? 乘坐着火车，等到彼得斯抵达北京的时候，对中国的一些事情已经有了比较深的了解。
首先，中国的变化的确惊人，尤其是在路过某些城市的时候，当地的英国商人或者是驻华外交官曾经给他看了些几年前的照片。在发现仅仅只是过了几年时间，中国就有了这么大的变化后，彼得斯吃惊异常。
但是对中国的政治体系，他却颇有微词。
一段时间下来，对中国的政治体系他多少已经有些了解。首先，和欧洲不同，地方上虽然能够从财税当中截留一小部分，但本身的权利并不是很大，许多方面都要听从中央政府的安排，只有在一些次要的事情上才有自己的权利。
而那所谓的地方议会，更和花瓶没什么区别，只是摆在那里看看的，即便是那些议员弄出了个什么决议…
地方政府也就算了，但是中央政府却有驳回，乃至直接干预的权利。
换句话说，地方议会只能提出一些有利于中央统治的决议，其他的吗…
事实上，即便地方议会有权利提出一些决议也没用，因为在地方议会当中，国社党的席位一直都占据绝对多数。
而在这个国家，中央政府也有着绝对的权利。
不过这对于彼得斯这次的目的，到是有着莫大的好处。
原因也很简单，只要他的来意能得到国社政府或者是严绍的支持，就能立刻推动，而不需要等待繁杂的政治程序，更不需要通过国会的审核…
这对于现在的彼得斯和英国来说，是极为重要的…
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虽说在后世英国已经衰弱成了一个普通的二流强国，但是在这个时代。大英帝国依旧是这个世界上最强大的海上帝国。即便是的超级霸主美国，也无法与英国抗衡。
而作为代表着英国政府的外交官，彼得斯很轻易的便见到了严绍。
走入严绍的办公室，轻瞥了眼陆瑛和大月熏。惊异于两人的美丽同时。考虑到事情的紧急，彼得斯也非常直接的开口道。
“总统先生。不知道贵国的远征军大概还需要多久才能准备完？”既然能被英国政府派过来，彼得斯当然也懂得一些中文，刚刚这番话就是用中文说出来的。
只是看的出来，彼得斯的中文并不是很流畅。至少和伊莱诺还有卡特琳娜标准的中文相比。彼得斯的中文发音多少有些怪异。不过至少能听得懂，而对这个时代的许多洋人来说，这已经足够了。
毕竟这个时代的中国并不是什么了不起的强国，或许会有些人对中国感兴趣，但是愿意学中文的人却绝对不多。
另一方面，虽然彼得斯的话过于直白，但由于礼仪得体的关系。所以严绍到是丝毫没有感到冒犯。
“至少需要等到明年的1、2月份…”心里仔细的想了想后，严绍开口回答道。“这次我国第一批的远征军数量为三个步兵师，其中一个是主力师，另外两个则是临时组建的乙种师。前者到没什么，完全可以从现役的部队里面抽调出来，但是后者的话………我国还需要一段时间，才能从地方的预备役部队当中征召，而且在征召之后，还需要一到两个月的时间，才能把装备分发齐全以及做好最基础的训练…”
“不能更快一些了吗…”虽然心里急切，不过彼得斯并没有表露出来。
“这已经是最快速度了…”严绍摇头道。“条约签订的时间太晚，我们准备的也比较仓促，而且那两个所谓的乙种师完全是从预备役抽调的，如果不经过训练就派上战场，那纯粹就是谋杀，他们是去帮助贵国赢得战争的，不是去替贵国填堑壕的…”
听到严绍说要帮助英国赢得战争，彼得斯的心里微微有些不屑。因为在协约国的定义当中，这些中国远征军还真就是帮助他们填堑壕的。不过眼下双方毕竟已经成为盟国，在欧洲的战事上他们也有一些地方的确需要中国的帮助，所以彼得斯并没有把这点想法表露出来。
其实对于条约的签订，彼得斯也有些觉得不满。
到不是说对那些给予中国的利益感到不满，事实上彼得斯就和这个时期的许多英国人一样，看重欧洲更甚于其他地方。对于他来说，只要对英国最重要的印度没有问题，完全可以提供更多的利益来让其他国家帮助英国赢得这场战争。
科威特暂且不提，一个伊拉克而已，答应了就答应了，如果英国能早些同意中国的条件，恐怕现在中国的远征军已经踏上欧洲了，在西线英法两国也能少死一些青年——————虽然如今只是1915年末，然而战争进行到现在，无论是英国还是法国都已经感到有些肉疼。
像是后世的一个叫做‘钢铁雄心3’的游戏里面，法国就有一个‘人口危机’的光环一直挂着。而之所以会有这个光环，就是因为在第一次世界大战的时候法国死了太多的人，结果弄得20年后二战时，法国的人口危机既然一直持续着。
