周兴参加了这次平叛的战争之后,对仕途以及功名利禄看得很淡。再说他年龄不小了,还没有一个稳定的家。看到姐姐和姐夫在小李庄颐享天年很是羡慕,便找了个机会来到姐姐家。
“姐姐、姐夫这个地方养老很不错呀!”
“怎么?”姐夫问道,“你也相中这个地方了?”
“嗯,这里很安静,我喜欢安静。”
“你也想同我们在一起养老吗?”姐姐问道。
“嗯,我不想再干啥了,和姐姐、姐夫一起种种地,享受这里的安宁。”
“你想好了?”姐姐又问。
“想好了,”周兴苦笑着说,“我再有本事、再强也强不过我外甥女,跟在外孙女手下当差有意思吗?”
“哈哈!”姐姐、姐夫大笑。
姐姐笑完对周兴说:“舅舅给外孙女跑腿是没面子,既然你想好了,就和我们一起养老吧。我知道村子里还有不少姑娘待嫁,有机会给你说个媳妇成个家。你说好吗?”
“嗯,我听姐的。”
同姐姐、姐夫说好了,周兴便告诉紫云和陈回光他不回木刺山了,在这里养老。
“舅舅,”听了周兴的话,紫云问道:“你在平叛中立了大功,皇上的奖赏也不要了吗?”
“你舅舅已经把功名利禄看透了,同那些在战争中死去的人相比,我是幸运的。功名利禄都是身外之物,生不带来死不带走,享受人生要紧。”
“既然舅舅已经拿定了主意,我啥也不说了。这样吧,我把皇上奖赏给你的银子预支给你,你在这里盖房子置地过日子,行吗?”
“行呀。”
紫云给舅舅留下一笔银子,对他说:“舅舅,有你和我爹、娘在一起,我放心多了。”
紫云知道父母绝对不会同她一起回边关,边关的气候条件和生活条件都不行,两位老人不可能适应边关的生活,她不能让他们跟着自己受苦,她更不可能回来照顾他们,舅舅能留下来陪伴他们,是最好的解决办法。
这是紫云的私心。
小李庄有山有水,环境优美。小李庄的村民还不知道他们这里来了封疆大吏二品大员,依然过着自己安逸闲适的日子。
紫云和陈回光算一算日子,他们在小李庄已经待了一个多月,该准备回程了。
“我们出来的时间不短了,该回去了。”紫云对陈回光说道。
“这事你定,假是皇上给你的,我只是陪客而已。”
“我今天同爹娘说说,明天我们就走,越拖越走不了。”
“嗯,好好同爹娘说吧,他们都是明白事理的人。”
其实,紫云不同二位老人说,他们也知道这两个孩子该走了,早有思想准备,就等这两个孩子来说这件事呢。
“娘知道你们重任在身,迟早都得回边关去的,自己多多保重自己,娘给你们包饺子,为你们送行。”娘说到这儿眼泪已经止不住流了下来,母女俩禁不住又哭了一回。
魏卓卿在村子里找人帮忙给他们烙了两大袋子烧饼、煮了许多牛肉,又在村民家里换了一些咸菜,给他们在路上吃。
第二天吃过早餐后,紫云和陈回光向父母和舅舅辞行。母亲虽然已经有了思想准备,还是舍不得女儿走呀。拉着紫云的手就泪流不止。
母亲心心念念的就是这个命运多舛的女儿,她还不满18岁就被迫离开了家,进了皇宫······
“姐,你别哭了,她现在不是好好的吗?如果你想她了,我可以陪你去看她呀!”
“娘,以后每年我都陪紫云回来看望您和爹。”陈回光真是这么想的,能不能做到就得看边关的局势了。
“嗯,好,你们一定常回来呀!阿弥陀佛!”母亲终于止住了眼泪,松开了紫云的手。
紫云和陈回光跨上自己的战马,两个随从一个骑马,一个赶车。母亲给他们带回去的东西太多,便新买了一挂大车。车上满载的除了路上吃的、喝的以外都是母亲的心意。
虽然,这些东西在路上都可以买到,而母亲一定要给他们带上,他们不能不带。
“我和你舅舅去送你姐和你姐夫,你在家里照顾你娘。”魏卓卿骑上马后,对紫竹说道。
“嗯,爹!”
