松江府这些做大烟生意的寺庙，每年的大集会，初时是约在龙华寺。
那片地方，在松江府南郊，堪称是整个松江首屈一指的大寺庙，龙华晚钟，更是名列松江八景，地方敞亮，熏香瓜果，戏班茶叶用的都是上品。
可知府大人嫌那里太吵闹，纵然闭了四门，不让香客进去，周边也颇多俗气，于是从自己名下拨了一座别府，专供他跟这些和尚道士每年一聚。
东岳庙按照惯例，这天是一大早就要起来，往那边赶路的。
苏寒山只带了福兴、寿全两个道士出门，也不租买车马，只让寿全引路，信步而走。
清朝的时候，广府是惟一的通商口岸，洋人要上岸，只能走广府那边，养出了好一片烈火烹油鲜花着锦的繁华景象。
不要说是十三行那些大商人，就是佛山镇上一个累世富户的吃穿用度，也堪比公卿，眼界见识更是不俗，常常看到洋人往来租住。
那时候，松江府这边要是见到了一个洋人，多半还要以为是妖人。
到了嘉庆十八年，紫禁城陷落，皇帝被斩，各地乱战之后，洋人可就不把什么大清的规矩放在心上，几番占领松江，要把这里打造成一个不逊广府的大通商码头。
之后洋人虽被击退，但是广府被徐皇帝占领，其他势力的茶叶、生丝等大宗货物，当然不肯运到徐皇帝的地盘上去，纷纷改走松江府。
这些年下来，这块地方的流动人口足足膨胀了百倍。
苏寒山走的这条路虽是土路，但也是大路，最宽敞处，可容六辆马车并行。
路上真是什么样的人都能见着，有坐在路边茶楼里，头戴瓜皮帽、拖着小辫子、满面油光与人吹嘘的老头子。
有剪了短发、身穿燕尾服的年轻人，提着箱子从人力车上下来。
有戴着假发、发尾卷曲的洋人，从西洋格式的马车里钻出来。
也有在酒楼上头戴方巾，身穿圆领长袍，如同明朝士人打扮的中年男子。
而那些老百姓的装束，更是五花八门，不剃头但仍然留着辫子的不少，直接把头发割短的也极多。
满清一百多年的统治下来，再说什么身体发肤，受之父母，不剪头发，自然是个大笑话。
满清的统治崩溃之后，那些个家有余财的，是由着自己喜好来选装束，而对于老百姓来说，则是怎么方便怎么来。
很多做体力活的青壮年，实际上都是直接剃个光头，过三四个月长长了之后，再剃一回，毕竟剃头也是要钱的。
苏寒山走到路尾拐角的地方，小路上一大群扁担木桶的汉子急匆匆跑过来时，就可以看到，这群人留的都是那样半长不长的头发。
“快让，快让！！”
那群汉子都穿得不多，大半是一件敞胸的褂子、一条遮不到脚踝的粗布裤，但浑身热气腾腾，大呼小叫，挤开小路上的行人。
有些穷酸书生打扮的，从路边铺子里探出头来，见了这群人，就在背后暗骂：“又是这群水老虎！赶着去投胎！”
松江府现在商旅如云，各地涌进来的人多，不但住宅拥挤，棚户林立，用水也成了一大难题。
尤其是各式工厂、染坊多了之后，城内的很多河道淤浊，舀起来的水，即使回去烧开也有一股怪味，身子骨弱些的，吃了便要上吐下泻，折腾掉半条命去。
所以城内饮用的水，一是靠内河上泊着的储水船只，二就是靠大批的挑水工，在黄浦江涨潮的时候去挑水进城。
这些人一天能拿到多少铜子，全看能挑多少水，送到熟水铺子里去。
涨潮时间有限，来回脚程又不短，这群人挑着重担，总是匆匆忙忙，紧跑慢跑。
可是这群人又不敢上大路，因为大路上的老爷少爷，洋货铺子，稍微挤坏一点，就是倾家荡产的祸事。
