傍晚，夕阳拥抱山丘，鲜花灿烂金黄。
节庆场地上燃起明亮的篝火。
人们沉浸在仲夏夜的盛会，晚风温柔，拂过摇曳的树林，掠过欢庆的绿草地，飘向灯火通明的剑冬堡。
城堡之中，亦有一场宫廷舞会即将举行，叶芝麾下的廷臣均收到邀请，领地中的十多名超凡者都会前来参加。
落日将丘陵与河面染成火红，叶芝和格蕾沿着河流漫步，步行返回剑冬堡。
献给爱神的《仲夏夜之梦》序曲，使得叶芝获得来自爱神的赐福，此前的计划圆满达成。
但叶芝仍旧高兴不起来，毕竟诡术师的仪式还没有眉目，他暂时还没想到如何同时向格蕾与希露德告白，又安然度过“修罗场”。
实际上，叶芝很了解她俩，绝不会做出有害于自己的事情。
但是，叶芝不舍得看到她们中的任何一人，露出失望与难过的神色……
尽管平时，格蕾与希露德的相处算是融洽，但当她们同时面对自己的告白，心底势必会有芥蒂产生。
这芥蒂可能出现在她们之间，也可能让她们对于叶芝的好感骤降。
叶芝挠了挠头。
不得不说，这个晋升仪式，也太虾头了！
得想个既不掉好感，又能享齐人之福的办法！
“你怎么看起来心不在焉的？”格蕾轻声说。
换了身白裙，格蕾说话都变得软糯起来。
简单来说，是夹子音，换言之，少女在情郎面前声音总会显得矜持。
叶芝不是瞎子，能体会到格蕾对于自己的感情。
而他呢？
“我在想心事。”
叶芝敷衍的回答，目光闪烁，陷入沉思。
每回遇到危机，格蕾总能凭借惊人的运气与智慧，找出破局的办法。
虽然许多时候，格蕾常常让叶芝哭笑不得，但叶芝已经渐渐习惯与格蕾相处的日子。
在吃饭的时候频频斗嘴，在雪崩之时紧紧相依。
在瓦尔普吉斯之夜的梦境，格蕾成为叶芝通过试炼的理由。
假设格蕾离开自己……叶芝不敢想象，那会是怎样的情形。
感情不就是在陪伴中产生的？
因为那些与格蕾一同共处的时间，使得格蕾变得与众不同。
叶芝明白，对于格蕾来说，他也是独一无二的。
如果两人彼此需要，那么对于对方来说，彼此都是与众不同、独一无二的。
“哦。”
格蕾也不说话了，穿着漂亮的小裙子，踢着路边的石子。
蓝莓警告过她，爱神的魔法会在十二点钟之前失效，到那时候格蕾就不会像现在这样光彩照人。
“所以，如果你想向叶芝告白的话，最好在十二点之前！”蓝莓原话道，“错过仲夏夜的好机会，下次就不知道要等到什么时候了！”
格蕾脑中想起小妖精绷着面孔的模样，抬起眼睛，看向叶芝的侧脸，心道：
“只要待在叶芝身旁，总有时间的吧……”
然而，望着黄昏在远山留下的阴影，悄然之间，一股忧郁如爬山虎缠上格蕾的心头。
她忽然想起，自己与叶芝的契约就快要到期了。
当初，签订的是一整年的护卫合约，现在马上就快要满一年了。
如果叶芝不再让自己留在晨霜岭，那么又该怎样自处呢？
格蕾有些沮丧，她发现，她不清楚叶芝究竟是怎么想的。
如果人和人之间不是用语言交流，而是用心灵，那么误会岂不是会少许多？格蕾胡思乱想着。
叶芝是否喜欢自己呢？还是说，自己对他来说，是其他护卫可以代替的呢？
格蕾的心渐渐往下沉。
人在关心某件事情的时候，总是会忍不住多想，会下意识寻求他人的帮助。
格蕾再次想起蓝莓的话语。
魔法会在十二点之前失效。
“要抓住机会，格蕾！”幻想中的蓝莓大声说道，“你的时间所剩无几了！”
剑冬堡中。
大厅的玻璃水晶吊灯宛如艺术品，琥珀色的液体在酒杯中剔透发亮，廷臣们盛装出席，管弦乐曲调悠扬。
“亲爱的，你今天看起来真漂亮。”塞林和艾琳这对小情侣，躲在大厅一角咬着耳朵。
“有多漂亮？”艾琳娇嗔道。
“比昨天多一些，比明天少一些。”塞林柔声道。
“我受不了了！”桌子旁的半身人费恩·轴轮，涨红着脸，胃里都是柠檬，大声道，“你们是看不到我在这里吗！？”
