张副将单手扯住缰绳,回首循声寻找。
发现竟然是父亲喊他,十分诧异!
“崔盟主?你也回来了?!”
想到自己今天的遭遇,他笃定父亲一定和他一样。
收捐不顺,早早回来搬救兵。
父亲带领的人手比他还少。先一步回来,也在情理之中。
认定了这个想法,不等父亲回话,张副将又说:
“走!我们一起去见王爷!让王爷增兵!”
父亲急忙伸手拽住辔头,用力一拉,马匹被控制得一动不动。
“将军稍等!”
父亲一指广场上稀稀拉拉的队伍。
“将军,发生了什么事?”
“嗨!别提了!”
张副将开始讲述他们今天的遭遇。
“这一天遇见的事情,真是比我之前一生遇到的事情,还要离奇!”
我们先去了仙草谷,仙草谷的人说她们谷主不在,等谷主从军中回来再说。
我寻思,梦一琪和我们共事,也在军中担任要职,收捐的事,自然不会赖账。
于是,什么也没收到,我们两手空空,离开仙草谷,准备去下一家———丐帮。
丐帮又称叫花子帮,不喜欢他们的人,称他们臭要饭的。人们都知道丐帮又穷又脏。
我也这么认为。
所以,去丐帮总部这一趟,根本没有抱什么期望。
等我们来到丐帮总部,一处破庙时,发现这里聚集了不下二百个叫花子。
每个人都灰头土脸,衣衫褴褛,手里都拿着一根木棍,统一捧着一个破碗,也不知道,他们从哪里找来那么多,相似的破碗。
叫花子们全都蹲坐在地上,乌泱泱一大片。
他们有的三五成群围在一起,窃窃私语,像是在讨论着什么事情,有的嘴上含着一根稻草,靠在墙角摇头晃脑哼哼唧唧,有的晒着太阳,有的闭着眼睛,似乎睡着了。
发现我们过来,“哄!”地一下,叫花子们全都四散奔逃。
一个个看似瘦弱,脚上拖着露趾的鞋片,行动起来破布衫带风,却异常敏捷,活脱像一群灵活的猴子。
眨眼的时间,整个破庙便只剩几个年龄较大的叫花子,没有离开。
他们扭过身,避开我们的目光,侧靠在墙边,蜷缩成一团。
士兵们走近,想找一个人出来问话。
刚靠近,老叫花子身上便散发出一股难闻的气味。让人忍不住干呕,士兵不得不捂住鼻子躲开。
“你们帮主在不在?我找你们帮主有事!”
我远远站在门口,掩着口鼻,高声喊话:
“帮主有事出去了,不在!”
墙角处,一堆“烂布”出声回答。
听见要找的人不在,兵士们纷纷向我这边靠拢,我知道他们想快点离开这个又脏又臭的地方。
可是一连两家都收不来捐银,只靠后面的两家,收捐任务肯定无法完成。
我心一横,咬牙忍着臭味,决定留下来,等丐帮帮主回来。
“你们快去派人寻你们帮主回来!就说朝廷来人找他!我就在这里等你们的消息!”
“烂布”再次发声:“小鑫子,还不快去给帮主报信!”
“知道了,九爷爷!”
破墙后面传出一个稚嫩的童音,原来他们并未走远,都躲在附近。
接着,一个瘦小的身影,从破墙后面翻出来,目测只有七八岁的样子。
小叫花子经过我的身边,做了一个鬼脸,一溜烟跑远了。
我打量这处破庙。残垣断瓦,神像斑驳,估计荒废了好久。
丐帮选这里当做总部倒也符合他们的气质,只是这个地方,一眼可以看穿所有,连个遮挡的地方都没有,他们把银子藏在哪里呢?
想破脑筋我也没想明白,可能是小鸡不尿尿,各有各的道吧。
我苦笑摇头,丐帮之行,恐怕也要无功而返了。
正在我准备要离开的时候,外边传来一阵喧哗声。
一群人与守卫的士兵吵吵起来。
“怎么回事?”
收捐不顺,我语气中透着不悦。
“报将军,他们说,他们是丐帮帮主!”
“你?”
我一指为首之人,上下打量他。
又指了指他一身的服饰。
“这?”
这人一身绸缎华服,身体肥胖圆滚,怎么看都像是一个富甲一方的财主,和丐帮搭不上半点边界。
“将军,容我换装回来,再回话!”
我挥手放他进来,一盏茶的时间后。
一个蓬头垢面,袒胸露背的胖乞丐从里面出来。
“将军,这下信了吧?”
我看得目瞪口呆,不敢相信刚才的财主秒变成眼前的乞丐。
强做镇定,我盯着他,问道:
“为什么这样?”
“将军有所不知,乞讨是工作,锦衣华服才是生活!”
他的话完全刷新我的三观,不是吃不起饭的人才进丐帮的吗?怎么地主老财也进丐帮?
见我不住地摇头,他笑脸凑近。
“不瞒将军,丐帮初始时,的确都是吃不起饭的穷苦之人,只是后来人数越来越多,帮主和众长老们已经不需要再去亲自要饭了!”
“我看不止不用要饭,还有不少剩余吧!”
“将军聪明,看得通透,什么事都瞒不过您,丐帮高层有了钱之后,逐渐开始结婚生子,比如今日,就是门中一位长老娶小妾,这才发生了刚才的误会!”
我越听越吃惊。要饭的都娶小妾了?自己带兵还不如这群要饭的?
“你们丐帮怎么发展的这么好?”
“说来将军可能不爱听,这就要感谢今年的好年景,战乱一起,各地流民增多,我们丐帮一下子由之前的三四千人,激增到两万人。”
“两万人?这比自己带领的人还要多!”
“人员越来越多,队伍越来越不好带!这不,今日我请来上一代五位长老和我爹,给他们上课呢!没想到您就来了!”
原来是这样,我说怎么这么多叫花子聚在这里。
“几位长老,也过来吧!”
我说着掏出,你给的捐银明细,低头一看。
“五万两!?”
我以为自己看花了,不敢相信,仔细确认三遍之后,没错!就是五万两。
那几位长老这时已经过来,我正不知如何向他们开口。
“唰!”
手里的明细,被那个七八岁的小乞丐抢了过去。
“九爷爷,你快看看,上面写了什么!”
我要抢回来已经来不及,明细已经被那堆“破布”拿在手中。
说来也奇怪,这时,这些老叫花子身上,不再有臭味散出。
我正不知如何是好时,“破布”开始说话。
“捐银五万里?”
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