他们在各种小路上绕来绕去，挤开行人，在乡里乡间，就得了个“水老虎”的名头。
那些熟水铺子，烧水泡茶卖浴汤的，又被称为老虎灶，据说一半是因灶型如虎，烧柴烧得凶，另一半就是因为这些挑水工的名头不好。
有人跑的急，桶里头水晃出来，脚底下湿滑，一个踉跄就要跌倒。
寿全道士一步抢出，单手平伸，就抬住了他扁担，帮他站稳。
那汉子大吃一惊，瞧见寿全道士这身上好绸缎料子做的道袍，背后还斜背着把大刀，又喜又怕，连声喊着老爷，脚下倒退，忙不迭的道谢。
旁边那群汉子都被这一幕惊得顿了顿，等寿全道士退开之后，他们才继续赶路。
福兴老道见了，心中也有些奇怪，等瞥见旁边苏寒山，陡然醒悟过来。
寿全这小子，真是个机灵的！
这段日子里，苏寒山在东岳庙里给他们发号施令，做这做那，也叫他们看出这位新主持的一点脾性。
狠是真狠，志向也非小，打听的某些消息，让福兴老道他们都不敢声响。
但不知道是不是听三国演义听傻了，学关老爷那套傲上而不凌下。
这新主持对那些个在庙里欠债被卖掉的，对那些小民，反而可谓是菩萨心肠了。
“哈哈哈哈，寿全道兄今天是碰上什么喜事，竟有心情给这些苦力搭把手？”
后面大路上嘚嘚嘚跑来一辆马车，车里一个壮年道士掀开帘子，笑道，“福兴前辈，也是久违了，还有这位，不知是什么来头？”
苏寒山转头轻笑：“我是福兴道长的远房亲戚。”
寿全道士介绍道：“这位是华佗庙的开明道长，去年松江府的佛道大会上，他家生意做得最好，是受了知府大人表彰的干才。”
“哦。”
苏寒山好好端详了一下这个壮年道士。
华佗庙的人，卖大烟得了个表彰，还真是跟西洋同行们学得很快。
前些年的西洋人，好像还在声称，大烟是上帝赐给人类的礼物，没有大烟，医学就是个瘸子吧。
也正是西洋那些半巫半医的滥用大烟，随便一个崴了脚，扭了腕的，只要有钱，都直接来上一管大烟，才那么快被西洋商人们发现其中的“商机”。
“都靠同道们抬举，知府大人英明。”
开明道长抱拳，呵呵笑道，“知府大人算的是各个庙里，比自己上一年业绩翻了几成，不是算卖出去多少货，要是光算货量，我前五也未必混得进去。”
“来来来，我这马车里还算宽敞，几位若不嫌弃，不如与我同车？”
福兴、寿全二人都看向苏寒山，见他点头才道谢上车。
开明道长瞧见这一幕，就留了心。
这马车确实宽敞，多进去三个人之后，也不觉得拥挤。
几个道士闲谈些有的没的，苏寒山只是挑着窗帘，看外面景色。
“我家有几个徒弟，爱传闲话的，听几个牙行的婆子说，寿全兄带人把最近那些烟客们卖掉的妻儿子女，都买回去了？”
开明道长抚须说道，“其中有的已经被教养半年，能卖到大户人家，做个体面的丫鬟了，你还要原价买回，那些婆子当时不敢说，事后可是传了不少风言风语。”
“说是东岳庙占她们便宜，等她们教养好了，自己买回，也要去做这行生意，让那些婆子很是叫苦啊。”
寿全道士和福兴道人对视一眼，只能摆出一副呵呵的笑脸。
能叫苦的，还算她们命大，那些个没有牙行正经帖子的人牙子窝点，可是连领头的脑袋都没了，只能跟阎王爷去叫苦了。
再说，今天这场大事要是真办成了，之后要叫苦的，也不只是那些人。
寿全道士想想都觉得难受。
他虽然害怕苏寒山，但是对于知府老爷，也有极大的敬畏。
