毛骧面上闪过一抹尴尬之色。
“讲。”
朱元璋脸色一沉……
毛骧微微颔首，双手抱拳施礼，言道：“宗主，少主素来对矿区守护之事格外看重，故此我矿脉守卫部自初创时的一百余人，已扩充至现今将近四百精锐弟子，皆是经过层层选拔，刻苦修炼而成，他们的修为津贴更是远超寻常矿工，因此这些守卫弟子修炼勤奋，才造就今日这般威猛气势。”
“这……当真是气势非凡啊。”
朱元璋语气平淡地回应。
喉结滚动，毛骧赶忙咽下一口唾沫，低头恭敬以对。
……
徐达依然屹立于小高台上，讲述着即将到来的试炼之中需着重注意的安全事项，首要且基本的原则便是确保无损修行者的性命安危。其身后站立着十数位大明朝内至关重要的将领，其中包括李文忠、蓝玉二人。
然而此刻的蓝玉却身处队列边缘，并未像十多年后的他那样显赫耀眼。然而即便如此，他的目光并未落在徐达身上，而是紧紧凝视着下方正在与夏原吉低声交谈的朱林。其他的将领们对于这支矿脉守卫部的亮相亦留下了深刻印象，甚至称得上惊骇不已。
尽管守卫部仅有二百人，相较于常茂麾下一千弟子的人数劣势明显，但这支队伍排列整齐划一，与常茂那一千弟子形成了鲜明对比。此时，守卫弟子们身姿挺拔，目不斜视，即便是背负着洪武宝枪的姿态也是如出一辙，气息凌厉，令那些曾驰骋沙场的将领们都不由得心生震撼。
“……各位听令！”徐达环视四周，嗓音庄重。“安全事项已经讲解完毕，接下来即将举行分场地的试炼对决！首先由朱林率领的矿脉守卫部担任防守一方，在幕布之后有两个时辰的时间用于布设防御法阵！诸位请看——”
他挥手示意。
瞬间，人群中后方空旷之地，两名骑者拖曳着长长的轻纱布匹疾奔而出，片刻间便拉出一道长达数百丈的布幕，将偌大的场地一分为二。
“那么，请郑国公带领你的弟子前往对面一侧整顿法器装备，准备发动攻势，两个时辰后，导引师将会发出进攻讯号！你们明白了吗？”
徐达目光投向台下。
朱林与众常茂并肩上前一步，向着徐达深深鞠躬，异口同声道：“明白了！”
“那就准备开始吧！”
徐达挥手命令。
夏原吉领命，立即着手安排。
朱林随即带领二百多名弟子前往幕布后忙碌布设起防御法阵，只见他们穿梭其间，纷纷搬运稻草人立于场地之中。两百多名弟子的身影在大幕布之后忙碌个不停。
而另一边，常茂一面指挥弟子们走向对面阵地，一面回头瞥向幕布后的朱林等人，嘴角勾起一抹冷嘲的笑意。身旁一位随行官员得意洋洋地道：“国公爷，这回朱林他们是注定败局已定！若论真刀真qiang硬碰硬的较量，考虑到他们拥有火器，我们或许还会有所顾忌。但如今敌人竟以稻草人为靶，只需我千余弟子冲锋陷阵，那些稻草人必将化作飞灰。”
“的确！”
常茂神色淡漠地应答，随后便引领弟子们前往对面展开法器装备的检查整理工作，实际上这项任务花费的时间尚不足一个时辰……
尽管刚刚过了元宵节，寒意尚存，但这些豪爽无畏的修士士兵并未在意清晨草叶上的寒霜，他们就地坐下，谈笑风生，甚至分享起修炼之余的零嘴，似乎今日并非军阵斗法大会，更像是一个荒野修炼集会。此刻。
高耸的法阵台上，十几位评审团弟子盘膝坐在刚刚布置好的法座之上，面前皆设有灵石镶嵌的工作台，上面摆放着清泉水与灵果茶点。众人低声交流着秘闻。
李文忠微眯着眼睛，目光投向对面的巨大阵旗，对着身边的蓝玉沉吟道：“朱林此人确实非同凡响，虽出身仅为一小商贾，但对于军阵之道却颇有见解！”
“的确如此。”
蓝玉颌首赞同：“我自认为擅长修炼兵马，却不曾想能将兵马操练至如此规整的地步。若是有这般将领在战场之上，号令如山，焉有不胜之理？更别说他那一套‘立定、稍息、转身’等奇特指令，堪称新颖。”
“那你以为，这次斗法较量，他们会是谁胜谁负呢？”
李文忠紧了紧身上的灵纹披风，轻轻咳嗽一声，低声询问。
“这个……”
蓝玉不禁陷入犹豫。
