白夜城,会客厅。
穹顶高悬,深红窗帘曳地,橡木长桌雕花精美,环绕高背座椅,室内弥漫熏香气息。
柯林面容肃穆,身披银色铠甲与暗红披风,屹立在白裙如雪的特蕾莎公主身后,眼中掠过不易觉察的惊色。
忍冬花公爵威震北境,身为北部行省一方雄主,加之吟游诗人传颂他的事迹,已是金狮王国家喻户晓的人物。
吟游诗人往往喜欢夸大其词,把忍冬花公爵比作史诗里的半神英雄,称他为现今最为传奇的吟游诗人,冠绝大陆!
但是,柯林曾与叶芝并肩作战,了解他的实力。
五环英雄,作为王国中流砥柱的公爵,已是足够,但距离那象征大陆至强者的大师境界,至少还差十多年的历练!
然而。
窥视着叶芝隐隐散发出的气息,执掌传奇战技‘破晓神剑’的柯林大师,瞳孔收缩,心中满是不可思议。
难道是我眼花了?
可是这洋溢在无形的创造领域中的大师意志,不会有假!
可是……这怎么可能?
他晋升成为五环英雄这才过去多久,怎么可能再次成就大师?
驻足凝望片刻。
柯林坚信自己的判断。
叶芝公爵,他当真晋升成了六环大师!
柯林的面色如常,呼吸变得紧促,胸膛起伏,心中掀起惊涛骇浪。
忍冬花公爵消失的这几个月里,究竟发生了什么?
他的实力,怎么会有如此惊人的变化?!
柯林迫不及待想要当面向着叶芝追问。
但这趟访问,他是担任特蕾莎公主的护卫,冒然开口无疑是僭越。
深吸一口气。
柯林余光瞥向眼神柔和的公主冕下,强行平复心情,朝着叶芝无言颔首。
见状。
叶芝微微一笑。
他是故意释放自己的六环气息。
若不是这样,拥有黑夜斗气的遮掩,柯林也不可能看出端倪。
之所以要坦露实力,也是为了之后和柯林合作而提前做出的准备。
身为金狮王国为数不多的六环战力之一,在特蕾莎登基之后,柯林会成为辅佐特蕾莎的重要人选,在他面前,自己所展现的实力越强,越能拥有足够高的话语权。
至于特蕾莎,以她目前的眼力,还无法看出叶芝身上实力的变化,只是觉得公爵阁下的精气神比以往更加轩昂,声音沉稳有力,整个人散发不可进犯的气场。
“公爵阁下,我这趟前来,是想邀请您去往王都,暂住一段时日。”
特蕾莎肤白似雪,金发如瀑,嗓音婉转,温柔地说道:
“父皇他很想念你,有一些话想要与你单独商量……这些话,不方便让其他的公爵知晓。”
话到后半段,特蕾莎似乎想起狮心王当下的身体状况,眼帘微微低垂,眼底掠过一丝哀伤,敏锐地被叶芝捕捉到。
作为彼此的知己,叶芝很快推断出狮心王这么做的用意。
王都自古以来就是权力争斗的中心,在王位交接之际,常常会陷入阴谋与纷争。
在登基之前,王都需要有一位拥有强力话语权的贵族坐镇,才能为特蕾莎的加冕保驾护航。
若是仅有五环实力,叶芝还会有些迟疑,担心是否会遇到自己所无法解决的困境。
但自己目前身为六环大师,护国战兽烈阳斗狮来了,都得低自己一头!
拳头就是硬道理,枪杆子里出政权!
叶芝暗道,特蕾莎这位王储,我保定了,帮助她登基,我就是护国功臣!
一旦计划成功,今后即便是在与教廷、他国乃至异族的斗争中,金狮王国也能成为自己的重要后盾!
面对特蕾莎期盼的眼神,叶芝颔首表示理解,道:
“等我处理完手上的要事,大概一周之后,就赶赴王都!”
