? “这礼不如就免了吧!”卫东鋆皱眉道,“我说托尔斯,不是我寒颤你们什么荷兰,你们国家男人和女人见面拉着手就吻,未免也忒不体面了吧?”
那洋人大笑,口里却只道:“世子爷,您多包涵!习俗!习俗而已。”说着便领头带路进了船舱。
一行人来到三层舱的船长室,里面陈色倒也简单,椅子、桌子,后面便是床铺,家具都是钉死在地板上的,浮霜左顾右盼,很是好奇。
三人分主宾落座,托尔斯坐在右侧,面朝着卫东鋆和浮霜。不一会,芍药等人被元吉用桶也给吊上船来了,忙进屋伺候起来。
众丫鬟一通端茶递水、如行云流水,瞧得托尔斯眼都直了,喝个茶都如此讲究,恐怕当今欧洲的风尚典范、法兰西路易十五的情妇,著名的蓬巴杜夫人都没有如此做派呢!
“拙荆听闻你们外洋人擅做生意,她有意寻个生意上的伙伴,所以我便将你介绍给她认识,”卫东鋆率先发话道,“今后你们在江淮一带的采购,我希望都能照顾到拙荆名下的生意。”
“哦?夫人的生意?”托尔斯面露惊讶,“没想到夫人还是精通生意经的好手啊?却不知都是做何生意?”
浮霜却笑着摇摇头道:“先不忙,托……托尔……”
托尔斯忙接话道:“我在荷兰有个公爵的头衔,夫人不如就称我为托尔斯公爵。”
“那托……托公爵,”浮霜接着道,“我们不忙着谈生意,我想先了解下你的国家。”
托尔斯微微一愣,他来天朝行商有五六年了,还是头一回有人开口询问他的祖国荷兰!大多数天朝人都只看到了硕大的外洋海船。注重的是能买到多少洋布,又卖出多少瓷器和茶叶,而对于那个远在天边的荷兰,却很少有人问及。
“怎么?不方便说吗?”浮霜见他不吭声,便追问了一句。
托尔斯忙道:“不是,只是我的祖国与贵国在很多地方差异极大,说出来不知世子和夫人是否能明白。”
“你且说便是!”卫东鋆插话道,他心中暗赞,浮霜这举倒是极为明智,他认识托尔斯这么久。还真没想要了解他的背景呢。
托尔斯抿了口茶,便打开了话匣子:“我的祖国荷兰,是贵国西面极远的一个小国。说来不怕你们笑话。我们全国的人口不到两百万,恐怕还不顶你们几个城池多。可我们国家很会造船,我们造了有数千艘如我这艘‘桂冠上的明珠’号同样规格的大船,并开赴到全世界。我们与世界各地的人做朋友,谈生意。卖给你们我们荷兰的货物,再从你们这儿买特产,大家一起发财。”
浮霜静静的听了,不置可否,只问道:“全世界?你说的世界有多大?”
托尔斯笑道:“按照我们的称呼,我们荷兰所在的地方叫欧洲。此外全世界还有非洲、美洲、和亚洲,贵国便是在亚洲,是距离我们欧洲最远的一块大陆。”
浮霜与卫东鋆相互对望了一眼。真是闻所未闻啊!
浮霜沉吟了片刻,又道:“方才公爵大人说你们国家的海船是开赴各地,与人做朋友,做生意的,可我却见到你们船上有数百门火炮。却不知这做生意,要带着火炮来作甚?”
托尔斯一愣。随即便答道:“夫人这就不知道了吧?这海上啊,不比陆地上更安全。外洋各地都是海盗,我们的船上满载货物,又携带贵国所需的大量白银,若不是配备火炮,早就被那些贪婪的海盗打劫完毕了!”
“哦!原来是这样!”浮霜笑着拢了拢手。
她低头整了整裙摆上的皱褶,考虑了片刻便道:“既然托公爵是做正当生意的,那么我便希望能与公爵大人缔结生意上的合约。不知公爵对我朝的瓷器和茶叶感兴趣吗?”
托尔斯笑了:“当然感兴趣!我们从天朝采购的大宗物品便是瓷器和茶叶。”
“如此甚好!”浮霜道,“我名下便有专卖青花瓷的瓷器庄,还有几处茶园,希望今后能与托公爵大人达成长期供货的交易。”
“青花瓷?”托尔斯闻言微微皱起了眉,可想了想他还是未做声。他与卫东鋆有大批量的火器生意要谈,若是做成了,可是一本万利的事,至于卫东鋆介绍自己夫人来,在托尔斯看来不过是个抽成的借口罢了。
什么照顾生意?也就是送点银子,虽然他们采购瓷器多选三彩,从不买青花,但即便是送点钱给这位美丽的夫人,又有什么关系?与哪国的皇室君主做生意,不都是要贿赂其王后和情妇的吗?这也算是正常开支了。
“怎么?托公爵对青花瓷有异议?”浮霜明知故问道。
托尔斯忙笑道:“没!没有,我哪里会有异议,悉听夫人尊便。”
浮霜笑了:“你的官话倒是说得极好,成语也用的很妙啊。”
托尔斯忙道:“来天朝多年了,自然便学会了,夫人见笑。”
浮霜又道:“其实我也知道托公爵并不看好青花。”
她的话令托尔斯和卫东鋆都愣住了。卫东鋆并不清楚这些庶务生意经,对瓷器的分类也不太明白,他只知道外洋海船多买瓷器,却不知青花和三彩这些细节。而托尔斯却有些诧异,不是来抽成的吗?怎么却说这话?难道还正经是来谈生意的不成?