一位站在旁边的修士将领抚须大笑一声，瞥了他们一眼，讥讽道：“二位莫非被朱林那整齐划一的阵容给震慑住了？这矿脉守护队毕竟仅成立了数月，即便演练得再精良，距离真正的生死沙场还是相差甚远！你看那些站立如枪的守护队员们虽然神采奕奕，却缺少一股杀伐之气！”
“没错没错！”
“确实是少了些凶煞气息！这修炼界讲究的是实战修为，光看谁的队伍列队整齐并不能决定谁能在战场上取得胜利啊。”
“言之有理！”
……
周围几位修士纷纷点头附议。
然而，坐在东首位置的徐达却冷冷瞪了那几位一眼，弄得他们一头雾水，面面相觑，不明其意。
李文忠深深吸了一口气，提醒众人：“各位切勿妄言。什么杀气、修为层次……朱林不过一介商贾，这二百人仅是矿脉守护队罢了，并非正规的仙兵军团啊！”
众人闻言，皆倒抽一口冷气，沉默下来，就连率先挑起话题的蓝玉亦心头一震。
不错，朝廷最忌惮的就是民间滋生的武装力量，商人尚且不论，哪怕那些权贵之人也不能私自豢养类似仙兵的私卫。胡惟庸之事便是前车之鉴，在那次严查之中，胡惟庸府邸内豢养的那些犹如私兵般的仆从，不是被斩杀就是被捕获，或是流放服役，无一人逃脱厄运，而胡家本身自然也未能幸免。
想到这里，蓝玉的脸色骤然严肃起来。
坐在一旁的徐达侧身坐着，右手手指轻轻搓动，似乎在暗自思索些什么。
"罢了，各位道友..." 徐达微抬起手，轻轻叩击了一下桌案，随后轻咳两声，目光如炬地扫视着周围几位修士同僚，一面悠悠地抚着颌下的仙髯，嘴角勾起一抹淡然的笑意。“关于这御灵卫的争议，我等过多忧虑了。此乃吾皇与储君殿下亲自点头应允之事，一旦青龙门派正式立宗，这御灵卫甚至有望扩编为千灵卫，人数增至两千之众！”
“啊？！”
“莫非当真如此？”
“皇上竟允许朱小真人组建这般带有私兵色彩的御灵卫，并且还要扩大规模？！”
“嘶！”
……
诸多修道将领皆倒吸一口寒气，便是皇室义子李文忠也不例外，眼中亦流露出惊愕之色。
洪武五载。
大修士李宗贤在京畿别院内秘密培养了二百多名精于阵法修炼的家仆弟子，此事最终被人告至朝堂之上，亲军护法殿大护法毛骧率领近千名精英玄甲军一夜之间将李氏府邸重重包围。
李宗贤终因触犯戒律，当场受罚身亡！
此事震撼了整个大明仙门的武修领袖们，即便像徐达、李文忠这样的重臣宿将，都不敢私下以军事训练手段教导自家仆役，府中的家仆弟子所持武器也只是普通的木制棍棒。
各路修道将领面面相觑，不约而同地选择了沉默。
此刻。
远方高地上。
毛骧不知何处寻来一把仙椅，请朱元璋落座。
“这孩子……果然是手段层出不穷……”朱元璋脸上洋溢着长辈般的宽容笑容，收起手中的单筒望远镜递给了毛骧。“就算要布设阵法，何必弄这么大的遮蔽布阵，也不知道他在搞些什么名堂。”
“陛下，或许少主自有他的锦囊妙策，如此一番布置，必定能让对面那位常... 呃，郑国光大师颇为惊讶。”
毛骧笑吟吟地回应。
“阿林兄，此事你可曾听少主提起过？平日里你们二人关系亲密，不该对此事毫无察觉才是。”
朱元璋眼神一眯，抬眸凝视着他。
毛骧握着手中的单筒望远镜，肩膀微微颤抖，忙摇头否认：“陛下！绝对没有！卑职已经有段时间未曾私下见过少主了，最近的一次相见还是在大公子府邸，至于少主打算做什么，卑职确实毫不知情。”
“那你又是何来如此自信之言呢？”
朱元璋问。
“禀告陛下。”
毛骧回答：“那自然是卑职相信少主必有高招应对，在此类事务上，他从未让人失望过。”
言罢。
毛骧发现朱元璋并未再追问下去，心中暗自松了一口气，他与洪武天尊一样，目光深邃地望向远方。
旭日渐渐攀升高空。
朱林布设的守护结界被大片帷幕严密覆盖，即使是站在远处高地也难窥其全貌。
百姓们的议论自然不在话下。
冬日的阳光有些刺眼。
朱元璋含笑打了个哈欠，过了两个时辰，他还惬意地打了个盹儿。当他掀开身上盖着的云锦软毯，起身伸展了一下懒腰。
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