崇祯十二年九月十六,陕西省汉中府华阳县铜钱坝
忙忙碌碌,忙忙碌碌,日子如流水般过去。
等到秋收未完,华阳集团便又迎来了一桩大喜事。
由汉中知府赵维章提出的,在华阳县恢复县治的方案,得到了内阁的批准。
一贯办事拖沓的各级官员,在这件事上,表现出来极为罕见的高效率,终于赶在秋收季节走完了全部程序,如此,新设立的华阳县,便有时间将本年度的一万石粮赋及时收上来。
有一批如此全心全意为朝廷考虑的官吏在,大明朝的气数,还远远望不到头。
华阳县的县衙,仍设在旧城,原本破败的城墙和一众官衙建筑,已经修葺一新。
前来参加华阳县挂牌仪式的嘉宾,将统一从铜钱坝火车站出发,搭乘小天号蒸汽火车,前往五十里外的华阳县城。
新建的火车站虽然规模不大,但配套齐全,有站房,有货场,与码头商业区连为一体,便于形成水陆联运。
此时的候车室里人头攒动,一片欢声笑语。
新任华阳知县杨锦麟,作为地主,正在与众多来宾一一见礼寒暄。
今日高朋满座,既有知府赵维章,同知林渊带队的汉中府衙代表团,还有汉中下辖的十几个兄弟州县的知县知州,以及缉贼通判衙门的崔元林,宁羌卫指挥使谢若林,瑞王府特使胡公公,还有从省城又一次赶过来的陕西巡按周怀忠。
杨锦麟的随员,则是一群乌合之众。
他原本想借这次机会,把县丞和主簿这两个主要官职运作给自己儿子,没想到杨慎杨锐兄弟俩,对此都不感兴趣,最后无奈只好便宜了两个拥有举人身份的华阳学院学生。
不过最大的赢家却是张肇伦。
他利用王启年的关系,上蹿下跳,找杨锦麟勾兑,找知府大人帮忙,办假证,伪造文书,修改档案,想尽一切办法,最终不但给他自己争取了一个从九品的库大使官职,而且还给儿子张铭也弄了个从九品的仓大使。
这种比芝麻粒还小的官职,尽管会有某些读书人看不上眼,但其实这是有品级有官服有印信的正式官员,比起原来府衙里面不在册的临时工书办,身份自然大是不同,绝对算是阶级跃升。
。
张肇伦一不做二不休,顺手帮他女婿也落实了一个正式吏员身份,准备等连通汉江嘉陵江的运河挖通之后,送过去当三级船闸的收费管理员。
他的女婿,家里也算是汉中富户,开有车马行和大酒楼,叫做邓小飞。
小天号安静地停在站台边上,巨大的乌黑车头,冒着袅袅的蒸汽,后面拖着十节彩绘车厢,像极了后世某个旅游区里的观光小火车。
经过反复权衡,蓝采和将火车轨距最终确定为1000毫米,所谓米轨。
因为太窄的话,比如后世常见的508或者762,其实不利于以后的长远发展,而要直接采用1435的标准轨距,显然又过于浪费钢材。
这列火车的全线试运行已经进行了半个月,期间蓝采和亲自驾车跑了几个来回,感觉问题不大,上山时速可以达到二十公里,下山二十五公里。
铜钱坝至华阳县的客运火车正式运营剪彩仪式即将举行。
剪彩嘉宾已经就位。
分别是陕西巡按周怀忠代表省城有司,汉中知府赵维章代表汉中府,宁羌卫指挥使谢若林代表当地驻军,以及地主杨锦麟代表华阳县。
热烈的吹打乐器声中,一群身穿崭新校服的小学生打起了腰鼓,整齐的呼喝声犹如雏鹰初啼,清脆而有力量。
四位嘉宾同步上前,依次剪断红绸,震耳欲聋的鞭炮声骤然响起,弥漫的硝烟淹没了整列火车。
直到杨锦麟请大家上车,体验这种跨时代的交通工具的时候,一众大明官员,大都还是懵懵懂懂,并不清楚今天参加的这个活动,到底意味着什么。
一声悠长而雄壮的汽笛声突然响起,林渊被吓了一大跳。
又见车头方向蒸汽渐浓,嘶嘶直响,他不由得脸色发白,两股战战,颤声问道:
“瀚翔,这东西何故如此吓人?
我看我还是乘坐马车前往妥当些。“
杨锦麟笑道:
“岂不闻客随主便,既来之则安之嘛。
我陪你们这些上官坐在一起,
我儿子就在前面开车,
你又怕个什么!“
杨锐此时的确在驾驶室里,他正手握铁铲,玩命地往炉膛里加煤。
以赵维章和周怀忠为首,官员们都被请到最后一节车厢。
这是一节特制的豪华车厢,里面都是宽大的沙发软座,一组一组面对面布置,中间是做工精致的茶几,上面摆满了瓜果茶水和点心。
明亮的玻璃窗,让车厢里视野开阔,即使坐了将近二十人,也不显得拥挤和憋闷。
汉中知府赵维章表情温和地与一众手下聊天说笑,唯独不理同知林渊。
赵维章做事务实,对于林渊这种满身书生气,善于吟诗做赋而不善于实务的官员,历来不喜,但两人原本关系尚可,自从知道林渊这厮炮制自己的黑材料,私底下与朝中东林一系多有联系,背地里做了很多小动作,妄图告黑状掀翻自己之后,赵维章对他便爱答不理,不再保持表面上的客气。
这次召集所有属下,隆重参加华阳县的挂牌仪式,也是赵维章的主意。
自从华阳集团帮他抹平府库的大窟窿之后,双方的关系日益紧密,
这种有实力有前途的地方势力能够为己所用,自是幸事一桩,求之不得。
正闲聊间,前方传来洪亮的鸣笛声,紧接着便是哐啷一下,整节车厢都在前后摇晃,众人一阵的惊慌。
还没等搞清楚怎么回事,整列火车已经在车头的牵引下,缓缓离开了站台。
这是一种前所未有的体验。十几个大明朝的父母官,纷纷扑到窗户前,或惊恐,或不解,或惊奇地注视着窗外疾速向后移动的景物。
这节豪华车厢位于整列火车的尾部,只有在火车拐大弯时,乘客们才能从窗户里直观地看到火车的全貌。
冒着浓浓黑烟的火车头,牵引着一节一节又一节的车厢,沿着没有尽头的钢铁轨道,呼啸着向前飞弛。
车厢里的乘客,基本都是进士出身,满腹经纶,见多识广,决计不会相信各种装神弄鬼的江湖技俩,但在此时,他们都沉默了。
若说这是一头拥有鬼神之力的钢铁蜈蚣,恐怕无人敢于出言反驳。
只有汉中知府赵维章端坐如故,不动如山,捻须微笑,神情自若。
看来这个华阳集团还真是深不可测,连这种匪夷所思的铁火车都能造得出来,还有什么是他们干不成的呢?
他准备这次从华阳县回去以后,就上奏朝廷,弹劾同知林渊庸庸碌碌,尸位素餐,请求将此人撤职查办,建议以杨锦麟取而代之。
如此,既可以与华阳集团进一步加强关系,又可以给林渊这厮找点麻烦,岂不是一举两得?
赵知府望着窗外壮美的秋色,轻轻哼起了小调……
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