苏寒山明显是要对知府老爷动手，要是成了，倒还罢了，万一不成，东岳庙众人可真是求生不得，求死不能。
要是今天知府老爷遇到什么急事，不去参加这场集会，那就好了。
拖得一天是一天。
两个道士心里忐忑，嘴上难免敷衍了点。
开明道长看出他们心不在焉，以为他们真要涉足别的产业，不愿提前透露，便神秘一笑。
“寿全道兄这个年纪就修成中丹田，将来很有希望突破上丹田，知府老爷也特赐宝刀，另眼相看。”
“如此人才，只执掌区区东岳庙的产业，确是屈才了。”
开明道长说着，“我知寿全道兄不愿投到知府大人麾下，是怕失去自由身，到底不如自己做主子，来得痛快。”
“最近却有个机会，你我合伙，大家都做主子，产业银两，也能拔升上去，不知道诸位有没有这个兴趣？”
苏寒山好奇道：“什么机会？”
“哼哼。”
开明道长颇为自得，“这是我秘密得来的消息，松江府不久之后，就准备自己种大烟了。”
“不是小种，是大种，知府老爷那边已经有了计划，先拿七个镇子管控起来，种上一年，看看收支成效，若种得好，来年再扩张。”
“这一年至关重要，决定了将来谁能屹立潮头啊，你我要是合伙，你出武功，我出钱财，应该足以承包一个镇子，压住那些泥腿子，让他们乖乖给咱们干活……”
他说着说着，却没有从寿全道士脸上看到什么惊喜的神色，不禁有些疑惑。
这么大的好事，怎么东岳庙这帮人，一点都不心动的样子？
好在这时，苏寒山又接了话茬。
“松江府的大烟生意，也不是一天两天了，怎么知府衙门以前不种，现在才想种？”
内地种大烟这件事情，在乾隆时期就已经有了，但就算是满清那样的皇帝，对这件事也是深恶痛绝，明令禁止的。
最近几十年乱战，种不种烟没人管得到，但自从局势稍微安稳一些，这条禁令又被各方不约而同地提上了日程。
买卖大烟，吸食大烟，都是睁只眼闭一只眼，但是禁止种烟的力度，跟前面几桩，完全不在一个档次。
不为别的，只为粮食。
种烟所得的银钱多，各地全都效仿种烟之后，粮食也就少了，没有粮食，怎么打仗？
小的军阀地盘犬牙交错，你这边势力稍微一弱，粮草不济，旁边立刻就有三五七八家，等着把你吞并。
大的军阀，真有统一称帝之望，对兵力、粮食也更加渴望，恨不得天降五谷，日生十胎，横推天下，成就伟业。
内地既然不许，洋人态度如何？
洋人也不想看到这种事。
从海外种烟，运输过来贩卖，这中间的利润，可不仅仅在于卖烟，货运、造船、水手、海军、种植园的奴隶等等，方方面面都是生意。
你自己大规模种烟，就是跟他们抢生意。
考虑到松江府不算其他军阀地盘，知府衙门自己要在这里大规模种烟，最大的阻力，可能还真是洋人那边的。
那么，是谁在最近给了知府衙门足够的底气，对抗洋人那边的压力呢？
苏寒山来到这边还没几天，对这个世界的情况有了解之后，就能够想到这些东西。
开明道士这个土生土长，身在局中的，之前却钻进了钱眼，根本没想过这一点，当然也没想过去打听这方面的消息。
苏寒山多问了几句，他就有点发愣了。
“这……”
开明道士脸色微变，“这么说，这个事情，咱们还真不该急着搅和进去啊。现在要是跳的急，将来万一闹起来，咱们很可能就是被祭旗的！”
苏寒山安慰道：“莫慌，莫慌，道友你现在想通了，为时未晚，来，喝杯茶压压惊。”
