高夫人和紫嫣的母亲在厅子中聊了好久也不见高子清和紫嫣回来，还以为两人在梅园中相处融洽开心。
这时紫嫣忽然一身狼狈面色苍白失魂落魄地被高家的下人领了回来。
两个妇人都吓了一跳，慌忙站起身来询问是怎么回事。
紫嫣见到自己母亲，快步走到她身边，抓着她的胳膊一副欲哭不哭的模样。
“女儿，发生了何事？你怎么这副样子？高少爷不是和你一起吗？他人呢？”
高夫人看着紫嫣这副可怜模样，一时间觉得是他儿子把人家姑娘欺负了。
毕竟高子清从前可是蛮横无比的性子。
她慌忙询问带紫嫣回来的丫鬟：“怎么回事？谁欺负紫嫣姑娘了？少爷人去了哪里？”
丫鬟一脸茫然地摇摇头：“夫人，我是在后院中遇上紫嫣姑娘一人，她说她迷路了，我便把她带回来了。”
紫嫣母亲手拍了拍女儿胳膊，仔细问怎么回事。
紫嫣抽噎了几声，好不容易压下心中恐惧。
她咬唇小声道：“娘，我……我方才和高少爷在梅园看腊梅，不小心迷路了，在后面走了许久，心中害怕，才弄成这副样子的。”
“子清陪着你一起看腊梅，你怎么会迷路？”高夫人疑惑。
紫嫣扯了扯嘴角，撒谎道：“高少爷中途有事离开了，我……我自己想要在梅园多待一会儿，所以才迷路的。”
高夫人连忙要下人叫来高子清欲要责备，却被紫嫣拦下。
随后她借口不舒服，拉着自己母亲离开了高家。
此时天色向晚，剩下两家姑娘便等着明日后日再见。
高夫人觉得方才紫嫣的反应不太对劲，赶忙去高子清院子中询问。
不料高子清借口身体不舒服不愿意说什么。
高夫人进屋中看了一眼躺在床上的儿子，见他脸色苍白，脸颊瘦削，心疼地退了出去。
高夫人一走，高子清立刻坐了起来，从枕头下摸出一封信，满心欢喜地打开。
这正是他刚走三四日后沈嘉凝给他写的那一封。
他读着上面的关心之语，心中暖流奔腾。
即便只是平常的关心慰问，他也舍不得放下信纸，拿着重复读了好几遍，最后又提笔回了一封，告知了沈嘉凝，他父亲过世，他决定带着母亲去找她的事情。
完了又让绿屏找人寄出去。
彼时他还不知道，另外一封信正在来的路上。
绿屏送信回来后，笑对坐着看高家账簿的高子清道：“少爷，你要找的开锁匠找到了，现在在门口等着。”
高子清心头一动，吩咐道：“偷偷把他叫进来，不要让我娘发现。”
绿屏答应着去了，没一会儿领了一个长着大胡子的开锁工悄悄进来了。
高子清赶忙将自己偷偷从母亲房间里偷过来的小盒子拿出来。
开锁匠手指捏着那把铜锁研究了好半天，随即拿出一根铁丝插进锁眼，仔细拧了半天。
啪嗒一声，小锁被打开了。
让绿屏给了钱将人送出去，高子清小心将小箱子摆在桌子上，掀开了盖子。
果不其然，里面只有一张纸。
他小心翼翼地将那张叠得整整齐齐的纸拿起来打开。
然而待纸完全展开之后，他才发现纸被火烧了一半，上面字迹飘忽无力，血迹斑斑。
咬牙憋回心中酸涩，他将仅剩的信纸从头看到尾看了一遍。
信纸上的内容断断续续，先写让高夫人写信让高子清回家成亲，继承家业，后又写什么什么怪病。
怪病的内容写在后面，正好被火烧掉一大半。
高子清努力拼凑了半天，只看见什么“怪病”什么“无药可救”的内容，最后四个字又是“香火”二字。
并没有得到想要的答复，让他很烦躁。
他只是想知道他父亲的死因，为什么母亲就不能告诉他？
她到底为什么要瞒着自己？
那厢紫嫣母女走了没多久，便派人来向高夫人表明了心意：
高家家财万贯，他们家紫嫣配不上。
高夫人听得目瞪口呆。
什么家财万贯配不上？紫嫣家虽然比不上高家富可敌国，但也是富甲一方。
紫嫣长相也是出众，况且进门的时候母女二人客客气气，分明就有促成婚事的意图。
高子清请人家姑娘去逛一圈梅园，那姑娘便满身狼狈地回来，且拒绝了高家。
这除了儿子从中作梗，还能是什么？
高夫人也不管儿子睡没睡，立刻跑去找人算账。
绿屏站在门口守着打哈欠发抖，屋中人也没熄灯。
高夫人上去敲了一下门，气呼呼道：“高冕，你个逆子！”
门一敲就开了。
高夫人顺势走进去，看见儿子压根没睡，穿戴整整齐齐地坐在榻上，手中拿着一根玉兰发簪发呆。
高子清听到动静便将玉兰发簪给塞到了榻下，疑惑问：“娘，这么晚了你骂我干嘛？”
高夫人看见了他藏发簪的动作，快步上前伸手去榻下要摸出那发簪。
高子清紧张用手压住榻上褥子，道：“娘，别抢，一会儿弄坏了！”
“什么东西？拿出来我看。”
“只是一只玉簪而已……”
“是吗？”高夫人一下将玉簪抢了过来，高子清害怕被他娘弄坏，慌忙用手去接。
高夫人见儿子这般宝贝，不由怀疑：“哪来的？”
他们高家就是做珠宝生意的，从小到大儿子见多了这些珠宝首饰，普通的首饰他压根不会那么宝贝。
方才她推门进来，明明看见了儿子脸上那一抹痴憨染春的笑意。
高子清缩回了手，无奈道：“从魏国带来的。”
“魏国？你又有喜欢的姑娘了？”高夫人愕然。
高子清趁机将玉簪抢了回来，捏在手中，沉声道：“谁说这是喜欢的姑娘的？”
高夫人嘁了一声，顺势坐到了他身边，翻白眼道：“若不是喜欢的女子的，你怎么可能那么宝贝？”
高子清敷衍过去，起身下榻要往床边去：“娘，我要休息了。”
高夫人一下拽住他衣摆将他拽了回来：“我还有话没有问你呢！”
高子清又坐到了榻上，无奈叹了一口气：“娘，你是要问我今日为何紫嫣姑娘要拒绝与我的婚事是吗？”
“既然知道，赶紧如实交代！这是你爹临走前安排下的，你怎么可以这般不当一回事？”
高夫人说着，难受得用手摸了一下眼角。
高子清连忙伸手给高夫人抹了一下泪，道：“娘，不是我从中做了什么手脚，而是紫嫣不喜欢我。”
“胡说，今日她见了你明明温雅端娴，你请她去赏梅，她还十分开心。你且说你们二人在梅园发生了什么？她回来的时候一副狼狈模样。”
高子清解释：“并没有发生什么。我与她到了梅园随意聊了几句，她便跟我吐露心迹，说她根本不喜欢我。我问她为何，他说我一副病恹恹的模样，她怕嫁给我之后我英年早逝，她要守寡。”
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