尉迟敬德确实派出了岗哨,严密监视唐军大营的行动。然而他的行动过于迅速,岗哨大多回浍州报信去了。另外一些,则是在唐军地毯式的行进中被发现清扫了。
最终,唐军大本营行动,并不曾被尉迟敬德发现。他现在正忙着清点战利品。
夏县城外一战,贼军骑兵和城中守军里应外合,将攻城的唐军部队杀得丢盔弃甲。
吕崇茂出城反击的时候,盘踞坂蒲,被东南大营牵制的贼将王行本,也在宋金刚的命令下前来支援。
一时间,刘武周手下分兵的众将汇聚夏县,打了个大胜仗。
李孝基对于此战之败,心中早有准备,他甚至做好了最后关头弃军逃跑的打算,这本来就是李世民暗中通知过的。然而任他算无遗策,竟也忽略了骑兵过于迅速的行动力。
此战,大唐东北东南两个大营,四大行军总管,李孝基、唐俭、独孤怀恩、于筠,尽数被贼军生擒。
跟这几位实控兵权的军方大佬相比,某袭爵国公都显得不知名够腕了。
城墙下指挥作战的柴绍,在吕崇茂杀出城的第一时间便投降了。他确实是莽,但他不蠢。留得此身在,大有可为。
城墙之下,吕崇茂和尉迟敬德两人喜笑颜开,他们延续了一年以来对于唐军的不败战绩,还在被李世民压制得不能动弹的关键时刻,狠狠回了一口血。
方才骑兵副将寻相遣使来报,唐军两座大营被其彻底劫掠,其中的钱粮供得起叛军好一阵消耗了。
“此战,多赖尉迟将军援助”,夏县城中,吕崇茂嘴角含笑,轻举酒杯,向尉迟敬德说道。
“吕将军,在下还要连夜率军回兵浍州,喝酒就不必了”,尉迟敬德严肃的脸也难得挂上了些许笑意,却是不愿喝酒。
“哦。竟这般着急么”,吕崇茂一饮而尽,轻声问道。
“此战虽胜,唐军主力仍在,不可不防啊”,尉迟敬德解释道,他的骑兵留下夏县这个小城,不能充分发挥作用,还要受到本地守将吕崇茂的钳制,还是早日回到浍州的好。
况且,刘武周治下,各将领本就各自为战居多,此番尉迟敬德发了这样一笔横财,还是早日带回浍州的好。
尉迟敬德甚至不曾让寻相将劫到的兵马粮草带来夏县,而是打算在连夜赶回浍州。他治军严格,战绩显赫,是最近一段时日里天下最有名的骑兵将领,便是那桀骜不驯的突厥狼骑,对他也称得上心服口服。今日战后,尉迟敬德的骑兵在城中秋毫无犯,静候军令。尉迟敬德本人在吕崇茂的庆功宴上坐了一会儿便匆匆离开。
怀璧其罪,身上带着劫掠来的钱粮,没回到自己大本营就不踏实,他要连夜往回赶。
吕崇茂留他不得,也只能将其放走了。
其实相比于抢钱不分的尉迟敬德,吕崇茂也不遑多让,在夏县城下俘虏的唐军诸将,尽数被吕崇茂留下了。这些都是唐军当中实打实的大佬,活着能换钱,死了也能用人头换军功。可以说,此战让两人都赚了个盆满钵满。
夏县城外不远处,尉迟敬德便与副将寻相会合,望着寻相喜上眉梢的样子,再看向他身后众多骑兵拱卫着的数十辆马车,夜光之下,尉迟敬德第一次放声大笑。
只要回到浍州,他有信心再同唐军对拼一年以上。
他的心中豪迈异常,唐军嘛,运输大队长而已。
“连夜出发,速回浍州”,尉迟敬德此刻已经不在乎李世民的动向了,他手下都是骑兵,即便带着辎重,也不会慢出太多。只要回到浍州,他此行就是完胜。
“是”,寻相也明白事情的轻重缓急,当即向全军下令。
“等回了浍州,本将亲自给将士们开庆功宴”,尉迟敬德呼喊道。
与此同时,美良川上,唐军主力已星夜兼程行至此处。
诸将按照李世民的布置依次落位,美良川上,殷开山率两万步卒,待贼军完全进入美良川峡口之后从后方掩杀追击,秦叔宝领一万骑兵从旁掩护,李世民则亲率三千玄甲军铁骑守在美良川北,浍州一侧的口子上,拦截敌军去路。
