? 第二天,杨家果然来人了。杨黑虎带着四个随从,远远站在村口。这种场合,杨积善是不会出面的。
虽然已经签下了合作契约,村民们却依然保持着警惕,看到有人靠近,螺号声呜呜的响了起来。
萧昕虽然年纪大了,眼睛却一点不花,早认出是杨黑虎,不由赞叹道:“大牛,你料得还真准!只是他们既然来了,为什么还要躲那么远?”
刘子秋笑道:“应该是被那天晚上的陷阱吓住了吧。”
萧昕也笑了起来,说道:“行,我去将他们请进来。”
杨黑虎也算是条汉子,将佩刀随手丢给从人,独自跟着萧昕进了村子。
刘子秋身材高大,站在众人中间颇有点鹤立鸡群的意思,杨黑虎第一眼就认出了他,冷笑道:“果然有高人!”
那日在沙滩上,刘子秋差点和杨黑虎当面交手。当时杨黑虎蒙着脸,但是那双凶狠的眼神,刘子秋却记忆深刻。直到今天,刘子秋才有机会近距离打量杨黑虎,倒是生得膀大腰圆,威风凛凛,只是满面煞气,恐怕沾过不少人命。
刘子秋并不想露出了行迹,挠了挠头,故作憨厚地说道:“将军好眼力,在下个子的确是高了点。”
杨黑虎虽是家将,其实只比别的家奴地位高一些而已,从来没有人称呼他将军。被刘子秋一捧,杨黑虎顿时有些飘飘然,脸色也缓和了许多,转向萧昕说道:“老人家,契约既然定下,盐场也该早日动工了。”
刘子秋粗着嗓子说道:“盐场一开工,我们就没时间出海打鱼,你得预支一个月的分红!”
上次不战而退,回去以后杨黑虎越想越是窝囊,总计划着要找回面子。但开办盐场的大事要紧,他今天来没打算与村民动手,这才将佩刀交与从人,以示友好。没想到刘子秋主动跳了出来,杨黑虎嘿嘿笑道:“预支一个月的分红倒也不难,不过我也有个条件。”
“什么条件?”
“你与我比试一场,若是你赢了我,除了预支月利,我另加二十两花红!若是你输了,就给我老老实实地开工!”
刘子秋往后退了一步,说道:“在下只是力气大点,又不通什么武艺,如何是将军的对手?”
这话杨黑虎爱听。他自恃也有一身蛮力,不由呵呵笑道:“那好!我就与你比试比试力气!你说怎么比?”
刘子秋咧嘴一笑,说道:“这还不简单,你打我一拳,我打你一拳,谁先打倒谁,谁就赢!”
杨黑虎没想到刘子秋会选择这种方法,难道他另有所恃?杨黑虎心神一敛,抢先一拳打了过去。刘子秋却不躲闪,硬生生地接了下来。这一拳杨黑虎已经用了全力,而且加上暗劲,本以为可以打得刘子秋骨断筋折。却不料刘子秋只是身子晃了晃,连脸色都没变。
刘子秋叫声好,也反手一拳打了过去。杨黑虎早有准备,轻松闪过。刘子秋大喊道:“你耍赖!”
杨黑虎一愣,说道:“耍什么赖?”
刘子秋一脸认真地说道:“你打我一拳,也应该让我打一拳才是!”
杨黑虎忽然觉得,自己高看了这大个子,不由哈哈笑道:“能不能打到我,那得看你的本事。”
“那好!你等着!”
刘子秋大吼一声冲了过来,双拳急挥,拳风刮得杨黑虎脸上生疼。杨黑虎虽生了轻视之心,却也不敢大意,捻身与刘子秋战在一处。
两个人拳来拳往:“噼哩叭啦”之声不绝于耳,却都是杨黑虎的拳头捶在了刘子秋的身上。村民们都在旁边替“大牛”提心吊胆,唯有高秀儿躲在人群后面一脸的淡定。
忽听“嘭”的一声巨响,只见一个人影飞了出去,重重落在地上。众人急忙看时,却是杨黑虎,不由齐声欢呼起来。
这场恶斗,杨黑虎足足打了刘子秋十拳,而刘子秋只打中他一拳,但正是这一拳将杨黑虎击飞。
杨黑虎从地上爬了起来,活动了一下四肢,发现没有受伤,不由哈哈大笑道:“果然好大力气,这一次我输了!月利预支,外加二十两花红,三百七十两,分文不少!但盐场必须今天就正式开工!”
通过试探,杨黑虎终于知道,这个“大牛”空有一身蛮力,却动作笨拙,根本就没有练过武。只要自己钢刀在手,哪里还用惧他?至于预支这点月利和花红,对杨家来说不过牛身上拔根毛,只要盐场能够早日开工,马上就可以赚回来。
萧昕却为难地说道:“开工原无不可,只是咱们这些人谁也没办过盐场……”
杨黑虎不耐烦地说道:“何须你们费事,我家公子早就准备好了!”
