传令兵在路上一边快马加鞭,一边想:“这些有钱人太黑心了,灾民都快饿死了,他们还囤积这么多粮食,只是为了图个高价,多卖些铜钱,全然不顾灾民的死活,太可恨了······”
“报——”
传令兵一进大门就高喊。
“讲!”
连紫云也不知道发生了什么事,等着传令兵报告下文。
“报大将军,一群灾民在大花园里发现了一处旧院,里面有大量叛军隐藏的粮食,灾民要打开大门冲进去把粮食分了!祁管家守在大门口劝说灾民保持冷静,等大人们来了再说。”
紫云一听传令兵的话心中暗自高兴:“这下好了,灾民可以度过难关了。”但她并没有马上说话,她想看看李大人如何表态。
李大人听传令兵说他的藏粮处被灾民发现了,心里就如同掉了一块肉一样难受。但是,他还是装出很吃惊的样子问道:“在哪里?”
他这样问有两个目的,一是表示自己对此事全然不知;二是想确认灾民是不是真的找到了他的藏粮地。
“回大人的话,就在一座很旧的大院里,大门上了一把大锁,都锈了,还贴了封条。”
“禀报镇国大将军,”李大人听传令兵的描述确认灾民真的找到了他的藏粮地,传令兵说的每一个字他都听得非常清楚,传令兵把这些粮食说成是叛军的,这是他没有想到的。
他马上灵机一动对紫云解释道:“这个院子下官知道,圣上把这座大花园赐给下官后还没有打开过它的大门,更不知道里面藏有叛军的粮食,我们是不是去看看?”
紫云马上明白这是陈回光给李大人下的套,便对他说:“粮食和院子摆在那里跑不了,皇上下了圣旨追查叛军的余孽,如果私藏叛军的粮食被查出来就是死罪!本帅有先斩后奏的生杀大权,相信李大人绝对不会同叛军有任何勾结,请李大人好好查查是不是你们府上有内鬼?或者被人利用?”
“回大将军的话,容下官查一查。”说完对在座的将领们说:“各位将军,此事事关重大必须查清楚,下官失陪了,各位将军一路辛苦请吃好喝好,失陪、失陪。”
李大人说完直奔藏粮的大院而去。一路上他都在想:“奇怪了,灾民怎么会发现我的藏粮地呢?他们怎么说成是叛军的粮食而不说成是我的粮食?是不是······”
李大人可不傻,他立刻猜出这是紫云他们做的局,意思很明白:要他体面地把粮食拿出来赈济灾民。如果他不交出粮食,他们就以窝藏叛军粮食为由找他的麻烦,弄不好来个先斩后奏。即便他是皇亲国戚也不敢触碰私通叛军的罪名,可别撞在他们的刀下。
李大人离开宴席后,紫云对陈回光说:“陈军师此计甚妙,李大人虽然是皇亲国戚也不敢背上与叛军有染的罪名。他是聪明人,不会做傻事的。”
“在下愚钝,”吕绸说道,“在下不明白这是啥计?”
“一会儿李大人开仓放粮赈济灾民,你就啥都知道了。”
“在下明白了,所谓叛军的藏粮实际上是李大人自己的藏粮。他把粮食藏起来是为了抬高粮价,没有想到被我们发现了。好计、好计也。”
李大人匆匆赶到旧宅大院门口,看到众多灾民已经按捺不住激动的情绪,想撞开大门,都被祁管家劝回去了。
祁管家见李大人来了,便对灾民说:“各位请安静,大家听我说,这个院子里的粮食多得很,你们每个人都能分到一份。听到了吗?”
“听到了!”
灾民最想听到的就是这句话。
“大家都听到了就好。马上李大人就来给大家分发粮食了!你们必须自觉维护好秩序,不要乱不许抢!谁乱谁抢我就叫士兵把谁请出去,明白吗?”
“明白!”
李大人下马走到大门口,对祁管家说:“将军,请你揭下这两个封条,不要弄坏了,这封条对下官非常重要。将军请看:这封条上不是本府的落款,说明这里的粮食同下官无关。”
祁管家明白李大人的意思,他怕沾上叛军的包,便小心翼翼地揭开封条并递给李大人。
原来这封条是李大人贴的,在贴封条时李大人多了一个心眼,在封条的落款上没有写他本人的名字,而是随便写了一个人的名字。
如果万一这些粮食出问题,凭这两个封条可以证明这些粮食同他无关。
在打开大门之前,祁管家对灾民们说:“李大人来了,马上就给你们分粮食,每个人不论老少每人一份,谁也别想得到两份,得到粮食的人马上离开这里,见到没有分到粮食的灾民叫他们马上过来领粮食,你们千万不要乱,行不?”
