一连好几日，谢斐当家当得并不顺畅。
慧明堂里，老夫人翻看了这几日的账簿。
邓妈妈在一旁说道：“素律说，谢小娘并无管家的才能，连账目都看不懂。日常管事，也是丢三落四，慌慌张张，既镇不住妾室，也压不住刁仆。”
老夫人被账簿上宛如鸡爪子的字迹，弄得仿佛眼睛都在疼。
她一手将账簿丢得远远的，冷声道：“也没指望，这小庶女能干得多井井有条。”
缓了缓，她又问，“琼玉苑里那个，可知错了？”
邓妈妈委婉道：“大娘子是世家出身，自小娇惯。”
“嫁人也有好几年了，还是改不了那毛病，是我妹妹太宠她了。”老夫人将佛珠缠在手上，想想萧世蓉那冥顽不灵的模样，不免有些恼怒。
之前苗氏的事，萧世蓉拒不认错。
裴渊也因此大动肝火，接连数日流连花街柳巷，日日笙歌花天酒地，片刻不想归家。
眼看裴府乌烟瘴气鸡犬不宁，老夫人并不担心外界怎么看裴家，却担心让萧家落个不好的名声。
若是萧世蓉被人说是管不好家，当不了正室嫡妻，萧家其他未嫁的姑娘们，难免也被议论。
萧家几次来信，暗示老夫人好生管束教导，别让萧家蒙羞。
但老夫人罚也罚了，劝也劝了，萧世蓉半个字也听不进去。
一怒之下，老夫人将谢斐弄回府里来。
无论谢斐做得好与不好，只要能让萧世蓉有危机感就行。
老夫人正沉思，邓妈妈又问：“夫人，谢小娘将府上弄得一团乱，下人们也懒散不少。若是继续让她管家，怕是……”
“怕什么？”老夫人望了眼寂静的佛堂，冷漠道：“一直都这样。”
松月居里，谢斐吃完一份糕点，听素律说老夫人继续让她管家，不由泄气。
她都管成这样了，还让她管？
老夫人存心让她毁了裴家吧？
“听说之前，是素律姑娘管家？”谢斐捻起丝帕擦擦嘴，柔声道：“即便大娘子不适，也该让姑娘代劳才是，让我这个门外汉来班门弄斧，白白耽误许多大事。”
素律拎着一盏香炉，将熏香燃上，清雅的雪木香味化作寥寥清烟，在室内萦绕开来。
“小娘说笑了，我不过是个下人，何来管家一说？”
将香炉放在床头，素律放下帷幔，又躬身对谢斐道：“床已铺好，小娘请早些安寝。明日寅时三刻，小娘要去慧明堂向老夫人问安。”
说罢，素律收走糕点盘子退出去。
谢斐气笑了。
寅时三刻？
相当于凌晨三点四十五分，起这么早是要去做贼吗？
平时，萧世蓉都是睡到日上三竿才起。
隔三差五给老夫人请安一次，还是日头晒了才慢悠悠地去。
轮到她，就得半夜三更起床是吧？
谢斐将闩上门，再一盏茶泼去将香炉灭了，继而上床呼呼大睡。
还不到寅时，素律提前来叫谢斐起床，却发现推不开门。
她只好轻叩房门，喊道：“谢小娘，时辰到了，您得提前沐浴焚香，去佛堂伺候老夫人，耽误不得。”
房内一点动静都没有。
素律额头上瞬间起了汗，要是谢斐真的耽误了，她也难免被迁怒。
“谢小娘，奴婢知道您是醒着的，您别耍性子，老夫人向来严谨守时，您若是不去，必会被责罚！”
“小娘，您有什么想不通的，尽管告诉奴婢，奴婢跟您一同想法子就是。您这样不理不睬的，奴婢实在难做。”
“小娘？小娘您没事吧？您别闹了，快些放奴婢进去，让奴婢服侍您！”
……
任凭素律在外喊破嗓子，谢斐塞着耳朵，蒙着被子，扎扎实实地睡。
直到卯时二刻了，佛堂那边来人催促，素律只好叫老妈子们齐齐用力，将门给撞开。
再掀开帷幔一看，谢斐裹着被子睡得极香甜，撞门的响动都没把她吵醒。
顾不上沐浴焚香，素律跟几个女使将谢斐捞起来，简单梳洗装扮，跟送去侍寝一般，抬去慧明堂。
小轿摇晃得厉害，还发出不堪重负的咯吱声，又被冷飕飕的夜风给吹着，谢斐总算清醒了。
她一手揉着额头，对跟随小轿快步行走的素律赔笑。
“素律姑娘可别生我的气，我昨晚一想到要给老夫人奉茶，就紧张得睡不着，只好喝些安神茶助眠。谁知这安神茶下肚，就醒不了了。”
素律心想，您喝的不是安神茶，是孟婆汤吧？
被狠狠摆了一道，素律实在连表面功夫都做，只道：“奴婢只是个下人，您不必介怀。到了老夫人面前，您别惹老夫人生气就好。”
谢斐靠在轿子上，继续闭目养神。
到了佛堂里，谢斐也没闲着。
一会笨手笨脚撞翻了香案，一会毛毛躁躁打碎了精致的琉璃宝瓶，还把经书给丢进了水桶里。
酥油灯更是被她撞倒下来，火苗点燃帷幔，顿时火光四起。
好好一个早上，因谢斐的到来而兵荒马乱。
老夫人神情冰冷得像是即将行刑的刽子手，下一刻就要把谢斐押上断头台。
“你是故意的？”
谢斐泪眼婆娑，跪地哭道：“妾身实在粗鲁笨拙，但求老夫人惩罚！”
老夫人虽然愤怒到极点，但到底是长久吃斋念佛的人，定力不是一般的好。
她不是傻子，看不出谢斐这番举动是为何。
但如果强行将谢斐留下，她是真怕这女子把佛堂给她烧了。
深深吸了一口气，老夫人道：“你退下吧，往后不用来请安了。”
谢斐没憋住笑意，欣喜地抬头问，“从今往后都不用了？”
“……改日再来！”
谢斐失望道：“是。”
出了慧明堂，谢斐回头，见主屋那边浓烟窜上天空，丫鬟小厮们提着水桶来回奔跑，到处吵吵嚷嚷的，半点不似往日平静。
素律在拱门前相迎，意味不明道：“谢小娘真是与众不同。”
不计后果的疯魔，无法无天的癫狂。
谢斐笑道：“我一个无依无靠的小孩子，只想安稳过日子罢了，什么荣华富贵，宠爱地位，我都可以不要。”
她收起笑容，语气骤然冰冷，“可我都如此退让了，偏偏谁都要跟我过不去。素律姑娘，我虽是一个弱女子，可也不能等着别人来将我拆吞入腹吧？”
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