重，可知是何缘故？”
岑思卿闻言，稍作沉吟，眼中闪过一抹复杂的情绪，随后恭敬地拱手答道：“吏部与户部不少官员，皆为西陵家一手提拔。儿臣斗胆揣测，此中缘由，或许与西陵世家在朝中根深蒂固的势力有关。”
岑思卿巧妙地用了“或许”二字，将判断权留给了皇帝，同时也暗示了皇帝心中早已明了的一切。
皇帝静默聆听岑思卿之陈词，不言不语，唯以手中毛笔轻触墨池，同时以眼神示意其继续道来。
岑思卿心领圣意，言辞间更添几分谨慎与深思：“西陵一党，根深蒂固，其势力盘根错节，遍布朝野，对新政推行屡屡设阻，使得改革之路荆棘满布。昔日税改之时，已显其阻挠之意；今科举改革方兴未艾，又遭其暗中掣肘，实乃社稷之隐忧，国之大患。”
岑思卿自知，“国之大患”有些言重，他稍作停顿，目光微抬，见皇帝仍专注于笔端，遂继续禀报：“吏部之中，有西陵旧部以资历为盾，阻挠新制；户部则更甚，以财权为刃，对改革之意横加阻挠，声称恐伤国本，实则恐为维护其私利。更有甚者，散布谣言，中伤儿臣清誉，意图瓦解朝野对儿臣之信任。此等行径，实乃悖逆朝纲。儿臣恳请父皇明鉴，以正视听，使朝野上下得以清明，保国家社稷长治久安。”言毕，岑思卿俯身再拜，静待圣裁。
皇帝边聆听边挥毫，墨色淋漓间，笔下生风，“风清气正”四字一气呵成，尽显胸中丘壑，显然对此四字所寓之意深以为然。此次笔势遒劲，气势磅礴，终是已得心中之满意。
搁笔之后，皇帝目光如炬，望向岑思卿，沉声道：“朕知此事艰难，但正因如此，才更需你我君臣一心，共克时艰。你既有此等见识与决心，自当倍加勤勉，不仅要锐意进取，筹备改革，更需智勇双全，化解重重阻力，让朝堂风气得以净化，真正达到风清气正之境。”
“儿臣定当竭尽全力，不负父皇厚望，誓要扫除一切障碍，令科举改革顺利推行，为朝廷选拔更多贤能之士，共谋国家发展之大计。”
听罢，岑思卿立即再次深深一拜，声音坚定而铿锵。心中亦明了，科举改革已势在必得。
* * *
夜幕低垂，月隐星稀，一条狭窄而幽暗的小径上，，一人影疾步如飞，衣袂随风狂舞，透露出难以掩饰的慌乱与紧迫。他频频回首，深邃的眸光中交织着恐惧与不安，仿佛能穿透黑暗，窥见那如影随形的无形威胁。
四周，密林幽深，暗影重重，如同巨兽的利爪，欲将他一口吞噬。
此时，他一边逃命，一边暗自在心中悔恨，昨日之决断，今夕之困境。
昨日，他面对萧家军的诚挚邀请与庇护，他选择了拒绝。未曾料想，今日便落入了西陵家精心布置的陷阱之中，一场无休止的追杀就此展开，令其后悔不已。
此刻，他身受重伤，西陵刺客的利刃在他身上留下了斑驳的血痕，衣襟已被鲜血浸透，但那刺骨的疼痛却激发了他内心深处对生的渴望。正当绝望如黑暗般将他紧紧包裹，几乎要被绝望吞噬之际，一道凌厉的剑光划破夜空，瞬间斩断了刺客的攻势，为他赢得了一线生机。
在那命悬一线之际，萧家精锐犹如天兵降临，迅疾而至，将其救出，并安全撤离了那危机四伏之地。此番经历，对他而言，犹如脱胎换骨，让他对世事有了更深的领悟。
抵达安全之所，他毫不犹豫地跪倒在地，双手抱拳，言辞恳切：“多谢诸位救命之恩，此情此恩，没齿难忘。今日起，我愿誓死效忠太子殿下，定助太子殿下铲除西陵一族。”
随着此人的誓言落下，至此，名册上的三人已尽数寻得。
* * *
夜幕降临，裕华宫内烛火摇曳。
皇后手执一封自西陵家而来的密信，指尖轻颤，信上墨迹未干，显然是新近送达的紧急情报。窗外月色清冷，似乎也在无声地诉说着即将到来的风雨。
“萧家...为何要找这几人？”皇后不禁疑惑，低声自语。那段尘封已久的往事如同被狂风卷起的尘埃，猛然间扑面而来，令她眼神瞬间凝重起来，眉宇间锁上了一层难以言喻的忧虑。
皇后心中隐隐感到不安，她深知，萧家素来以铁面无私、公正严明着称，一旦他们下定决心，必将掀起一场轩然大波。而那些隐藏于暗处的秘密与利益纠葛，或许也将随之暴露于光天化日之下。
她轻叹一声，将密信置于烛火之上，火焰迅速吞噬了信纸，化为灰烬，仿佛也带走了她心中的一丝不安。
然而，那份担忧却如同夜色一般，愈发浓郁，终是难以驱散。
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