古今中外离别的事经常发生,离别的情景催人泪下。
马车终于上路了。紫云一直不敢回头,她怕自己忍不住也会流泪,影响母亲的情绪。
要转弯了,再不回头就看不到母亲了。她缓缓转过头来,看到母亲和弟弟站在门外望着他们······
魏卓卿也回头看到了他们,朝他们挥挥手,示意他们回去。转过这个弯就上了大路,紫云长长地舒了一口气。她离开家,进入皇宫时,怎么也没有想到还有再见到父母的这一天。
她知道,母亲为了她不知道流过多少眼泪······
“天!”紫云在心里喊道,然后她望了一下天空,心里想,这才不到十年的时间,当时大唐最不可一世的两个人:一个是大权在握的杨国忠,一个是封疆大吏安禄山都烟消云散了。连皇上都换了三位,自己未来的命运如何呢?
紫云一边走,一边想着心事,陈回光紧跟着她。随从和马车走在中间,魏卓卿和周兴走在最后。大家都没有说话,都知道母女离别后紫云的心情一定很沉重,不好打扰她。
大家就这样默默地走着,只有马蹄声和车轮碾压土地和石子时发出的声响。
当他们走到李庄洞附近时,魏卓卿对周兴说:“前面有一个山洞······”
“阿呀!哈哈!”魏卓卿说到这儿,突然从侧面的树丛中窜出一匹赤兔马来,骑马的武士持一把方天画戟横在马路中间。
紫云和陈回光一看,笑了。吕线何时跑到这儿来了?但是,仔细一看又不是吕线。
陈回光打马上前问道:“敢问英雄尊姓大名?”
“哈哈!”此人大笑道:“你看这匹赤兔马!”
陈回光看到他的坐骑真的是匹赤兔马。
“再看这方天画戟!”
陈回光看到他手持的真的是方天画戟,同吕线的装备一模一样,他长得也跟吕线一模一样。
“本人乃大英雄吕布的后人吕绸也!”
“见过大英雄!”陈回光拱手笑道。
“废话少说,此树是我栽,此路是我开,要想从此过,拿来买路钱!”
他的话音一落又从树林里窜出一群人,大概有四五十骑,好像不是土匪,倒像是一群逃兵。
陈回光把他的青龙偃月刀一挺,上前一步仍然笑道:“看你们的样子不像是土匪,怎么落魄到了这个田地?”
吕绸也上前一步吼道:“废话少说,你主动把银子拿来,我们不伤害你们的性命,还给你们留点盘缠。可别让我的弟兄们动手,他们一动手,你们就惨了!”
“惨了!”众人跟着吼道。
陈回光哪能被他们吓唬到,冷笑一声,还是笑道:“我只听说过冒充人家的爹或爷爷的,还是第一次听到冒充人家儿子、孙子的!想要银子是吧?那得看爷爷手中的这把刀愿意不愿意?”
吕绸看吓唬不住这个人,仗着自己一身的好武艺和人多,想欺负欺负陈回光,便对手下使了一个眼色,他们“呼啦”一下把紫云一行人包围起来。
两个随从马上拿起武器护着魏卓卿,周兴也拿起武器准备战斗。紫云不动声色,静观其变。
而魏卓卿是上过战场的人,指挥过多次战斗,没把这几个家伙看在眼里,知道孩子们能对付。
“怎么?”陈回光收回笑脸,怒目呵斥吕绸,“仗着你们人多,欺负我们有老人和女人是吧?”
“哈哈!我们吕氏的后代从不欺负弱者,更不会欺负老人和女人!如果你是条汉子敢不敢同我比武?”
“先别说敢不敢,先把比武的条件说好了,如何?”
“你说!”
“好!”陈回光说道,“如果你赢了我,你要多少银子,我给你多少银子;如果你输了怎么办?”
“哈哈!”吕绸大笑道,“如果我输给你了,你说咋办就咋办!”
“好!”陈回光说完,对着吕绸的手下说:“你们都听见了吗?”
“听见啦!”众人喊道。
“听见了就给我们腾出一块地方!”陈回光大刀一挥,画出一块场地,他真想领教一下这个自称吕布后人的武功。
紫云陪着父亲退到一边,周兴和两位随从守在他们身旁。
吕绸的手下也退到一边,腾出一块空地,吕绸二话不说拍马杀来,陈回光挺刀迎上!二人这一战就是60个回合,没有分出胜负。
文官出身的魏卓卿看得眼花缭乱,为女婿捏着一把汗。紫云和舅舅看明白了,这个吕绸真没有吹牛,他的武功同陈回光不相上下。
“停!”二人的刀和戟正纠缠在一起时,周兴上前架住二人的兵器喊道:“二位英雄已经大战60个回合,且歇会儿再战?”
