“话本子?”李惟俭笑道:“二姐姐都看过了?”
司棋笑着说道:“四爷这就不知了,那书稿拿回来,二姑娘连夜就看过了,这几日写写停停的,来回也不知看过多少回了。”
李惟俭颔首:“你稍待。”
他起身进到书房里,自书架上取下四册书稿来,回身递给司棋。那司棋伸出双手捧了,趁着书稿遮掩,右手悄然在李惟俭的指头上勾了勾,随即才笑着道:“四爷这话本子极好看,便是我也爱瞧呢。”
李惟俭神色不动,回身落座道:“都是游戏之作,让二姐姐帮着润色不过是让二姐姐寻个打发时间的事儿,回头代我说一句,切莫让二姐姐点灯熬夜的。”
“哎,知道了。”
司棋告退而去,李惟俭心中异样。司棋这姑娘实在大胆,方才直直瞧着自己,好似即刻便要将自己生吞活剥了一般。他仔细回想了半晌,也不曾想起自己何时撩拨过司棋。
按捺住心中纳罕,瞧着时辰差不多了,李惟俭这才领着红玉、香菱朝着贾母院儿寻去。
这会子天色还早,自可在内宅穿行。于是进东院,过两角门,再过穿堂便到了贾母后院儿。自月门到得前头,循着抄手游廊便听得五间正房里欢声笑语。
大丫鬟鸳鸯瞥见李惟俭,赶忙命人进去通禀,自己则迎了上来。
“俭四爷怎么来了?”
李惟俭笑着说:“好几日不曾拜见老太太了,这会子正好来见见。”
鸳鸯便笑道:“老太太昨儿还念叨着许久不见俭四爷了呢,俭四爷快请,老太太正与太太、姑娘们说话儿呢。”
李惟俭颔首,随着鸳鸯入内。抱夏门扉敞开,入正房转过屏风,李惟俭抬眼便见软塌上坐着的贾母,宝玉坐在其身旁,黛玉倒是与三春一并在下方落座,王熙凤在场中比划着说着,邢夫人、王夫人分作左右坐在上首。
鸳鸯说将一声,笑盈盈的王熙凤回首瞥了一眼,转身就道:“俭兄弟来了,我啊,就不卖弄了,说出去再让人笑话。”
贾母颔首笑着道:“好好,凤哥儿快坐吧。”说着看向李惟俭,待其见过礼才道:“俭哥儿好些时日没来了,最近可是忙?”
“都好,只是早出晚归的,寻不得闲来拜会老太太。”
“正事儿要紧,隔三差五的能想着来看看,我就知足了。俭哥儿莫站着了,快坐。”
鸳鸯赶忙搬过了椅子,李惟俭又与邢夫人、王夫人见过礼,瞧着李纨笑笑,又冲着宝玉、三春、黛玉颔首,这才撩开衣袍落座了。
几句闲话过后,李惟俭说起了正题:“老太太,晚辈今儿实是有一桩事要说。”
贾母笑着嗔道:“你这孩子,都是自家亲戚,有事儿说就是了。藏着掖着的,倒是不拿我们当亲戚了。”
“是晚辈的不是,”李惟俭笑着应了:“有这么一桩事,昨儿晚辈去了趟忠勇王府,与王爷说起闲话了,王爷便说要给郡主寻个女先生,问晚辈可有主意。
晚辈顺口举荐了大姐姐——”他目光看向李纨,李纨面上不动,手中暗暗攥紧了帕子。
“——王爷问了下情况,便应允了。”
说到此节,李惟俭起身面带愧色朝着几位长辈拱手道:“此事实在是我自作主张了,若有不妥当的地方,老太太尽管说出来。便是恶了忠顺王,也要将此事揭过。”
“这——”贾母面上笑容敛去,说道:“这倒是难住我了,你们且说说,此事该当如何啊?”
