次日商队准备出发去德赫瑞姆城,商队拉来的粮食除了路上留下自用的,已经在日瓦丁城基本售罄了,艾克斯准备在德赫瑞姆城的附近收购一些粮食。
为了不像库劳城那样造成太大影响,艾克斯把商队分成三波出城,每波次四辆货车,这样就和大多数商队的车辆差不多,不太引人注目了。然后在城外不远的地方集合后再一起出发,好在可能日瓦丁城进出的商队太多,没人太关注商队的动向,路上没再出现库劳城外那惊险的一幕,三日后,众人平安的到达德赫瑞姆城。
只是这三天沿途经过的村子收上来的粮食却很是有限,虽然这里是整个大陆最主要的产粮区,可是最近五国连番混战已经把这里的粮食虹吸干净了。不得已,艾克斯只得额外收购一些肉干、时蔬、苹果、野菜干等副食品作为补充,但是所获有限,八辆空着的货车也仅只装满了3辆。
入城后艾克斯带领商队众人先来到普瑞斯老板的啤酒作坊,在这里却得到两则好消息,算是弥补了这几天收粮的遗憾。
首先是商队供给普瑞斯的雪盐销路非常好,他利用自己原有的口碑和人脉,经过一番努力的推广,雪盐很快在德赫瑞姆城打开了市场。
本来雪盐的定价每袋就要比萨兰德盐、库吉特盐要便宜150枚铜币左右,算下来这个价格比熏鱼都划算,不仅贵族、有钱人购买雪盐,很多以前用熏鱼代替食盐摄入的平民富农也选择购买雪盐,甚至很多贫民也来购买雪盐,上次留给普瑞斯老板的库存早已经售罄了,这些天正巴巴的等商队前来送货呢。
艾克斯听了这个消息后大喜,看来有好的代理商推广就是快啊,要是靠自己,不知道猴年马月才能打开销路。当即决定把商队余下的雪盐通通留给普瑞斯老板,直乐的他一个劲的对艾克斯表示感谢。
另外一则就是由于最近周围国家战乱频繁,整个社会环境应该是陷入了一定程度的萧条,这导致啤酒这种在中世纪属于娱乐性的消费产品的销量大跌。
而且据普瑞斯老板说的意思是陈年的小麦麦芽活性降低,酿出来的啤酒口感较差影响品质,所以他们作坊一般都是用当年的新麦,现在啤酒销量太低,他现在正为库存的大量的粮食发愁呢。也是有病乱投医,这个普瑞斯老板看见艾克斯商队现在的规模越来越大,知道他路子广就想问问他也没有什么销路。
艾克斯一听这不是巧了吗这不是,于是满口答应了帮他这个忙,普瑞斯老板也是个懂分寸的,告诉艾克斯每袋只收15枚铜币,这个价格相当于没挣艾克斯的钱,只是象征性的要了一些仓储费用和损耗费用,离开德赫瑞姆城的时候,艾克斯不仅所有空车装满了粮食,还把余下的粮食通通预定了,货款可以先用雪盐的货款抵充。
出了德赫瑞姆城艾克斯不打算再去乌克斯豪尔城和苏诺城,眼下这两地的橄榄油库存已经清的差不多了,艾克斯准备过两个月再去,就选择直接回塔尔博力亚村。
这趟行商,前前后后用了大概快一个月了,急着回去还有一个原因,就是走的时候村里的粮食也没有多少了,艾克斯怕出现什么状况。
当艾克斯带领着满载的12辆货车来到自己的领地时,就感觉很不一样。之前这片领地几乎没有多少人烟,路上除了偶尔能看见几个结伴打猎的绿林强盗以外,不见其他人,而艾克斯现在发现路上有很多各色的行人,他们要么是单个砍柴的樵夫,要么是过往的行人,要么是几个一群的采蘑菇的小女孩,快到村子的时候,艾克斯居然还看见了几个半大小子赶着和他们数量差不多的山羊,这么快吗?塔尔博力亚这个荒村现在都有畜牧业了?
