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“乌云?”这个名字倒是很特别,只是刘子秋印象中不记得认识这么一个人,想了想还是点头说道,“让她进来吧。”
当那个身材高挑的漂亮姑娘走进来时,刘子秋认出来了:“你是蒙兀扎族长的女儿?”
“刘大人果然还记得小女子,看来刘大人说要娶小女子是真的了。”乌云“格格”笑了起来,笑得十分灿烂,一点也不像刚刚遭受丧父之痛的样子。
对于蒙兀扎的自杀,刘子秋不敢苟同,但蒙兀扎能够不记丧子之仇,而为族人的未来着想,这样的举动还是令刘子秋颇为敬佩,因此蒙兀扎在他心目中是一位真正的英雄。
听到乌云的笑声,刘子秋微微有些不悦。但她是蒙兀扎的女儿,刘子秋决定还是忍下来,指了指对面的胡凳说道:“乌云姑娘,请坐。”
乌云的目光从几案上的酒菜扫过,当看到那碗虎鞭汤的时候,眼中闪过有一丝鄙夷。刘子秋不认识虎鞭,乌云却认识。男人吃这东西本无可厚非,不过,大中午的吃这东西,肯定是个好色之徒。
但她旋即换上笑脸,直接把那张胡凳挪到刘子秋身边,抓起酒壶,笑道:“刘大人独饮岂不无趣,不如让小女子来陪你共饮吧。”
这些变化没有逃过刘子秋的眼睛,刘子秋反而心安了。如果乌云不顾丧父之痛就来向他这个仇人献媚讨好、投怀送抱,那这个女孩的人品便可见一斑,刘子秋未免要看轻她。正是乌云眼中的那一丝鄙夷让刘子秋明白,她脸上的笑容都是伪装的,此来只怕是想替父报仇。否则,她就不配做蒙兀扎的女儿。
想到这里,刘子秋的脸色凝重起来,正色说道:“乌云姑娘,你先把酒壶放下。关于你父兄的死,刘某非常遗憾!你如果有什么要求,现在尽管提出来,刘某当尽力满足!”
乌云没想到刘子秋这么直接就提到了蒙兀扎和克烈的死,脸上的笑容不由一僵。原先,对于蒙兀扎临终前举族托付给刘子秋,乌云还有些不解。但现在,乌云明白了,刘子秋是真正胸怀坦荡。
“父亲临终前让族人尊大人为头领,任何人都不许找大人报仇,小女子哪敢有什么要求。”乌云的脸上重又笑容绽放,故意往刘子秋身上靠了靠,饱满的胸脯在他胳膊上轻轻蹭过,柔声说道,“小女子此来,就是想要投靠刘大人的。”
脸上带着笑,乌云的心底却是阵阵刺痛。
当初从人群中走出来,只是为了帮哥哥的忙。后来刘子秋搬动了巨石,她还真有点动心了,因为那是大英雄,室韦姑娘同样有英雄情结。可是,父亲的死让乌云充满仇恨,她要报仇。只是她万万没有想到,刘子秋能够如此坦然。
要是没有发生山谷中的那些事多好啊,她就可以找到一个坚实的肩膀依靠终身了。父兄之仇不共戴天,她可以不找刘子秋,但那个张亮她绝对不会放过。张亮肯定是刘子秋手下的大将,她杀了张亮,刘子秋还能原谅她吗?
“啪”的一声响,让正在默默出神的乌云惊醒过来。
“是你的族人不肯容你吗?放心,刘某一定会为你作主的!”只见刘子秋一掌狠狠地拍在几案上,那碗虎鞭汤颠了一下,重重地摔在地上。他再也不用为喝还是不喝犯愁了。
居然会引发刘子秋的雷霆震怒,乌云感到很意外,心里一甜,却又有些苦涩。事情的发展完全出乎她的意料,她再也伪装不下去了,只得坐直身子,说道:“刘大人误会了,族人们对乌云很好。这次来投奔刘大人的,并非乌云自己,而是乌云的整个部落,不知道刘大人肯不肯接纳?”
“整个部落都投奔过来?”刘子秋一愣,“你们要放弃自己原来的草场?”
每个部落都有自己的草场,许多部落还不止一个草场,他们会赶着牛羊,轮流在几个草场之间游牧。乌云的部落是一个拥有三千多户的大部落,他们拥有的草场算不上最好,却也不会太差,放弃这些草场,需要下很大的决心。
“山谷一战,乌云的部落只剩下四百多名青壮。刘大人以为,只凭这四百多名青壮,就能够保住那些草场吗?就能够保护部落里的一万多名老弱妇孺吗?”乌云的语气很平静,“西海湖畔有最好的草场,现在这片草场属于刘大人的西海族。可是西海族才多少人,需要这么大的草场吗?”
