马超落荒而逃。
跟徐庶聊了不过半个时辰，对马超来说却比激战厮杀许久更加艰难。
他匆匆奔回军营，庞德也正好率军返回，他来不及卸甲，抱着兜鍪快步来到马超面前，略带惊恐地道：
“孟起，徐庶居然大败沮授，沮授力战而死，现在袁绍军已经全部退出并州。
这徐元直好生厉害啊。”
“嗯。”
南下时，庞德虽然对徐庶军很有好感，可也觉得这一战要是少了他们徐庶怕是不成，没想到徐庶不仅胜了，而且胜地漂亮，怪不得裴茂、杨奉二人都不住地说徐庶厉害至极。
还好在河东的时候没跟他们打起来，要不然只怕万万打不过。
庞德心有余悸地道：
“这徐庶当真是狠毒至极啊，高干不知道哪里得罪了他，听说高干死在乱军之中，徐庶还抱着他的尸体嚎啕大哭，责备自己救援来迟。
娘哎，此事要是传出去了，高干全家只怕都是不保啊，真是狠毒，真是狠毒，还好是咱们自己人啊。”
“是，是吗？”马超勉强一笑。
“咳，是啊。”庞德挤眉弄眼，满脸揶揄之色，“孟起啊，之前昭姬所言极是，我等借朝廷之名方可立足并州，征讨不臣。
此时徐元直……”
“哎呀好啦好啦好啦好烦啊！”马超抱住头咣当咣当乱摇，“我心里有数，不用你多言。”
庞德呵呵一声，坐在马超身边，等着马超自己生闷气。
就在此时，两人同时闻到一股异香，帐门打开，穿一身儒袍，做男子打扮的蔡琰提着一个食盒款款而入。
她也不说话，只是给马超、庞德微微颔首，随即揭开食盒，将两个陶碗端出来，默默放在马超和庞德面前。
刚进入上党的时候，蔡琰在山中采了一些叫沙棘的野果，那野果黄澄澄的，又小又酸，之前马超在西凉见过，吃了一个差点被难言的酸苦直接带走，想不到在并州山中也有生长。
蔡琰却坚持认为此物不错，让士卒都带了些，这一路南下行军暑热难耐，沙棘虽然又酸又苦，可在行军中生津提神，倒是很受士卒喜欢。
之后她又从百姓家中买了些莲子，再采蜂蜜，取山中清泉水与沙棘一起熬制成汤，放凉后给马超送来，酸酸甜甜的味道入口非常提神。
马超和庞德对视了一眼，端着陶碗耐心地一饮而尽，喝完后，庞德打了个饱嗝，说突然想起来自己营中的马好像心情不好，要赶紧回去看看，马超却一把扯住他，拖了庞德一个趔趄，憨笑道：
“昭姬，来的正好，我正好有些事情要问你。”
蔡琰点点头，坐在二人身边，恭敬又淡漠地道：
“将军但说无妨。”
“是这样，徐将军日前大获全胜，不需要我等支援就已经全据上党。
现在他说要把上党也交给我，你说我该不该接收。”
蔡琰之前已经从士卒的口中得知了此事，闻言并不惊讶，点头道：
“将军是大汉的并州刺史，与徐将军皆为汉臣，又不是两座山头的大王，现在上党收服了，将军当保境安民，为大汉戍守一方，为何不要？”
“呃……”
马超和庞德都是军头思维，不是自己打下来的地方白白接受他们总觉得有点心虚，尤其是上党这地方跟马超的八字好像有点犯冲——多年前长平之战不就是赵国接收了上党，这才导致秦国赵国大战，马超的祖上赵括……嗯，不吉利不吉利。
蔡琰恨铁不成钢地瞪圆眼睛盯着马超，马超被看得有点发毛，这才猛地一拍大腿：
“干啥啊，我又没说怕。
他，别说他了，谁送我东西，我也要多推让几次，哪有一口就接受下来的道理？
再说了，这，这事情是天子说的算啊，总得见了天子再说！