他正纳闷呢,一个樵夫认出了车队,急忙呼喝远处散落荒野中的人们,这些人立马放下手头的事情,欢呼着奔向车队,大家伙推的推拉的拉,车速快的让铁制的半轴都发出叽咛、叽咛的欢响,车队来到村口的时候,前前后后聚集的人群不下百十人,听见消息村里又涌出大群的村民,大家像欢迎英雄凯旋一样,把商队领进了村里。
在进入村子的时候,艾克斯发现在村子南边原先的壕沟外又多了一圈壕沟,围起来的面积相当于原来村子占地大小的三分之二,上面有的房屋地基已经成型,这什么意思?塔尔博力亚村二期?在问过前来迎接他们的老约翰、执政官亚曼提等留守人员后,艾克斯才明白是怎么回事。
原来在艾克斯行商的这段时间,之前的宣传还有后劲,每天几个,十几个的不停有人前来应募,到现在差不多又多了将近300人,直到最近几天才没有人过来,现在村子人口差不多快上600了,原来散居在苏诺城以北的黑森林里的人,基本上都集中在了村子里了,好在艾克斯走前定下的成例还在,执政官亚曼提在老约翰等人的帮助下,把新来的居民按之前艾克斯施行的步骤,前前后后又组建了5个居民小组,里村实在塞不下了,亚曼提不得已又规划外村。
这段时间最要紧的还是吃饭问题,艾克斯走前留下的粮食是刚刚够300人吃个把月的,现在一下子多了这么多人让他们不得不采取配给制,每天大家最多只能吃上半饱,老约翰还组织人加大采集狩猎,通过各种渠道获取食物,村外一片榆树林的树皮都被村民们扒了磨成粉吃了。
还好艾克斯现在回来了,整个村子都是一片欢欣鼓舞,看着周围村民们虽然略显消瘦,但是个个精神饱满,眼里有光,身上衣着虽破旧,但是洗的干净无异味,所有新来的村民也有样学样的剃了光头。
把商队货车上的货物规整好以后,艾克斯领着所有核心成员在村里村外又转了一圈,眼下里村的所有建筑已经基本完成百分之八十,城墙也已经开始垒建,外村虽然还只是个雏形,但是建材已经开始有条不紊的准备。人们里里外外忙碌着,手底下都有自己要做的事情,没有任何混乱和无序,让艾克斯不禁感叹人才的重要啊,要不是手底下这些人得力,他都不敢想象突然间有了这么多人是个什么局面。
最让艾克斯惊喜的是自己的住宅,在亚曼提等人的促成下,那块平地上已经建好了城堡的一层,听亚曼提说规划了三层,外围还有一圈城墙,算是个城中城了。艾克斯让亚曼提先紧着其它工程,这里能住就行,不急以后慢慢来。现在一层暂时住着老约翰、雅米拉、克雷斯、德赛维几人,还一分为二的划分了行政庭和休息区。
来到自己的城堡左右看了看,艾克斯不禁唏嘘感叹,任他怎么也想不到,自己竟然会有专属的领地,还住进了专属的大别野,自问到底没有给穿越众们丢人。陪同的亚曼提等人陪着艾克斯在行政厅里转了一圈,看见他心有戚戚,就嘱咐他好好休息,然后纷纷告辞出去了。
好一会艾克斯才缓过来,这才发现身边只剩一个克雷斯跟着他,今天自从他回到村子就很奇怪,为什么另一个心上人雅米拉一直不见人影,难道又见异思迁了?就是克雷斯也是用怪异的眼神看着他,虽然有时贴着他很近,却时不时用手掐他腰上的软肉,还在二人对视的时候对他示威的亮着小拳头,现在四下无人,艾克斯正准备好好调教一下这个野丫头,却被她打掉伸过来的咸猪手,用手指指他又指指里面厨房的方向道:
“你死定了,还不快去看看雅米拉姐姐!”
艾克斯这才听见里面有炒菜的声音,还能闻见一阵阵的饭菜香味,这才明白原来雅米拉正在准备自己的饭菜,就一把扯了克雷斯的小手往后面的厨房走去,克雷斯抗拒的挣了两挣没有挣脱,只得被他带着走。
路上艾克斯心里打鼓,但看克雷斯这小妞的表现肯定是有事,难道自己在窝车则的事已经事发了?是那个王八蛋乱嚼舌头,自己也没有和别人乱说啊!