靠着先知优势,叶芝隐隐有种预感,这趟前往王都,将会亲身参与到一场权力的变革之中。
但既然自己已经把注押在了特蕾莎的身上,就有继续参与的必要……更何况,是狮心王力排众议,将叶芝一手提拔为公爵。
为报黄金台上意,提携玉龙为君死。
这是叶芝身为一位穿越者,所选择的道路。
“有劳公爵阁下了。”
特蕾莎不易察觉地松了口气,露出柔和的微笑,轻声道:
“那么,我也不继续留在这里打扰阁下……我在伦都,等候阁下的到访。”
特蕾莎的这趟亲自访问,一来是邀请叶芝前往王都,二来也是身为王储对于公爵表示出的善意。
“公主冕下一定还有许多要事要处理,我不便挽留,等到伦都,再来拜访公主冕下。”叶芝客套道。
特蕾莎轻轻颔首,优雅起身。
这时,柯林上前,小声低语了两句。
特蕾莎点头,望着叶芝,轻声道:
“柯林骑士还有些话要向你请教,公爵阁下,我就不打扰二位了。”
特蕾莎是个聪明的女性,虽然地位高贵,是狮心王的血脉,却也没有身为公主盛气凌人的架子。
另一方面,倘若对着两名大师还自视甚高,那不是傲慢而是愚蠢了。
特蕾莎离开之后。
柯林的面容严峻,迈着无声的步伐走至叶芝身前,迟疑良久,道:
“叶芝公爵……你……已经是六环大师了?”
“你不是已经看出来了吗?”叶芝笑着反问。
柯林嘶了一口气,面色难掩惊异。
即使已经看出这点,但听到叶芝亲口,事实仍旧带给柯林巨大的震撼!
“您…究竟是…怎么办到的?”
柯林磕绊地问道:“我记得…您几个月前,还是五环…这种晋升速度,放眼整個历史都是绝无仅有的啊!”
短短半年不到的光景,就从五环一跃晋升至六环大师,即便是洛林大帝再世都无法办到!
柯林心道,自己实在想象不出,叶芝究竟是怎样完成这项旷古烁今的壮举。
即便是病榻上的狮心王,听到这一极具冲击力的消息,也一定会感叹不已!
望着柯林眼瞳中难掩的惊色,叶芝思绪如电。
这个问题假如含混过去,柯林难免将自己与普利茅斯事件中“暗夜神选”联系到一起。
当然,在自己公开六环实力的这一刻,就势必被人怀疑是否与“暗夜神选”有所关联。
毕竟普利茅斯之夜,有名人类在黑日之下强行晋升六环,这个情报不光被教会知晓,狮心王那边肯定也已有所耳闻。
想要公开实力,又要减少怀疑,叶芝早已想好对策,那就是转移目标!
“坎德拉老师……”
叶芝心道:
“还得麻烦你,背一次黑锅!”
旋即。
叶芝深深地看了眼柯林,故作高深道:
“你真想知道?”
柯林用力颔首。
这种骇人听闻的晋升速度,换作任何超凡者都会想要知道其中的真相!
“你知道的,任何与晋升相关之事,都是超凡道路上的重中之重。”
叶芝目光诚恳:
“除非伱对信仰起誓,不会泄露此事,我才能将真相告诉你。”
“当然,您说的很有道理,我非常明白!”
柯林点头,立刻施展了一道誓言法术。
确认誓言法术的效力无误,叶芝清了清嗓,缓缓道:
“我的老师,坎德拉大师,再过不久,就会成为大陆上的首位圣域……”
柯林愣了一下,倏地瞪大了眼睛,眼神匪夷所思。
叶芝信口开河,继续道:
“而我,正是在我老师的帮助下,这才拥有六环力量!”
这前后两句话,都是真话。
连在一起,就成为了谎言。
毕竟,坎德拉当真会成为圣域。
而叶芝是在他老师‘斯卡赫’的帮助下,才正式巩固了六环境界。
六环诡术师的骗术,加上‘无懈谎言’这一心灵幻术,即便是大师也无法发现破绽。
再加上叶芝的话语有理有据,满脸真诚。
一时间,柯林深信不疑!
柯林在这重磅性的消息中懵然许久,张大嘴巴怔了半晌,抿嘴咽了口唾沫,喃喃道:
“原来是这样……”
难怪叶芝公爵,能以如此惊人的速度晋升,原来是靠他圣域级恩师的帮助!
柯林心惊不已…再从叶芝公爵的话来推断,大陆上就快有首位圣域诞生?
这件事过于惊人!
我有义务上表给国王陛下,可是,我又已经对叶芝公爵立下誓言,不得泄露……
柯林面色纠结。
叶芝看在眼里,早已洞悉他的想法,微笑道:
“阁下勿忧,等到一周之后,我会亲自前往伦都,将这一切告诉陛下!”
柯林松了口气,暗自长叹。
当初,在血蛛公事件中,叶芝公爵已经展露出运筹帷幄的智慧。
自己身陷血蛛公的温柔乡不可自拔,还是仰仗叶芝公爵的当头棒喝,这才猛然惊醒。
而现在,叶芝公爵的实力,竟已来到与我相同的境界!