陈回光主动收回兵器,吕绸也收回兵器,并对周兴说:“这位大哥好事做到底,我已经两天两夜没吃一点东西了,饿得前胸贴后背。如果,我吃饱了,定能战胜这位英雄!”
周兴在一旁观战早就看出吕绸的体力不支,没想到他们两天没有得到食物。
紫云也看出来了,这群人一个个面黄肌瘦落魄的样子,都是营养不良造成的,听吕绸说他们两天没吃饭了,便纵马上前问道:“你们两天没吃东西,也没去抢百姓的粮食?”
“没去!”众人回答很响亮。
“好样的!”紫云说完,对两个随从说:“把车上的吃的、喝的都搬下来分给他们!”
“遵令!”
众人听说有吃的喝的眼睛都绿了,直勾勾地看着大车,等着食物分发给他们。
“等等!”魏卓卿纵马上前说道,“车上这点干粮哪里够他们吃呀,你们想吃饱就跟我来!”
听魏卓卿这样说,两边的人都愣住了。
魏卓卿见他们都不动,调转马头大喊一声:“想吃饱饭的跟我来呀!”说完,率先进了山洞。
众人这才反应过来,策马跟着他进了山洞,吕绸紧跟着魏卓卿。
山洞里已经插了不少点燃的火把,魏卓卿对吕绸说:“叫你的人都点上火把跟着我!”
“好嘞,”说完对手下说:“每人都点上一个火把,跟着这位老人家吃饭去!”
吕绸这时候忽然明白,这位老人家一定知道这个山洞里有吃的。知道有吃的,他就把比武的事给忘了,令手下紧紧跟着魏卓卿走。
这可把紫云等人弄懵了,而他们又不好问啥,只好赶着马车跟着走。看样子这伙人还不坏,只是饿坏了。
魏卓卿边走便问跟他最近的人:“你们什么时候发现这个山洞的?”
“昨天晚上,我们的一个人撒尿时发现的。”
“你们没找到这里储藏的粮食吗?”
“没有来得及找呢,昨天我们都累坏了,又饿得要死,进洞就睡了。今天出来找吃的就碰上了你们。”
“哈哈,碰上我是你们祖上积了大德!马上到了,一会儿你们听我的,我保证你们有吃有喝,好不好?”
“好!”这帮饿死鬼现在天王老子的话都不听,只听魏卓卿的话。
说话间大家已经来到李庄洞的尽头,马上看到几口大锅和炉灶、水缸、案板等伙房用具。还有许多石头桌子和石头凳子。
“原来这里有个伙房?”吕绸问道。
魏卓卿没工夫给他解释,吩咐这伙人有的去抱木柴生火、有的去打水洗锅、有的跟着他去地窖里取米下锅煮粥。
等火燃起来,米下了锅,他又带着几个人去取地窖里的咸肉和咸菜。把咸肉放到其它锅里去煮,把咸菜切开。
紫云等人在一旁看得津津有味,她没想到爹的组织能力这么厉害!很快一大锅米粥煮好了,咸肉也煮好切碎。魏卓卿又吩咐大家跟着他去拿碗和筷子。
吕绸掌勺给手下的人分粥,紫云令随从给他们分烧饼。烧饼个大,每人只分到两个就没了。
人饿极了顾不得粥烫,到处都听得到被烫的吸气声。趁着这帮人狼吞虎咽的档口,紫云小声问父亲:“爹,您怎么对这个山洞这么熟悉呀?”
魏卓卿把发现这个山洞以及在这个山洞里藏兵,突然从背后袭击叛军的情况讲给他们几个人听。最后,他说:“这些食物是我们藏在这里屯兵时用的。没想到叛军的寿命这么短,这些食物暂时保存在这里。今天,便宜他们了。”
“爹,这里的粮食还多吗?”
“不太多,也够500人吃三天的。”
“都有啥呀?”
“有米有面。”
听父亲这样说,紫云心里有数了,她马上做出了一个决定。这个决定将决定这些人的命运。
等他们吃完,魏卓卿问:“饱了吗?”
“没有!”回答的声音非常整齐。
“没吃饱就对了!”魏卓卿认真地对大家说:“你们饿得太过了,突然吃太饱,会不好消化。吃个半饱正好。”
“嘿嘿。”众人笑,这个道理大家都懂。但是,他们不知道这个山洞里到底藏了多少粮食?他们一直过着吃了上顿没下顿的日子,饿怕了。
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