助理表现得很镇定，坦白承认自己出于对秦家财富的觊觎，意图通过绑架秦瑶勒索大量赎金。
至此，秦瑶失踪案看似找到了真凶，但老警察总感觉其中仍有蹊跷。
老警察的目光落在纪屈念的办公室门上，在离去前鬼使神差地敲响了门。
“纪先生，我们是区分局的警察，前来调查秦瑶失踪案……”
老警察陈述了一番，最后紧紧盯着纪屈念的眼睛问道：“纪先生是否知道您的助理所做的事情？”
纪屈念淡然一笑，对警察回应道：“警官，我对下属较为宽容，助理近来确有早退或请假之事，但我并不知晓他会涉足违法行为，对此我深感遗憾。”
“仅仅是感到遗憾？”老练的警察目光犀利，追问不已。
“警官，您该不会怀疑我有所牵涉吧？”纪屈念惊讶且无辜地反问。
“当然不是，这只是例行询问，请纪先生不必紧张。”警官澄清道。
“如此便好，警官请便，我这里尚有许多事务需处理。”纪屈念客气地道别。
待警察离去后，纪屈念才意识到掌心已被冷汗湿透。
纪屈念助理被捕的消息在公司内迅速传播开来，纪临安将此事详尽告知了简欢。
简欢听闻后，对秦瑶的遭遇已有了大概的揣测。
“你没有向警方透露关于纪屈念的信息，对吧？”简欢关切地询问秦瑶。
秦瑶愣了一下，随后转移视线，凝视着窗外的景色。
由于身体状况欠佳，管家至今仍在昏睡之中。
倘若警方在审讯秦瑶之前先找管家了解情况，那么纪屈念在整件事中必然难逃干系。
如今，警方将助理锁定为袭击秦瑶的嫌疑人，这意味着秦瑶也在暗中帮助纪屈念掩饰事实。
秦瑶注视着窗外的风景，良久后，终于开了口：“我只是想再给他一次改过的机会。”
简欢叹了一口气：“你这样做，其实是纵容他。
他不会因为这次侥幸逃脱而悔过自新，反而可能会因这次逃脱而变得更加胆大妄为。
这次他敢对你动手，谁能预料他下次会做出怎样更过分的事呢？”
秦瑶不断摇着头，简欢留意到她的眼圈已经泛红。
“别害怕，一切都过去了，我能理解你的心情。”简欢走向秦瑶身边，轻轻拥抱住她，安抚着她的肩膀。
简欢宽慰秦瑶片刻后离开了病房，只留下秦瑶独自面对还未苏醒的管家和空荡的房间。
此刻，已是黄昏时分，夕阳的余晖洒满病房，地面金黄璀璨，显得有些刺眼。
纪屈念步入病房，一眼便看到秦瑶红肿的眼眶，本想打个招呼，却犹豫许久未能开口，最后他缓步至秦瑶床边，柔声问道：“怎么哭了？”
秦瑶擦拭着眼角，摇头道：“没哭，只是阳光太刺眼了。”
纪屈念默不作声，走到窗边拉上了纱帘。
“现在感觉好些了吗？”
“好些了。”
一时之间，两人都陷入了沉默。
最终，纪屈念首先打破了宁静：“谢谢你替我隐瞒。”
“不必言谢，我只是……”秦瑶说到这里，没有继续往下说。
只是什么呢？只是顺手之劳？只是仍存一丝希望？
归根结底，她只是想给自己留下一丝期待。
尽管纪屈念深深地伤害了她，但她仍然狠不下心来彻底放弃。
秦瑶痛恨自己的软弱，却又无力挣脱这种软弱，只能让自己陷入无尽的内心挣扎。
纪屈念无言以对，在秦瑶病房逗留一阵后便离开了，因为他深知公司里还有更多棘手的问题亟待解决。
自从那次纪屈念的助理被警方带走后，虽然暂时未牵扯到纪屈念自身，但他还是受到了一些负面影响。
董事会成员开始质疑他在选拔人才方面的眼光，进而质疑他的个人能力。
某天召开的高管会议上，所有高层悉数到场，会议主要围绕近期公司成功洽谈的几个项目展开讨论，其中以纪临安负责的项目为主。
纪屈念虽在此项目中并非主力，但也需要作出详尽的说明。
然而，纪屈念的助理原本是此次项目汇报的主要负责人，纪屈念却忘记了此事。
当轮到他进行汇报时，他满脸困惑，不知从何说起。
“纪总，这个项目当初是你亲自恳求我才交给你的，现在你竟然连项目的基本内容都不清楚，仅仅是因为失去了一个助理，你就变得一无所知了吗？”一位年长的董事看不惯纪屈念的表现，毫不客气地当众指责他。
就在众人面前，纪屈念颜面尽失。
“既然提到了你的助理，我想我有必要补充一点，他既然为了钱财能够做出违法行为，恐怕他在公司日常工作中手脚也不干净。
是否可以成立一个专门的调查小组，查查他是否有损害公司利益的行为？”另一名董事紧接着提出建议。
纪临安平静观察着这一切，敏锐地察觉到这名董事的动机。
这位非纪家人董事在爷爷在世时，就没少制造麻烦。