一进厨房的门,就看见雅米拉正在娴熟的翻炒着锅里的菜,看来这段时间没少练习,心下一阵温暖,就笑嘻嘻的道:
“雅米,雅米我回来啦,有没有想我啊?”说着就上前把双手往雅米拉的香肩上放。
结果雅米拉头也不回,一耸抖掉他的双手,就势把炒好的菜扒进盘子里,端着两盘炒好的菜就出了厨房,克雷斯也跟着去端另外两个菜,经过他时还用手指戳了一下他的脑袋。
看来二女已经达成统一战线,这是要一致对付他了,艾克斯只得收了所有气焰,耷拉着脑袋,跟在她们屁股后面来到外面的餐厅。
闻见饭菜的香味,艾克斯也是俄了,拿起餐具就想吃面前的菜,只是这面前的两道菜把他吓住了,一道是他爱吃的蒜糜拌蛋,只是这蛋平时都是切成一牙牙的,要么捣碎伴着蒜糜也行,今天这鸡蛋却是两个整的,也不完全对,是两个明显是被人一巴掌把一边拍碎保留一半完整的鸡蛋。另一道是爆炒牛宝,同样也是两个牛宝,很有寓意啊,只是这两个牛宝不同于之前鸡蛋的手法,而是被人煮熟握在手里,用小刀一刀一刀改成碎花的,完了以后整个牛宝还聚在一起,保持了原来大概的样貌。
看清楚面前这两道菜的讲究以后,艾克斯心里一哆嗦,哪里还有半点饿意,吞了一下口水,支开话题道:
“大家都吃了吗?叫老班、法提斯他们一起过来吃饭啊?”这话是对着雅米拉说的,这女人今天看样子是准备把冷酷进行到底,一撇头理都不理他,只有旁边的克雷斯阴阳怪气的对他道:
“您现在身份不一样了,他们几个合计过了,以后除了公共宴会,他们不希望您和他们一起吃饭,平时要求您要自己吃饭,好保持您的神秘感和高高在上的权威。”
艾克斯哪里听不出这丫头话里的怪味,只得讪笑着道:
“哎,真是见外,搞这么多条条框框干什么?你们也吃啊。”说着想把外面两个菜夹给二女吃,却被她们二人一人一盘拉了过去,然后虎视眈眈的盯着他,意思他先吃面前的菜,一时间搞的艾克斯手僵在那里,就是不敢下手,心里还暗道:‘这两个小娘不会下了毒吧!’
两个姑娘看他不识抬举,一人叉了一个蛋放在了他的碗里,四只虎目死死的盯着他,誓不罢休的那种。无奈之下,他只得怀着一颗激动地心,用自己颤抖的手把眼前两颗碎蛋扒进嘴里,全然忘了这菜品的个中味道。
见他已然低头吃下了自己的心意,雅米拉心情好过了一些,从怀中掏出一封信拍在桌子上推给他,轻哼一声撇着脸等着他的回音。
艾克斯一看桌上的信立马明白怎么回事了,忙拿过来取出观看,只见上面还是那熟悉的娟秀字体,上写道:
‘奸商,你预定的奶酪已经备货完毕,不知道你什么时候过来取。
给你的葛花一定要按时煎服,不然甜艾酒的药性积存在体内排不出,会让你看见女人就走不动道,我不希望下次再见到你时你变成一只发情的公狗。
听说王都那边都在传你做菜非常好吃,拉格纳那个蠢汉一直念念不忘,下次来你最好表现一下,我满意了对你的生意有好处,不然,哼哼!
一块小奶酪’
“这个小奶酪是谁?把你做的好事如实招来!”见他看完书信,泼辣的克雷斯首先发难。
“呃,嗨——!我说呐,还能是谁,不就是窝车则城主的女儿吗,主要是做贩卖奶酪生意的。”艾克斯可能是被吃下的那两颗碎蛋激励着了,无缝衔接的变身成戏精,一脸的委屈和真诚。
“骗人,你去窝车则不是主要去买粗盐的吗?和奶酪有什么关系?”机灵的克雷斯肯定不信,旁边的雅米拉也转过脸点头附和,盯着他等着答案。
“不懂了吧,还不是为了通过她的门路买到她爹地的便宜粗盐,要知道萨哥斯的奶酪也才卖50枚铜币一块,我可是花了每块80枚铜币的高价买下她手里的奶酪,才让她同意把我介绍给他老父亲认识的,为了打通他父亲的环节,我可是陪着他手下的海盗贵族喝了好几坛什么劳什子甜艾酒,头痛的我呀,好几天都没过来吆。”艾克斯言之凿凿的连自己都骗。
“那也犯不着给你嘘寒问暖的送药啊!”主审官克雷斯接着质疑道,陪审员雅米拉也跟着点头附议。
“这是嘘寒问暖吗?姐姐?你看这写的什么,什么发情的公狗,不就是提醒我别忘了订的高价奶酪到货了,乖乖拿钱去买吗?哎呀,做个生意真难哇。”
面对艾克斯能拿奥斯卡小金人的演技,这两个傻妞居然相视一笑的相信了,真应了那句‘人们只愿意相信他们愿意相信的’名言。看见艾克斯脸上还挂着表情包里的委屈和生气,二女跑过来晃着他的肩膀求原谅,雅米拉还贴心的给他按摩太阳穴,问他头还痛吗?再看到艾克斯点头确认后,按的更卖力了。
“那个城主千金长的漂亮吗?”机灵鬼克雷斯冷不丁的突然问道。
“漂亮,当然漂亮了!”艾克斯脱口而出,然后又是一个无缝衔接,用手指着自己的脸道:
“就这里,有一个十字的刀疤,那个渗人哦。”艾克斯直接来了个角色转换,把那个送信的尼娅的相貌比划了出来,然后又接着道:
“那个‘盾女’知道吧?”