塞林一愣，旋即歉然道：“我在看着艾琳的时候，无暇顾及其他的。”
“费恩，正好你在这里！”艾琳微笑道：“你们奇械师是不是会造一个叫‘照相机’玩意儿？费恩，来帮我和塞林照一张吧~”
费恩闭上眼睛，眼角含泪。
都鲨了。
对，两个！
“领主大人。”里希穿了身骚气的紫色礼服，走到叶芝身前，以手按胸道，“收到您的邀请，出席仲夏节的晚宴舞会，在下不胜荣幸。”
叶芝微笑道：“我记得，我在信里提到过，你可以带着伱的那位女友一起出席。”
里希眼底露出感激之色，点头道：“是的，您愿意让伊索尔德出席这场舞会，我和她都十分感谢！”
叶芝环顾四周，只见伊索尔德，里希那位骷髅女友，穿着一身宫廷礼裙，戴着面纱和礼帽，与莉莎这位吸血鬼互相攀谈。
“您似乎…有着和我类似的境遇？”伊索尔德道。
“说得有理，都算不死生物，哈哈，你能喝酒吗？”莉莎道。
“不能，会从骨头缝隙里流出来。”
“对不起。”
“没关系，您杯子里的是鲜血还是葡萄酒？”
“是鸭血，领主大人专门为我准备的。”
“领主大人真是仁慈且温柔啊。”
“谁说不是呢？”
叶芝：“……”
领地里的非人类生物，以后应该会越来越多吧。
“领主大人，仲夏节之后，就该对雪林用兵了。”里希劝谏道，“托马斯公爵的势力也在日益壮大，尚不可贪图逸乐。”
“今夜，对我而言，并非逸乐。”叶芝一副胃疼的表情，“而是痛苦的战场。”
里希一脸不解。
这时，吵闹声响起。
狮女赫尔嘉还有着当佣兵时的痞气，酒量惊人，她甚至已经用威士忌将矮人工匠巴伦德·高塔给喝趴下，现在正大马金刀地向贝奥武夫敬酒。
“你说什么？你长得和铁塔似的，居然不会喝酒？！”赫尔嘉表示难以置信。
贝奥武夫连连摆手，苦笑道：“我向来是滴酒不沾的。”
“那你刚才杯子里装的是什么？”
“牛奶。”
“……你认真的？”
“不然我长不到这么高。”二米多高的贝奥武夫站起身来，憨笑道，“我家猫也是，从小喝牛奶才长那么大。”
“贝奥武夫先生，你的猫。”小红帽瑞吉蕾芙两只手抱起一座山猫，费力地递向贝奥武夫。
“噢，谢谢你，它看起来对你相当亲近！”贝奥武夫咧嘴道。
小红帽腼腆地笑了笑，在她的身后，站着一位個头比她还要矮的紫发小萝莉，紧张地扯着她的衣摆。
叶芝收回目光，微笑道：
“看来这次雪林之役，我坐镇指挥就行。”
“您无须事必躬亲。”里希恭敬地道，“有些事交给手下人去做是应当的。”
叶芝满意颔首，道：“孰忠孰奸，我尚能明辨！”
哒、哒。
熟悉的脚步声响起，叶芝抬头看向通往二层大厅的螺旋楼梯，一道倩影手搭扶手，挽起耳侧红发。
希露德今天居然也换上了礼装，一身黑色的礼裙，剪裁得体，裙身饰有漂亮的金边，衬得她美如公主。
众人的目光不自觉被吸引，或惊艳，或诧异。
希露德常以盔甲或男装示人，像今日这般礼装出席，还是首次！
她款步走向叶芝。
同一刻，叶芝身旁的格蕾则若无其事地上前半步，站在叶芝身旁。
“那么，在下先告退了。”里希躬身道。
叶芝眉毛一挑，好小子，感觉到气氛不对劲就跑路了是吧！
格蕾与希露德的目光交汇，落在彼此的礼裙上，又不约挪开目光，气氛有些微妙。
叶芝硬着头皮，道：“很少见到你这样穿，希露德。”
话一出口，叶芝便已经后悔，希露德很明显是想得到自己的赞美。
叶芝甚至能猜出，这是因为自己答应过要教她跳舞，所以她才会盛装出席。
女为悦己者容。
不论是格蕾还是希露德，都为仲夏夜做了十足的准备。
希露德眼底的失望一闪而逝，淡淡地道：
“这套衣服，是我让索拉帮忙参考的，她在南大陆的时候，时常参加舞会。”
“这么说，索拉的家世还挺不错？”
“那都是过去了。”希露德似乎想到过往，情绪有些低落，旋即抬起眼帘，迟疑地道：“你……还记得……”