叶芝对于陛下的忠心,柯林看在眼中。
不论是智谋还是勇武,方方面面,柯林对于叶芝已然心悦诚服!
柯林目光敬佩,沉声道:
“公爵大人晋升六环,对整个金狮王国来说,都是一桩好事……请您放心,我不会违背誓约,会和公主冕下一同在伦都,等候您的到来!”
叶芝点了点头。
在前往伦都之前,自己还需要处理一些要紧的事。
这些事与暗夜教派有关。
自己的暗夜神选身份,藏在储物戒中的【黑夜塔】,海伦娜与海神殿……
这些事,都需要自己亲自与暗夜大祭司玛歌莎交接,才能得到妥善处理……
夜幕降临。
城堡石窗旁,伫立着俊朗挺拔的年轻公爵,目光俯瞰繁荣的城市,夜市在灯火的映照下欣欣向荣。
白夜城的道路四通八达,发展商业比晨霜岭更加便利,这是由地理位置决定的。星光商会的东家莱娜,更是将商会本部整个迁到了白夜城,为白夜城的商业注入新的活力。
目前,叶芝的领地主要有:白夜城、晨霜岭、白鱼港、望鲸港,公国以戍边长城与绝岭山脉为屏障,几乎成为铁板一块。
之所以注重商业,其实也是为了推广‘文艺复兴’运动所做准备……
该项运动能够削弱教廷的影响力,复兴对于旧纪元众神的信仰,同时为艺术女神提供宝贵的信仰之力。
此前招募来的宝贵人才画家米朗蒂,叶芝已经安排他去负责‘艺术女神百花神殿’的设计与建设。
按照叶芝的构想,神殿采用八角形穹顶设计,好比前世佛罗伦萨的“圣母百花大教堂”。
【艺术女神百花神殿】,将成为领地中的首个奇观!
叶芝记得,信仰之力对于圣域级强者也有帮助。
好比教廷推广的“主保圣人”,木匠有木匠的主保圣人,鞋匠有鞋匠的主保圣人,为的就是吸纳某一特定领域的信仰。
仗着‘文艺复兴’运动发起者的身份,将来自己成为圣域,在大陆各地都能收获信仰!
漆黑夜幕之下,叶芝的眼眸深邃,身后传来女仆长翠雀轻柔的嗓音:
“公爵大人,公主冕下和柯林骑士已经返回王都。”
“夜色已深,您也请早些休息,领地人民还仰仗您的引领……”叶芝微微颔首,道:
“翠雀,帮我准备一间静室,室内布好火盆和木炭,我有用处。”
通过影焰仪式,可以与暗夜教派的玛歌莎传递消息。
虽然短讯术也能做到,但影焰仪式是暗夜教派身份的象征,传递的情报更具可信度。
“遵命。”绿发女仆长柔声道退。
片刻后。
静室内。
四壁厚重,幽暗烛火摇曳,书架高耸,摆放古籍,尘埃浮动。
叶芝在火盆中投入木炭、夜影花、黑鸦羽、黑曜水晶,注入一丝暗夜神性。
霎时间,紫色火焰在盆中熊熊燃烧,拉长叶芝脚底的阴影。
罗兰王国,暗夜神殿。
克洛伊按照往常,来到圣堂询问大祭司的指示。
沿着暗紫色的地毯,克洛伊快步走进,仰头注视着祭坛上大祭司的背影,微微一怔。
祭坛中央的影焰熊熊燃烧,映照着目露惊异的玛歌莎大祭司。
克洛伊迅速意识到了事态的变化,凝声道:
“大祭司,是影界发生了什么问题吗?”
“不……”玛歌莎的声音有些沙哑,怔怔失神,难以置信地道,“是暗夜神选他……从影界归来了……”
“您说什么?”
克洛伊的身躯一颤,惊喜交加道:“神选大人回来了!”
“可是我们连影界通道都没有开启,他难道是靠着自己的力量,从影界回来的?”克洛伊诧异万分。
跨越位面,无比艰巨,暗夜教派本已做好倾尽全力的准备。
可现在,神选大人竟好端端地自己回来了!这着实让克洛伊感到惊奇!
玛歌莎摇了摇头。
“老实说,我也不清楚,神选大人他究竟用了何种手段……”
“但可以肯定的是,历任暗夜神选,都会得到影界女王的亲自指点。”玛歌莎感慨道,“现在神选归来,他必定在影界得到了惊人的提升!”
