次日清早,杭母便被张翠菊派来的马车接走,理由是要与她一块商量救出杭书珩的对策。
杭母头一回坐马车,倍感激动,一路上将帘子掀开,见了人都得高调地打声招呼,直至出了村口她才将帘子放下。
今日这一出行,让她在村子里前所未有地扬眉吐气。她坐在马车里左看看,右摸摸,心想这马车坐起来就是比坐牛车强啊。
进了城,杭母又将帘子掀开,看着马车一路小跑到一处宅子大门前停下。进了宅子,杭母就像刘姥姥进大观园,四处的静物看都看不过来。
下人一路将她领到张翠菊的院子,张翠菊装模作样地迎上来,“姑母,您可算是来了。”
张翠菊挽着杭母的胳膊将她领进屋里,随后叫人送上茶水点心,那殷勤劲算是将杭母哄得心花怒放。
“姑母,您快尝尝,这可都是我特意上咱县城里最大的酒楼买来的,就是为了孝敬您。”
“哎哟,还是翠菊你最孝顺啊。”
“您最疼我了,我孝敬您不是应该的吗?快尝尝吧。”
“好嘞好嘞。”杭母早就迫不及待了,根本顾不上用筷子,双手并用东抓一块西抓一块,嘴角边上全沾了糕点碎渣。
张翠菊看在眼里,这没见过世面的样子让她心中鄙夷不屑,嘴上却甜甜的问道:“好吃吧?”
“嗯嗯嗯!好吃,好吃……”杭母胡塞海塞,一嘴满满,说起话来含糊不清。
张翠菊给她递上一杯茶水,“姑母,喝口水,您要是喜欢吃呀,您回去时我给您准备一份带回去吃。”
杭母灌了一大口水,顺了顺气,急切地问:“你说真的?”
“当然,我还能骗您不成。”
两人正说着话,万宝禄的声音便从院子里传来:“哈哈哈,我听说菊儿的姑母来了。”
语毕,人也来到了门外,杭母见着来人不免拘谨地站了起来,她可没忘了,杭书珩被官差抓走,全是因为这个人。
“万、万、万少爷……”
“诶!别紧张,别紧张,坐下吧。”万宝禄刚坐下,正想吃块点心,那桌上却是一片狼藉,顿时胃口全无。
张翠菊有眼力见地让人将用过的点心撤下去,又换了几盘新的上来,她给万宝禄倒了杯茶,方才打开话题,“爷,今日姑母过来,主要是为了表哥的事,想替表哥说说情。”
她说着刻意向杭母使了个眼色,杭母微微愣了一瞬便反应过来,连忙附和道:“是是是,万少爷,你大人不记小人过,你就放了我儿子吧。”
张翠菊也在一旁帮腔道:“是呀!爷,您就别跟表哥一般见识了,您有什么要求尽管提,只要能放了表哥,您有什么要求姑母一定会答应您的。”
随后她转头问杭母:“姑母,您说是不是?”
“啊是,是是是,只要能放了我儿子,你说怎样都行。”杭母连连点头,丝毫不知自己已经掉入了对方的圈套里。
“这个嘛……”万宝禄假意思考半晌,方才说道:“放了他也不是不行,只不过……”
刻意的停顿让杭母紧张万分,焦急地问:“只不过怎样?”
张翠菊与万宝禄对视一眼,露出了得逞的笑意,娇嗔道:“爷,您就快说吧,都快急死人了。”
万宝禄装做一副被缠得不行的模样,叹了口气方才道:“这样吧!你回去让你儿媳来与我说,本少爷生平最是喜欢美人,只要她来了,本少爷即刻放人怎么样。”
“这……”杭母没想到他会提出这样的条件,有些呆愣住,他的意思再明显不过了,让宋甯过来,想也能知道她将会面对什么样的结局。
见她迟疑,万宝禄又道:“一个儿媳换一个儿子,你不亏。”
“可、可是……这怎么能行呢!”
杭母还在犹豫,张翠菊却在一旁劝道:“姑母,您糊涂呀!”
她上前来挽着杭母,将她带到一旁,低声分析着:“儿媳再亲那也是外姓人,只有儿子才是您的依靠啊!再说了,您不是早就想休了她吗?”
“您还不如卖个人情给大少爷,大少爷得了美人没准一高兴,就会赏您一大笔银子,您想想,既能解决宋甯,又能救表哥,还能拿到一大笔银子,这不是天大的好事吗?”
杭母在听到一大笔银子时,就已经心动,但毕竟不是小事,她仍是有些忌惮,“可是……我若是这样做了,让族长知道,我可就没好果子吃了。”
张翠菊一听有戏,不给她退缩的机会,连忙说道:“只要您同意,咱们好好商量商量,想出一个好的对策让族长也不能拿您怎么样?”
“那银子?”杭母更为关心的是银子。
“您就放心好了。”张翠菊拉着杭母走回去,对万宝禄说道:“爷!这事姑母同意,您可别忘了给姑母些好处呀!”
“好说好说!”万宝禄从怀里掏出一沓银票,从中抽出一张递给杭母,“这是一百两银票,你收下,等事成之后,本少爷再给你一百两。”
“哎哟!谢谢万少爷,谢谢万少爷。”杭母双眼放光地接过银票,此刻有银票在手,所有的顾忌全都被她抛之脑后。
三人在屋里密谋了一上午,直至午时,万宝禄让人端来饭菜好好的招待杭母,饭后方才让张翠菊亲自将她送回上塘村。
到了杭家大门,将杭母放下马车后,张翠菊生怕再遇到宋甯,一刻也没有停留便让车夫调转了方向离开。只要那件事成了,她倒要看看宋甯还怎么在她面前嚣张,且等着瞧吧。
何李氏饭后出去串门唠嗑才回来,便瞧见自家门前竟停着一辆马车,才走近,那马车的帘子便被里面的人掀起来,里头坐着一个蒙着面纱的女子,一时没认出来。
“嫂子回来啦?”
直到对方出声,何李氏方才认出来人是张翠菊。
“哟!是翠菊妹子呀?你咋来了?”
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