为了开办盐场,杨积善确实进行了充分的准备。他早先就派人勘探过长山村的周边地势,后来又从其他盐场挖来了一个姓李的管事。李管事是制盐的行家,今天也随杨黑虎来到了长山村,并且随身带了一幅图样。图样上,哪里做盐田,哪里建仓库,哪里挖渠引水,都是一目了然。
“不行!”刘子秋忽然说道:“按照你的图样,村子变成了盐田,我们大家住哪里?”
杨黑虎冷笑道:“我家公子出钱出门路,长山村出人出土地,这可是你们自己提出来的。白纸黑字,由不得你们反悔!”
“试探”出刘子秋的深浅,杨黑虎感觉与村民们合作已是吃了大亏,哪里还肯再由他讨价还价。
萧昕却一脸的淡定:“那就搬吧!村子里打出的水都是苦的,换个地方也好。”
刘子秋诧异道:“二叔公,那天袁县令……”
萧昕摇头说道:“此一时,彼一时。若是当时依了县尊大人的意思搬走,既使有了容身之处,没有自己的田地,只怕日子更加难挨,倒不如守着祖祖辈辈留下的这块地方,还可以打鱼为生。现在不同了,每个月可以从盐场得到分红,住在哪里还不是一样。”
刘子秋深为叹服,暗暗点头,这个老人家也不简单啦!
萧昕在长山村颇有威望,当初他让村民们都听“大牛”的,村民们就听“大牛”的,现在他说可以搬迁,村民们自然也没有意见。但整村搬迁不是小事,至少得有一大块地方,这就离不开袁天罡的帮助了。
刘子秋还是第一次看到大隋的城池。城高两米有余,墙上长满荒草,一座拱形的城门大敞着,并不见守门兵丁,只有三三两两的百姓进进出出。城里的房屋有土坯垒成的,也有砖石砌就的,大多低矮,少有高门大院。青石铺就的街道弯曲狭窄,坑洼不平。街道两边偶见几个小摊小铺,算不得繁华。这就是余杭第一富县盐官,与刘子秋的想像大相径庭。
县衙在东门内,门口没有大鼓,也不见一个衙役。刘子秋正在犹豫要不要上前叫门,却见一名书吏模样的人从里面走了出来,拱手说道:“请问可是从长山村来的牛壮士?盐官主簿欧阳宇在此恭迎大驾。”
刘子秋一愣,反问道:“你认识我?”
欧阳宇摇了摇头,说道:“大人临行前交代,说是今天有位长山村的牛壮士要来拜访,叫我在此等候。”
刘子秋更加奇怪了,问道:“袁大人知道我要来?”
欧阳宇点了点头,说道:“大人不仅知道你要来,而且知道你要做什么?大人都已经替你准备好了。”
刘子秋大吃一惊,难道袁天罡真如传说中那样厉害?
欧阳宇已经做了个手势,说道:“壮士请里边说话。”
果然,一进县衙,欧阳宇就命人取来一份地契,是位于钱塘江畔的一片荒地,可容纳两三百户人家建屋居住,比原来的长山村还要大得多,地理位置也要好得多。
刘子秋没想到袁天罡这样大方,赶紧站起来拱手说道:“不知道袁大人何时回来,在下想当面向他致谢!”
袁天罡接连两次提出要给刘子秋算卦,都被刘子秋回绝了,那是因为刘子秋从来就不相信这类东西。但是今天碰到的一切,却又由不得他不信。刘子秋慢慢改了主意,想要请袁天罡看一看,自己还有没有机会重返现代。
欧阳宇脸上意外之色一闪而过,但很快双恢复了常态,笑道:“大人行止无定,谁也不知道他什么时候能回来。”
刘子秋有些失望,说道:“在下来的时候,见城门处没有守卫,现在县令也不在衙中,万一出了什么事情……”
欧阳宇放声笑道:“哪有什么万一!只要大人掐指一算,什么魑魅魍魉都将远处藏身!”
刘子秋猛然想起自己来历不明,会不会被袁天罡窥破身份,当作异端、妖孽,顿时不安起来,慌忙拱手说道:“既然大人不在,那在下日后再来拜访,就此告辞!”
欧阳宇也不挽留,回礼道:“恕不远送!”
刘子秋刚走,袁天罡就迫不及待地从后衙转了出来,问道:“他走了?”
欧阳宇笑道:“大人果然妙计,他刚才主动提出要见大人一面。”
袁天罡懊恼道:“哎呀,你为何不早说!错过这次机会,还不知要等到哪一天!”
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