我，我只是觉得这州郡不能徐将军说送谁就送谁，我马超世代忠良，当然不能随口就应下来，不然将天子放在何处啊！”
蔡琰和庞德都傻愣愣地盯着马超，片刻后，蔡琰终于绷不住笑出声来，她捂着嘴不肯笑出声，肩膀不停地耸动，笑得连声咳嗽，显然忍得非常困难。
庞德倒是没有这样的优雅，忍不住哈哈大笑出来，拍着大腿笑呵呵地道：
“孟起果然不凡，怕是徐元直听闻也要佩服不已。”
马超得意地扬起下巴，可又略感觉有些心虚，虎视眈眈地盯着庞德道：
“令明，你军中的马，的马！”
“啊，哦！”庞德愣了愣才反应过来，蹭地一下起身，脚踝咔嚓一声，好像崴伤，赶紧强忍着疼痛哼着歌一跳一跳出去。
很快，帐中只剩下了马超和蔡琰二人。
马超咳了一声，又抿了一口陶碗中的沙棘莲子汤，正色道：
“烦请昭姬教我，徐将军到底想要什么？”
之前马超承诺若是袁绍再来进攻并州，他一定奋力迎战，但徐庶对他的回答不太满意，让他稍稍考虑一番，明天再给徐庶答案。
他左思右想，怕是徐庶要马超承诺日后要一起进攻袁绍，或者干脆要求马超现在就动手跟袁绍打起来。
这个马超说什么都不愿意，他手下这些鲜卑、匈奴人表面对他马屁滚滚，要是马超跟袁绍打起来了肯定各个都跳反，这点他还是很有数的。
蔡琰看着求知欲旺盛的马超，稍稍调整了一下心情，正色道：
“并州有几郡？”
“太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡共九郡九十八县。”马超不假思索，飞快地回答。
“不错，那现在将军这个并州刺史手上，有几郡？”
转瞬间，马超恍然大悟。
现在他占据半个上郡、大半个太原、小半个西河，就算加上上党，也不过勉强占据了四郡。
这也是很久以来高干能控制的极限，再往北……
“孟起。”蔡琰的声音略带几分疲惫，“之前刚来并州的时候，你说要横扫并州，一匡汉室，甚至要超越马伏波的名望，这些你还记得吗？”
马超稍有些尴尬，缓缓点了点头。
“自然记得。”
蔡琰垂下头，长长的睫毛轻动，长叹道：
“自夏育臧旻之败，大汉弃并州百姓已经整整二十年了。
这二十年里并州故土化作胡尘，多少百姓被劫掠到苦寒之地艰难度日，我为将军所救，可还有多少人……”
蔡琰一直不愿意提起那段屈辱痛苦的岁月，现在想起，她仍是浑身颤抖，可她难得鼓起勇气，索性硬着头皮继续说道；
“当年孝武帝设刺史，奉诏六条察州，言强宗豪右侵占田亩当查、太守属官以权谋私当查、查举士人偏向亲己当查、官吏子弟恃怙荣势当查、官吏阿附豪强当查。
这桩桩件件，都是以护佑百姓为名，并州百姓盼着刺史便是这般义士豪杰，救……救他们于胡尘之中。
二十年了，当年的老人还有不少尚在人间，还有不少心念故土，可再过些年月，稚子婴童早不知中原之事，便是有一二人知晓，也会觉得是州郡官长弃其如朽骨，早晚与胡贼无异，定要再侵中原。
并州诸地尚不能收回，百姓尚不能解救，我若是将军，当彻夜难眠，定拉着徐元直出谋划策，同救百姓，以安万民。
妾曾被俘受辱，知道还有多少人苟且偷生，不是因为怕死，而是想着有生之年还能重回故土，纵然备受折磨，却也日夜盼着与家人再见。
徐元直有一匡汉室之志，将军有天下无双之勇，和则为大汉之剑，必将名垂青史，乱则为李傕郭汜之辈，必为后世耻笑，还请将军慎重啊！”