“我知道,我知道,是诺德王国选拔出来的女战士,据说个个武技超群,有的武力堪比诺德皇家卫士呐。”克雷斯主动给雅米拉科普。
“人家是‘盾女’的首领,长的比我还壮实,还老想着吃我的豆腐,要不是我一直念着你们的好,差点就着了她的道。”艾克斯一脸的委屈道,好像那天晚上被别人捂在身下的人是他一样。只骗的两个傻妞对他又是一阵嘤嘤、喔喔的开解。
艾克斯又拿出一个带薰衣草纹饰的手镯送给雅米拉,说一看见薰衣草就想起了她,羞的姑娘脸上一红。自然也少不了克雷斯的,送给她的是一个宽戒指,艾克斯告诉她带上这戒指以后,再给弩上弦就不会割伤她那滑嫩的小手,乐得小妮子雀跃蹦跳。这两件饰品是这厮在窝车则买那个蔷薇项链的时候一起买的,主要是当时心里对她们非常愧疚,咬牙买下的。
女人是善变的水,刚才还怒气满格准备随时开大的二女,这时候却围着他黏糊起来,调皮的克雷斯更是放恣,一屁股坐在他的大腿上,眼见局势就要开始失控,思君多日的小娘开始对他抠抠摸摸,动手动脚起来,这时候艾克斯突然一个机灵,他可是知道自己怀里正揣着两样可以要了他命的东西,那是一封信和一个印着梅花的床单。就装作痛苦的摸着头皱眉道:
“哎呀,哎呀,痛、痛,这头怎么又痛了,许是这些天没有睡好。”
“那怎么办?我让凯瑟琳给你熬点药?”雅米拉道。
“不用不用,哪有这么脆弱,我先休息一下,这样晚上才有精神。”说着就站起拍了一下小娘的屁股,雅米拉哪里不知道他的意思,羞的赏他一顿粉拳。
躺在床上装像的艾克斯发现雅米拉不舍得走,就搬个凳子在他床前守着,手还拉着他的手不放,克雷斯则时不时出现在在门口往里伸头看,急的艾克斯只得佯装发怒道:
“你这样让人家怎么睡嘛,哎呀头痛头痛唉,你们都出去,出去,告诉亚曼提,让他们今天不要在楼上动工了,邦邦的敲什么敲,搞得我头痛,再敲我扣他们工钱!”
说罢把幽怨的二女推出门外。好一会,在确认二女确实是出去了,楼上的施工也停了,这厮才嘿嘿一笑,一咕噜翻身下了床,俯身拉出床下一口大箱子,就是绿林强盗罗宾那里缴获的那口,他偷偷让木匠改过,里面加装了一个暗格,掏出怀中钥匙打开,表面上是装了一些领地委任状、章纹登记书、等重要物品什么的,暗格底下的则是他这个穿越者专属的物品,打开以后赫然是一张印着朵朵梅花的洁白床单,支着耳朵听了一会,发现周围确实安全,才贱兮兮的从怀里掏出那一封信和床单。
捧在手里端详一会,又把原来的那张床单也捧着看了一会,还分别嗅了嗅,嘴里啧啧赞叹不已,那表情油腻、猥琐、咸湿、无耻、可恶。
以前他看过一则报道,说是某位贪官喜欢收集,并用收集物制作了一支毛笔,他还不能理解,甚至感觉匪夷所思,还怀疑过真假,现在看着手里的两幅杰作,他相信了,也理解了。
又端详一会他自言自语道:
“这件作品叫春风二度,那么这件呢,嗯……对!就叫醉嗅蔷薇。”言罢嘎嘎嘎一阵怪笑。
又摩挲欣赏了一阵,这厮才依依不舍的将两件作品仔细的叠放整齐,连同那封信一齐放进暗格里,推进去弄好锁好,才安心的解了外套上床休息。
晚上,艾克斯和几个核心成员一齐吃了顿饭,简单的聊了聊近段时间领地上的趣事,酒也没有多喝,就推说头痛,早早的散了场,然后偷偷溜进卧室,坐等佳人来袭。
也许是甜艾酒的成分确实没有排除干净,也许是中午吃的那颗牛宝起了作用,也许他心存愧疚,也许单纯就是憋的,总之这晚艾克斯使尽浑身解数,拿出毕生所学,时而其疾如风,时而徐徐如林,时而侵略如火,时而不动如山,一场酣畅淋漓的战斗一直持续到鸡叫头遍,只把个敌人打的溃败告饶,方才云收雨歇,收了神通。
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