黑水镇，距离黑凤岭十几公里，因闹旱灾，镇上的居民死的死逃的逃，鲜少能见到喘气的，几乎成了一座死城。
临近中午，主仆二人走在主街上，沿街店铺内的财物早被洗劫一空，几块门板东倒西歪，整条街像漏风的老牙，残破不堪。
风吹过，街角的巷子里传来一阵细微的响动。
两人对视一眼，冥九疾速寻着声音先一步跑进巷道。
一阵杂物砸落的声音过后，响起一声怒嚎。
“放开我。快放开我。”
冥九仔细打量了一番拎在手里的泥人。此人看起来年龄不大，头发结块，面色蜡黄，整个人干瘦得只剩一副骨架子。
“呸！”
出其不意，一口浓稠的口水粘到冥九白净的脸上。
冥九面色铁青，伸手去擦脸上的脏污，“老实点，别找死！”
阿吉眸子里全是惊恐。
他亲眼目睹那群恶魔将人扔进火红的锅里，身上的皮随着哀嚎声一层一层脱落，露出烫熟的肌肉，人间炼狱不过如此。
现在，他好不容易逃出凉坡，见了谁都像山匪。趁对方的注意力都在自己脸上，他找准时机，嘴一张，死死咬住冥九的手腕。
“嘶！”
鲜红温热的血浸染了袖口，连皮带肉被牙齿撕扯的痛感，疼得冥九骂娘。
“你是狗吗？”
话落，阿吉只觉一股大力，整个人腾空而起，后背狠狠撞到墙上。
他痛得闷哼出声，硬是扶着墙起身，嘴角的鲜血都顾不上擦，拔腿就跑。
说是跑，在冥九看来，也就勉强走出几步。
他大跨步上前，没费半点力气缚住少年的双手，再次提溜起来。
阿吉起先还在奋力挣扎，想扑咬抓他的人，待看清迎面走来的皇甫容玦，一时不知是看呆了还是傻了，竟然安静了下来。
皇甫容玦冷若冰霜的脸上不带一丝温度。
“跟你打听点事。报酬是水和食物。”
阿吉警惕地盯着面前的男人看了半晌，掂量他说话的可信度。大约觉得他实在不像坏人，面色这才缓和下来。
“我什么都不知道。”
冥九一脸黑沉。
“主子问什么答什么，少说废话。”
阿吉本能瑟缩了一下。
皇甫容玦扫了一眼冥九。
冥九会意，随之将手里的人丢到地上。
“主子问话，给我老实回答。若是让我发现你有一句没说实话，你知道什么下场。”
少年沉默了片刻，爬到墙根坐下，擦了擦嘴边的血迹，一双又黑又圆的眸子看向皇甫容玦。
“你说话可要算话。”
“我饿了好几天没力气，现在又被你手下打伤，内伤严重。要是再不吃点吃的，我能不能活还两说。不如，先给我点吃的，让我缓缓。”
还没提供有价值的消息就敢要吃的，冥九上前就要给他一脚，“你小子，还...”
