? 晚间在程嬷嬷的安排下,齐氏带着儿女在娘家勉强住下。幸亏有阿珠和庶兄的们帮衬,不然凭着一个老嬷嬷,一个哭哭啼啼的齐氏,加上两个不谙杂务的小孩,还真没法把乱糟糟的水榭,弄出个能住人的样子。真正后背挨着床榻已经是后半夜的事了,傅莲婷不放心母亲,晚间母女俩住了一间,六少自己住一间,空出一间暂时搁置杂物。云烟没人搭理,她就自己拿着小包裹,钻进杂物间里睡了。
云烟在整件事里背弃了傅家,二夫人发话,家里要不起这样的丫头,已经算是逐出府了。云烟就紧紧跟着齐氏到了齐家,没想到自己在这里的处境比傅家不知差了多少。作为大丫头连个独自的住处都没。云烟有些忿忿不平,她这样的年轻,这样的容貌,在大户人家做上等丫头也就罢了,不过受些委屈,尚可安稳度日。一心为主,如今却落到这般下场。到了齐家连个炭盆都没,连傅府内院小丫头的待遇也赶不上。和她肖想已久的,成为少爷妾室后吃香的喝辣的,有人服侍的幸福生活更是相差远矣。云烟冷的睡不着,蜷着身子想心思,越想越觉得今后没有出路,前进一片黯淡。
次日,黎明到来。齐氏连日车马劳累,伤心难过。睡了一晚,总算回归些精气神。回到幼时生长的地方,齐氏心中略微安定。这一睡沉,早间不免起的晚了。洗漱完毕,连粥饭也没来及吃,她便带了儿女丫头,去齐老夫人院里见老祖母。母子三人急匆匆走进老太太住的院子,远远听见主屋厅堂方向传来一阵阵欢声笑语。虽和三人相隔不过一箭之地,这般享受天伦之乐的日子,却似与他们母子已然咫尺天涯。
六少和六小姐留心看见齐氏身形顿了顿。赶紧齐上前挽住母亲。齐氏感觉被孩子们牵住手,触手温热。激荡的心情也沉淀下来,她低头看向一双孩儿,努力露出个笑道:“乖,外祖母和舅舅不会不管我们的。”这里说的舅舅,当然是指她的亲兄弟齐贤彰。自小齐老夫人便教导齐氏,男子才是家中的顶梁柱,弟弟便是她们母女今后的依靠和主心骨。所以要对小弟好,小弟有了出息,做母亲的面上有光。她这做姐姐的在外腰杆才能挺直。齐氏谨遵母亲教诲,把自己在婆家的安稳日子毁了也在所不惜。
可惜小弟的发迹来的太晚,她已经被傅家人遣返。五爷也不知去向,她是没法享这个福了。只盼弟弟能记得自己的好,多担待她这双孩儿。
云烟极有眼色地上前打起棉帘,请齐氏母子进门。齐氏还在交代青亭、莲婷,在外祖母家不比在傅家。凡事要让着小表弟一些。莲婷笑道:“母亲多虑了,我记得小表弟是年初才呱呱落地,还是一个小婴孩,我和青亭便是再胡闹,也不会和一个小奶娃娃争什么。”可不是如此,母子三个想想都笑了。屋里正是齐老夫人和常氏带着金孙阿宝。坐在炕上说笑。两个庶出的年长媳妇梁氏和许氏,反而立在地上端茶倒水,伺候着祖孙三人。阿珠和小妹阿彩因是女子不用上学。也跟在自家母亲梁氏身后,在祖母屋里做事。
齐老夫人疼爱孙儿幼小,怕冻着他,在屋里四角烧了四个炭盆,屋子正中还有一个精致小巧的火盆。门户紧闭。都装上缀了棉絮的厚实的棉帘,不叫一丝冷风进来。整间屋子里暖烘烘的。直热的如同恍惚间到了七八月的夏日。阿彩悄悄示意姐姐阿珠,自己热的厉害。她们自家住的屋子里,可没这么些火炭盆。在屋里便要穿上好几层了,从屋里到屋外不过就是外面加个斗篷。这会到了老夫人屋里,没一会几人都热湿了额发。阿珠手中针线不停,笑了笑表示自己也是如此,爱莫能助。她们和祖母并不亲近,也不好像常氏夫人一样,去隔壁阿宝专用的厢房更衣脱去厚实衣裳。
屋里不光是热,还有各种气息混杂在一起。有食物和茶水的香味,有奶娘和小婴儿身上的奶腥味,也有常氏身上的脂粉味,还有齐老夫人长年供奉仙佛的檀香烟火味。大约这时还有几个人身上的汗味,和着被众人交换着呼出吸入的气息。再好闻的味道闻得久了也要生厌,何况还是几种好闻和难闻的混杂在一起。这气息古怪,在屋里待得久了,鼻子失灵几无所感。可这时屋门外,云烟为齐氏母子打起了棉帘,便有一股清新的空气,夹杂着凉意进了屋。有了对比,更加显出屋里气息的浑浊。冷空气进来,阿彩一点不觉得冷,很是高兴地深呼吸一大口。却不知道她脸上的快乐,也能平白惹怒别人。
常氏蹙眉对抱着孙儿的齐老夫人,用撒娇的口吻道:“母亲,您看这些下人,一点规矩都不懂。屋里烧着炭火,还把门帘挑起这么久不放下。我和嫂子们都还年轻不怕冻,您可是咱们府里的老祖宗,阿宝也是他爹的宝贝疙瘩。若是让你们俩一个着了凉,回头我可怎么向夫君交代。”齐老夫人闻言,被常氏逗得呵呵笑了。一面笑,一面叫过庶子媳妇道:“老二媳妇,你去看看外面是怎么回事。是谁在那里守着的,回来把名字报给我,隔日革了她的月钱。”
许氏答应一声,绕过屏风到门前察看。见是齐氏带着儿女来了,正在门外踌躇。便冲屋里扬声道:“老夫人,是姑奶奶带着外甥们来给您老人家请安来了。”转过身对上齐氏却低声道:“好妹子,快进来吧,屋里那位已经在叫冷了。再拖延一会,这守门的小丫头连过年的银子都要没了。”齐氏不明白此话何意,看向门口已有些要哭的小丫头,吓了一跳。不敢再耽搁,依言搭着二嫂的手进了门,口中还在悄悄问许氏道:“二嫂,这话怎么说的。府里几时有了进门慢便要扣银子的规矩。”
许氏给她使了个眼色道:“这哪算什么规矩,不过是常氏弄出来的让众人听命的把戏。她新生了儿子,气焰正盛,你还是多加小心吧。”和出身读书人家的大嫂梁氏不同,二嫂许氏是个地道的市井出身,目不识丁,家里只有几间南北干鲜铺子。许氏这样的能嫁给庶子齐二,自然也和齐老夫人脱不了干系。幸好许氏为人极是通情达理,进门后上尊敬长兄长嫂,下善待小姑幼弟。虽然自己不知诗书,却对读了许多书的齐二尊敬有加。夫妻两个不能妇唱夫随,也算相互知冷知热体贴入微。
许氏进门许久,至今和齐贤展没有生下一儿半女。为着这一条,齐老太太又格外喜欢她,对她比对大儿媳妇梁氏好上不少。
PS:
第一卷快完了
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