开明道士接过那冰玉般的杯子，一口喝了，回过神来：“这是什么茶水，如此清新？”
“自酿的一点露水而已。”
苏寒山接过杯子，收到袖子里，其实却在进入袖口的刹那，已经气化消失。
杯子是他随手捏的，茶水也是他直接以空中水分凝聚。
本来这也不算问题，可他还在里面加了一套玄阴剑瘟法咒。
这套功夫初创之时，要结印数回，飞射出去的残影，常人肉眼也能看见，还会在额头暂时形成明显的剑形印记。
经过这些日子的揣摩，苏寒山已经能够把这套法咒运用得无影无形，凝聚在茶水之中，别人一旦喝下，就等同中咒。
玄阴之道，邪道功法，就是要诡谲莫测，才算得了其中三昧。
今天这场大集会人多，若不事先预备一些能够无声无息行事的手段，到时被部分人逃出去，可就不算圆满了。
颠簸的马车，在经过一段上坡路之后，忽然变得格外平稳起来。
苏寒山掀开帘子一看，发现马车已经驶上了一条长达数里的水泥小路。
小路的尽头，通向一片林青水秀的景色，蔷薇藤蔓缠绕着白色的尖头木质栅栏，栅栏内部一座花园，花园北面，几座二三层高的洋楼比肩而立。
水泥这时候还叫洋灰，松江府最时兴的一类住宅，就是砖墙外面抹洋灰，洋灰外面贴瓷砖。
还有那种仿着不列颠人皇室风格制造的柱子、拱门，园子里放着的雕塑，统称为花园洋房。
松江知府平时根本不住，专门拨出来给这些和尚道士一年一聚的别府，就是这样一座价值万金的大花园。
马车停在花园外的一大片平坦水泥地上，旁边已经有数十辆马车先到，自有仆人送来草料，伺候马匹。
苏寒山走过栅栏门，最先看到的就是一座水池，水池中却立着青铜骏马，似乎是仿吴王八骏铸造，故意做了些铜锈，还有细小篆字铭文。
西式洋房花园中，多了这样东方古典韵味的东西，半点也不突兀，反而相得益彰，可见是大师手笔。
水池两侧，各有大片草地凉亭走廊，还有长桌，摆放糕点，美酒鲜果。
园中已有上百号人，穿着袈裟道袍，唱着“阿弥陀佛”“无量天尊”手捏琉璃酒杯，不时品尝蛋糕，觥筹交错，走动闲谈。
开明道士是个交友广阔之辈，一进来，就哈哈笑着，与人招呼起来，去取了酒杯同饮。
也有人跟寿全道士他们打招呼。
苏寒山放任他们两个离开，自己孤身走动，沿着长桌缓步而行，食指中指敲在桌沿，一点一点，跨步向前。
各位大师、道长，还真是很时尚，时尚好啊，不然给你们下咒，还没这么方便呢。
在他走过的地方，桌子上那些酒水之中，翻起小小气泡，转瞬即逝，却已经多了常人肉眼不可见的法咒印痕。
等苏寒山又在那些之前取过酒的人身边转悠过，就也捏了杯酒，倚着凉亭的柱子，缓缓品尝。
这些人高谈阔论，聊到的东西，倒也可以帮他补充见闻，不过，他更期待那个松江知府的到来。
没有让他等太久，当楼房里的西洋落地钟，敲响九点整的钟声，远处路面上，八辆马车相继驶来。
一群人乌泱泱地下了车，簇拥着知府，走进这座庄园。
但不同于福兴道士等人曾描述过的，往日知府独占鳌头，绝对中心的姿态。
今日进入庄园的这群人，还有一个头戴紫金莲花冠，五绺长须飘在胸前的青袍道人，与知府并行。
那道士的斜领云纹间，另有一团独特花纹，特地用金线绣成，仔细辨认，原来是草书笔意的“先天”二字。
(本章完)
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