贾母看向王夫人,不待王夫人张口,邢夫人便在一旁凑趣笑道:“老太太,要我说这事儿可是天大的好事儿啊。那忠勇王可是圣人的亲兄弟,圣人待其最为亲厚。珠哥儿媳妇去做了郡主西席,这来日说不得好处不断呢。”
王夫人捻动佛珠乜斜一眼,说道:“咱们这样的人家,断不至于去攀附王府。再者,珠哥儿媳妇寡妇失业的,这般抛头露面总是不妥当。”
话音落下,一旁的李纨就是面色一变。这世间最讲孝道,她嗫嚅着不好多说。
李惟俭却没那般多顾虑,笑着说:“太太此言差矣,这王府西席往来都是车接车送,又有丫鬟、婆子陪同,去的也是王府内宅,总不至于如太太说的那般抛头露面。”
王夫人冷着脸闭口不言。
一旁的邢夫人正要拉拢李惟俭,忙不迭的说道:“俭哥儿这般说,想来是妥帖的。那王府规矩森严,想来也不会不妥当了。”
贾母笑着道:“这公说公有理、婆说婆有理的,我一时间还拿不定主意。凤哥儿,伱且说说?”
王熙凤便笑着道:“老祖宗,这事儿岂是我能说嘴的?不过我瞧着大嫂子本就是本分的,俭兄弟方才又说了车接车送,想来这中间断不会出了岔子?咯咯咯,我也说不准。”
她看似不曾说什么,却隐隐偏向李惟俭。顿时引得李惟俭笑着拱手,王夫人却诧异地瞥将过来。
贾母思量着看向李纨:“珠哥儿媳妇儿,你的意思呢?”
李纨赶忙起身一福:“我全凭老祖宗做主。”
她这般说来,贾母哪儿还不知其心意?心中想着,孙媳妇这二年多来日渐憔悴,借此机会外出散散心也是好的。左右如李惟俭所说,王府规矩比贾家森严,内宅里不是宫女就是太监的,料想不会出什么差错。
又念着此番总是要交好忠勇王,不能因此得罪了。于是贾母便颔首道:“那就去。只是珠哥儿媳妇儿可得好生教导郡主,莫要出了差错。”
“是。”李纨面上不动,心下却是一松。感念俭哥儿处处为自己谋划,她却强忍着不看过去,只福了一礼,便娴静落座了。
李惟俭笑着起身拱手:“多谢老太太顾念晚辈颜面,不然过后晚辈实在不知与王爷如何说了。”
“哈哈,俭哥儿到底年岁还小,一时考虑不周也是有的。只是下次再有这等事儿,总要思虑周全了才是。”
“都是晚辈的不是。”
李惟俭执礼甚恭,唾面自干,贾母只提点了一嘴就不再提起,转而说起了旁的趣事。
李惟俭重新落座了,陪着说了会子闲话。房中众人一一落在其眼中,王夫人自是不悦,一个劲儿的看向王熙凤,王熙凤却只顾着与老太太插科打诨;邢夫人得意洋洋,自觉胜了王夫人一筹,时而还慈祥地朝着李惟俭看过来;宝玉、惜春一无所觉,二姑娘迎春只敢偷眼打量李惟俭,探春憋了一肚子话,奈何那话本子不好提起,小姑娘只一个劲的瞧向李惟俭。
反倒是黛玉似乎思量过来了,视线在李纨与李惟俭二人身上游移了一阵,又娴静坐了也不多言。
盘桓了一刻,贾母有些疲乏,便打发众人散去。那邢夫人经过李惟俭身旁时似要说些什么,却顾虑着身后的王夫人,于是只绕有深意的瞥了其与迎春一眼,便笑盈盈走了。
王夫人随后经过,却是看也不看李惟俭一眼。王熙凤随在王夫人身后,错身而过时笑着一瞥,引得李惟俭连连拱手。
李惟俭出得门来,想要寻李纨,却被探春缠了上来。
“俭四哥!”
“嗯,三妹妹。”
小姑娘左右瞧瞧,压低声音道:“那话本子我瞧了,可惜只有二十回。后续的俭四哥写出来了没?”
李惟俭笑着回道:“方才刚送去二姐姐处,你过后去瞧就是了。”
探春顿时眉眼弯弯,笑道:“好,那我先去瞧啦。”她快行两步就停下身形,转头道:“俭四哥,回头儿你可能教我剑法?”
“哈?”李惟俭道:“学剑法可是很辛苦的。”
“不怕,”探春英气十足道:“左右不过是每日早起一个时辰,我经受得住。”
“那你明儿一早来寻我,我先教你吐纳导引,余下的我让琇莹教你可好?”
“好,那我先走了。”
看着探春远去,李惟俭摇头失笑,暗忖只怕吃过两日苦头,小姑娘就不再想着学了吧?
