? 赛春花尴尬笑笑，对胡图说：“小胡掌柜，你是不知道哇，我的群芳楼昨天差点儿让人给掀了呢！”
随后，赛春花讲起她昨天的损失——群芳楼被人围攻，门窗被砸；那位张大官人被官府带走，也不知会不会牵连到她。若惊动了城守黎大人，对整个特种行业进行大清查，那她们惹下的麻烦可就更大了。
胡图和妞妞听着，交换了一下眼色。他们在猜度赛春花的真正来意——莫非，赛春花接沈丁香只是个借口，其是想探探他们的口风，看看他们有没有到黎大人那里去告状？
妞妞暗中得意，心道，看来忠义侯府的牌子就是好使，拿出来够能吓唬人的。想她们太平茶楼自开业以来，从没有地痞混混来茶楼生事，一半是因为有胡图坐阵，另一半就是因为有忠义侯府给她们撑腰。想到这儿，妞妞忽然又想到林子里看到的人——那个人千万不要是忠义侯吧？如果真是忠义侯，忠义侯府一家就完了，那自己一家的靠山也就没了！
胡图对赛春花说：“花老板，江湖上常说‘不打不相识’，闹过误会不算什么。只是我们茶楼的大娃，昨天他晕倒过一次，也不知是不是因为头上的伤所致……”胡图说起大娃被群芳楼打手推倒，头在门板上磕伤的事。他又说，“这可不是我多事，大娃的父亲便是对面‘东来顺’酒楼的孙有财老板——我怕的是，若大娃有什么事，我们不好跟孙老板交待。”
胡图挺坏的，他把所有责任都推到大娃的便宜爹，孙有财身上。不过胡图这也不是瞎说——虽然孙有财从没管过大娃，可是人家父子俩可没有断绝关系，而且两人见了面。也是“爹”“儿子”的叫得亲切着呢。如果大娃有什么事，孙有财未必不过问。
赛春花陪着笑，说：“是是是，我手下的人，下手没轻没重，我已经训斥过他们。”随后她又说，“不过，他们昨晚已经得到教训——”说到儿，她给旁边的打手使了个眼色。
只见那群打手，齐刷刷地。把头上的包头巾都摘了下来。
胡图和妞妞一看，都吓了一跳——只见这几名打手，脑袋光光的。跟和尚的脑袋一样！
这个年代，讲的是“身体发肤受之父母，轻易毁损便是大不孝”，没有随便剃头的。所以这几个人脑袋光得跟和尚一样，必是有什么原因！
妞妞看着眼前一排大光头。直想笑。可她只能紧绷着，不让自己笑出来。因为一笑出来，可就让对方尴尬了，说不定还会让对方记恨上。
胡图也很吃惊，他问赛春花：“花老板，这是怎么回事？”
赛春花说：“昨晚他们被人下了迷药。昏了过去；醒来之后，就发现脑袋上的头发全都没有了。”
那几名打手羞愤地低下了头，重又把头巾包上。
赛春花则以犀利的目光迅速扫过胡图等人的脸。因为她想知道，这件事是不是胡图等人做的。可是她只在众人脸上看到惊诧和困惑，并未看到幸灾乐祸的表情，所以她也拿不准这件事与“太平茶楼”有没有关系。
“图图，是你干的吗？”妞妞直接问道。因为她看明白了赛春花此番来意——赛春花就是想知道。这几名打手被人剃了秃头，是不是胡图报复所致！所以妞妞想给胡图一个申辩的机会。
胡图严肃声明：“当然不是！”他对赛春花说。“花老板，昨晚我们从乡下回来晚了，于是歇在了‘顺风镖局’的车马行里，这事有车马行的老板证明。而且，先不说我有没有这个本事，连夜跳过城墙，跑到群芳楼里做这件事；只说我当时还没回到茶楼，还没把事情的来龙去脉搞清楚，怎么可能想到要报复谁？再者，昨天的事正如花老板所言，大娃和这几位仁兄只是一场误会，大家坐在一起说开了也就是了。我们都住在东大街上，低头不见抬头见，我怎么可以做这种事，故意跟你们结怨呢？”
赛春花点头，表示接受了胡图的辩解。她说：“小胡掌柜说得有理，想来是另有能人异士，跟他们几个开这样的玩笑。”随后她又若有所思地说，“说不定是那张大官人的手下所为，也未可知。”
妞妞抓住胡图的胳膊，说：“图图，我怕——”
胡图奇怪地问：“你怕什么？”
妞妞说：“他们可以削人家的头发，就可以砍人家的脑袋——这样在大半夜里，神不知鬼不觉地行事，还不让人害怕啊？”