克洛伊看向玛歌莎背后熊熊燃烧的紫色火焰,询问道:
“那神选大人说了什么?他何时回到暗夜教派?”
神选往往是教派中至关重要的人物,并且有很大可能成为教派的实权者。
玛歌莎亲眼目睹“夏洛克”在普利茅斯上震撼人心的表现。
若不是他在大祭上引起暗夜女神注视,成为暗夜神选,又强行晋升六环,就连玛歌莎自己,都有可能陨落在法穆菈手中!
玛歌莎的紫色眼眸微微闪动,心中泛起一丝与神选见面的憧憬,低声道:
“他约定在三日后,在金狮南部的克林斯湾现身,并要求我们带上海伦娜。”
海伦娜已经在暗夜教派中生活了三个多月,并在克洛伊的指引下,逐渐接触超凡者的世界。
“大祭司,我带上海伦娜,与您一起去见神选大人!”
“嗯,这样也好,我们连夜启程,前去克林斯湾等候神选大人…记得用暗影遮蔽自身,以免招来窥视。”
“遵命!”
*
三日后。
叶芝脚踏翼靴,隐身飞行在克林斯湾上空,目光俯瞰航船往来,贸易繁华的海港。
这地方,就是当初叶芝与墨狄斯见面,并从附近丘陵获得【光明神七弦琴】、【翼靴】的地方。
之前放了墨狄斯鸽子,叶芝心有愧欠,打算之后叫上格蕾一起去捉一头皇级的大海龟来,当做献给墨狄斯的礼物。
至于皇级海龟的情报从哪里获取……那当然是【海神殿】!
海神殿的根据地,并不位于风平浪静的陆间海,而位于波澜壮阔的冰海之上。
冰海环境恶劣,海兽、海盗、海妖、海怪……齐聚一堂,仙之人兮列如麻。
【海神殿】曾经是群英荟萃的冰海海域中的唯一信仰。
不过时代变迁,海神不再施展神迹,海神的信仰也渐渐衰落。
目前,在冰海王国之中,流传着三大恐怖传说。
每个“恐怖传说”对应的生灵,都要比海神更有牌面。
而对生活在冰海王国的海盗们来说,金币落入钱袋的声音,远比海神殿的传教更加动听。
海神?海神祂有几艘战舰!
冰海王国名义上是个自由海港,任何王国和个人都可以派遣船只,实际上是个海盗窝点,只有走投无路的家伙,才会冒着葬身鱼腹的风险,登上这座海盗之城。
比起环境相对稳定的金狮王国,冰海王国的海域中,栖息着大量凶残的海兽,其中不乏皇级生物。
海神殿,就位于冰海王国海域中,一座名为【海神岛】的岛屿上。
通过海神殿的渠道,有希望得到与皇级海兽相关的情报,此外,皇级海兽的材料不仅能够献给信使之神墨狄斯,还能当做雪鸮将来的晋升材料!
皇级猫头鹰……智慧女神密涅瓦的猫头鹰转世,也不过如此了。
而为了与海神殿缔结联系,有必要让海神殿的祭司,接走身怀海神血脉的海伦娜。
玛歌莎已经与海神殿的祭司取得了联系,约定好今日在克林斯湾碰面,今天也就是送别海伦娜的时刻……
僻静的海滩,荒无人烟。
生长茂密的红树林,一只螃蟹爬过沙地,被强劲的气浪吹翻,八足朝天不断晃动。
叶芝降落在地,来到约定的位置,此刻,他的发色再度变作漆黑,气场也有了极大改变。
蛰伏在暗影中的克洛伊与玛歌莎现身。
“神选大人。”
“神选大人。”
两人依次问候。
叶芝颔首致意,目光落在克洛伊身后的海伦娜身上。
在海神血脉的影响之下,海伦娜的头发朝着海蓝色转变,眼眸亦如海水般湛蓝,能看出是个美人胚子。
她的眼中闪烁着微光,望着时隔数月未见的叶芝,脱口而出:
“哥哥!”