英国虽然不像法国那么惨，但也是疼得有些受不了。
如果彼得斯是英国首相，绝对会同意把伊拉克和科威特两地交给中国。谁叫伊拉克是土耳其人的地盘，而科威特也是英国从土耳其人手里面抢过来的呢。
反正又不是自己的东西，即便是送出去了也不会觉得心疼。
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中国的出兵时间居然会这么迟，这让彼得斯微微有些皱眉。
但这也在彼得斯和英国政府的预料当中，所以彼得斯并没有在这个问题上过多纠缠。而是很快便把话题转移到了另外一个，让他与英国政府更为关注的话题上。
事实上，如果只是为了出兵的问题，英国政府根本不可能会派他来。只需要派朱尔典过来招呼一声就可以，毕竟这些事情完全是可以在电报里面商量的，完全没有必要派人过来——————英国距离中国可不近，坐船也需要一个多月的时间。坐了一个多月的船。就是为了讯问这么一点事情，除非英国人是吃饱了撑的。
英国人这次会派彼得斯过来。完全是因为还有更重要的事情。
“总统先生应该知道目前正在进行的加利波利战役吧…”考虑了一下措辞之后，彼得斯有些迟疑的道。
“当然…”严绍点点头，这种事情没有必要否决。毕竟加利波利战役已经持续了很长时间，全世界。只要关注这场战争的，基本上没有一个不知道这场战役。同样只要是关注这场战争的，也没有一个人不在嘲笑着英国人——————英国人自己除外。
至于嘲笑的理由很简单，土耳其是被英国人逼到同盟国阵营的。如果不是英国人惹火了土耳其人，这场战争土耳其人只会持中立态度，哪里会给英国人这么大的难看。
现在英国人在加利波利战役死伤了十数万人，却连一点结果也没弄到。完全是搬石砸自己的脚，这叫别人怎么可能会不去嘲笑。
不过这时的英国依旧是世界上最强大的国家，中国现在也已经是英国的盟友，所以严绍也不好多说些什么。只能是点点头。
呼出一口气，彼得斯也很清楚外界究竟是怎么看待英国的，不过他是英国人，也不好多说些什么，所以也只是点头道。“我这次来的目的，就是与加利波利战役有关…”
“贵国………贵国该不会是希望我国把远征军派到加利波利去吧…”皱了皱眉，严绍开口问道。
加利波利可不是什么好地方，严绍心里已经开始想着该如何回绝了。
也难怪会这样，毕竟加利波利的地形很复杂，只要一登陆，登陆部队就已经等于是陷入了劣境。土耳其人又在那里集结了大量重兵，英国人前后动员了差不多五十多万人，在死伤了十万多人的情况下依然没能把那里给拿下来，严绍可没把握，自己的国防军就一定能办成英国人都没能办成的事情…
而且加利波利那边还是登陆作战，就连坦克都派不上用场。
派遣远征军过去，岂不是等于派人送死？
（这时没有登陆艇这东西，想登陆只有两个办法，一个就是划船过去，另一个则是在有码头的港口登陆，至于登陆艇什么的………还是等发明出来了再说吧…）
见到严绍的表情，彼得斯当然清楚严绍心里在想些什么。
对此他也感到有些无奈，显然他也清楚，所谓的加利波利战役已经成为了一个笑柄。
“放心，我这次来的目的，并非是希望贵国把远征军放在那里………”说到这里，彼得斯迟疑了一下，最终还是没有告诉严绍，英国政府已经决定放弃加利波利战役的决定，而是继续道。“相信总统先生很清楚，我国发起这场战争的主要目的，是为了打通被土耳其人封锁的达达尼尔海峡，然后继续通过这个海峡向俄国输送其极为需要的各种物资，但是现在看来，这个目的恐怕是无法达成了…”
“所以我国希望能够寻找到第二个可以向俄国大量输送物资的通道，这也是我这次会来中国的原因…”
“贵国的意思是？”严绍有些奇怪的问，站在他的身后，陆瑛和大月熏的脸上也露出了奇怪的表情。
“我国政府希望，贵国能够加大对中东铁路的建设力度，同时修筑一条从兰州到迪化的铁路，并且与俄国的中亚铁路连接在一起，如果能同时有包括西伯利亚铁路在内的两条铁路，相信即便无法满足俄国对物资的需求，也能大大缓解目前俄国对物资的紧缺状况…”
“修一条从兰州到迪化的铁路，然后和俄国人的中亚铁路连接？”
听到彼得斯的话，严绍皱了皱眉。
“没错。”彼得斯点了点头。“据闻贵国的铁路目前已经从西安修到了兰州，只要能修到迪化，而后在与俄国的中亚铁路连接。俄国就等于又有了一条物资输送线，而只要俄国对物资紧缺的情况能够得到缓解，这场战争协约国的胜算便能提高许多…”
说到这里，彼得斯的脸上露出一丝无奈。
