千秋节的宴会，是一年比一年要盛大了。
往年还因为新帝刚登基，姜太后听朝臣说，国库不够丰盈，就能省点则省点，到底没有这般离谱，到了今日这般地步，那上好的蜡烛烧得烛油刚落地，便又换了一根。
整个燕都皇城，灯火通明，丝毫不考虑远在边疆为国浴血奋战的镇北军，也没有想过这些银钱能给开春还有倒春寒的士兵们买几件棉衣棉鞋。
元清正看着几乎是拿出来到处摆的夜明珠，眉头皱了皱，很快又压了下去，这个时候表现出对姜太后有不满之意，反而没有好处。
“各位都且入座罢！年年都是这般场面！莫要拘着礼了！”
姜太后坐在主位上，跟身边的皇帝看起来近乎是同龄人的模样，越来越年轻的面庞，不由得让朝臣女眷们暗暗咂舌。
“今日气氛正好！大家都好好尽兴！尝尝这漳州新供上来的香栾！倒是别有一番滋味！”
姜太后笑得极为温婉，全然不似上位者，又自然地在人群里扫了一眼，状似不经意问了一句：“奇了怪了，往日里迎儿那孩子，都已经到哀家面前讨嫌了！怎么今日没看见迎儿呢？又去哪里淘气了？”
“太后娘娘挂心，小女怕是贪吃，还没开席就喝了些果酒，这时候在御花园后面跟姐妹们散酒气呢！”
兴昌侯夫人余氏面上端庄大方道，倒是有一副合格的嫡母做派。
无论在兴昌侯侯府里如何对待王迎，到底在外这两个庶出的都是她名下的，不能够丢了王家和余家的颜面，她是知道的。
“可不是，先前臣女还看见，迎妹妹跟元家小姐在后面御花园里说说笑笑呢！想来不一会儿就回来了！”
余家庶女余玲接了一嘴，面上讨好地对着元清正笑了笑，还拿起酒樽对着元清正敬了一杯，便将酒樽里的果酒一口饮尽了。
“……”
元清正心里觉得奇怪，自己与余玲并无打过交道，这个时候，做场面与自己这般亲和做什么？
倒是有些古怪。
“丹沙，来，你去跟阿绝说……”
这般想着，元清正就对身边的丹沙挥了挥手。
陈以绝在皇宫后面正闲逛，就打了个喷嚏，直觉让他脑海里有一种，即将倒霉的既视感。
殿内歌舞升平，所有人看着伶人曼妙的舞姿，都鼓掌叫好。
要知道，姜太后当初就是一舞倾城，得了先帝的青眼，才入了宫成为了先帝的嫔妃。
“当初太后娘娘那曲霓裳羽衣舞，当真是美如天仙！”
“据闻当时先帝看到，还以为是天仙下凡，连夜便招了太后娘娘入宫！一举就封了嫔！”
“你还别说！当年这曲霓裳羽衣舞，可是燕国上下闺秀必学的舞蹈，只是没人能跳出太后娘娘的绝美风姿罢了！”
……
听着众人若有若无的吹捧，姜太后只是笑着，并不置可否。
那首霓裳羽衣舞，先帝死后，她便再没有跳过。
那本是跳给心爱之人看的舞蹈，那一次宫宴之上，是她为爱人精心准备的，谁料先帝看中了她，连夜招她进宫，封了嫔位，她便与爱人，再没有了相守相伴的机会。
姜成荫是极为后悔的，但是她不曾知道的是，就算是没有先帝，那个她喜欢的人，也不曾喜欢她，就算跳再多的霓裳羽衣舞，她也只是王家送入后宫的一枚棋子。
王奕与她说的是，是没有办法，先帝执意，才把她送入了后宫，但是从未告诉过姜成荫，那是王家的决定，不是先帝的决定。
“罢了，都是些看惯了的歌舞，听说今年还出了个什么锦鲤表演！你们且随哀家去御花园的池子边乐一乐罢！”
姜太后随手将酒樽丢回了案上，便站起了身，众人连忙起身，随着她往御花园去。
御花园那边处处都是巧妙的河灯，将整个御花园后面的池子照得波光粼粼，甚是美丽。
“太后娘娘您看！这是瑞雪凌云！这是财源广进！”
黄得庄和罗公公一左一右，一唱一和地哄着姜太后，终于让姜太后面上的笑真切了几分。
只是很快，这般和乐的样子，就被打破了。
“这是什么？那水里飘了什么？”
“怕是宫人放的河灯罢？”
“不可能！哪里有这么大的河灯？”
……
女眷们窃窃私语指着一个水里的东西道，可是很快便发出了尖叫，
“是人！那是个人！那是一个掉下去的人呐！”
“怎么会！快来人！有人落水了！”
“宫人呢？宫人们都去哪里了？快来人呐！”
……
这边的骚乱很快就惊动了姜太后，御前侍卫们都冲了过来护驾，只不过护的是姜太后，皇帝在一旁都显得多余。
这个时候众人都还只是惊慌失措，倒是没人做出什么失礼的事，只有一个侍女，躲在人群里暗中窥伺，不一会儿等那具尸体打捞上来的时候，没等众人认出来是谁，那个侍女便扑了上去，痛哭流涕！
“是我们小姐！是我们小姐啊！小姐您怎么落入了水里？都怪奴婢不好！奴婢给您去拿了披风，您怎么就遭人暗害了呀！”
紫珠是王迎的贴身丫鬟，自小在身边服侍，就比王迎大了三岁，正是青春年华，却有些瘦弱，此时哭得泪流满面，让人好不心疼。
“放肆！在哀家的寿宴上！竟然出了这样的乱子！怎得到处都是宫灯！处处有人巡逻！还能落了水？还是哀家的亲侄女！你们这些没用的东西！”
姜太后大怒，手便拍在了河岸边的扶手上，所有宫人都吓得跪下来，害怕自己会被责罚。
“不是的！不是的太后娘娘……咱们家小姐一定是被人暗害的！绝不是失足落水！”
但是众人都不是瞎子，也都是在宫里见过世面的人精，这些话听来，就是有问题的。
“遭人暗害？你怎么就知道是遭人暗害？”
“就是，这夜里黑，保不准是你们小姐不慎失足落水，怎么你张口就说是有人害她？”
“这就是你这做奴才的不对了！御花园里都是朝臣女眷，谁人要害她？你这说得不清不楚的，是要做什么？”
……
“因为我们家小姐会水！绝对不可能溺亡！”
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