至于李木兰,则是率领五百平阳军,同唐军本有的马弓手在美良川顶上远程支援,发动第一波攻势。一个标准的口袋阵已然扎好,就等得胜回军的尉迟敬德进入其中了。
冬日的寒夜,格外森冷。此刻不能生火,美良川上设伏的唐军虽有棉衣,仍不能完全御寒。平阳军中女子更是有些承受不住,李木兰只能派初雪不断前去安抚。
无止境的孤寂和战场厮杀的未知性,在美良川上传染着。
埋伏,大规模军队的埋伏,是需要极大耐心和军队掌控力的。
若不是尉迟敬德快速率军赶到,唐军自己都快坚持不下去了。
是的,尉迟敬德,带着他的骑兵赶到了。
带着辎重钱粮终究是影响了行军速度,按照来时轻装简行的速度看,此刻他们应该已经到浍州了才对。然而,直到东方天际微微发白,他们才堪堪行进到美良川。
一轮红日从东山渐渐升起,浩浩荡荡的骑兵部队开进了狭长的美良川。几千人的部队,在战场上正面摆开实在有些不够看,进入这长而窄的峡口却是用了一刻多钟。
率军埋伏在美良川口子上的老将,行军大总管殷开山。见贼军完全进入其中,一个眼神示意,身旁的传令兵赶忙挥舞令旗。在美良川山上的唐军并不多,只有李木兰的五百女兵和另外几百个马弓手。这些人完全交由李木兰统帅。
今日的李木兰全身红色铠甲,背负长弓,腰挎马刀,特制的铠甲在朝阳照耀下熠熠生辉,身前丰盈处一口明晃晃的护心镜略微显露。她高挑的身子轻轻跨坐在枣红骏马上,两侧埋伏的唐军都只见得她一人的风采。
今日之战,是她亲自献计,又参与其中。若是得胜,和父皇的约定也算是完成了。自己也可以与那小混蛋光明正大地在一起。
一想到自己是在他的帮助下完成这以前想都不敢想的事情,李木兰心中就流露着难言的暖意。
只是不知道,他在信中说的“可能的援军”到底是谁,还强调说她一定要收服那人,着实奇怪。
山下,贼军完全踏入峡口。远处,行军总管殷开山身边的令旗挥舞,李木兰一眼便能看见,
是时候了,我的平阳军,建功立业,随我一同不朽于史册吧。
李木兰心中豪迈之气上涌,她轻轻抬手。身后的初雪举起令旗上前一步。
“全军听令,进攻”,李木兰清脆的声音在峡谷间显得格外有穿透力。伴随她一声令下,初雪手中令旗向下狠狠挥动。
两侧的马弓手见状,开始将早已准备好的圆木滚石之类的东西不要钱地向下推动。
早在李木兰发令之时,行走在空寂狭道中的尉迟敬德所部便是有所警觉,迅速守卫到了各将和粮食辎重旁边。
等到山上的圆木和石头被推下来,一时间地动山摇,贼军哪里还有守卫的想法,只想仓皇逃窜。这里是一处狭道,哪里来的掩藏之所,不过是左右策马,躲闪伏击罢了。
一波未平一波又起,石头木头这类重物的招呼姑且不论,伴随着初雪的动作,平阳军的几百巾帼,带着死难丈夫的仇恨,取下了长弓,抽出箭矢。
弯弓搭箭,无需瞄准,向下猛射便是。
五百女兵站在山崖上,齐齐开弓,随着初雪一声“发射”,万箭齐发。一轮之后马上又是下一轮。
弓箭的命中率确实低,但是架不住她们一直射啊。
连续射击几轮之后,平阳军女兵眼中都产生了嗜血的神采,她们全都是第一次上战场,虽然未曾短兵相接厮杀斩敌,更不知道自己的箭矢有没有射中。
但是,她们看得见,下方的敌军在己方的伏击之下,被石头砸得血肉模糊,被圆木拍倒在地,被流矢命中倒地翻滚,还有的被友军战马踩踏。
千钧之势的巨石,翻腾向下的圆木,还有数不尽的流矢,山下的贼军只能抱头鼠窜,乱作一团,就连几十车辎重粮草都无暇顾及。