因为会做出这样的决议。纯粹是因为英国人也清楚加利波利战役已经失败了。没有继续下去的必要，所以才会想通过另外一种方式。加大对俄国物资的输送。
“但是……………兰州与迪化的距离很远，期间不但需要耗费大量的物资，而且需要的时间也非常的长，暂且不提我国目前的财政状况是否能支撑这么大的一个铁路工程。即便是修好了，恐怕也需要很长一段时间，到那时说不定战争已经结束，又或者是俄国已经撑不住了也说不定…”
话虽如此，但是在严绍的眼睛里却闪过一丝狡黠。因为早在年初的时候，不要说西安到兰州的铁路线路已经通车，甚至早就已经修到了武威。现在交通部和詹天佑那边，正在把铁路往酒泉修，并且据说距离酒泉已经不超过一百公里，相信用不了多久就能修到酒泉。
而只要往酒泉的铁路通车。接下来便可以更进一步，直接往迪化去了。
只不过为了不刺激俄国人，同时也不让俄国人有机会捣乱，所以对这条消息国社政府一直都是秘而不发。而俄国人呢，也因为正在进行的欧战疲于奔命，根本没工夫去管这些，至于英国人就更简单了，新疆可不是英国人的势力范围，在那里的人手少的可怜，如果严绍不希望他们知道，他们根本就不可能知道。
说实在的，这么大的工程，按理来说应该是无法隐瞒太久的。
能隐瞒到现在，还要归功于发生在欧洲的战事。
这场战争不但牵扯了俄国的绝大部分精力，就连英国人也是如此。
和这些相比，发生在远东的一点铁路工程，他们根本就没兴趣知道。
他们更不清楚，眼下在进行的铁路工程，名叫‘迪兰铁路工程’。这条铁路工程的本来目的就是要修一条从兰州到迪化的铁路。
而现在，因为隐瞒的关系，英国人居然求上门来了。严绍本能的感觉到，自己可以从中赚取足够多得利益…
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“时间的话，不必担心…”彼得斯摇头道。“至少根据我的了解，铁路的修筑速度最快一天可以修出一公里多得距离来，兰州距离迪化虽然遥远，但也只有一千多公里，而只要贵国能够全力以赴，一年的时间修完这条铁路并非没有可能，而且据我所知，铁路史上最快的修筑记录，就是由贵国的铁路工人创下的，我相信贵国一定还能再次创下一个新的世界记录…”
话是这么说，但是彼得斯也清楚，这个全力以赴恐怕是非同一般的全力以赴。
非要说的话，就是全天候不休息，每时每刻都要把时间用在铁路上的那种。
至于那个世界记录，这个彼得斯还真没说瞎话，因为当时中国的工人的确曾经创造过这么一个记录，只不过不是在中国，而是在美国。
历史上美国在修筑太平洋铁路的时候，在中央太平洋铁路与东段的联合太平洋铁路连接贯通前的最后阶段，华工接受爱尔兰劳工的挑战展开筑路竞赛，西段华工最终创造了12小时铺轨10英里200英尺(约合16.41公里)的世界纪录。
在新疆的铁路之所以能修的这么快，几乎快要到酒泉了，就是因为当时工人再用类似的速度修筑铁路。几乎全天候无休，把所有的时间都投入到了铁路上。
这么做，修筑的成本肯定会很高，而且还发生了不少事故，使得政府内部对这个项目有着很深的非议，然而在严绍的坚持下，这个项目还是得到了极大的推动。
“至于时间和成本…”见严绍还在那里听着，彼得斯笑着开口道。“如果铁路能在一年多的时间内修好………一年的时间，尽管俄国人现在的处境困难了些，但是相信俄国人还是能坚持的，而成本的话………这条铁路对贵国的重要性不言而喻，如果能把铁路修成，相信对贵国在新疆的统治会有很大的好处，即便贵国政府在这条铁路上多花费了一些金钱，也是值得的，而且如果可以，我国政府也可以承担其中的一部分作用…”
说到这里，彼得斯又露出了为难的神色。“只不过………相信总统先生也清楚，为了这场战争，我国政府已经花费很多，我国政府恐怕无法提供太多的帮助，所以其中的绝大部分恐怕还需要由贵国自行解决…”
这也是没办法的事情，如果是寻常的铁路也就算了，问题是这条铁路实在是太长了些。如果真的要投资这么一条铁路，那么花费绝对不会是一个小数目，眼下英国已经承担了大笔的费用，自然不愿意在这上面承担更多的花费…
然而听了彼得斯的话，严绍却在心里冷笑了一下。
这条铁路，他是一定会修的，但是钱，他也一定要从英国人的口袋里掏出来。
修铁路花钱，这个谁不清楚，好不容易有一个冤大头冒出来，严绍怎么可能不好好利用一下。
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