他却不知浮霜的确就是来谈生意的,她可不是为了借着卫东鋆的世子名头一次性榨取银子。
“可在我们天朝,青花瓷才是瓷器中的上品。如我们定王府,就是非青花不用的。”浮霜开始肆意忽悠,“可惜青花瓷似乎不和贵国的习惯,所以托公爵和其他外洋客商似乎更喜欢三彩,我说的对吗?”
这话既挑明了,托尔斯便也不再掩饰,他点头赞道:“没想到夫人对行市却是清楚的。”
浮霜笑了笑:“托公爵你千里迢迢的将瓷器贩卖回国,路上又多磕碰损耗,到了国内若卖不出大价钱定然是亏的。可瓷器,若没有了我们天朝古国的名头,又能卖出什么价钱?贵国的人现在是因为新奇才购买,而新奇都是容易淡去的,很快他们便会发现三彩虽颜色艳丽夺目,却失了特色,比不得贵国的本土产瓷更贴近你们的喜好。
但青花瓷却不同,淡雅的古韵,唯有青花瓷才能体现我们天朝的内敛。若托公爵尝试着带些青花回去,说不定便能在贵国燃起青花的风潮来呢,一犹如我们江淮当前的这股风潮一样。”
托尔斯淡淡一笑:“夫人好犀利的口才。”
浮霜见他未心动,便又道:“头一回合作,我自然不会让托公爵亏本。我现送托公爵梅瓶十二对、瓷盘二十只,不收公爵一文钱。公爵不妨将其带回贵国,试着销售看看,若受人追捧喜爱,下回来我朝再购不迟。”
听到这话,卫东鋆和托尔斯都愣了,白送?虽然只是十二对梅瓶和二十个盘子,可白送倒还真是非常罕见的呢!
卫东鋆俯身凑近浮霜耳畔道:“他且有求于我,你不必如此,尽管开价便是。”
浮霜笑了,低声回应道:“他求的是你,并不是我。”
卫东鋆皱起眉,浮霜将你我分得如此清晰,令他心中略感不悦,不过她这好强的性子,倒是对了他的胃口。
“夫人真的要送我?”托尔斯瞥了眼卫东鋆,“似乎不太合适,要不这样吧,我按市价收购便是了,也不差这点钱。”
“说得好,”浮霜摆了摆手,“我同样也不差这点钱。”
托尔斯见状也不再坚持,的确,如定王世子妃的身家,这十来个梅瓶盘子又算得了什么?
“如此,我便愧领了。”他躬身行礼道。
浮霜点了点头,拿起桌边的茶慢慢的喝了起来。
这边算是谈妥了,托尔斯原本也没将心思放在此事上,他转脸冲着卫东鋆急切的道:“世子爷,我这回可是带来了我们欧洲最新的火器,绝对比贵国的鸟铳要强百倍,不如您移步跟我上加班去试一试?”
“好!”卫东鋆扶案起身,冲着浮霜道:“同去瞧瞧?”
“自然是同去的。”浮霜对于火器也十分好奇,记得上辈子卫东鋆的大军便是以火器著称的。
其实说起来,数十年前便有从西南缅甸一带流传入朝的火绳枪,天朝根据其改进成了鸟铳。只可惜鸟铳由引线燃射,速度极慢,准头也不好,造价又极其昂贵,所以并未广泛用在配备军队上。
前一世,季景斋花了三四年的功夫、耗费重金,方才组建了支千余人的鸟铳部队,最后却被卫东鋆的火枪队完爆了,所以对于托尔斯所说的,比鸟铳强百倍的火器,浮霜却是十分好奇,当然不愿错过机会。
三人在元吉、芍药等人的簇拥下出了船长室,来到了甲板上。
‘桂冠上的明珠’号比旁的江淮船只要高出数丈,站在甲板上便能俯视周围。只见碧波之上,众多天朝商船交错横列,绵延开去,占据了码头一转边的海域,而‘桂冠上的明珠’号却如同鹤立鸡群般的处于顶峰。站在甲板上往海面眺望,视野格外开阔、景色怡人的很。
不一会儿,一名洋人水手便拿来了数个巴掌大小的火枪。
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