第一次上战场便能打头阵,还用这种赖皮的方式无成本消耗杀敌,她们都是无比幸运的。
至少,不会成为填线宝宝,不是么。她们心中的怯懦和恐惧完全被嗜血杀戮带来的快感所取代,甚至有些人一边呼喊着自己丈夫的名字就要跳下山崖去战斗,所幸被身边人拦了下来。
李木兰看着自己手下的女兵们,心中微微叹息,都是苦命人啊。
不过,眼下显然是敌军更苦。
因为他们不仅受到自己的袭击,后方秦琼手下的骑兵已拍马赶到,殷开山的两万步卒也跟在其后。
闻名于世的突厥骑兵,就这么被秦琼掏了后方。
贼军被迫停在此处,身为大唐马军总管的秦琼则是率军冲锋过来,追尾尉迟敬德。
尉迟敬德被亲卫护送着躲到一处向内凹陷的谷道内,忽然间一根木头弹跳着落到他身边,几名亲兵抽刀上前挥砍,却被其巨大的势能砸得后退几步,口吐鲜血。
“将军,后边唐军追杀过来了,看旗号是秦琼秦叔宝”,喊杀震天,亲兵急忙上前汇报。
“有多少人马”,尉迟敬德赶忙问道。
“看不清,好像后面还有步卒”
看着外间骑兵不断被砸被射中,眼下又被秦琼率军追杀,尉迟敬德急在眼里。
“这样一直挨打,不是办法”,尉迟敬德大喊道。
“传令下去,粮草辎重全都不要了,火速上马,冲出这峡口”,是的,他们是纵横无匹的骑兵,只要离开了这让人窝火的峡口,便能海阔凭鱼跃,天高任鸟飞。在这峡谷内,纵然他们骑术再是了得,也无从施展。
秦琼的骑兵追上敌军之际,李木兰便抬手,号令上方的伏兵停下了动作,毕竟不能伤了友军。
她们的任务已经完成,接下来便是唐军和敌军的白刃战了。
李木兰此刻心中反倒是没了那种豪迈,只是看向身侧自己的士兵们。好些人都因为连续射击手臂难以为继,此刻正不断揉搓着。
这还只是远程射箭,若真是上沙场搏斗,她都不不知道自己手下这些人会有多么不堪一击。往后,一定要加紧训练步战!
秦琼和殷开山的气势确实强大,可是他们也面临和尉迟敬德一样的难题,峡口过于狭窄了,虽然兵马众多,却难以完全展开阵型,所以战果不多。
放弃辎重的尉迟敬德迅速率军上马,正巧此时山顶的唐军也停止了暗箭偷袭。
“全速进军”,尉迟敬德挥舞狼头纛喊道,随即他一马当先,往出口而去。
贼军毕竟是逃命,大多都是突厥人,马术优于中原人,秦琼的骑兵追杀不得,只能重新收取了这些辎重,命人在后面追击罢了。
真正的决战,仍旧是由玄甲军来完成。
所幸,我们已经成功地大大消耗了贼军锐气。相信李世民能毕其功于一役。
出口处的李世民身穿银铠,胯下一匹飒露紫格外神骏。经过前番战斗,天色已然透亮,冬日上午的阳光照在人身上暖洋洋的。
三千玄甲铁骑一身乌黑,全身重甲,恍如白日下的死神,等待着收割人马。军容整齐,气势雄壮,威武逼人。
为了真正拉开架势与突厥狼骑战上一场,李世民主动退出了一百余丈的距离。
这个距离,尉迟敬德手下的骑兵逃不掉,却能充分展开阵型与自己正面交锋。若真是完全依靠计谋战胜对手,那也显得太过于无趣了,李世民向来是刚猛无匹的,他要在正面冲杀中也取得完胜!
他早已发觉李木兰等人的行动,想来,尉迟敬德就快要被赶过来了。“全军备战”,李世民大喊道。身后的玄甲军不曾应答,只是沉默地挥舞长戟,抽出马刀,整齐划一的兵刃声音极有韵律。
他们,是真正的战争机器,杀戮机器。
一阵急促的震动传来,敌军骑兵,来了!
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