乌云与拓跋千玉同龄,却比拓跋千玉成熟得多,这几个问题都分析得极其到位,也许是父兄的死让她突然长大了。
部落之间的生存法则就是弱肉强食。四百多青壮,一万多老弱妇孺,这样的组合只会成为其他部落争抢的肥肉。与其被其他部落吞并瓜分,还不如自己找一个强大的靠山,乌云的决策也是十分果断。
刘子秋有些不确定了。乌云到这里来讨好献媚,难道不是为了替父兄报仇,而是真心为了族人。
不过,乌云有句话说的不错。西海湖畔最好的草场过去养活了大大小小的鲜卑部落七八万人口,几乎是西海族的十倍。如果这样大的一片草场只由西海族这点人来占据,确实有些说不过去,也不符合他在拓跋元居婚礼上做出的承诺。
但是,如果答应让外人共享西海湖畔的草场,他又如何向西海族的老老少少交代?要知道,当初正是凭借这片草场,他才将十三个小部落整合到了一起,也因此得到了他们的拥戴,被推举为部落首领。
短暂的沉默之后,刘子秋作出了决定。让西海郡的各族百姓都过上好日子,可以通过其他方法实现,却绝对不能牺牲西海族的利益。西海族是他掌控这片土地的根基,根基都没有了,还谈其他吗?
刘子秋满脸为难地摇了摇头:“乌云姑娘,请恕刘某不能答应,除非……”
“除非什么?”乌云有些迫不及待,哪怕这个好色之徒想要她的身体,她也在所不惜。毕竟对于她的族人来说,这是最好的归宿。等族人安置好了,自己又能够接近刘子秋,她就可以进一步实施复仇大计了。
“除非你的部落并入西海族!”说出这个条件,刘子秋自己都觉得是在强人所难。
当初图木鲁的部落只剩下几十户人,还在苦苦支撑。如果不是将刘子秋认作他们的守护神,他们是不会答应和其他部落合并的。乌云的部落还有四百多青壮,一万多老弱妇孺,却要并入一个只有八千多人口的新兴部落,就算乌云同意,只怕她的族人也不肯答应。
乌云却没有丝毫犹豫:“好!我的族人全部并入西海族!”
刘子秋也不禁暗挑大拇指。这个女孩不简单,她思路清晰,行事果断,能屈能伸,如果真是来报仇的,自己倒不能不暗加小心。但现在不是考虑这个问题的时候,刘子秋点了点头,说道:“一旦并入西海族,你的部落将不复存在,你的族人也不可能再聚集在一起,你可要想清楚?”
既然是一个全新的西海族,所有人就应该亲如一家,而不允许拉帮结派,这是刘子秋一早就定下的规矩。现在的西海族中,十三个部落的痕迹还难以尽去,但刘子秋相信,经过夏秋两季的游牧生活,西海族必将融为一体。乌云的部落虽然以老弱妇孺为主,但在总人数是却占优势,刘子秋肯定要将他们打散以后,融合到原来的族众当中去。
这样的要求,乌云依然没有提出异议:“他们今后都是西海族的人,怎么安排,自然听凭刘大人作主。”
乌云别无选择。他们在小山谷损失惨重的事情,别的部落或许并不知道,但鲜卑人肯定知道。她虽然不知道鲜卑人早就潜回了西海郡,但以她的了解,贪婪的鲜卑贵族肯定不会放过这个吞并她部落的大好机会。一旦部落被鲜卑人吞并,结果就不只是不能聚集在一起这么简单了,恐怕绝大多数的族人都会沦落为鲜卑人的奴隶,这才是最残酷的现实。
这个条件答应下来,刘子秋就不用担心室韦人会喧宾夺主,但他还是没有立刻拍板,而是继续说道:“最后一个问题。山谷一战,你们损失了两千六百多人。这些人死后,他们的家中只剩下老弱妇孺,即使分配给这些老弱妇孺足够好足够大的草场,你确信在没有青壮男子的帮助下,他们真的可以生存下去?”
乌云终于变了脸色,声音也粗了起来,早已不复刚才的温柔:“刘子秋,你不要太过分了!我的部落都并入你的西海族还不够吗?你难道还要让我的族人都成为奴隶吗?”
刘子秋呵呵笑道:“乌云姑娘,你不要急着动怒。你看刘某偌大的一座府衙,可曾用到一名婢女奴仆?刘某既然接纳他们为西海族人,自会把他们当作亲人看待,又怎会让他们沦为奴隶。”
乌云意识到自己的失态,定了定心神,问道:“那你究竟想要怎样?”
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