皇帝与皇后尚未驾临，保和殿内的氛围相对轻松愉悦。尽管因季景星的到来而稍显静谧，但须臾之间，众人便在季景星隐晦的冷眼注视下，恢复到先前的喧闹，只不过声音略微小了些许。
叶柔然微微侧身，目光投向季景星，嘴角含笑道：“挺有威慑力的啊，战王殿下。”
季景星放声大笑，略带谄媚地回应道：“这其中也有一部分是借助了柔然您的威势啊！若非如此，以我这样一个并不受皇帝宠溺的王爷身份，怎会令这些人心生畏惧呢？”
叶柔然轻嗔一眼，对季景星睁眼说瞎话的行径甚感无奈，遂不再理会他。
季景星嘿嘿一笑，随即殷勤地为叶柔然剥起橘子来。
“叔母。”季心吟牵着顾青城的手，刚一踏入保和殿，便径直走向叶柔然和季景星所在之处。
“你们来啦。坐在哪里呢？”叶柔然面露微笑，亲切地问道。
季心吟看了一眼座位，伸出手来指了指斜对面的位置说道：“我们坐那里。”
“晚宴还没有正式开始呢，不如趁现在这段时间，就在这里陪陪我聊聊天如何啊？”叶柔然满脸笑容地询问着。
听到这话，季景星的脸色瞬间变黑，他站在叶柔然的视觉死角处，眼神冷冰冰地盯着季心吟和顾青城两人。
季心吟和顾青城忍不住浑身打了一个寒颤，赶紧连连摇头摆手。
“不用了，叔母。宴会很快就要开始了，我们还是先回座位上去吧。”说完这句话后，季心吟急忙拉起顾青城的手，快步回到了他们自己的座位上。
“你王叔实在太可怕了。”顾青城压低声音对季心吟说道。
“那可是你的老祖宗哦。”季心吟一句话直接戳到了顾青城的心窝子上。
顾青城顿时感觉欲哭无泪，“咱们别提这个话题了行不行，只要不提他是我的老祖宗，我们还是恩爱夫妻。”
“那不然呢？”季心吟挑了挑眉反问道。
“不然……不然我们就是相濡以沫、恩恩爱爱的一对小夫妻呀。”顾青城嘿嘿一笑，厚着脸皮回答道。
季心吟的脸颊一下子变得通红，她有些羞涩地白了顾青城一眼，娇嗔地说：“就数你最油嘴滑舌了。”
“我是不是油嘴滑舌，你不知道吗？”自从成了亲，顾青城就热衷于调戏季心吟。他嘴角轻扬，带着一抹玩味的笑意，目光灼灼地盯着眼前那张娇俏动人的脸庞，仿佛要透过她的眼睛看穿她内心最深处的秘密。
“顾青城！”季心吟双颊绯红，美眸圆睁，气恼地瞪着这个总是让她又好气又好笑的家伙。她扬起手，作势要挥拳捶打他，但终究还是没舍得下手。
“我错了。娘子，我错了。”顾青城见势不妙，立刻服软求饶。他抓住季心吟的手，轻轻一握，语气温柔地道歉，眼中满是宠溺之色。
“哼。”季心吟冷哼一声，微微侧过身子，不再理他。虽然心中的恼怒已经消去大半，但她还是想保持一下矜持，不能这么轻易就原谅他。
顾青城自然明白季心吟的心思，他赶紧凑上前去，又是赔笑又是讨好，竭尽全力想要哄得季心吟开心。
而就在这时，斜对面的季景星眼睛都快红了，他幽怨地瞪了叶柔然一眼，似乎在责怪她不解风情。
然而，叶柔然却对季景星的眼神视若无睹，她依旧自顾自地吃着橘子，享受着那份甜蜜的滋味。对于季景星的哀怨，她毫不在意，仿佛根本没有注意到他的存在。
没过多久，皇帝和皇后终于到了。
随着一阵清脆的禁鞭声响起，太监高亢的声音传遍整个保和殿：“皇上驾到——皇后驾到——”
听到这声通报，保和殿内的众人纷纷站起身来，恭敬地迎接圣驾。
唯有叶柔然和季景星依然稳稳地坐在椅子上，显得格外突兀。
这是当年皇帝赐予季景星的特权，即使如今皇帝对季景星的宠爱不如往昔那般深厚，这份殊荣仍然得以保留。季景星明白，这既是一种恩赐，也是一种束缚。
“参见陛下，陛下万岁！参见皇后娘娘，娘娘千岁！”随着这声高呼响起，在场所有人纷纷下跪，向正缓缓步入保和殿的皇帝与皇后行叩拜之礼。
“众爱卿平身吧。”待皇帝登上那象征着无上权力的龙座之后，他用充满威严的声音说道。
“谢陛下！谢娘娘！”众人齐声谢恩，然后才陆陆续续站起身来。
“今日是个大喜的日子……”
皇帝的话语还在继续，但叶柔然却对此毫无兴致，她那双美丽的眼眸此刻正直勾勾地盯着皇帝的面庞。
“柔然，你可有发现什么端倪？”一旁的季景星见状，忍不住凑近叶柔然耳畔小声问道。
叶柔然微微侧过头去，轻声回答道：“你父皇的死因，恐怕并不光彩。”
听闻此言，季景星心头猛地一震，他努力克制住内心的惊愕，缓缓抬起头，将目光投向上方的皇帝。
“记住，沾上了皇帝的鲜血或是唾液等物的东西，千万不可触碰，明白吗？”叶柔然语气平淡地提醒道。
“好……”季景星的脸色变得有些苍白，整个人都陷入了一种恍惚之中。
“景星！”
皇帝的声音突然间如同一道惊雷般在保和殿炸响开来，这突兀而又震耳欲聋的声音，使得正在沉思中的季景星浑身一个激灵，他的思绪瞬间被拉回到现实之中。
“父……皇……”季景星连忙站起身来，对着上方那位身着龙袍，威严无比的男子躬身行礼。
“你在想什么呢？”皇帝微微眯起双眼，目光如炬地审视着下方的季景星，虽然他脸上挂着淡淡的笑容，但其眼神深处却难以掩饰对季景星分神的不满之情。
季景星自然感受到了来自皇帝的压力，但他并未表现出丝毫慌张之色，只见他不紧不慢地向皇帝抱拳施礼后说道：“回禀父皇，儿臣方才想到大月国派遣使者前来朝拜之事，心中着实欢喜不已。然而……”
说到此处，季景星故意卖了个关子，稍稍停顿了一下。
皇帝见状，嘴角微扬，露出一抹似有似无的笑意，轻声说道：“哦？如此甚好，不过朕倒是好奇，为何你会突然提及此事呢？莫非其中还有其他缘由不成？”
季景星犹豫片刻，似乎显得有些为难，过了好一会儿才开口说道：“父皇，此事说来话长，儿臣觉得还是稍后再单独向您禀报更为妥当。”
“有何不妥之处？但说无妨。”皇帝的语气中透露出些许不悦与不耐烦。
季景星顿了顿，深吸一口气，然后鼓足勇气说道：“启奏父皇，其实大月国的皇帝于近日曾亲自造访过儿臣的府邸。”
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