“行!”
“传令兵!”
“在!”
“去找一套文房四宝来,快去!”
“遵令!”
“你们几个跟我和李大人进来!”
祁管家对几个汉子说,同时打开了大门。
“你俩在门口守着,不许任何人进来。”
祁管家安排两个人守住大门,他带着剩下的人打开堂屋的门,大家看到满屋子都是装满粮食的麻袋。
“你们俩把这张条案抬到大门口去,我们马上分发粮食。”
祁管家有条不紊地指挥几个灾民往外搬运东西,没有理会李大人,就好像他不存在。
而李大人此时此刻已经没了主意,想阻止已经来不及了。他心疼这些粮食,马上就可以卖出最好的价钱,可是······
“李大人,真没想到叛军会在这里隐藏这么多粮食,幸亏被灾民发现了,如果被皇上知道了,谁也吃罪不起呀!”
“是,是呀!”
一提到私通叛军的罪名,他啥也不想了。
“李大人把这些粮食分发给灾民,镇国大将军一定会在给皇上的奏章中为李大人的壮举赞上一笔,皇上看到了一定很高兴,说不定又会赏赐给李大人一座庄园呢!”
“但愿如此。”
李大人到现在有点儿明白自己被人套路了,而事已至此他只有配合祁管家发放粮食,别无他路。在保命还是保粮的选择面前,他只能选择保命。
“祁大人,文房四宝还有这个都拿来了。”
传令兵除了找来文房四宝还拿来一个斗。
“好,太好了!你就用这个斗给灾民分粮食,不论老少每人先分一斗,我来做登记。”
围在大门外的灾民一看真的要分粮食了,许多人还两手空空,没有装粮食的袋子或篓子,赶快跑回去找。
比较机灵的灾民马上脱下裤子,把裤口用麻绳系住,两条裤腿装一斗粮食没问题。
紫云和几位将领只管喝酒,不介入分粮食的事。
祁管家给每一位灾民都分到了粮食。而李大人藏的粮食还剩下很多,祁管家决定明天再给每位灾民分点儿粮食,把所有的粮食都分到灾民手里。
得到粮食的灾民都离开了,祁管家令传令兵关好大门,然后对李大人说:“李大人你修缮花园的劳力有了。”
“人呢?在何处?”
“嘿嘿,远在天边近在眼前。今晚我们赈济了这么多灾民,能干活的壮劳力可不少,他们吃饱了饭就得找事干。明天我帮李大人张贴一张告示,凡是能来花园干活的人三餐管饱。怎么样?”
“那就拜托祁管家了。”
李大人现在才明白那些押运贡品的兵是不会帮他修缮花园的,他不知不觉已经上了这些人的当,而他哑巴吃黄连有苦说不出来。
“小事一桩,”祁管家说完,问李大人:“将军们还在喝酒吗?”
李大人抬头看看天色说道:“估计还在喝,我们回去陪镇国大将军喝两杯酒。”
“走!”
二人回到李家的大堂,紫云等人正喝得高兴,见他们进来,问道:“怎么样?粮食和灾民都安顿好了?”
“回镇国大将军的话,”李大人回道,“吾皇赏赐给下官的这座花园太大了,下官有许多地方都还没去过,叛军藏粮的院子一直锁着,这是封条。”
李大人说完把封条呈给紫云。
紫云接过来一看,对李大人说:“这两张封条说明这些粮食同李大人无关,李大人能把这些粮食亲自分发给灾民乃大慈大悲之举,本帅亲历此事一定在奏章中向皇上奏明。”
“启禀镇国大将军,”祁管家这时要帮着李大人说话。“这次大洪水的破坏力太大了,大多数灾民都没有住的地方,李大人真的是慈悲心肠,令下人把大花园里能住人的房子都收拾出来分给灾民住。咱们的将士也不用住在帐篷里了。”
“李大人,”紫云马上说道,“皇上一旦知道李大人的善举一定会非常高兴,皇上高兴了,李大人不就想要什么就有什么吗?”