马超少年热血，在攻破太原之后，雁门鲜卑的大人纷纷派使者向马超问好，各种马屁不断，以马超为神威天将军，还给马超送来了大量的钱货、粮草甚至人质，一句话，你只要不来进攻我，要啥有啥，你要是打仗，我还能给伱派兵支援，战利品怎么分全听马将军吩咐。
一句话，除了土地，什么都能谈，什么都能商量。
如果是最开始的时候，蔡琰肯定会立刻对马超规劝，掐断他的这个苗头，但之前许攸那一招还是奏效了——蔡琰的身份让马超在并州立足必须拉拢的太原王氏非常忌惮，只要蔡琰给马超出的主意，王氏都会认为这是在针对自家的布置，都会下意识地准备反抗。
之前马超也对王凌提过要进攻雁门、定襄，王凌总是打个哈哈说那边都是一片荒野，打下来了还要花费光阴来守、来经营，完全没有必要，反正鲜卑这些人都极其恭顺，还不如不断吸收他们的人作为自己手下的兵将士卒，之后再娶了太原王氏的女儿，趁着袁绍徐庶相争的时候岂不是能直接横扫天下，马将军的勇猛，难道这天下有人能挡得住吗？
王凌的规划这么好，蔡琰的规划就有点束手束脚，恭顺天子也好、救援百姓也好，这些都是蔡琰心中的正道，却无法满足马超逐渐升起的野心，她唯一能做的就是趁着马超还不算太狂热的时候引导他去中原，去跟徐庶谈谈。
蔡琰相信，以徐庶的智谋，既然能安排马超当并州刺史，一定能想办法阻挡马超日益飙升的野心。
如果实在解决不了，总算相识一场，有救命之恩，蔡琰也不会谋害马超，等到了雒阳她就直接与马超告别，少了她在，马超与王凌再无猜疑，之后蔡琰躲进山中，再不问天下事，自然……也能了此一生。
看着蔡琰清澈的双眸中微弱的泪光，马超的心怦怦直跳，他好像发了一场难言的大梦，从漫长的狂热中逐渐清醒过来。
“我知道了。”马超双拳轻轻握紧，这次他并没有像往日一样大发誓言，只是轻轻颔首道，“我明日会问问徐将军，之后的事情如何处置。
我既然做了并州刺史，就不会如高干一般只居尺寸之地，终有一日，我会策马踏遍并州各处，把之前的一切……都夺回来。”
蔡琰点点头，将面前的陶碗装回食盒，飘然起身向马超行礼告辞。
马超性子跳脱，喜欢随口许下誓言，蔡琰也不想太激动，以免之后再有反复还会失望，只是她仍然盼着一切都好，才走了几步，背后又响起了马超的声音：
“昭姬留步！”
蔡琰转身，只见马超从腰间接下新息侯印，在手中轻轻掂了掂，正色道：
“我知道从前多有豪言……嗯，之前是之前，此刻是此刻。
这印你先替我拿着，待收复九郡，你再把印还给我。”
说着，他随手一抛，铜印径自飞出去——马超觉得自己没有多用力，但心神激动之下，这铜印飞得快如闪电，重重砸在蔡琰的额头，她惊呼一声，身子一软，就此昏倒在地。
在帐外看月亮的庞德听见蔡琰的惊呼，赶紧瘸着腿蹦跳着冲进来，见蔡琰满头鲜血倒在地上，当即目瞪口呆。
看着蔡琰身边那枚熟悉的铜印，庞德好像立刻脑补出了案发现场，随即缓缓抬起头，皱眉瞪眼看着一脸惊诧的马超：
“你干的？！”
马超张大了嘴，一时不知道如何辩驳，只能傻乎乎地点了点头。
“你有病啊！”庞德大怒，跳着脚骂道：“你你你，你本事真是不小啊，行行行，你自己做你的大业，老子不伺候你了！”
(本章完)
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