? 做官的三爷傅惠礼传回来的消息,便是朝廷即将进行盐务改革。
二爷傅惠仁拿着书信,心头很是不快。
享福时大家同享,出事时全得他自己一个抗。老大指望不上,老五跑的不见踪影,四妹是个拖油瓶寡妇。
老三虽说传个消息回来,却也是滞后的,这事他早就从别人嘴里知道过了。
本朝遵循前朝旧制,在盐政上施行引岸制度。
盐商运销食盐,须向盐运使衙门交纳盐课银,凭此领取盐引。有了盐引凭,才可以到指定的地区向灶户买盐,再贩往指定的行盐地区销售。
因为盐业自古以来的官家管制,千百年的垄断,从中产生了一条巨大的利益链条,诞生了多种形式的盐商模式,分别是窝商、行商、场商、总商。
首先从关键的盐引说起,获取盐引的具体方式,是向政府主管部门认窝。认窝要交纳巨额银两,当然付出多,获利也大。
有了引窝的盐商,就叫窝商,享有可世袭的运销食盐的特权。
没有盐引又想参与运销食盐的,也有个法子。便是如傅家当初一般做个运商,从窝商手里认引贩盐。通过向窝商缴付巨额“窝价”,租取引窝,获得经营资格。
不独运商需要窝商,窝商倘若资金短缺、无力贩运,也巴不得把这窝引转租出去。好靠着祖传的引窝,不事生产而坐收巨利。
还有种盐商,便是在指定的盐场,向灶户收购食盐的中间商。这类商人唤作场商,他们具有收购盐场全部产盐的垄断特权。
为了牟取暴利,场商们采取低买高卖的交易手法,通过扩大差价攫取商业利润。
除了这些,又有一类盐商,叫做总商。
盐运使衙门在运商中责成家道殷实、资本雄厚者指名为总商。总商实力雄厚,本身既是商人,也是朝廷在盐商中的利益代言。他们为盐运使衙门向盐商征收盐课,与官府的关系最为紧密。
这种制度使得盐业,成为一门获利丰厚的行业。同时相关的商人和朝廷关系紧密,二者利益相关,休戚与共。商人从朝廷的垄断政策中攫取暴利,朝廷又从商人经营里得到丰厚回报。或明或暗,合法以及非法,有据可查和暗流交易……种种途径,构筑了双方的关系纽带。
或许一段时间内,官商都从交易中获利。但人无千日好,花无百日红。长此以往,这种关系沉重到双方都无法支撑下去。
商人周转获利,大部分都要用于商业贿赂和朝廷税赋。涸泽而渔,焉能持久。商人便把负担转嫁于民,严重时百姓尽皆淡食。
在朝廷看来,盐业商人垄断经营,尾大不掉。举国的民生都受制于区区几个商贾之手,这是君王和百官难以忍受的。而且官盐价格远超私盐,导致私盐畅销官盐滞涩。这种状况于商人收益有影响,对朝廷而言,也极大地冲击了盐务带来的收入。
盐务改革呼声由来已久,早先便在偏僻地区实行过“以票代引”。
不论商人有没有世袭的引窝在手,只要他们愿意课纳捐税,便发给他们票据,允许他们在特定偏远地区贩卖食盐。
如今所谓盐政改革,便是要把这种区域性的政策推广到全国。废除盐引,全面用税赋发给票据。在一定程度上,使得盐务成为一种自由贸易商品。
可以说成也萧何败也萧何。傅家最初本小利薄,从行商发家时,也做过多年票盐生意,至今仍然保留了一部分相关产业。后来借着族叔祖的荫庇,花手段从别个家弄了盐引在手。从行商变成窝商,一跃成为了其中佼佼者。
如今傅家彼时受益的两个政策,眼看便要乾坤逆转,双双成为搭在傅家经济命脉上的利刃和刀锋。
傅二爷怎能不着急上火。票盐一旦放开全国的盐业市场,窝引的垄断效益顷刻便要荡然无存,傅家生意便要一落千丈。不是说票盐不能赚钱,只是架不住僧多粥少,水薄鱼稠。世上有银子的人多了,谁都知道盐务这块富得流油。一旦放开市场,谁知道会有多少实力家族,削尖脑袋打破头要进入这个行业。
人人都有银子,人人都有机会,生意便要变得难做。
私盐逐年势大,本就够众盐商头疼,如今再把官盐放开。压缩盐商们的利益空间同时,高额税赋又不见少,这还叫不叫人活了。
傅二爷唉声叹气好一会,这事他和傅老爷子请教过,目前个人能做的事也不多。
不过就是大把银子拿去贿赂那些,在这事上说得起话的达官显贵。期许这些人能在朝廷上,为盐商们求些活路。
当家人的烦恼,众人并不知晓。多数人眼里,只看到傅二爷平日的风光和傅家的繁华。
几位少爷先后在年里成了亲,二房人丁兴旺,大少夫妻住在收买来的隔壁人家的院子,二少夫妻住在原先和哥哥合住的旧居。
三少傅景亭有自己的小院,如今成了亲,只是装点一番后,便和宋蝈蝈依旧住在那里。
宋衙内和傅三少稀里糊涂成了亲,两人名为夫妻,自然要一个屋里一张床上住着。
宋蝈蝈其实开始还算清明,心说既然和傅景亭是假成亲,就要划清界限,打定主意不能再玩弄这位少爷的身心。
晚间等了好久,也不见傅景亭进屋。找了个借口,叫嬷嬷和丫头出了屋子。她便自斟自饮,把内室八仙桌上酒菜全吃了。
早起卢氏就没给她吃过东西,连水都少喝。宋蝈蝈现在有些后悔嫁人,觉得做出嫁一方太憋屈。不过谁叫她答应了傅景亭,说出去的话泼出去的水,现在后悔晚了。
因为今上的事,宋蝈蝈手忙脚乱嫁进傅家。
没有嫁妆也没有陪嫁,傅景亭虽找董清河给她送过一笔银子,叫她准备开销。但是时间紧张,来不及细作考量,什么都是去铺子里买现成的。
衣裳首饰,还有新媳妇要拿出送人的针线活。米错,针线活。
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