这个道理李大人当然知道,皇上有那么多姑表亲为什么喜欢他?因为比起其他皇亲国戚来,他是最聪明的。在赈灾这件事上他已经被逼上梁山了,索性好事做到底,为皇家争光。
“不瞒镇国大将军,下官之前只顾修整大花园了,对灾民关心得不够,下官刚才给灾民发放叛军留下的粮食时才知道灾民之苦。下官现在决定:把大花园里所有的闲置房屋都腾出来安置无家可归的灾民,等叛军的粮食发放完了,下官打开本府的粮仓救济灾民。”
“好!”紫云第一个大声叫好:“为了李大人的善举,我们共饮一杯酒,干了!”
大家共同干了这杯酒。
陈回光举起酒杯对李大人说:“李大人此举一举两得,大好事!此酒敬积德行善的李大人,干杯!”
“干!”
李大人放下酒杯对自己的管家说:“你马上去办两件事:第一件事,找人把大花园里闲置的房屋都腾出来;第二件事,找人把露宿街头的灾民都找回来安置到这些房屋里。你记住,明天早晨本官要巡查街道,如果看到还有灾民流落街头,你吃不了兜着走!”
“请老爷放心,小的一定办到,绝不让一个灾民流落街头!”
等管家离开后,吕绸举起酒杯对李大人说:“刚才陈大将军说李大人此举一举两得,我也这么认为。这些灾民住了李大人的、吃了李大人的,李大人的大花园里有活干,他们能袖手旁观吗?祝李大人早日修复大花园,干了!”
“干!”
第二天,紫云和陈回光起了一个大早,二人骑马到大街小巷巡视了一圈,确实没有见到一个无家可归的灾民。
“看来你略施小计便成就了李大人的善事,对得起大军师的头衔。”
“嘿嘿,还不是跟着你学的。这一路走来,亲眼看着你办的案子,该杀的杀,该放的放,可杀可不杀的尽量不杀,逼其向善。”
“像陈守福和杨孝忠这样罪大恶极的败类还是少数,”紫云说道,“我们利用皇上赐予的特权让更多的人弃恶从善本身就是一件善事。李大人的案子这样处理是最好的结果,你现在办事让我刮目相看!”
“嘿嘿,还不是跟你学的。”
陈回光说完用深情的目光看着紫云,这对充满传奇色彩的小夫妻终于熬过了战乱走到一起。
紫云当然看懂了陈回光的目光,回眸给了他一个微笑。
战乱这些年他们在一起的机会很少,这对于正值青春鼎盛时期的热恋男女来说太残酷了。再加上紫云的身份很特殊,她的背景太强势了,这导致陈回光在紫云面前缩手缩脚,很放不开,这也是他们一直没有孩子的原因。
陈回光做梦都没有想到自己会有今天,不但娶了一房美若天仙的媳妇,还从一个无名小卒晋升为将军;不但惩罚了大恶霸,为妹妹报了仇,还分得了土地和房屋,让全家人都得到了安置。
所有这一切都得益于这房好媳妇。所以在媳妇面前他总觉得自愧不如,没有丝毫的自信。论职位,他是人家的下属;论家庭背景,人家是县太爷的千金,还有皇家的背景;论武功,他可能不是人家的对手。
其实,陈回光不是低情商的男人,就是在紫云面前放不开,有许多心里话很想对紫云说,就是开不了口。
在公众场合他不愿意同紫云更多说话交流,因为他的级别低于紫云,在紫云面前得自称在下或末将,他不喜欢。
在家里,他也觉得自己低紫云一等。因为自己的媳妇太优秀了,他不论做什么都怕做不好,让媳妇看不起。就连一个普通男人在床上最基本的动作他都完成不好,而紫云并没有抱怨,也没有责怪他。
紫云心里很明白陈回光很难摆正自己在家庭中的位置,男人本是一家之主,而陈回光却做不了这个主。
她能体谅陈回光的难处,也想在家里给他多一点女人的温情。而在公众场合尊贵惯了,在家里就屈尊不下。
所以两个人的关系很微妙。
当晚,李大人又设宴款待娘子军的将领们。
因为救济灾民的事办得很顺利,大家都多喝了几杯酒,酒席散后紫云和陈回光回到大帐,借着酒劲儿紫云表现出女人柔情的一面,陈回光有了一次前所未有的温情体验。
曹猛已经找到了通往长安城的官道。
第二天,紫云盯着李大人安排好灾民的种子和农具后,带领车队上了官道。
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