思忖间李纨领着素云、碧月行出来,二人招呼一声,随即并肩而行。
几个丫鬟情知姐弟二人要说些私密话,便远远的缀在其后。
出得贾母院儿,李惟俭就道:“我明日去与王爷说一声,大抵后日就有马车来接大姐姐。”
“嗯。”李纨应了一声,感慨道:“这一回两回的,总是要俭哥儿麻烦——”
“大姐姐这话儿却是错了,若非当日大姐姐照料,如今说不得我坟头草都三尺高了呢。”
李纨顿时面色一变:“呸呸呸,这般不吉利的往后少说!”
李惟俭笑道:“不过随口一说,若是应验了,那我岂不是言出法随?说不得死了还能当神仙呢。”
李纨嗔道:“举头三尺有神明,俭哥儿——”
“好,往后不乱说了。”
李纨又好气、又好笑。想着俭哥儿不过十三、四的年纪,素日里跟个大人一般,也唯有在她面前才会露出些许孩子气。于是便叮咛道:“知道你交游广阔,可要入仕途,总要过了秋闱再说。”
“大姐姐放心。”
见李惟俭浑不在意,李纨有些气馁,自知这实学秋闱她说不上话。转而又道:“你房里的丫鬟都偏小,只怕照料的不周,不若我让碧月过去照料你?”
李惟俭就笑:“大姐姐多心了,大姐姐就碧月一个可心的丫鬟,还是留着自用吧。”他舒展身形:“我如今在外间做得好大的事儿,难道还照料不好自己?”
“那可不好说。”李纨说了一嘴,到底没再坚持。
转眼到得她房前,李纨又叮咛一番,这才放过李惟俭。李惟俭拱手转身,随即领着红玉、香菱回返。
一夜无话。
转天清早,李惟俭清早起来换了一身短打,照旧到得院儿中打熬身子骨。方才行了一套导引,就听外间有人叫门。
琇莹迎过去开了门,转头便道:“公子,三姑娘来了!”
门扉敞开,一身道袍外着百衲褙子的探春行将进来。她年岁还小,却身形长挑,削肩细腰,鹅蛋脸上一双眸子顾盼神飞。
“俭四哥,我来了!”
李惟俭收了架势,略略诧异,扫量了眼道:“三妹妹这是早有准备啊。”
探春抻展衣袖原地扭动了两下,笑着道:“如何?前些时日买了这一身,就等着与俭四哥薛武艺呢。”
李惟俭道:“吐纳导引我倒是在行,嗯……那今日便先教你一套导引法门,名为拔断筋。”
“拔断筋?”探春眨眨眼,说道:“闻之不雅,不若改叫八段锦。”
咦?这名字好似听过?莫非这拔断筋便是几百年后的八段锦不成?
“叫什么都行,三妹妹且看好了。”李惟俭换换动作:“吸气、抬足,弓步推掌,吐气发声……”
探春学着李惟俭的模样,没一会子便将拔断筋习练的有模有样。如此缓缓打了一套,小姑娘面上顿时沁出了汗珠。
仲春时节早晚寒凉,探春稍稍停息,立马便有丫鬟上前拿了帕子擦拭。探春擦拭过,红着一张小脸凑过来道:“俭四哥,何时教我剑法啊?”
“须得过些时日吧,总要抻展开筋骨再说。”
小姑娘希冀道:“也不知俭四哥学的剑法厉害不厉害,可有全真剑法厉害?”
李惟俭笑着没言语。
探春略略失落:“那总要强过越女剑法吧?”
李惟俭忍不住笑道:“剑法便是剑法,点、格、挑、刺、削、斩,来来回回不过这几式,配合身形千变万化,只是临阵对敌须得以变应变,不然便是花架子再好看也是徒劳。”
“啊?”探春不解道:“可是俭四哥的话本子里说了,武功有上下之分的。”
“所以才是话本儿啊,不分个上下强弱,又怎么衬托出奇遇?”
探春这几日话本子瞧的入迷,每日家想着学会奇妙功法,从此仗剑江湖,如此岂不快意?奈何初学乍练头一日便被兜头泼了一盆冷水。
她讷讷退在一旁,又瞧着李惟俭与琇莹捉刀放对。二人你来我往,却往往三两下便会分出胜负,且打的一点都不好看。
探春顿时愈发郁郁,奈何先前话已出口,如今却不好再做退缩。
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(本章完)
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