“给他。”
皇甫容玦毫无波澜的双眸扫过来，冥九立马缩回腿，不情不愿从包袱里摸出一个馍，丢给少年。
“别耍花样。否则我马上拧下你的脑袋喂狗。”
阿吉缩了缩脖子，想到他们还有用得着他的地方，直接忽视冥九的警告，捡起馍只管往嘴里塞。
因为吃得太急太快，他说话的声音有些含糊不清。
“你们问吧，只要我知道，保证知无不言。”
“附近山上的山匪劫过一队来自京城的马车，你可有听闻？”
阿吉想了想，“一个月前距离镇上十几里地，确实发生过这么一桩事。车队上有你们的亲人？”
皇甫容玦点头，“可有听闻车队后来的消息？”
阿吉摇头。
“不过我听说，那些山匪一夜被人抹了脖子，横死在山道上，车队也消失了。人人都说是凉坡那边的山匪干的。”
皇甫容玦眉峰皱起，思量他说的可能性。
阿吉见他似有怀疑，忙解释一句，“不过我觉得不太可能。”
冥九嫌他吞吞吐吐，抬脚踢他。“知道就说，卖什么关子。”
阿吉躲了躲，“我刚从凉坡的山匪窝逃出来。那帮人都饿得吃了一个月的人，黑水镇的老百姓都被他们抓光了。”
“要是月前那支车队是他们劫的，也不至于天天吃人肉。我听他们说那十几辆马车上装的可都是粮食。所以我才说应该不是他们做的。”
馍很干，吃着噎人，阿吉讲话断断续续，皇甫容玦解下腰间的水袋递给他。
见有水喝，少年眼睛都亮了起来。一把接过水袋，急吼吼打开盖子往嘴里灌。
眨眼间，一壶水只剩半壶，冥九十分不耐烦，一把夺过他手里的水壶。
“问你话，你倒喝上停不下来了。不好好回话，耽搁主子的正事，我非揍得你把吃下去的东西都吐出来不可。”
阿吉立马护住手里的馍，“知道的我都说了，其他的我真的什么都不知道。现在我可以走了吗？”
一个手无缚鸡之力的少年能在这样的环境生存下来，想来也是个机灵的。
皇甫容玦耐着性子继续追问：“你既然在那里待过，可有发现他们有什么异常？”
阿吉抿紧嘴，犹豫地看了眼皇甫容玦。冥九见他这副扭捏样，忍住踹他的冲动。
“快说。”
阿吉皱眉，“我被关在地牢，怎么可能知道那些山匪的异常。”
冥九双手环胸，无语地看向吃着馍却啥线索都没提供的少年，踹出一脚，被他灵巧躲过。
“等等。我想起一件事。”
阿吉仔细将馍贴身藏好，叹了口气。
“有言在先，我不知道这件事是不是跟你要找的车队有关联。事后别找我麻烦。”
“好。”皇甫容玦应下。
“我被关在地牢的那段时间，抓进来一个人，不知道他给了那些山匪什么消息，这两天把他当自己人供了起来。”
冥九不悦，“这算什么有用的消息。”
阿吉躲着他，继续道：“之后，凉坡的山匪就开始忙着打磨兵器，好像要去抢占哪里的山头。”
“方圆百里的山匪就剩凉坡一家，哪里还需要去抢占。现在正是饥荒，值得去抢的，除了粮食，我想不到其他。”
“你们来找车队，定是之前的车队没能抵达目的地。他们在这里出了事，很可能仍然滞留在这里。把两件事一串，说不准有关系呢。”
阿吉忍不住再次强调，“这都是我的猜测，至于是不是，我可不保证。”
听起来倒真有几分可能。
“那人还被关在凉坡？”
“我昨夜逃出来时，他还在隔壁牢房。”
“如此，劳烦带路。”
“去凉坡？”阿吉急忙连滚带爬滚出老远，被冥九单手拎回来。
“再跑打断你的腿。”
“不行，不行！那可是吃人的魔窟，去了就是送人头。那帮山匪三十几号人，毫无人性，饿起来自己人都当猪宰。我好心提醒你们别自寻死路。”
他好不容易逃出来，死都不会再回去。
“遇上我们，他们这日子算到头了。”冥九不屑。
“我说的都是真的，你别不信。”
阿吉惊恐的表情不似作假，他是真的怕。
冥九好笑，“放心，不会让他们吃了你。”
阿吉被冥九丢回墙角，痛得浑身散架一般，急急开口。
“出了镇子上山，往西走五十里地，再爬一座山头就是凉坡。两位大侠行行好，我知道的都说了。放我走吧。”
冥九不想再听他废话，直接撕下他身上的衣角，塞进嘴里。
“主子说了带路，少废话，走！”
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