叶芝露出微笑,俯下身来,亲切摩挲着海伦娜的头顶,道:
“你长高了。”
平平无奇的话语,却让海伦娜的眼眶有些温热,她低声道:
“你不在的这段时间,是克洛伊姐姐在照顾我…我不知道,怎样才能报答你们…总之…请让我做些我能做到的事情…”
眼前浮现普利茅斯的那场审判之火,海伦娜心想,要不是哥哥拼死相救,自己已经死在了那一天。
不管怎样,必须报答他……才能对得起他所做的一切……
叶芝眼神微动。
当初因拯救海伦娜而牺牲的哈维,自己已经将他埋葬在了普利茅斯。
而眼下,为了即将到来的时代变革,让海伦娜登上海神殿大祭司的宝座,会是计划的重中之重。
叶芝不想拿契约来束缚一个小女孩的自由,作为穿越者,他还是相信以仁待人,对方也会以仁相报。
“克洛伊有告诉你,你身上血脉的事情吗?”叶芝轻声问道。
海伦娜点了点头。
在暗夜教派中生活的这三个多月,海伦娜已经从克洛伊口中,了解她为何会成为众矢之的,又为何拥有引发海啸的能力。
欲戴王冠,必承其重。
在目睹哈维牧师因她而牺牲的那一天,在叶芝从行刑场将她救下的那一天,一颗希望变强的种子,就在海伦娜的心中生根。
“这就像是一种诅咒……但您说过,一定要相信自己……”
海伦娜声音轻柔,抬起海蓝色的双眸,坚定道:
“我相信自己,总有一天,可以掌控这份力量!”
叶芝怔了怔,惊讶发现,在海伦娜身上有种坚韧的品格。
苦难不值得歌颂,但苦难中盛放出的花朵,顽强而美丽。
叶芝微微一笑,道:
“暗夜教派终究不是你的归宿,海伦娜,海神殿的人今天就会来接你,那里,会成为你生活的地方……”
海伦娜早已有心理准备,可是听叶芝亲口说出,要送自己离开,她的眼眶仍不由自主地泛红。
我可以不走吗?海伦娜本想这样说,但仍旧按捺下来,海水般的眼眸不断闪烁着,轻轻点头:
“我……想成为别人的一份力量……就像,哥哥你一样!”
“记得我和你说过的话?”叶芝眨了眨眼。
“嗯。”海伦娜破涕为笑,“要相信自己!”
玛歌莎:“……”
这还是邪恶黑暗的暗夜神选吗?
怎么和善解人意的大哥哥似的!
舔了舔红唇,玛歌莎的眼眸掠过一簇亮光,嗯…其实我就中意神选这一款!
克洛伊轻咳一声,低声提醒道:“大祭司,收敛一点……”
玛歌莎回过神来,走至叶芝面前,恭敬行了一礼,道:
“神选大人,我能否向您请教一件事情?”
“讲。”
“您在影界经历了什么?又是怎样离开影界的?”
叶芝言简意赅,真假参半,道:
“影界女王斯卡赫收我为徒,将她的枪术与魔枪传授于我,并帮助我离开了影界。”
“原来如此……”
玛歌莎面色如常,心中惊动不已。
影界女王斯卡赫是记录在暗夜教派史册上的人物,她手中的魔枪诛杀过一众恶神,现在她竟然将魔枪赠予了神选大人?
看来这一任神选,格外受到斯卡赫女王的重视!
玛歌莎心情复杂…完了,不会要和影界女王抢男人吧,那我还不如老实当个祭司!
叶芝道:“嗯,对了,【黑夜塔】目前在我的手中,由我持有,没问题?”
玛歌莎:“当然没问题!”
黑夜塔是件可以自由变化大小的法器,目前收在叶芝的空间戒当中。
等到踏入圣域,黑夜塔还能装入领域之中,成为暗夜神性的载体。
提到黑夜塔,就不得不提与他对应的【月亮河】,相传那是一条从天上坠落的月光之河,即可作为进攻手段,也可缩小环绕在周身,作为护身法器。
海神殿今天就会派人来迎接神血者,等待海神殿航船之际,玛歌莎眼神微动,低声道:
“神选大人,有件事,我需要向您当面汇报……”
“什么?”
“月光教派的神选仪式,三个月后就会如期召开,我们必须想办法破坏。”
玛歌莎冷声道:“月光教派与我派结怨上百年之久,若是让月光神选降世,于我派大大不利,必须予以打击!”
“这件事,你就不必管了。”
叶芝淡淡地道:
“月光教派的神选仪式上,我会亲自出手!”
玛歌莎眼前一亮,以暗夜神选目前的实力,亲自破坏神选仪式,必定手到擒来!
“神选大人英明!”
叶芝心道。
我说亲自出手,又没说亲手破坏。
让我成为月光神选,既能压制体内暗夜神性,又能抱上月神的大腿……
我赢两次,等于双赢!
(本章完)
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