现在他说出这样的话，表面看似维护公司利益，实则是想趁乱削弱纪家对公司控制力。
“我大哥在公司打拼多年，其贡献有目共睹。
目前公司正处在签约多个重大项目的关键阶段，若是为了一个被辞退的助理就兴师动众地设立调查组，是否会显得有些小题大做？而且，我们人手本就紧张，我这边也无法抽调人员参与调查。”纪临安适时插话，微笑着为纪屈念解围。
纪屈念瞥了纪临安一眼，不明所以为什么他突然站出来为自己辩护。
“纪小公子这是想袒护自家兄弟吗？”那董事笑眯眯地问了一句，言语中满是讥讽之意。
纪临安并未理会他话语中的挑衅，继续解释道：“你想多了，我所说的完全是站在公司的立场上考虑。
你看这几个即将签约的大项目，我们的合作伙伴都非常重视自身的声誉。
那位助理的事情一旦公开，会影响到我们公司的股价，试问在这种情况下，那些与我们合作的伙伴，还会选择继续推进这些项目吗？”
此言一出，会议室内的各个董事皆陷入沉默，他们相互交换了眼神，作为商场老手，他们都明白纪临安所提出的忧虑正是他们所顾虑的。
“因此，我认为应当暂且搁置助理的问题，待项目顺利完成、公司业绩提升后再进行内部调查，各位觉得如何？”纪临安挑眉，将问题抛回给大家。
“那就按你说的做，目前不宜分散精力。
等到非常时期过去，再进行内部调查也不迟。”最后，针对纪屈念的责任追究话题就此告一段落，纪屈念算是暂时躲过一劫。
会议结束后，纪屈念依然留在会议室未离开，直至最后只剩下了他和纪临安两人。
纪屈念神情复杂地看着纪临安，问道：“你为什么要帮我？”
“大哥多虑了，我只是在为公司考虑。”纪临安笑容温和地回应。
纪屈念淡然一笑，不予理睬，径自离去。
自此以后，纪临安与纪屈念之间的较量才算真正拉开了序幕。
纪临安手中的项目井然有序地推进，而纪屈念在整合完毕自己那个小型项目后，一时之间无事可做。
他知道，在这个公司，闲置无用之人是难以立足的。
然而，如今他失去了得力助手，无论是明面工作还是私下运作，之前那位助理都能助他一臂之力，如今缺失了这股助力，使得他在行动上倍感艰难。
无奈之下，纪屈念不得不另寻他人协助。
但是，时不待人，在纪屈念苦于寻找帮手之时，公司的各项实权已悄无声息地逐步落入纪临安手中。
纪临安现下已握有不经审核即可调动公司财务的权限，这无疑大大简化了他的项目流程，而这正是纪屈念此前渴望而未能得到的特权。
得知此事后，纪屈念心焦不已却又无可奈何。
终于，在一次借酒消愁之际，纪屈念在酒吧巧遇了一位熟人——公司财务部的职员小刘。
只见小刘神采飞扬地坐在酒吧卡座上，向身边的人炫耀自己前一天所赚的钱财数额。
纪屈念心中顿生疑窦，据他所知，财务部的薪资并不至于如此丰厚。
“你认得他吗？”纪屈念向酒保询问。
酒保轻蔑地答道：“他是我们这里的常客，虽然他现在吹嘘得很厉害，估计是昨晚在赌场赢了钱，不过他赌博大手大脚，输的时候多，这次赢的这点钱怕是连偿还债务的利息都不够。”
听到此处，纪屈念瞬间捕捉到了可能的突破口。
于是，他并未立刻离开，而是继续坐在一旁饮酒，目光始终锁定在小刘身上。
小刘浑然未觉，注意力全集中在赌桌的轮盘上，期盼着下一轮的好运降临。
一个多小时过去，纪屈念目睹了小刘情绪由高昂跌至低落，最后甚至掏不出一分钱，只能悻悻离场，但仍恋恋不舍地回头看了一眼赌桌。
纪屈念推着轮椅走出酒吧，发现小刘在路边点燃了一支烟。
此刻，小刘才注意到纪屈念，神情明显流露出惊惶之色，赶忙掐灭了手中的烟扔进垃圾桶。
“总……总裁……”小刘紧张失措地打招呼，立在一旁等待指示。
纪屈念驾着轮椅靠近小刘，仔细端详了几眼，故作不解地问道：“是不是遇到了什么难处，为什么频繁光顾赌场呢？”
小刘在此刻显得颇为犹豫，自家的困窘怎好随便对外人言说？再说，谁能真正在乎别人的家务事？
“我没事，总裁。”小刘摇头表示，随后打算离开。
“我可以帮你解决难题。”纪屈念适时插口，小刘闻言显然吃了一惊。
小刘愕然回头，眼中满是惊讶之色：“总裁，您这是什么意思？”
纪屈念继续抛出诱惑：“我知道你急需用钱，所以愿意提供帮助。”
既然找到了一个有可能为自己效劳的人，纪屈念自然不愿错过。
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