希露德想说，叶芝答应过的，教她跳舞的事情。
这时，希露德看见了格蕾脸上怅然若失的表情，止住了话头。
她不是喜欢争抢的性格。
争风吃醋，在希露德的词典里，也绝不会存在。
所以，她情愿压抑自己的感受，也不想让叶芝和格蕾为难。
更何况，她有些担心，和自己走得过近，会伤害到叶芝和格蕾。
这两人都是希露德所重视的朋友。
希露德的目光闪烁，低垂眼帘，落寞的眼神一闪而逝。
第一次有了喜欢的人，第一次有了挚友，可为什么……
这时，叶芝一把牵起希露德的手。
希露德微微一怔，她本可以反抗的，但是在被叶芝碰触之时，就仿佛丧失了所有力气。
然后，叶芝又紧紧牵住格蕾的手。
格蕾的整个身子都僵硬住，她看了看叶芝，又看向希露德，大脑已经有些过载，脸红得发烫，CPU都快烧了。
“好好好，叶芝！”
魔宠位面里，钻牙大声嚷嚷：
“就这么正面突破吧！”
格蕾的手软乎乎，手心都有些出汗；希露德的手指修长有力，却在微微颤抖。
叶芝的心跳的极快，耳畔的乐曲都仿佛慢了下来，努力维持着淡定的口吻，道：
“走，和我去后花园，我挨个教你俩怎么跳舞！”
夜色清凉如水。
后花园里，玫瑰花静谧地盛开，月光洒向凉亭。
凉亭里，三人各怀心事，静静地坐着，谁都没有率先开口，生怕打破这份平静。
“我想起来，我还有点事情，你们三个聊！”
一只小松鼠突然从叶芝的口袋里钻了出来，晃动着毛绒绒的尾巴，很快消失在月夜之中。
叶芝轻轻咳嗽了两声，解释道：“我答应过你们的，要教你俩跳舞，安静的地方没有其他人的干扰，就算失误了也不用害羞……你们说是吧？”
格蕾：“嗯……”
希露德看了眼格蕾，旋即轻声道：“我…并不喜欢跳舞。”
“晚了。”叶芝道，“已经不能反悔了，希露德，你先站起身来，把手搭在我的肩膀上。”
希露德轻咬嘴唇。
她本很期待着今天晚上的舞会，但现在却有些想要逃跑。
她已做好退让的准备，回到寒冷的北境。
野兽一旦受伤，总不会拼杀到底，而是自己舔舐伤口。
这时，格蕾望着希露德，像是鼓足了勇气，道：
“那，那我第二个！就按之前说好的来！”
希露德微微一愣，和格蕾对上视线，见她红着脸嘿笑了两声。
不知为何，希露德竟有些感动…要让她拒绝叶芝，也是没办法做到的。
如果，如果真能有两全其美的办法，希露德也乐于见到。
叶芝吐槽道：“跳个舞而已，你们怎么和排队上刑场似的——接着奏乐，接着舞！”
叶芝的话语落下，宁神曲在夜色笼罩的花园里悠扬飘荡，演奏的，正是《仲夏夜之梦》的舞曲。
希露德的手轻轻搭上叶芝的肩膀，抬起眼眸，目光潋滟光泽。
“专心。”叶芝带领着希露德，与她十指相扣，目光交汇，道，“只要跟上音乐和节奏，舞步就算踏错了也不要紧，只要不断跳下去就行。”
希露德从未学过舞蹈，但跟随着叶芝的舞步，仿佛已经适应这首舞曲的节奏。
她紧张的思绪渐渐放缓，忽然间，松开叶芝的手。
节奏变换了，叶芝怀中的人影换作一袭白裙的格蕾，她紧张地结巴道：“怎、怎么跳？”
“首先，别踩我的脚！”叶芝嘶了口气。
“我怕摔倒啊，等一等，慢一点叶芝！”格蕾惊呼道。
月光下，树梢上坐着一只小松鼠，眺望着凉亭里三人起舞的画面，乐呵道：
“你们三个把日子过好，比什么都重要！”
下一刻，钻牙轻咦一声，看见无形的创造领域中，爱神的神性变得格外活跃。
这些神性将后花园里的三人笼罩，竟是部分的爱神领域，在这圣节降临！
钻牙睁大眼睛，瞪着看了好一会儿，咬牙切齿道：
“可恶啊，里面到底发生了什么？什么都看不到啊！”
(本章完)
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