听这话，赛春花和那几名打手面上一凛，他们也是想到了这点儿，心中惴惴，所以今天特意到茶楼里来打探消息，看看是不是胡图所为。因为人们都知道，胡图有一身好武功，而且没人说得清胡图的能耐到底有多大。
可是在胡图这里并没有查到线索，赛春花和那几名打手心中的疑惑没有答案，他们不知道自己还得罪过哪方高人，下回那高人会不会不剃头发了、直接砍他们的脑袋呢？
胡图已经清楚了赛春花的来意，既然已经说开了，他便不想再跟她说什么废话。他便说：“花老板，您不是来接沈姑娘的吗？沈姑娘就在茶楼后院住着呢，让我们的下人带您过去，随后您就接她走吧。”又说，“我和大姐儿昨天奔波了一天，感觉劳累，我也就不再相留您和沈姑娘了，来日有机会请您来茶楼喝茶。”
赛春花听此言，不便久留，她站起身来。不过她又问：“我现在接人走，那忠义侯府不会说什么吧？”原来，她顾虑的是，昨天留下沈丁香的是忠义侯府的人。
胡图不以为然，他说：“忠义侯府的人，都是吃斋念佛、慈悲心肠的人。昨天那位许管家要把沈姑娘留下，，不过是看沈姑娘身受重伤，又怕她回去再被那姓张的虐待，其实也是帮了花老板的忙……”
胡图真会说话。他的意思是，群芳楼本是因为怕得罪客人，才要抓沈丁香回去，若客人知道是忠义侯府的人留下了沈丁香，必然不敢再为难群芳楼，所以兰香留下沈丁香，其实是帮了群芳楼的忙。
胡图这一番巧舌，是跟妞妞学的。因为妞妞从前学绣花的时候，几乎每天都要跟秦氏做这种颠倒黑白的语言训练，胡图已经听熟了。
赛春花一听，貌似还真是那么一番道理。其实就算不是那么一回事，她也不敢反驳哪。她能硬说自己就跟忠义侯府对上了，因为忠义侯敢留她的人，所以她跟忠义侯结了梁子？
胡图又说：“如今那姓张的已被官府带走，而沈姑娘伤势也好转，我想就算是许管家在这儿，也不会再相留沈姑娘的。”又说，“花老板请放心——是我让您把人接走的，许管家若埋怨，也找不到您头上来。”
得到胡图这样的保证，那赛春花放心了，便跟着茶楼的下人去接沈丁香。
胡图则把妞妞抱下椅子，领着妞妞回房。两人在房中歇了一歇，胡图便陪着妞妞回娘家去了。
按当地习俗，正月里不动针线，所以整个正月，秦氏都是闲着的。
可秦氏哪是个闲得住的人？以往还有个妞妞给她解闷，如今她只能拿林二郎消遣。她闲着没事的时候，就要跟林二郎找事。先是嫌林二郎总是惯着妞妞，惯得她不懂事，这么小个东西就知道跟他们分家了；又嫌林二郎在生儿子的事情上表现不积极了——汗，不是林二郎在房事上不积极，而是他放弃了各种偏方进补，也放弃了初八那天烧头柱香求子等迷信活动。
林二郎当然不是秦氏的对手。他们家除了妞妞，别人都制不住秦氏。可是妞妞现在整天不在家，林二郎没了挡箭牌，他只有一个办法——“躲”！
反正过年的时候，亲朋好友的宴会是少不了的，林二郎索性天天往外边跑。回来就装喝醉了，在炕上一躺一睡。这样，留给秦氏唠叨的机会就少了。
可是秦氏没人发泄了，她的脾气更见涨。
于是林二郎就盼着，这个年什么时候过去啊，茶楼快开张吧，裁缝铺子快开张吧，等到生意忙起来就好了。
这天刚一起来，秦氏就又开始找事。她对林二郎说：“你今天别出去喝酒了，快帮我看看铺子楼上的库房里，是不是闹耗子了？胡图不在那儿住了，小龙也不在，院子里的耗子快反了天了！”
林二郎窘，大正月里逮耗子，这不是闲的没事做吗？
他对秦氏说：“你别急，等下回庙会，我给你买只猫来——”
林二郎认为，还是猫抓耗子专业对口，用胡图和小龙，简直跟胡闹一样。
秦氏不以为然，她说：“猫喜欢挠东西，会抓坏布丝的。”
林二郎说：“你真笨——布匹外面都包着厚棉布着，怎么会抓到里面？”
“它会乱拉乱尿的，多臭啊！”
“你给它找个地方，放一堆细砂，它拉尿只在细砂上，不就不臭了？”林二郎建议，又说，“你实在不放心，干脆把它拴起来——它‘喵喵’叫着，也能把耗子吓跑。”
秦氏点头：“那就养只猫试试。”她又责怪林二郎，“咦，你怎么早不告诉我，可以养猫？”
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