? 乔妈妈过去门前了望了下,才回到苏氏身边道:“小姐,这傅家不是鼎鼎有名的盐商吗,果真经济上出了问题。”苏氏没有说话,可脸上表情已经分明确认了乔妈妈的说法。乔妈妈一脸愁容道:“这可如何是好,我可怜的小姐呐,刚嫁过来就遇到这种事。这往后的日子还长久呢,您和大少可怎么安生过日子。”
苏氏听到耳中更烦了,便对乔妈妈道:“妈妈,说这些做什么,我既然已经嫁入傅家,生是他家的人,死是他家的鬼。好坏都是他,索性大少和婆婆都待我极好,老太太那里也不难过。”乔妈妈了解苏氏,晓得她既然这样说了,这事情便不能再提。可心里还是为自家小姐抱屈,预备时机合适时,见到苏家人好生说道说道。
张嬷嬷从台面下翻出一本账目给孟氏,略带埋怨道:“二爷这个月又要划拨银子进京,也不问府里夫人这里要怎么办。”孟氏笑道:“谁说不是呢,不过商贾人家,总是有进有出,钱方生钱。若是把钱财都拢在一处,那就成了死水一滩,哪里还有进项增加。”张嬷嬷听夫人口气镇定,便也安下心来,陪在一边做事。不一时,巧云来了。见到孟氏,说是大少奶奶说的,因着她会打算盘,可能夫人这里用得着,便打发她过来了。
张嬷嬷看了一眼孟氏手下的账簿,心里有些慌乱。能拿出来见人的,都是明面上的账目往来。真正的银钱用度,其实都在二夫人这本账上。这巧云来的真是巧,正好被她撞见了。孟氏对巧云笑道:“你们少奶奶有心了,既然如此,你就帮着嬷嬷看那几本。嬷嬷看账本,你在旁打算盘报数目核对。不要着急。慢一点不要紧,关键是不能出错。”巧云乖巧应是,她没看出什么异常,便跟着张嬷嬷忙活起来。
孟氏看看小丫头埋头上下拨弄算盘珠,一会觉得大儿媳妇怕是看出些什么,一会又觉得自己想多了。叫来心腹丫头,把手中的账本重新锁进了匣子。巧云一一瞧在眼里,预备回去告诉她家小姐。
齐氏带着云烟回到五爷的院子,心里一片冰凉。一圈走下来,她已经是没得出路了。小丫头拨弄了火炭盆子。屋里又暖和了几分。云烟为她奉上茶水,贴身站了,主仆俩窃窃私语道:“夫人。你看,要不还是用我那法子吧。”齐氏苦着脸道:“便是要借,也要等三少回来才有地方说道去。”云烟大急,等人回来你还“借”的到吗,便对齐氏道:“夫人。平心而论,您和三少的关系好吗,好到他愿意借钱的地步吗。”
齐氏摇头道:“这孩子不喜欢我,我又何其无辜。他母亲早年身死,与我何干。我不过是不幸嫁了他的父亲,做了他的继母。”云烟暗道。您不傻啊。却听齐氏自言自语道:“是啊,我虽是他的母亲,他也不见得愿意帮我。这叫我如何是好。怎地人人都要这般对我。”云烟见齐氏自悲身世,眼看要落下泪来,忙劝阻道:“夫人,当今之计唯有一条,便是先斩后奏。既然舅爷那边催的急。您便先从库房里挪些给出去。再请舅爷打个欠条,给三少作交代。”
齐氏抬着泪眼看向云烟。口唇微颤道:“这,这样行吗?”云烟斩钉截铁道:“怎么不行,既不偷又不抢。立字为据,按息还钱,公平公道。”齐氏一向没主意,听云烟这样说,她也是着实没有别的法子。便选了个日子,出了库中属于三少的财物。齐氏的小弟齐贤彰当日亲自赶过来,从姐姐这里拿了东西,便马不停蹄上路往京城赶,连傅家的尊长和姐夫都没去拜见。
齐氏问及,齐贤彰只道:“等不及了,你筹银子已经耽搁了我好几日,京里那边说不得已经开始选人了。”齐氏不懂这外间之事,听小弟说得这样急,便也不敢强留他。还打包了一匣子点心给他路上吃,等人出了门约摸都出了城,才想起忘记叫弟弟给三少打欠条了。云烟这动手的日子,选的也着实是好。这日傅景亭和宋蝈蝈都还在外没回转,留在家中的孙嬷嬷这日也抽空回了一趟自家。傅三少的小院里的人别说不知道库房之事,便是知道了,谁又敢上前阻拦。
卖云吞的自然不晓得背后的弯弯绕,他也是道听途说听守城门的老官说的。说有人见到齐家的爷们单人匹马来到傅家,却带着一马车的贵重玩意走了。这些话本是哥几个私下里叙话说出来,真个晓得这事的人其实也不多。今个倒好,被这卖云吞的拿来招揽生意,一五一十两碗云吞都倒给了卢氏。
合该卢氏与这云吞挑子的有缘,五魁第二碗下肚。卢氏正愁着没处着落进傅府,打从斜对面的小门里出来个粗壮丫头。正是宋蝈蝈的四大金刚之一,宋蝈蝈留下看院子的姐妹俩中的妹妹宋财。正经主子们出了门,镇场子的孙嬷嬷也不如何管这些大小丫头。原本一人独大的大丫头杜鹃,便又回复了旧日的威风。仗着自己在傅家的阅历长,指派一众小丫头们做事。宋招宋财人生的粗糙,杜鹃还有些畏惧这姐俩,便只遣她们做些轻快跑腿的活计。比如现在,杜鹃嘴馋了,宋财便被她支使出来买云吞。
当初选这四个陪嫁丫头都是在卢氏面前选的,所以宋财听到有个婆子叫她。转过头盯着对方看了好一会,终于认出来眼前这人是谁。“哎呦,我的妈。这不是咱们少夫人的亲娘吗。”宋财叫了一声,把食匣子扔到云吞摊子上,笨手笨脚就给卢氏行礼。宋财的动作笨拙又可笑,可卢氏却觉得这丫头的举动,透着对自己的畏惧和敬重。先前和人的不愉快顿时消失无踪,在周遭小贩惊讶、羡慕、嫉妒的目光中,卢氏又找回了来时的自信。
宋财又去给五魁行礼,五魁笑道:“不用蹲来蹲去的,我问你,你这是来给姐姐买吃食的吗。”宋财摇头道:“不是,这是杜鹃让我买的。小姐和姑爷都出门了,还没回来。他家云吞确是不错,小姐在家时,也时常叫人买了送进府的……”
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明天降温到零度下,收了好些花草进屋。
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